进入高中第三年，大家都纷纷开始为大学做准备了。
白靳宇也不例外，不去足球队训练的日子里，他都泡在图书馆里。按照妈妈的安排，高中他修了五门AP课程（美国大学预修课程），并且在去年五月份的AP单项科目统考里，微积分和物理都拿到了高分，再加上平时几乎满分的成绩单，除了社会经验不足外，白靳宇的履历表可谓完美。
正是因为如此，Ms. Mayen找白靳宇谈话时，也隐约表达了这个意思。
“Jin，你在学校的表现几乎是完美，但是你缺少社会经验这一块，我担心你想去的那些名校可能会因为这个而拒绝你……”
白靳宇明白Mrs. Mayen的意思。在美国生活了将近四年，他渐渐发现自己失去了一些在国内本该有的优势。虽然学习成绩好，球也踢得还不算差，在学校里的生活还算惬意，但面临升学，他就不得不面对一些以前从未想过的问题。
这个世界不缺成绩单完美的人，但缺乏社会经验的人，却十分不被看好。白靳宇的妈妈每天早出晚归地工作，除了在白靳宇的课业上给出指导以外，生活上她什么也顾不上。白靳宇来美国的第一年，就学会了做饭、洗衣服和打扫卫生。有时候想家了，他就叫中餐馆的外卖来吃，虽然味道比不上家乡的那些美味，但也算是安慰了他的胃。
或许应该去问问那家中餐馆需不需要人帮忙。白靳宇这样想着。
下午的图书馆很安静，大家都在赶着做完功课，毕竟明天就是感恩节的假期了，谁也不想在假期里做作业。
白靳宇做完手头上的事，便开始收拾东西准备回家，抬头的时候发现斜对面有个亚裔女孩在往他这边看。白靳宇以为她在看别的地方，继续收拾东西，直到他放回椅子准备离开时，那个女孩朝他走了过来——
“Hi.”
“Hi.“
白靳宇一头雾水地看着她，女孩皮肤黑黑的，一双黑色的大眼睛又圆又亮，她不好意思地笑了笑：“我叫Kimberly，和你一个年级的，你叫什么？”
“Jin.”白靳宇回答。
“Oh， Jin.”这个叫Kimberly的女孩重复了一遍他的名字，又回头看了看自己座位的方向，只见另一个女孩用书挡住了脸，生怕被白靳宇看到自己。
“Nice to meet you.” Kimberly笑道。
白靳宇点了点头：“Good to see you too.”
说完他就离开了图书馆。
感恩节期间妈妈难得地给自己放了假，不仅给白靳宇做了感恩节大餐，第二天还带着白靳宇去商场购物。
“元旦的时候我会回去一趟。”商场里，妈妈一边挑选着衣服一边说道，“你要不要选一些礼物给爷爷？我前两天还跟他通话来着，他一直问你的情况。听到你学习成绩很好，他特别高兴。”
“可是Ms. Mayen说我社会经验不太够。”
“这个没关系，你寒假的时候再去参加一些社区活动就好了。我帮你打听过了，社区图书馆现在需要人。”
“哦。”
白靳宇更想去中餐馆这种地方，跟福建的老板娘聊聊天也好。他们好像还有两个女儿，一个上小学，另一个上初三。每次白靳宇去吃堂食的时候，那个上初中的女儿都在柜台收银，招待起客人来总是有气无力的样子。但听老板娘说她的学习成绩很好，考试次次都是满分。
“寒假在家也不要总是玩，该做的功课都要做。”
购物结束后，母子二人坐在“Apple Bee”的餐厅里，妈妈一边给白靳宇切牛排一边叮嘱道。
白靳宇这才明白，原来感恩节的休假，不过是为了补偿下个月圣诞节乃至元旦的缺席。不过往年他们也不怎么庆祝圣诞节，有一年圣诞节他甚至是在Jonathan家过的。
“学校申请得怎么样了？”
“嗯，你说的那几个名校我都在准备资料。”白靳宇吃着盘子里的沙拉，回道。
“等我回来，我带你去斯坦福看看，还有东部那几个学校想去伐？哈佛、耶鲁、普林斯顿……”
“去旅行的话没问题。”
“你这孩子……”妈妈瞪了他一眼，“明年无论如何都要上藤校，妈妈这十几年来的心血才不算白费。”
除了工作，把白靳宇送进名校也是妈妈的人生目标之一。白靳宇甚至可以想象，明年他拿到藤校offer后妈妈脸上的表情，她恨不得要让全世界都知道，自己的儿子进了藤校，这一切都是她辛勤培育的功劳。在丈夫出轨，家庭破裂的环境下，她果断决定和儿子移民国外，并且打了个漂亮的翻身仗……
即使妈妈已经离开了国内家长们的圈子，但她的影响和余威，依旧震慑着他们，包括自己的父亲。
晚上白靳宇跟爸爸通话时，得知他和新太太刚生了一个女孩，听到白靳宇准备申请大学的事情，他不禁感叹道：“乐乐出生后，我还沉浸在当爸爸的喜悦之中，结果又听到自己的儿子要准备上大学了……我真的是老了啊，不服不行。”
“虽然我妈很想让我去藤校，但我其实更想去加州理工或者伯克利。”
“你随着自己的想法来就好。对了，你谈恋爱了没？”
“没有。”
白靳宇每天修课都快忙死了，哪有时间考虑谈恋爱的事情。
“你要是在国内读高中，爸爸肯定不建议你谈恋爱，耽误学习。但如果是在美国的话，环境比较宽松，其实也可以试试看嘛。人生宝贵的体验就只有一次哦，不要错过。”
“我是真的没兴趣。而且这里的女孩子不喜欢亚洲男孩。”白靳宇不耐烦地说道。
“那就找亚洲女孩子嘛，加州很多的吧。”
有了女儿后心态就变这么年轻了？当时可不是这样。白靳宇躺在床上，忿忿不平地想到。
“小宇，我去趟实验室，你早点休息。”
“喔，好。”
白靳宇懒洋洋地应了一声。
如今妈妈和爸爸已经是老死不相往来了，她自然不想听到爸爸和那个女人有了孩子的事情——尽管她最后还是会从其他人那里得知。
他们三个人的关系向来如此，父母站在对立面，白靳宇则夹在两人中间，试图在他们身上寻得一丝平衡感。当爸爸选择放弃这个家庭，和另外一个人重建家庭时，是妈妈独自将这个家撑了起来；而当妈妈因为工作而忽略了白靳宇时，爸爸则会打来昂贵的越洋电话，安慰和鼓励着白靳宇独立面对生活。
尽管如此，白靳宇还是发现自己在很多事情上都失衡了。比如学习，他可以竭尽全力做到最好，但他却忽略了社会活动，几乎不能和周围人玩到一起，他甚至怀疑自己是不是有社交恐惧症。足球部的练习和比赛固然有趣，但他也只是个参与者而已，踢球的时候他会和队友们配合，将球送进球门，比赛结束后便各归各路，没有任何私下往来——除了Jonathan。
不过话说回来，谈恋爱……吗？
白靳宇不知为何想起叶千夏来，那是第一个他更想了解的女孩，结果因为出国而就这样断了联系。
当时因为住得近，他们并没有刻意留联系方式。白靳宇出国后不久，爷爷也计划着搬到老人之家生活。他年纪渐渐大了，没法独自生活，小瑶阿姨也无法照料他的生活。于是爷爷住的地方也空置了下来，白靳宇每次回国都是去老人之家探望他。
不过，当时收拾行李时，白靳宇还是给千夏留下了一个联系方式的，就在那个黄色的笔记本里。不知道千夏发现了没有。不过时至今日白靳宇都没有收到过任何来自千夏的联络，说明她没有发现。
手机屏幕再一次亮了起来，闪烁着‘Message——来自妈妈’这几个字样。
”小宇，妈妈在GreenWay图书馆有认识的人，他说他们图书馆有义工的职位，明天你去把表格填一下。“
”你好，这些书是要放在社科类的。“
一个女孩子的声音响起，白靳宇抬起头，只见一个高高瘦瘦的亚裔女孩推着一车书站在他面前。她穿着宽松的卫衣和黑色打底裤，脚上穿着一双棕色的雪地靴，她说话的时候会用袖子捂住口鼻，似乎是有点害羞的样子。
”哦，好的。“
白靳宇道了谢，将手推车里的书放进自己的工作区域。然而白靳宇搬完了书，女孩还是没有要走的意思。白靳宇不禁一脸困惑地看着她：”还有什么事吗？“
”噢、噢没什么。你是Kirkwood高中部的，对吗？“
”嗯，我今年十一年级。你也是吗？“
”我也是，之前在经济学的AP课上见过你几次。“
白靳宇装作一脸恍然大悟的表情，但口气又带着一丝不确定：”不好意思，你是……？“
”Beverly Lim.你叫Jin，对吧？Jinyu Bai.“
”Yeah， good to see you here Beverly （是啊，很高兴在这里碰见你）.“
”Good to see you too.“
说完她就红着脸跑开了。
之后的义工时间里，白靳宇每次都能碰见Beverly。她负责管理儿童区的书籍，还有故事会，每次一到故事会的时间她的身边就坐满了小朋友。
Beverly是土生土长的亚裔女孩，穿衣打扮完全是美籍华人的风格。尽管看上去平易近人，但独自一人的时候，她浑身又会散发出一种生人勿近的气场。那种疏离感，白靳宇似乎在什么地方见过。
寒假就这样在图书馆还有游戏中度过，平安夜的前一天，是白靳宇做义工的最后一天。
”平安夜你会做什么吗？“
Beverly站在一排高大的书架前，一边整理着书籍一边问身后的白靳宇。
”可能会出去逛逛吧，你呢？“
”我们家不过圣诞节。“
白靳宇”哦“了一声，声音里不带丝毫的诧异。
”你是第一个不觉得奇怪的人。“ Beverly笑道，”Kimberly家过圣诞节，我告诉她的时候她眼珠子都掉下来了。“
”我在中国的时候也不过圣诞节，搬到LA来也没怎么过过。“
”Interesting， but why?（有意思，为什么呢）“
”中国人都不过的吧。不是我们的文化。“
”但是这里也不会庆祝春节的啊，虽然我们家那天也不休息。“
”你们家……是做什么的？“
”中餐馆，就在这附近。“
白靳宇想起那家他常点外卖的那家中餐馆，还有坐在收银台的那个初中生女孩，这才想起她身上的疏离感从何而来。
”他们很辛苦的吧，没日没夜地工作。“
”嗯。“
那天的谈话就到这里结束了，白靳宇下班后还是收到了Jonathan的短信：
明天晚上要不要跟我们去教堂参加平安夜的特别聚会？
白靳宇想了想，回复道：好啊。
反正在家也没事可做，不如入乡随俗去看一看。
回家的路上，他经过家门口附近的那家中餐馆，透过玻璃门可以看到，那个初中生女孩依旧坐在收银台后面，一脸冷漠地下单，收钱，将外卖盒子递给客人。旁边是一家美式小酒馆，感恩节后就早早地挂上了圣诞的装饰，里面放着吵闹的圣诞歌曲，相比之下，中餐馆里节日的气氛则淡得多。朴素的白色灯光照映出来，仿佛是五颜六色的节日灯光中的一座孤岛，与这个世界格格不入。
圣诞节那天，白靳宇和Jonathan去了一趟市区。在比弗利山庄附近闲逛时，他们遇到了同样在闲逛的Beverly。
”Yo， Beverly in Beverly Hills.“
咖啡店里，Jonathan端来饮料，笑称道。
”你怎么一个人在这里？“白靳宇问道。
”今天店里难得清闲，我就一个人出来逛逛。“ Beverly笑道
”哦，不叫上朋友？“
“Kimberly一家去圣地亚哥了，圣诞节大家都在陪家人不是吗。”
“除了他。” Jonathan指着白靳宇道，“他妈妈回中国了，他都是一个人过的。”
白靳宇不好意思地笑笑：“没什么的，我都习惯了。”
“原来你也是不过圣诞节的，难怪那天你的反应没那么大惊小怪。”
白靳宇耸了耸肩。
“喂，你们在说什么？”
“我跟Jin在同一家图书馆做义工，前两天我告诉他我们家不过圣诞节的。”
“什么？！” Jonathan也是一脸惊讶的表情，“不早说，可以来我家的啊！”
“那倒不用，平安夜那天晚上我要在前台收银以及收拾桌子的。”
“他们家开中餐馆的，平时要帮忙。”白靳宇解释道。
Jonathan意味深长地“哦”了一声，白靳宇没理他。
“以前我妈妈来比弗利山庄玩，她觉得这里实在是太奢华了，当时特别向往这里。以至于我出生后她给我起了这么个名字。”
“Beverly是个好名字。” Jonathan应和道。
“Jin，你的名字呢？是什么意思？” Beverly一脸好奇地问道。
“Jin是我妈妈的姓。”白靳宇回道，“没什么特别的意思。”
白靳宇很少和外人提起自己的母亲，此时他更不想提那个远在国内，连新年都无法陪他度过的母亲。
寒假很快就结束了，回到学校后白靳宇便又回到了以往的生活轨迹上，每天除了上课就是踢球，还有一堆家庭作业。
“Jin，这学期你选了微积分的课吗？”
课间，Beverly看见白靳宇，追上来问道。
白靳宇摇摇头：“我上过了。”
“我这学期选了，觉得微积分有点难……你可以帮帮我吗？”
“可以。不过要等我足球队的训练结束后。”
Beverly脸上露出为难的表情：“可是我还要回去帮忙照看餐馆……“
白靳宇也有些为难地挠了挠头：”那……“
”我等你，在社区图书馆见，可以吗？“
白靳宇想了想，点点头同意了。
于是每天训练结束后，白靳宇便会去社区图书馆做作业，Beverly有时候来得比较晚，但好在她的数学底子还不错，白靳宇稍微指点一下，她也就明白过来了。
”谢谢你啊，不然这门课我可能拿不到高分了……“
”没什么。“
白靳宇想起以前也有一个女孩，她的数学不是很好，每次白靳宇跟她讲题的时候，她都是一脸困惑的表情。后来，为了能让她更好地理解，白靳宇甚至将题目拆分开来，知识点掰碎了，一点一点喂下去，她才明白过来。
”你在想什么？这么出神。“ Beverly问道。
”没什么。“白靳宇摇摇头，”好了，我要回去了。“
”那个，为了谢谢你帮我，这个周日我请你去看电影好不好？“
”诶？“
”这可不是约会哦，别误会。“
Beverly说完，就抱着课本走开了，留下白靳宇愣在原地。
约、约会？
