饭后两位父亲先各自与孩子谈心，柏之恒一向疼爱沐九儿，仔细想来性格孤冷的儿子从小到大唯独对这个姑娘与众不同，若是姻缘能成，不失为一桩美事，本意为深深关心，出口却总似斥责：“你若对九儿有意，就该尽早将婚事定下来，不要总是那副吊儿郎当的纨绔模样，姑娘家的名节容不得半分儿戏！”
柏云开心结犹在，不愿听父亲说教：“您这一生最为失败的就是婚姻与家庭，没有资格在此事上教训我。”
柏之恒重重拍案，震怒却无力，双手微微颤抖：“我确实愧对你母亲，也给你造成过很大伤害，但是这些年我一直都在尽力弥补，你难道真要恨父亲一辈子吗？”
柏云开最恨父亲的淡漠，以为时间能够治愈所有伤痛，冷冷道：“您有赎罪的义务，我有不原谅的权利。”
柏之恒心知重提旧事会让局面更僵，需得先将眼前事解决：“我们今日仅说九儿的事，魏巍京城不比逍遥江湖，多少不怀好意之人窥伺在旁，无事也能掀起三尺浪，而你竟将一个未出阁的姑娘安排在私宅居住，纵然是清清白白，也能传出无数流言蜚语，女儿家若名节有损，是遗害一生之事，怎可如此轻率！”
“我自有打算，无需您杞人忧天”，柏云开身处京城与宫廷的阴谋诡谲风波之中，步步谨慎、时时算计，心头如压万吨巨石，光鲜外表下是无尽的疲惫与压抑，唯有与沐九儿似皎月清风，可以驱散所有烦忧俗扰，他认定了她，无奈这个聪慧机敏的姑娘唯独在情事上懵懂糊涂，若是以父母之命成就婚姻之事，反而失了意趣，倒不如在默契相处中步步打开那傻丫头的情窍，青梅竹马是她，往后余生也是她，人生漫漫，两情久长，何必仓促。
柏之恒不会放纵儿子妄为：“九儿无论如何都不能继续留在你那里，若是真出了事我该如何向沐家交代，而且沐家也绝不可能同意，我有一个折中的法子，让九儿住于将军府，若为商讨案情方便，你也可以搬回来。”
柏云开毫不掩饰地讥讽道：“我可不愿欣赏您与夫人百般恩爱的画面。”
柏之恒竭力压抑翻涌的怒火，父子关系已如薄冰，若再如从前那般打罚，恐怕会彻底失去儿子：“你仍住朝暮苑，可直接从侧门进出，每日也不必前来正堂请安，这是我所能做出的最大让步。”
朝暮苑曾是月明公主最为喜爱的院落，一木一亭皆亲自设计，怎料深情空负，遗恨幽幽。
昔日中秋灯会，月明公主乔装出宫游赏，她是长于深宫的金丝雀，对于广阔天地心存无限幻想，意外与柏之恒邂逅，因翩翩少年郎而芳心萌动，他知礼守节却不迂腐呆板，英豪气概万丈，尽显江湖潇洒，如从她梦中走出那般，自此柏之恒这三个字便深刻于心。
她费心打听到有关他的许多事，零零散散的消息，点点滴滴的深情——柏之恒出身江湖名门灵剑派，因心系天下而投身从戎，已是战功赫赫，被称为青年五虎将之一。
西境大捷凯旋，宫廷设宴庆功，月明公主盛装出席，却未能得心上人目光的片刻停留，不知为何，他竟比狼狈败将还要消沉落拓。
她锲而不舍探究缘由，方知柏之恒钟情的姑娘林娴雅病逝，他因战事而未能见其最后一面，心伤欲绝。
月明公主不知他已心有所属，爱情的梦想破碎了一角，可依旧难舍痴情，想要安慰他受伤的心，自请命表明心意，最终如愿嫁良人。
大婚之初，柏之恒再次出征，临别时面对公主不舍的眼泪，他淡淡道了一句——“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”，朝暮苑便得名于此。
偏偏世事难料，林娴雅其实并未身亡，而是被后母逼迫远嫁，后又不幸流落青楼，一切都是柏之恒父母所编造的谎言，希望执拗的儿子能够抛却情爱执念。
既已动情，如何能轻易放下，柏之恒得知真相，痴心依旧，不顾众人反对，将林娴雅接入府中。
月明公主方知自己从未得到半分真心，柏之恒与她举案齐眉，同时又冷淡疏离，“又岂在朝朝暮暮”不过是借口，待林娴雅永远都是不舍朝朝与暮暮。
沐家不似柏家这般剑拔弩张，沐修远说道：“你与云开虽是自幼相识，可如今都已到婚嫁之龄，走的太近难免惹人非议，你的看法呢？”
沐九儿心中也有纠结：“看厉虎案件的情况，总捕头郑雄与捕头吴青云极有可能都是协助他越狱的帮凶，此外他们还安排人跟踪监视郡王，背后的阴谋可能极深，六扇门中并不安全，再加上又出了桑桑的事，留于郡王府中实为权宜之计，起初本以为只要在京城留十日左右，如今可能耽搁的时间要比较久，也不知道该怎样做才妥当。”
沐修远犹豫片刻，索性问得直白：“云开这孩子确实不错，你对他是否心有爱慕？”
