杨霄看着眼前的匪寨,比天岩山上的马贼寨子大上一些,用粗木搭建的辕门截断了道路,门两边各一座三丈高的箭塔,四周是土墙,约有两人高,上面站着手持各色武器的山匪,他距寨门不过百步左右,可以清晰看到寨墙上站着一个肩扛厚背大刀的汉子,应就是匪首罗安儿。
杨霄正打量着寨子,突然一人从旁边茂密的草丛中钻出,皮肤黝黑,相貎普通,正是率先哨探的彭元颖,他背插弓箭快步而来,到面前几步停下,禀报道:“禀大人,寨子周围兄弟们都探过了,除西南临崖而建外,其余都是近两丈高的土墙,上面都有匪贼把守,只有面前这座辕门可以出入。”
他又回着望了望站满人的土墙,建议道:“能否像上次一样夜袭?”
杨霄点点头:“夜袭可以,但山匪们有了防范,不可以像上次那般轻松,敌人缺乏弓弩,先让我们的弓弩手攻几次,看看有没什么机会。”
“你继续哨探队伍周围,防止敌人摸上来偷袭,对方人数占优,我们不能阴沟里翻船。”
彭元颖一拱手道:“诺!”
“休整半个时辰!”杨霄下令。
队伍走了近三十里路,已经有些疲惫,杨霄先让他们休息半个时辰,吃点干粮喝点水补充体力。
罗安儿站在墙上观望,寨前官军虽少,但却盔明甲亮,气势严整,装备精良,特别是二十多人身上还背着军弩,那可是大炎军中利器,记得兵圣岳知云曾率两万大炎弓弩手、两万长枪兵打得北方鞑子十万骑军丢盔弃甲,伏尸遍野,其中七成靠的就是弓弩之利,官军有这样的杀器在手,他如何敢出寨轻捋虎须。
他已经隐隐有些后悔去劫天岩堡的粮食,没想到对方的报复来得这么快,昨天劫粮,今天天岩堡的军队就到了,他连一点的准备时间都没有。
“寨主,要不开门投降吧,官军大不了就将我们收编,到时寨主还可以捞个一官半职当当。”罗安儿身旁一名长相猥琐的小头目凑上前献策。
“滚!”罗安儿心中惶恐,一听手下献的馊主意,顿时惶恐化为怒火发泄出来,一巴掌将小头目扇了个圈,怒吼道:“你他娘的闲老子死得不够快咱的,你也不看看那杨霄是什么人,连倭寇都敢杀,是那么容易糊弄的,老子杀了他三个人,这仇结大了,出寨投降还不被他砍了脑袋。”
钱小伍就站在土墙不远处看着罗安儿教训手下,他本就是被逼无奈才上山落草,此时看着墙外整肃的天岩堡士卒与罗安儿的胆怯,心中有另一个念头在滋生。
半个时辰很快过去,一声鼓响,休息的士卒全都站了起来,各按队列站好。
唐三出列抱拳道:“大人,让我先上吧,我带三什的兄弟一个冲锋就能将土墙拿下来,一什的兄弟被这帮龟儿子打残了,我身为队正理所当然要为他们报仇。”
鲁良也从杨霄身后站了出来:“大人,让近卫队上吧,兄弟们啥事不做训练了一个多月,早就憋得慌了,三什的兄弟还是多留下几个人种地吧。”
鲁良和唐三都是岛兵中的精锐,虽之前鲁良的地位要高些,但大家知根知底,平日里相处多半还是兄弟关系,鲁良本是好意,只是他不会说话,一句话将唐三惹得火起。
“鲁憨子,你他娘瞧不起锐锋队怎么的,别看我们半农半兵,可个个都是好汉,打仗不输你近卫队。”
鲁良本是好意,却被人平白骂了一顿,那肯罢休,也怒道:“唐三娃,别他娘的狗咬吕洞宾,你锐锋队是他娘的好汉,老子近卫队还是孬种咋的?”
两人在杨霄面前争得面红耳赤,两人都是牛脾气,谁也不服谁,争着争着就有动手的趋势。
杨霄板着脸看着二人,心中颇觉欣慰,二人的心思他明白,都想要多杀几个匪徒为兄弟报仇,也想着打下匪寨壮大天岩堡。
这种同袍之间的情义与为上尽忠的心思是他乐于见到的。
他摆摆手制止了两人捋袖子干架的冲动,对着鲁良道:“先带近卫队与弓弩队逼近到六十步距离射击,无论敌人如何挑衅都不得再靠近一步,瞄着了再射,先以杀伤敌人有生力量为主。”
唐三垂头丧气地耷拉下脑袋,鲁良却像只打了胜仗的公鸡,昂首挺胸应声道:“遵命!”
杨霄当然也不能打击唐三的积极性,对他解释道:“敌人现在士气尚存,急于攻寨,只是无枉送了兄弟们性命,敌人缺少远程武器,我方却有犀利的弩弓,是以当扬长避短,打击敌军士气。凡战者,当扬自之长,攻彼之短,此为兵法之精妙,尔等以后俱为领兵之将,不可不察。”
说到最后,他的话不再是对着唐三一人所说,而是环顾周围所有人。
“大人金玉之言,吾等受教!”周围几个将领齐齐抱拳,躬身谢道。
许多士卒都是初临战阵,杨霄担心他们会畏敌怯战,再次强调战场军纪。
“不听号令者斩!擅自后退者斩!扰乱军心者斩!临敌怯战者斩!诸君同心戮力,为我同袍复仇,壮我天岩军声威!”
“虎!虎!虎!”猛烈的喝应声在山岗上炸响,震得群鸟惊飞。
近卫队在前,弓弩队在后,两队一前一后排成两列阵形向着寨门逼去。
稀稀落落几只羽箭从土墙上射来,还没到士卒们身向就被山风吹散,不知飘落到哪里去了。
那是匪徒们用山竹自制的弓箭,做工粗糙,弓力疲软,超过二十步就没什么杀伤力,平日里打猎射杀此山雉野兔还凑合,拿来作战就完全不够看了。
士兵们开始还低着头,试着用笠盔抵挡敌人的箭矢,但看见被风吹得不知踪影的几根竹箭,全都轻蔑一笑,昂着头,大步朝前走去。
值得说下的是,笠盔是大炎军中的制式头盔,用三张铁片拼接打制,上面是钟形的头盔主体,下面是水平或倾斜的帽檐,宽近一尺,可以有效抵御敌人抛射而来的箭矢,保护头颈肩胸等重要部位。