两艘船逐渐靠拢，千岁睁开眼，支着头侧躺着，慵懒地冲疏荼打了个招呼，“疏小郎，果然是英雄豪杰，刚才一事如此凶险，我们仅能自保，没想到你还救了人，某真是惭愧啊。”
“大家都相安无事就好。”疏荼快速地将千岁从头到脚打量了一番，见他毫发无伤，仅是上衣一只袖子不见了，便问，“可是受伤了？”
“无妨，那两人情况如何？”千岁摆摆手，岔开话题。
“祝敏言开始还好好的，我只顾着找你们也没有留意，不知她怎么也昏迷了，你们过来看看吧。”
两艘船并在一起后，露蓠跨过去查看，发现祝敏言非常虚弱，孟子荀倒是生命体征在增强。
“什么情况！”她有些诧异地问疏荼，见他茫然摇头，又转向千岁，“难道祝敏言对自己下了续命蛊？”
千岁掏出一根银针递给露蓠“刺少商、商阳、中冲、少冲、关冲、少泽。”
露蓠照做，果见祝敏言醒来，可她双眼睁开的那一瞬，把露蓠都吓到了，瞳孔四周布满了密密麻麻的紫红色血丝，犹如裂而未碎的玻璃，有些瘆人。
“你对自己种了多少蛊，不要命了？”露蓠觉得她太疯狂了。
“不要了，我不是罪有应得吗？一命换一命。”祝敏言淡淡地回，她慢慢坐起来，靠在船沿上，低头看着身边的孟子荀，笑了笑。
千岁叹气道：“你对自己种这么多续命蛊，也不过是给他一场“快速充满电”的回光返照而已，你死了，没有其他人续命，他最终还是会死。”
“我知道，给他一段没有病痛的时光也好，至少这段时光里没有我，他会是开心的，或许他的病也会自愈。”祝敏言颤抖地摸着孟子荀的眉眼，笑的有些凄惨，“从头到尾都是我做错了，我害了很多人，你们把我的尸体带回去交给菟龙族赎罪吧。”
说罢她从手腕的银镯里拉出一根细如毛发、通体黑亮的针，并在露蓠出手阻止前将其没入了自己的头顶，瞬间，她的身上多处皮肤下出现一条条起伏，尽数涌向面部，紧接着，披散着的长发以肉眼可见的速度由黑转白，如枯草一般。
一个年轻漂亮的女孩在几分钟内变成垂死的老妇，这还只是表面，身体里的腐朽可能更痛苦，祝敏言的五官在本能的抽搐中变形，她咬紧牙关，没有哼一声，却让露蓠看得心惊。
“还有没有的救！”露蓠实在不忍，她迫切地望向千岁，对方只摇了摇头。
在一旁一直冷眼做看客的疏荼突然有些激动地上前，一把揪起尚处昏迷的孟子荀，手指在他身上几处穴位一通游走，促使他猛地睁开眼，随即便是一阵剧烈地咳嗽，他急推开疏荼，扑到船沿上，伸出头，吐出一些夹杂着脓血的秽物。
“子荀……”他听到微弱的叫声，迟疑地转身，眼前的老妇向他伸出仿如干尸的手，她碰不到他，手却仍然悬着，她看着他笑，手仿佛从他的眉眼一直抚到唇边。
“祝敏言。”他觉得自己的喉咙僵硬得厉害，僵硬到发不出声音，他虚唤她的名字，他还想问她怎么了，可连舌头都僵直了，嘴唇都失去了知觉，他张不开口，只感到从心底蹿出一阵刺痛，一路蔓延至全身，刺得每一处毛孔都在颤栗。
他这是怎么了，他茫然地望向船上的其他人，他想问，祝敏言快死了，对吗？她终于要放开他了，她终于有了报应，她终于……为什么他高兴不起来？他想问船上的每个人，为什么他高兴不起来，他拼了命地跑到这圣湖里，不就是为了解蛊吗，不就是想摆脱她吗？现在是怎么了，为什么他这么痛，为什么他想要流泪，为什么……一定是情蛊的后遗症，一定是，一定是！
“我们之间，有一个人去死，那就是我吧，我罪有应得……孟子荀，对不起，是我毁了……你，有下辈子，我当牛做马偿……算了，别再，有下辈子，我不配有，下辈……”
直到船靠岸，直到菟龙族人愤怒地围住他和祝敏言的尸体，直到老族长说“尘归尘土归土，由生而起由死了结”，直到露蓠将骨灰坛摆到他面前，孟子荀终于意识到一切都是真实的，一切都结束了，他伸手想揭开盖子，看看祝敏言是不是在里面，可当手指触碰到土罐时，他蓦然笑出了声，笑声凄厉，“哈哈哈哈……我该走了，可以走了。”
外面被泥石流冲断的路已修通，孟子荀带着骨灰坛离开了，露蓠再也没有见过他，最终是生是死，无从知晓，不过千岁说“生亦是死，死亦是生”。
停在外面的车子竟躲过了泥石流，千岁替木塔和昌和解了蛊，便跟露蓠、疏荼告别菟龙族，开车往回走，跑了一天，才刚刚出了傣州地界，离家还有一天的距离。于是夜晚，他们留宿在了沿途的一家客栈。疏荼开了一天的车，太累，早早就休息了。露蓠睡不着，索性出了客栈，叫上千岁去马路边坐着看星星。
“有什么要问的，一个一个来。”千岁转着手里的沉香串，声音风轻云淡。
露蓠见他这么爽快，便也开门见山，“那水龙是怎么回事？”
“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。那龙便是圣湖泉眼靠着一片龙鳞，千百年来吸收天地之精所幻化出的灵。”
“所以传说中的龙是存在的，但它并非实体？”
“传说中的龙指的应是上古神兽应龙，怎会没有实体，它所到之处留下的龙涎、龙血、龙鳞、龙珠，若正好可吸收当地的山精水魄，便有可能借天地之气幻化成龙形。圣湖的水龙尚未化出龙爪，所以还未成气候。”
“你为什么不除掉它？”
“龙乃神兽，无论虚实都影响一方水土的气数，不可屠杀，只能封禁。”
“它攻击我们的时候，可没手下留情啊，你不怕它哪天又出来害人？”
“龙从不伤人，它和僵尸是天敌，只有僵尸的气息才会激起它战斗。圣湖的龙出关，不过是湖底水灵幻形罢了，每一年它都修炼出一点龙的特征，这一天肯定是要搅个天翻地覆的，此次它会现身全因你我的尸性爆发。听说上古之战时，应龙和僵尸始祖旱魃结为死敌，因此后世但凡有龙遇见僵尸，便会斗得不死不休。对了，我也要问问你，当时怎么敢用那支船桨去挑衅水龙的？”
“我那是要吸引它的注意力，好给你腾点时间。”
“你知道我有办法？”
“赌一把呗，我看你始终只守不攻，虽被水龙缠得紧，却也未处于下风，就猜测你可能缺一个时机。”
“不错，没白跟本座混这么久。”
“切，你既然有长鞭可以降水龙，为什么一开始不用呢？”
“我乃道教正统，非不得已，不愿伤它、辱它，混灵鞭一出，便会伤其道行。”
“那你为什么后来又抽它？”
“因为它要伤你。”
听到这一句，露蓠不再看星星了，她转头看向千岁，抱拳拱手，甚是佩服地感叹道：“千岁，以往我总觉得你有辱道门，但是今天我必须得说，我错了，你真的有道家大师的风范，自己可以受伤，却见不得我等小民有事，真英雄，这就是‘我不入地狱谁入地狱’的佛性精神吧，棒棒哒，大大的棒！！！”
“胡说八道什么东西。”千岁听她这么瞎扯觉得可笑，他可不是什么普度众生的佛，什么乱七八糟的小民，他只是见不得她有危险而已，当时出手全是下意识的本能，可什么时候救她成本能了？他也搞不清楚，也许真是道家……等等，什么叫有辱道门！
他捡起地上的树枝抵在露蓠的脖子上，满脸不郁地问：“小鬼，我以前是怎么有辱道门了？”
“嘿嘿嘿，有话好好说，别冲动。”露蓠讪笑着轻轻推了推树枝，见推不动，又转移话题道，“对对对，对了，我想起来有个事还没跟你说，孟子荀的情蛊解得有点儿蹊跷啊。”
“怎么说？”千岁放下了树枝。
“祝敏言没有解蛊，他也没有死，情蛊怎么会自动解了呢？就算你说的那个什么无底之水能解蛊的传说是真的，可我们赶到的时候他那船还在外面打转呢，应该没有接触到水吧，再退一步讲，他喝了水，但怎么会只解了情蛊，续命蛊还在呢。”
“所以呢？”
“所以，有人帮他解了情蛊，有人告诉他无底之水能解蛊的传说，好让他有自我意识主导闯进圣湖。”
“你觉得这个人是谁？”
“上山抓蛇的时候，疏荼中途说他吃坏了肚子。”
“不错，小鬼，我竟小看你了，那你再分析分析他这么做的目的是什么？”
“这个是我刚刚想到的，你说龙和僵尸是死敌，那他应该是想通过水龙验证你僵尸的身份。”
千岁没说话，只看着露蓠笑。
露蓠莫名其妙，“你笑什么，我推测得对不对？”
“我忽然发现你挺聪明的。”千岁捡起树枝敲了下她的头。
“那您可真是有点儿后知后觉了。”露蓠撇着嘴一把夺过树枝。
千岁又问：“你打算怎么对付疏小郎？”
露蓠把玩着树枝满不在乎道：“跟往常一样啊，总得让他自己把靠近我们的目的交代出来吧，在这之前，咱们心里有数就行，是不是有人在挖坑等着，往前走就知道了。”
千岁摸着下巴，咂巴咂巴嘴，带着一点意味不明的情绪说：“我怎么觉得你越来越像我了。”
“别，不带您这么往自个儿脸上贴金的。”露蓠笑着站起身一抬手把树枝扔了出去，正准备回客栈，却看到千岁一低头露出了脖子上的咬痕，“咦，你胳膊伤得那么重，都能完全愈合，怎么这里还有疤痕？”说着便要伸手去摸。
千岁下意识地挡开，把自己的手覆在上面，表情不自然道：“忘了，夜了，你早点休息。”
“啊？哦。”露蓠一脸蒙地往房间走，边走边自言自语，“忘了，什么忘了，难道忘了把脖子的伤痕恢复？不是自动愈合吗？还能这样操作的？”
千岁摸着脖子上的痕迹，也有些茫然，为什么他要留着这处疤？是因为当时的痛感吗？胳膊被水龙咬住都没觉得痛，可露蓠对他来的那一下，却异常敏感，千年来第一次有那样的感觉，她嘴唇的温度让他浑身发烫，牙齿碰触让他心跳加速，舌头的舔舐让他慌乱颤栗。
也许是这难忘的痛感吧，他没有抹平这里的经历，说不出原因，就是留下，留下什么，不知道。
