张天哲等来的并不是死亡，而是倒在他肩膀上的绿竹呼呼大睡的声音。
这一下，他清醒了。
“我不能死，我不能就这么死了，我的命是苏曼冒着生命危险救下的！”张天哲舒了一口气，感觉刚刚像中了邪，鬼使神差地差点丢了命。
天才蒙蒙亮，老者便从密室走出，这是多日来，他睡的最好的一觉。
“怎么一个人都没有？”
老者有些疑惑，环视屋内看到桌案上有封信，上面的字七扭八歪地，很多老者都不识得，只能看懂大概意思：苏曼离开了。
张天哲揉着肩膀走进房门：“师父早。”
“你怎么还在这里？”
“我......”张天哲一时之间竟不知该如何回答。
“你看这是苏姑娘写的吗？像字又不像字。她走了，你没与她一起走？”老者将信递到张天哲手中。
“这是字啊！只不过是简笔字，师父看不懂也属正常。”
“说了些什么？”
“她说感谢师父的照顾，感谢绿竹传授鞭法，还说我......”张天哲眉头一紧。
“说你什么？”老者突然来了兴致，好奇道。
“说我与绿竹姑娘是天造地设的一对，她就不在这碍眼了，若是有缘，江湖再见！”张天哲凌冽地眼神中逐渐失了光泽。
“苏姑娘是误会了。”老者问道：“你有何打算？”
“我......徒儿有事要问师父。”
“哦？何事？”老者示意张天哲一旁就坐。
“绿竹姑娘的全家当真是当今圣上下令所杀？”
老者迟疑片刻开口道：“陈年旧事了，她父亲犯了错。没想到绿竹竟会对你说这些。”
张天哲虽然有了心里准备，但听到老者肯定的答案还是神情有些慌乱。
“师父，我......我便是当今圣上的二皇子。师父待我恩同再造，我不愿隐瞒师父。”张天哲从椅子上滑落跪在地上。
老者的情绪并没有多大起伏，他扶起张天哲说道：“父辈的事，不关你的事，好孩子，只要你有一颗侠义之心，便不需要被任何身份所累。”
一根长鞭直卷张天哲地颈部，勒得他涨红了脸，说不出话来。
“原来你是我仇人的儿子，那么就不要怪我手下无情了！”绿竹去了醉意冲进房中。
老者抬手之间，绿竹已被打退了数步，那条七节鞭也如一条死蛇般松落在地上，一动也不动。
“师父，你不要拦我！”
“我既然认了这个徒弟，你便要视他为手足，更何况他明知你与朝廷之恨，还愿坦然承认身份，就这一点，你便没有杀他的理由。”
“那您呢？您就当真不愿报仇吗？”绿竹的眼光变得凶狠，流着泪说道。
“师父，你......”张天哲捂着脖子，轻咳数声，无法将心中疑问说出口。
“住口，往事不必回首，为父一生教导你忘记仇恨，既然你执意报仇，那今日便断了这父女情份！”老者的双手微微颤抖，眼圈红润，可话却说的如此决绝。
“义父，孩儿不明白，我想报仇，有什么错？”
“此事与他无关！”
“与他无关？我父亲是犯了错，那我的家人呢，与他们就有关吗？”
“冤冤相报何时了？为何不能平平静静开开心心地生活？”
“平平静静开开心心的生活？像您这样苟且偷生吗？您快乐吗？您对得起靳家数十位亡魂吗？”绿竹面红耳赤，越发激动地走到老者身前质问道。
“你......”老者的脸色骤然大变，两条浓眉汇集到一起，散发着丝丝怒气，他抬起手掌直向绿竹的脸抽去。
“师父不可！不要为了我影响你们父女的情份。”张天哲双手抓住老者的手臂，使这一掌没有落下。
“不用你假好心！”
绿竹含着泪说道：“从小到大，无论我犯了什么错，您都没有打过我，甚至不曾骂我。如今，为了他，这个仇人之子，您竟然要打我！我今生非杀他不可，看你能护他到几时！”
话音未落，绿竹便泣声跑了出去，只留下那久久不能散去的凶狠目光以及地上一动不动的七节鞭。
老者突然泄了力气，整个人松松垮垮地坐在椅子上，望着地上的鞭子，良久也不说一句话。
“师父......”
“不关你的事，是我没教好。”
初见老者，高大伟岸，好似在他眼中没有什么事是了不得的。此时在看，左右不过是一个孤独落寞的老人。
“师父，我去把绿竹姑娘找回来。”张天哲始终认为此事因自己而起，诸多愧疚。
“不必了，我了解她。倒是你，不去找苏姑娘吗？”老者的情绪恢复了大半，眼睛又变得清澈干净：“苏姑娘对你用情至深，你可不要有遗憾啊！”
“她......我知道她的心思，可我从来没有想过。如此也好，就不必去寻了。”
张天哲还是决心去找绿竹，化解这父女间的矛盾。
他唯一想不明白的是老者为何不恨他？
张天哲从老者的年纪，手上的老茧，书柜中的兵法，以及绿竹口中的靳家，已然猜出老者的身份。他断定老者便是那穿越之人口中的龙虎将军——靳刈。
