宁朝的宫殿占地很广，金黄的琉璃瓦，朱红的墙柱，大约是宫中的主儿们喜这金色与红色，予人浑然的磅礴气势。
殿外，虽是初春，正午的阳光也是颇有几分耀眼。秀女们三三两两的聚在屋檐角落，用各自打造精巧的画扇遮着阳光，这一寻常动作，却尽显端庄柔雅，姿态妍丽。
也正符合了苏皇后的那句话“太后娘娘真是费劲了心思”。这偌大的宁朝，从幽州十三京成千上万的妙龄女子中层层筛选，最后留下来的，才情风貌样样出众。随意从人群中挑上一个，或媚态百千，或端庄贵气，或清丽可人，再不济亦是小家碧玉。
因着来自不同的地界儿，见新的事物难免新奇，性情相近的秀女凑在一块总是有说不完的话。忽的，不知哪个性子欢脱的远远瞧见凤撵，激动地唤左右好友同看。这是后宫的最大的主儿，是宁朝最尊贵的女人，那个位置，何人不仰何人不望？
来人端坐在凤撵上，因着步撵轻微的晃动，袅袅婷婷的身影轻摇不定，神情，仪态都恰到好处，颇有浑然天成的贵气。但那贵气却丝毫不显俗，眉眼间含着微微的慵懒，但更多的是不怒自威的气质，眉如黛画，眼似星辰，倒真是应了那句倾世的母仪天下之姿。
在场的女子有投去嫉妒的目光，但更多的，是仰望的钦佩。苏皇后的轿撵已步入大殿，但众人仍浸在那惊鸿一瞥中不曾发现。
众人一时有唏嘘感叹的，有羡慕憧憬的，但无人注意到角落中那人因妒恨而阴暗扭曲到极致的面容。只见她紧紧攥着那锦帕，手指骨阵阵发白，长长的指甲深陷肉里，带着极力掩饰也不住的滔天恨意咬牙开口：“苏晚鸾，只要是你的，我拼了命也要抢来！凤位也好，阎君也罢，总有一日统统是我的！”
这神色，怕是苏皇后自己看了都要大吃一惊的，自己这辈子何曾招惹过她？
不是这辈子，那就是……上辈子了！
……
第一日还尚且只是个初选，将帝后看画像赐了香囊的妙龄女子勾画下来，第二日才是正式的面圣。这原本是许多秀女不知晓的。如今来于整个幽州十三京的名门闺秀齐聚在储秀阁中，都是择的上好的规格的宫殿，自愿两两分一房；这上好的也得分个三六九等：最上乘的便是那些家世显赫得在朝廷立足一方的官家小姐，是以顾楣容为首；往下则是要么富甲一方，要么资质尚好，再往下便是那些平平无奇的秀女了。
秦家也足以在大家族中立足，这代又只出了一位小主，早早的打赏了宫人，分了个好宫殿，还打听出皇帝喜爱暗红色和浅青色的服饰。
又是一轮夜晚的月，月光泻在小窗前。
“早些睡吧楚楚，养足了精气神儿，明日可莫闹了个御前失仪。”
开口的是薛府的嫡小姐，秦楚楚的好友薛朗月，早在傍晚时分便早早沐浴更衣入睡。
看来是极重视的。
“我睡不着。”秦楚楚望着宫墙边的柳树久久沉思。
“你如此过硬的家世，端庄的气质与多艺的才女，还怕选不上么？可别瞎操心了。”
“不是选不选得上的问题。”
“嗯？”薛婉儿迟疑了。
“我在想白日里的苏皇后。我景仰她长达五年之久，读过她写的每一句诗篇，自以为足够了解她，怎知见了真人才发现，仅仅是一个身影，比那些文献资料上描述的桥段要更加风华。”
薛婉儿有些睡眼惺忪了。
“不过是一个失了宠的女人，哪怕是皇后，得不到皇上的喜爱也是可怜。”
“可怜？”
秦楚楚坚定的摇了摇头。
“她的故事，绝对不会出现可怜两个字”
“什么故事如此饶你心怀？倒是说来听听。”
秦楚楚见宫墙柳在风中凌乱，轻轻吟道。
“来不及讲，故事多跌宕。”
......
景奕殿门口的石狮子雄武威昂，金子打造的龙椅上，金龙盘旋其中，龙眼上镶着两颗色泽极好的红宝石。龙头在椅背，龙尾则缠缠绕绕到了扶手上，尾巴尖儿上细细的龙鳞都雕得栩栩如生，仿佛下一秒就要腾云飞上九天。
正午的阳光直直打在龙椅旁的锦桌上，映下身着龙袍那人挺拔的鼻梁。殿上端坐着的男人，剑眉鬓飞，眸若星辰，鼻若悬胆，如切如磋，如琢如磨，他莞尔勾唇，眸中点光似要与远方星月争辉，流光宛转，风月失色。
饶是见识礼仪皆是上乘的秀女，如今也无礼数地直视他看痴了眼。一想到这可能是自己的夫君，个个颔首弄姿，遣着贴身婢女抽抽发丝儿，理理衣裳，却是没几人愿意承认的，帝王身侧的皇后与他看上去宛若天作之合，无人能替。
那人广袖一挥，本是极普通的动作，却做出几分豪迈的洒脱，让人移不开眼。
“宣秀女入殿罢”景奕帝似是毫不在意的开口。
选秀期间，景奕帝不曾看秀女一眼，慵懒的眸子始终如一的半闭，肆意的倚在龙椅上，不看姿色，只听家世。
苏皇后内心狠狠挣扎了几分，终是忍不住开口“陛下不看看秀女的模样么”面上看似云淡风轻，心中已是波涛汹涌。
“不必了，皇后看着选便是”那人答道。
苏皇后因景奕帝的不在乎有几分暗暗的心安，但又因那人的疏离而心酸难忍。“罢了。”她轻声呢喃道，她早该明了的，他的后宫中不可能只有她一人，他是天下之主，不为自己考虑，也要为前朝后宫的平衡而考虑。专情是不可能的。
全程便是苏皇后一人权衡着了。
“今个儿入选的秀女有几位”
“秦岚王膝下甥女，伊始郡主亲女秦楚楚，受封才人”
“叶云溪，年方十六，封为答应”“顾国公嫡女顾婉容，年方十六，封为贵...封为良媛，赐字楣。”“薛尚书嫡女薛婉儿，年方十八，封为美人......”
“沈将军嫡女沈青青，年方十七，封为美人”。语落，沈青青缓缓走来。那女子实在不似凡人，这是众人见沈美人的第一想法。并不是指五官，她五官生的也是清秀，但并非让人惊艳的那种，而是她面白胜雪，肤若凝脂，吹弹可破，让人实在不欲相信世间有如此无暇的面庞，不禁想问一问保养的法子。
饶是景奕帝亦连连侧目，这让苏皇后心生疑惑。
知景奕帝莫若她，景奕帝绝不是注重容颜之人，还是亲王时，平京前前后后那么多美人也不曾给过一个正眼，仅是肌肤胜雪，怎会入得他青眼
还不仅仅是青眼了。
“沈青青改封为贵人。”景奕帝语刚落，整个大殿宛若炸开了锅一般，要知道除了苏皇后，景奕帝从不曾对谁的位分在意过。在场的大臣宦官各自心怀鬼胎，盘算着自己的如意算盘。
薛婉儿与秦楚楚交换了一个不敢置信的眼色，随即又忙着上前领旨。
沈青青忙做娇羞样，两颊泛红，受宠若惊的领旨谢恩。
苏皇后不曾注意的，在场众人不曾发现的，景奕帝看沈贵人的眼里分明参杂着初见不可能有的深深爱意。
