要说当初李凤英不肯借钱给彭金花,其实是有原因的。自从去年夏天宋进财的老母亲惨死以后,恐怕宋郢任何一家都不会再借钱给彭金花。
宋进财还有个兄长名叫宋平安,之前他们的老母亲尚在人世,兄弟两人轮换照料,以一年为期。
去年过完春节,宋进财将母亲接回家里,那时老人家还是精神矍铄,身体硬朗,不仅能帮忙带孩子,甚至可以下地干农活,完全看不出年逾七十。但随后不久,老人家在陪小孙子玩的时候摔断了一条腿,从此只能坐在轮椅上,或者杵着拐杖勉强移动。
能干活的时候自然没话说,可现在反过来需要照料,还得供她吃喝,这让彭金花的态度大变,她开始想尽办法的折腾老人家。
彭金花先是以家里人多,房子不够住为由,将老人安置到茅房里。农村的茅房其实就是一间小屋,里面有粪池,其余的空间用来堆放杂物。若不是后来小孙子亲口说出来,大概没人敢相信,彭金花就在茅房里铺一堆草来安置自己的婆婆。那也是她两个儿子的奶奶、她男人的亲妈!
可怜的老人默默接受了儿媳妇的安排,她觉得自己现在成了儿子家里的负担,并为此深深内疚。她还想带孙子玩耍,但彭金花拿走了她的拐杖,因而她只能成天躺在臭气熏天的茅房里流泪。
老人每天最开心的时候,就是小孙子端着吃剩的饭菜,捂着鼻子送到她身边。小孙子问她为什么要住在这又脏又臭的地方,她只是笑着抚摸孩子的小脑袋,让他给自己讲个故事。
彭金花不想让小儿子跟茅房里的老东西亲近,所以后面亲自送饭。而那饭菜的分量也越来越少,有时候她甚至故意将剩饭剩菜多放几天才拿给老人吃。
没过多久,老人就变得神志不清,大小便失禁。可她的儿子宋进财却装聋作哑,对彭金花的所作所为竟没有半点责怪。有时候现实就是这样,残忍龌龊到连书都不敢这么写,但就是发生了。
七月下旬的一天中午,天气非常炎热。已经两天没吃到东西的老人,从自己儿子家的茅房里爬了出来。她爬进邻居家菜园,可能是想摘几个西红柿充饥,但双脚却被菜园四周用来阻挡家禽的尼龙网缠住了。傍晚时分,老人的尸体才被发现,没人知道她在烈日下挣扎了多久。
事情发生以后,老人的大儿子宋平安抄着刀赶来,要剁了宋进财和彭金花。村民们极力阻拦,才避免一场血案。但宋平安随即宣布和宋进财断绝关系,给老母亲操办后事的时候,他也不允许宋进财到场。最令人唏嘘的是,奶奶走后,彭金花的小儿子对她说:“你怎么对奶奶,将来我长大就怎么对你!”
村民们都说宋进财和彭金花一定会遭报应,能做出这种丧尽天良的坏事,谁还愿意和他们家亲近?可偏偏老天不长眼,宋进财的大儿子娶到一个富家千金。托着亲家的关系,宋进财在工地上揽到很多活,半年工夫下来,不仅把家里房子翻新扩建,还摇身一变,成了宋郢响当当的富裕户。
有些个当初预言宋进财、彭金花必遭报应的村民,又把这种情况归结为他们家祖上积德,福报荫在子孙身上。
随着经济实力不断提升,早晚到彭金花家里串门的妇人也渐渐多起来,那些久未走动的亲朋好友也隔三差五上门寒暄。仗着出手阔绰,彭金花很受身边那几个村妇的拥护。前阵子她把宋福全气到住院,竟然有人说这是宋福全的“报应”,他们那确定的语气,和之前这么说彭金花的时候一模一样。
宋福全从住院到康复的几天里,只有同胞兄弟和几个亲侄儿来家里探望,多亏袁翠兰帮忙照应,才总算没把李凤英累趴下。
袁翠兰长叹一口气,感慨万千:“大嫂,你说这是什么世道?村里哪一家哪一户没受过福全大哥和你的恩惠,可眼下他们只认钱了!得不到好处,连你们家的门都不进!”李凤英沉默良久,她看向门外,两眼闪动着泪花。袁翠兰安慰她道;“老天总会长眼的,我相信你和福全大哥好人有好报,彭金花……”
“哪有什么报应?现在有钱就是老爷,没钱屁都不是!”李凤英打断了袁翠兰,她仿佛已经看透这世道,既愤怒又无奈。“是啊,要是真有报应,宋进财和彭金花早就该千刀万剐。”袁翠兰深信这个世界存在因果报应,却无法解释为何总是善有恶报,恶有善报。
宋郢又恢复了往日平静,男女老少见面后都依照族谱辈分亲切的互相打招呼,谁也没有忘记大家都属于一脉相承的宗族。宋福全被彭金花气到住院的事,慢慢也就成了村民们口中的意外。毕竟上年纪的老人,身体多少会有些毛病。
周一清晨飘起了小雨,直到中午时分仍然淅淅沥沥下个不停。虽然已经入春,但气温变化却相当剧烈,昨天刚换下毛衣,今天就被冻的瑟瑟发抖。
吃过午饭,宋星原趴在课桌上望着窗外,花坛里的雪松露出圆锥形的树梢,雨水淋洗过后,松针格外翠绿。这时宋波走了过来,他在张红霞的位置坐下,手里抓着几封信。
宋波把信扔在课桌上,拿起一封撕开封口。宋星原听到丝丝的声响,便扭过头查看,问道:“谁的信?”
“咱俩的信啊!”宋波嘴里叼着烟,继续撕开第二封,还眯眼往信封里面瞅。宋星原疑惑不解,伸手拿过一封信来看。
“临河一中高三(七)班宋星原宋波(收)。这不是班主任收掉的信吗?”宋星原大惊。转眼功夫,宋波又撕开第三封信,并从中掏出一张照片:“那天我趁老周不注意,顺手抓了几封塞在裤裆里带出来的。哎,这小姑娘长的不错,你看。”说着,宋波把手里的照片递了过去。
“确实不赖,比你那个天津笔友好看多了!”宋星原点头称是。随后俩人一齐动手,三下五除二将剩下的信全拆开,却再也没发现照片。
这时,刘磊和李春华也来到教室,他们见宋波面前摊着一堆信,手里还拿着照片,立刻围了过来。在争抢照片的过程中,宋波险些从凳子上跌倒,他赶紧伸手扶住课桌,结果不仅没扶住,还把课桌也掀翻了,张红霞抽屉里的书本文具全都掉在地上。