“城外城？”
“是这样，听说越来越多的妖兽在黑风山聚集，所以州府打算在城墙外修个堡垒，作为警哨，也是对抗妖兽的第一道防线，所以叫城外城。”
“那里能住人吗？”
“您看。”六子在桌上摆上一支毛笔，“假设这是城墙，城外城在这。”他将一块砚墨放在笔前，沿左侧一指，“这边正在修地道，地道南侧本是个村子叫白村，以前田大哥就住在那，后来因为妖兽村子已经废弃了。”
他在南边划了一个圈，“这个地方原是村里的一个财主大户，环境很好，现在已经没人了，这块地契后来被县衙给收了，我看到城中城一修，就灵机一动，只花了六十两银子就买到了地契。”
叶森明白了，“从前人们不住是怕不安全，但城外城一修就安全了，这块地方又会很值钱。”
“可不，这块地方以前最适合种庄稼了，我们先买下来，将来安全了一定又有很多人去买地。公子将来总要置些产业嘛，到时有屋有地又有钱，还怕作不了大户。”
“你还想得真远。”叶森发生六子还真有些生意头脑，“好，就按你的意思办。”
“不过那地方的房子确实旧了，要翻新一下，另外我想在他们修城的同时开始种地，这样明年我们就有收成了。不过会要花不少钱。”
“差多少？”
“我那份大概还有三百多两银子，但全部弄下来怕要两千两才够。”
叶森把自己的钱全拿出来，两人凑来凑去只有七百多两。
“这样，你先买地，房子不急着修，我再想办法去弄钱。”
“嗯。我也这么想，这些钱买下全村的地是够了，等城外城修好肯定会涨价的，反正我们又不急着住人。”
叶森心想六子要是生在二十一世纪肯定是炒房地产的一把好手。便道：“你再找田大哥商量商量，他要是同意的话，这地方我们就三一分成。”
“对啊，我都把田大哥给忘了，他手上应该还剩些钱的。放心，公子的事，他一定会同意的。”
六子又关切地问：“公子，您在这没什么危险吧？”
“暂时没有，就算有我也应付得来。”
“总之您要小心了。我会尽快把城外安排好，让您离开这是非之地。”
“辛苦你了。”
六子后来找了田大力商量买地种田的事，田大力满口答应，两人就在城外操办起来。（此乃后话）
六子走后叶森打算活动下筋骨，这段时间不懈的锻炼已经让他完全摆脱了陆维民孱弱的身体，再加上他细水长流地吃那些巨狼肉，不但完全达到特种兵巅峰时期的身体素质，力气还大了三倍有余。
不过人力有时而穷，吃到最后几块狼肉时他发现对体力的加成作用停止了，这些妖兽肉并不是无上限地提升力量，还是取决于人的基本身体素质。
但这反让叶森放了心，这说明妖兽肉是正常的营养滋补，不会有什么附作用。他现在只要坚持不懈，就能保持身体最好的状态。
他挥汗如雨地锻炼，不知不觉夜色已深，他练到兴奋处，忽然看到桌上纸笔，顺手提笔在纸下写下两句诗——黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
这是他第一次写出自己满意的字，飘逸灵动又刚劲有力，一气呵成，这种妙手偶得的状态也是他第一次碰到。
“练字果然有益身心。以后还要多练，要写得更好。”
次日他更用心地练字，并照例让小翠拿去烧掉，包括昨天巅峰状态时写的两句诗，他相信自己将来能写得更好。
但小翠看了后却是非常喜欢，她虽只是略通文墨，但也看得出这几个字写得非比寻常，而且诗文大气磅薄，习习雄风呼之欲出，便偷偷藏了起来，没有烧掉。
不知不觉又是十天过去，叶森已经通读了《经卷》的全文，这么久下来反复被他抄了十来遍，已经基本能看懂并有了些现代人的独特理解，其书法更是大有进步，与赵明远的字有八分像了。不过他必不喜欢赵明远过于清秀的笔法，反而顺着自己的性子，大开大豁，有了自己独特的风格。
如今他的楷书写得工整严谨，草书写得跃虎腾龙，再也不觉得见不得人了。
小翠也越来越舍不得烧他的字，一看到好的便偷偷留下来，时间一长，居然留下七、八幅字卷。有时闲来无事，还学着他的字一笔一画地描摩起来。
这一天，小翠正在写字，忽然闻到身后一阵香风，接着被一双纤手捂住眼睛。
“小姐？”小翠惊喜地叫出来。
捂她眼睛的居然齐媛，不知几时偷偷进来，她和小翠名为主仆，其实自幼一起长大，情同姐妹，常忘了尊卑之分。
齐媛不高兴地道：“真没意思，你怎么每次都猜到是我？”
小翠笑道：“除了小姐，谁身上有这么好闻的香味？那些闺阁佳丽都以为小姐用的秘方脂粉，谁会晓得我家小姐是天生的？”
“就你嘴甜。”
“小姐怎么回来了？”
“我回来给爹爹送药的。”
“老爷好些了吗？”
齐媛叹道：“一日重过一日。真是奇了，我明明配了最好的药，到底是我学艺不精？还是爹爹真的年纪大了，虚不受补？”
“小姐莫急，老爷是大好人，一定会吉人天相的。”她又促狭地眨眨眼，“小姐来这，莫不是想看看新姑爷？”
“胡说八道，我还没想要嫁他呢。”
“但小姐不是当着老爷的面答应了吗？”
齐媛露出为难的表情，“好了，别提这事，心烦。他……最近在干些什么？”
“陆公子每天不是练身体就是写字读书，除了每天向老爷请安外，几乎足不出户。”
“他还练身体？”
“是啊。小姐你是没看到，陆公子的身体好强壮啊，简直像能拔起一幢楼。”
“不是说他是个文弱书生吗？”
“我看他一点不文弱，而且听说他文武双全，在州府的宴会上，好多人对他赞不绝口，老爷甭提多喜欢他了。”
这时齐媛看到了桌上的字，正是“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”她拿起细读一番，道：“好霸气的诗文。”
小翠道：“小姐，我觉得陆公子不错，既不像有些秀才公子，迂腐腾腾；也不像一些公门纨袴，满肚肥肠。说不定真是您的良配呢。”
“你喜欢？你嫁他好了！”
小翠笑道：“我想人家也看不上我啊。再说我要是抢了小姐的人，那我岂非小命难保？”
“你这丫头，笑我是吧，撕你的嘴！”
两人嘻笑打闹起来，这时外面一声轻咳，却是刘管家来了。
齐媛立马恢复自己端庄的小姐仪容，小翠紧张地道：“我出去作事了。”
刘能道：“小姐，大少爷有请。”
齐媛到了西厢房齐哲的住所，齐哲正在看一封公文，见她进来，亲热地道：“媛媛，坐。”
齐媛坐下后道：“哥哥召唤我，有事吗？”
齐哲道：“我想知道，爹对你婚事的安排，你有什么看法？”
“自古婚嫁都是父母之命，媒灼之言，我有什么好说的？”
“就是说你并不喜欢陆公子？”
“哥哥为何有此一问？”
“媛媛，哥也不瞒你，今天叫你来是有一事相求。”
“哥哥请讲。”
齐哲犹豫了一会，道：“我已决定投靠曹公公，为二皇子效命。”
齐媛面色一变，“可爹爹说过，齐家一门立誓效忠太子殿下，哥哥这番表态岂非出尔反尔，爹爹断然不允的。”
“好妹妹，你有所不知，如今朝中不论内阁也好，军机处也罢，都是曹公公的人，太子在皇上面前日渐失势，极有可能修改遗诏，另立储君。而曹公公就是二皇子的人。你是不了解二皇子，一旦他登基，是绝不会放过昔日和他作对的人的。”
“可爹爹说过为人处世，忠义为先……”
齐哲打断她，“爹爹辞官多年，对朝中之事一无所知。而且你也知道，爹爹性格古板，不懂变通，不然圣上怎么会送’铁靡’二字给他？我和你讨论的不是忠义的问题，而是我们全家的命。”
“哥哥意下如何？”
“我想你嫁给曹公公的义子——曹参。”
齐媛顿时粉脸苍白，“哥哥难道没听说，那曹参十几房妻妾，半数被他折磨至死，而且此人是个太监，不能人道，哥哥这是要把我往火坑里推吗？”
“妹妹此言差矣，曹参自从上次来徐州见过你后，一直梦牵魂萦，多次向我提到求亲之事。妹妹你天生丽质又冰雪聪明，还是位女大国手。岂是曹参那些庸脂俗粉的妻妾可比？哥哥以性命担保，他一定会对你疼爱有加，视若掌上明珠。”
见她还是摇头，他又劝道：“我知道委屈了你，可你想想，如若二皇子登位，我们全家必有杀身之祸，不光是我们，你想看着爹爹一把年纪也上断头台吗？”
齐媛道：“如今天数未定，你就一定认为太子会输吗？”
“我本是追随太子的，我难道会想太子输吗？实在是情形不可逆转，我是为我们全家着想啊。”
齐媛道：“这事我想请爹爹定笃。”
“我就是清楚爹爹的答案才先找你商量。只要这事你答应了，我们可以瞒着爹爹着手准备，如果爹爹闹将起来，不但二皇子讨好不成，还会弄得太子对我们起疑心，到时我们两面不是人，岂非更糟？”
“那……陆公子怎么办？”
“他是个外人，无权无势，家族破落来投靠我们的。我有的是办法让他消失。”
齐媛一惊，“你想……”
“放心，我不会杀他，只让他离开就好。妹妹，齐家全靠你了，你身为齐家一员，就不肯为家族作一点牺牲吗？”
齐媛心乱如麻，颤声道：“我想想……我想想……”
