在镇州府东北角有一所很大的宅院，这里便是卢盛文的家。虽然离闹市不远，但因为整条巷子里只有他一户人家，所以显得格外安静。与想象中的不同，这所宅院的外观看起来并不像卢家在当地商界中的地位那样突出、显赫，无论是建筑的规模还是外观的气势、都给人一种平淡无奇的感觉。所以在镇州府所有的大宅院中，它只能算是个中等。
这座宅院是卢盛文祖父当家时着手建造的，传到他这已经是第三代了。当初建好后就几乎没有翻新过，所以看起来已经相当陈旧了。里面只有家具在卢盛文娶亲那年更换过一次。
这座宅院最辉煌的一次经历是卢盛文父亲当家时，有一年干旱，致使大批灾民涌到了镇州府。在卢盛文父亲的倡导下，与当地商人一起自发地组织了一次筹款。其中一半以上的捐款都是卢家自己承担的。为了表示感谢，当年的州府大人手书了一块写着“商道”的牌匾，并亲自领着一众官员将匾送到了卢府。
如今这块记载着卢家光荣历史的牌匾并没有挂在府里最显眼的地方，而是在一个堆满账册的库房里放着。
卢盛文在府门口下了马车，门房保儿把马牵到后院。进门后，卢盛文径直朝他的书房走来。书房是他在家里办公的地方，不过平常办公并不是在这里，而是在一间名叫隆昌的货栈里。
书房里，卢老爷正翘着二郎腿，歪着身子坐在一把高高的靠背椅上。他手里端着去年过生日时卢盛文送他的一套精致的玻璃水烟具。他把嘴凑在烟具的吸嘴上，每用力吸一下，都能清楚地看到玻璃管里一串串上下翻滚的气泡。卢老爷似乎想要借助气泡的力量给自己壮胆一样，故意把声音搞得很大，使得烟具里发生的咕噜声像幽灵一样回荡在房间里。
府里的老管家福青手里拿着一个拖盘，愁眉苦脸地站在离卢老爷不远的地方。他们二人谁也没有说话，也没互相看对方，只倾听着气泡声在房间里游走。
卢老爷率先看到了进门的卢盛文，他一下子从座位上弹起来，冲到卢盛文面前，抓住他的一只胳膊，大声说道：“你是不是答应过我，说只要我能找到满足那三个条件的女子，你就同意去……”
话刚说到一半，他却突然停住了。卢老爷好像想起了什么，恍惚间记得卢盛文当初说：只要能找到满足那三个条件的女子，他就同意去相亲，而不是让他直接把人带回来。
卢老爷感到一阵紧张，他怎么也搞不明白签契约时为啥会把这句最重要的话给忘了。而现在，该死的又想了起来。
卢老爷的脸顿时涨得通红，一股因害怕而产生的怒火从心头涌了出来。他把头一扭，“我不管，反正我已经把人带回来了，你自己看着办吧。”
卢盛文被二叔没头没脑的几句话给弄糊涂了，问道：“什么人？你把什么人给带回来了？”
“就是那三个条件的人。”卢老爷咕哝道。
“什么三个条件？”
“诶呀，就是你之前说的，能满足那三个条件的姑娘啊！”卢老爷有些不耐烦了。
卢盛文这才想起来，当初为了彻底打消二叔逼他相亲的念头，他提出了三个条件：第一，对方必须是大家闺秀出身；第二，娶进门后不能做夫人，只能做妾；第三，对方家里不能要一分钱彩礼。
卢盛文之所以会提出这三个条件，是因为在他看来，大户人家的女儿是绝对不会同意给人当妾的，如果同意了，那一定是因为家里遭了难，为了钱才会答应的。所以既不要钱，又不要名分的大家闺秀是根本不存在的。
“是的，我是说过这样的话。”卢盛文回答道。
“就是嘛，说话要算话。”卢老爷紧绷的心终于放松了一些，“所以啊，我把人给你带回来啦。”
这时，一旁急得直跺脚的福管家终于忍不住了，说道：“少爷，二老爷说他帮你找到了能满足那三个条件的女子。不仅找到了，还跟人家签了契约。不仅签了契约，还把人也带了回来。”
“不用你多嘴。”没等福管家把话完，卢老爷就没好气的回了他一句。
接着又对卢盛文说：“你放心，你提的那三个条件全部满足，一样都不差，我都数过了。”
原来事情的起因是这样的，正月初九这一天，卢老爷应邀到素县去探访一位友人。友人姓郭，是当地的一名郎中。卢老爷和郭郎中相识多年，彼此常有来往。当天卢老爷和郎中在一间酒楼里吃酒，突然听到隔壁桌的客人在议论本县刚刚发生的一件怪事。
三天前，县里的一户人家在一夜之间死了夫人，老爷也瘫了，家中唯一的儿子还被人绑了票。姨娘为了四处筹银子赎人，准备将家中的小姐给卖了。令人奇怪的是这户人家平日很少与外人来往，所以很多人都不知道他们家还有一位没出阁的小姐。现在凭空冒出个大姑娘来，大家都搞不明白是咋回事，因此无人敢买。
听着别人的议论，卢老爷的好奇心一下子被勾了起来，他瞪着一双圆溜溜地眼睛问道：“这说的是谁家啊？”
郎中叹了口气道：“唉，作孽哟，何苦就差那二百两银子啦，非要把小姐给卖了，不知那姨娘安的是什么心？”
“你快说说到底是咋回事？”卢老爷催促道。
“到底咋回事我也说不上，”郎中哑着嗓子说道，“不过我曾经和那家人打过一次交道。那是一次偶然的机会，我记得是前年夏天，有一天半夜，突然有人敲我家的门，我开门一看是个长者模样的人，他自称是个管家，说他们家小姐突然半夜发高烧，以前常给小姐诊治的郎中又去了外地，所以想请我过去给瞧瞧。
等给这位小姐诊治完了，我才注意到这个家可不一般，且不说屋子里那些摆设都是我从前没见过的，而且墙上还挂了好多幅字画。于是我就随口问了一句：‘这么多好看的字画都是出自谁的手啊？’没想到一旁的小丫鬟告诉我说：都是出自小姐之手。
老哥你也知道，在我们这种小地方，就算是有钱的人家，女孩子只要能识两个字就算不错了，哪还能有本事写出来往墙上挂呢？所以我说这户人家不一般，怎么会为了区区二百两银子就把小姐给卖了呢。”
“这家小姐今年多大了？”卢老爷问道。
“前年给她诊病的时候，看样子有十五、六岁，今年顶多不超过十八。”郎中答道。
“这么小的年纪就能有这个本事，确实不简单。不知模样长的咋样？”
“要说模样嘛，”郎中呷了一口酒，“我看就像是从画上走下来的人一样，甚至比画上的人还标志呢。”
“既然这么年轻，又这么漂亮，为啥才卖二百两银子呢？”
“你没听人说吗，那家的夫人死了，老爷也瘫了，现在是姨娘当家。我估摸一定是姨娘想早点把小姐打发了，好霸占家产。”郎中说着又把身体往前凑了凑，“今儿早上我听人说：姨娘已经找了附近几家妓院来看人，说如果相中了就把小姐带走呢。”
话刚说到这，郎中突然眼睛一亮，目不转睛地看着卢老爷，“不如你老兄把那小姑娘买走吧？反正你也不差这点钱，总好过落到那些人手里啊。不管怎么说，我和那姑娘都算有一面之缘，总不能见死不救吧！”
卢老爷一听就急了，头摇得像拨浪鼓似人，“瞧你说的，我买她回去干啥？我都这把年纪啦，既不娶亲也不纳……”突然间，卢老爷的话也停住了。他想起了卢盛文跟他提过的三个条件，于是连忙问道：“这姑娘可要彩礼吗？”
郎中被他的话问糊涂了，答道：“这又不是娶亲，何来彩礼一说呀？”。
“噢，对对对，只要给二百两银子就行。”卢老爷自言自语道。
“这位姑娘能写字会画画，应该算是个大家闺秀。”卢老爷说着竖起了自己的第一根手指；“二百两银子只能叫卖身钱，不能算做彩礼，这一条也符合。”说完又竖起了第二根；“只能纳作妾，不能当夫人。这就更不是问题了。”卢老爷高兴地一拍大腿，“没想到这姑娘居然在这。”说完立刻站起身，扔下吃了一半的酒席，拉起郎中就往外跑。
就这样，在郎中的帮助下，卢老爷见到了那位还处在梦游状态下的小姐。他当场与姑娘的家人签订了契约，并付了二百两银子，之后便把人带走了。
听完卢老爷的描述，卢盛文和福管家都呆住了。卢盛文怎么也没想到二叔竟能办出这样的荒唐的事来。他望着眼前因兴奋过度而面色发红的二叔，真不知该用什么样的语言来表达此刻的震惊和愤怒。面对这样一位头脑跟三岁娃娃不相上下的二叔，他气得连一句话都说不出来了。
“少爷，那位小姐就在隔壁，要不要带她来给您见一见？”福管家不失时机地问道。
“对了，那姑娘身边还跟着一个丫鬟，”卢老爷赶紧补充道。“我也一起带回来了。不过那个小丫鬟我可没花钱，是白送的。”说完开心地望着卢盛文，他觉得自己终于做了件能让卢盛文满意的事。
“这就是你办的好事。”卢盛文大吼了一声，并把手中的茶杯狠狠地往地上一摔，碎片溅的四处都是。
卢老爷吓了一跳，愣愣地望着卢盛文。
看到二叔脸上露出惊恐的表情，卢盛文知道他又要犯病了。但是此刻，他再也无法像以前那样和风细雨地安抚他，他又气又恨地抬起脚往门外走去。
“少爷，那位小姐怎么处置呀？”福管家在后面追问道。
“让他自己留着吧。”卢盛文吼道。声音里夹杂着愤怒与厌恶，久久地回荡在院子里。
