薛梧伸手挡在林墨面前,示意自己先下去。待二人下至暗室,林墨从怀中掏出火折子打燃,暗室中气味难闻,像是食物腐败的味道。林墨举着火折子转了一圈,余光中忽然有影子闪过,他立刻转向那侧,一个佝偻的身影举着土罐朝他猛扑过来,眨眼间快要到跟前。林墨迅速调动体内真气,他一掌尚未拍出,袭击者的手腕已被薛梧扣住。
薛梧一甩手,将人摔在地上。
“别杀我...我什么都没有...求求你们别杀我。”袭击者是一名老人,衣衫褴褛,白发苍苍,林墨找到一盏油灯,拿火折子点燃,室内亮堂许多。
二人见是一名老者,赶忙将他扶起来安置好,林墨道:“老人家,我们不会杀您的,我们是好人。方才冒犯您,实在是抱歉。”薛梧也随他附和着。
“你们是好人吗?你们是官老爷吗?”老人握着林墨的手,望着他,眼睛里满是忧虑。
林墨不像官家人,可薛梧像,或者说,他就是个官家人。他是圣上御前侍卫,父亲是朝中刑部尚书,母亲是诰命夫人,妹妹是圣上三弟的王妃。在朝中不说独占鳌头,也是举足轻重。
薛梧道:“老人家别急,发生什么事了?”
老人道:“二位官爷,小老儿本是这驿站的管事,今年大旱,途径此处的马队行商很少,没生意可做,”他叹了口气,“小老儿的妻女就在不远的徽赤城居住,半月前,我准备拾掇拾掇回城里,可谁知有一伙匪徒洗劫了我这驿站。我是逃入这暗室中才免遭他们杀害啊。”老人面色痛苦,回忆起那一天,是在太过恐怖。“所幸我之前就将部分食物和钱财藏了起来,不然在这地下,我早已没命了。可马匹被那些人抢走了,我没法回城,光靠脚走,我也会死在路上。”
林墨回想起方才发现隔板时,那板子太过显眼,像是匆忙之间放置的,便问:“您今日从这暗室中出去过?”
老人连连点头:“是,我想去找一盏油灯,谁知出去没一会儿就听到马蹄声,我真是怕极了,手忙脚乱有藏了回来。”老人停顿片刻,“不知二位为何在此停留?”
林墨道:“老人家,我二人路遇两个小孩,皆患了风寒,身上也有伤,想在这驿站中找找有无药材可用。”
老人听罢没有犹豫,颤巍巍站起来,走到一筐麦秸前,伸手在里面摸出了几块生姜和一些甘草,“我这儿也只有这些算得上药材了,我还有一些吃食,小孩子生病了耽误不得,我们这就上去。”
三人离开暗室,薛梧在林墨耳旁道:“你还记得圣上说的那批逆贼吗?”林墨一愣,看向薛梧,“我还有些问题要问老人家,你先去看看那两个小家伙。”林墨应了声,老人领着薛梧进了后厨。
林墨回到房间里,见林怀素已经睡着了,阿珞脸上微微有了血色,看样子他的真气已经起作用了。林墨挨个把脉,林怀素让他有些吃惊,他的经脉骨骼非常坚韧,完全超过了同龄人,“倒是个习武的好苗子,或许我能把他招至门下。”林墨心想着。
不一会儿,老人就端着汤药进来了,林墨叫醒林怀素,让他把药喝下。
林怀素睡得迷迷糊糊的,也不分辨碗里是什么,稀里糊涂地便把要倒进嘴里,还没喝完便被呛得咳出了眼泪花。这生姜熬的水虽能驱寒,可也辣喉咙。一碗下肚,再加上自己咳了半天,林怀素发了一层汗,竟有了写力气。他感激地看着林墨,感觉自己又要哭鼻子了,林墨将老人的事情讲与他听,林怀素愤愤不平许久,他扶起阿珞给她喂药,一面对老人说:“爷爷别怕,等我伤号了,我帮你去收拾那些匪徒,把你的财物都拿回来!”说罢,房中三人相视而笑,老人道:“你们叫我秦伯吧。小朋友,你很有勇气,不过对付匪徒之事还是交给官府吧。对了,我还不知道几位名姓,可否告知小老儿?”
林墨道:“我叫林墨,双木林,墨水之墨,那位是薛梧,他是官家人,能为您做主。”
老人点头道:“是,是,适才薛大人已经与我谈过此事了。”
林墨看向林怀素,他道:”我叫林怀素,这是我妹妹阿珞,我俩是从曲临出来的,路上掉队了,幸亏被林大人和薛大人捡到,我还以为我们真要完了。“
秦伯很喜欢两个小孩,似乎上了年龄的人都会喜欢小孩。一阵嘘寒问暖之后,他找出两套粗麻衣物给林怀素,又转到灶头上烧水做饭。这半个月来,秦伯从来没有像今天这样安定,四人的出现成为了他的救命稻草。
太阳光辉散去,天空紫霞带粉,缀着薄云。林墨找到薛梧,他在驿站外找了些草料喂马,“之前圣上说的逆贼会和洗劫驿站的匪徒是一伙人吗?”林墨问。
薛梧道:“我认为是,这群人现在有人有物,我怀疑他们已经在徽赤扎营,要挟城中百姓与朝廷对峙,”他捋着马鬃,“他们都是些亡命之徒,借着天灾嫁祸朝廷,妄图一举谋反,他们什么事都做得出来。”
从两月前开始,这群逆贼就洗劫了北面的好几个村庄,教唆村民造反,将天灾魔化成朝廷的阴谋,很多朴实的村民眼见颗粒无收,没有活路,便轻信了这些言语,跟随了他们。
林墨道:“徽赤城我们必须得进,秦伯的妻女还在城中,而且还有那么多无辜百姓。”
薛梧赞同的点头:“若是能一举拿下这群逆贼,便能解圣上一急。此事还得周密考虑,你我势单力薄,不宜硬闯,你的安危更是重要。”
林墨笑道:“薛兄,我已经出师多年,以我的功力,对付这些没有武功的逆贼很轻松的。“
薛梧摆摆手,也笑了:“不是不信任你,我是不想你出手,别忘了我们还有三个老幼,那个女孩的病耽搁不起,必须要带她到医馆找大夫治的,况且我也不希望伤害到那些一时糊涂的人和城中无辜的百姓,你且让我想个办法,擒住他们的头领。”
听完此番话林墨也沉默了,真真是一件难事。