很想睁开眼睛，浑身却没有一丝气力，脚底酥麻绵软，像踩在棉花上，沈月明浑浑噩噩地挣扎着，守在床榻的婢女见她虽未睁眼，但眼皮开始颤动，心中大喜，一路飞奔出去报信。
感觉有人将她轻轻扶起，喂了些温水，“阿月，阿月，你怎么样了？快醒醒”，有声音在耳边不断地叫嚷着，沈月明觉得这简直就是个苍蝇，赶也赶不走，好吵……。
心中烦躁，自然力气就大，终于勉力睁开眼睛，触目之处竟是燕朝歌那张放大的俊脸，见她醒来，燕朝歌顿时欣喜若狂，“阿月，你可算是醒了，都昏睡两天两夜了，大夫说如果你再醒不过来，就……”，说到这里，他的眼角微微发红。
“燕朝歌，说你胖，你还喘上了，居然在阿月面前哭鼻子，也不嫌丢人”，一个冷冷的声音插进来，沈月明循声望去，燕同律正站在床的另一侧，脸上依旧是冷冷拽拽的样子，只是眼里隐有一丝抹不去的担忧。
心中甚暖，沈月明小声地说道：“我好多了，不要担心。对了，阿简呢？”。
燕朝歌不以为意地摆摆手，答道：“那只病猫去巡营了，傍晚方归”，沈月明“嗯”了一声。
“对了，还有小黎”，她猛然坐起来，正好拉动了左脚的伤口，疼得她不由地倒吸了一口冷气。
燕朝歌赶紧按住她，沉声说道：“你放心，小黎的尸身已经带回来了，就安葬在营地外，等你好些，便可去探望他了”，其实这次能够及时找回沈月明，多亏了小黎临死前，用约定的暗号指出了方向。
沈月明闭上眼睛，点点头，若不是小黎，这次自己恐怕真要埋骨荒山了，小黎用他的命换回了自己的命，想起他那忠烈无比的姐姐，这对姐弟与她非亲非故，竟都能割舍性命维护于她，百姓如蚍蜉，却能撼动大树，以命相交，倾心相顾，自己何其有幸！
喝了一碗米粥，稍事休息后，沈月明便将山上所见的情形，一五一十地告诉众人。北陵战败，退守寒江关，却暗中谋划，意欲合围，想杀他们一个措手不及。大家都以为，北陵的主力部队是在寒江关驻守，孰料他们故布疑阵，背地里偷偷地撤出城区，借助青崆山的有利地形，散入山林之中，众目睽睽之下，唱了一出空城计。
一旦大显的军队发起总攻，必定会极快地击溃守城的微末兵力，长驱直入，深入城中，便犹如困龙于湾，形成闭门打狗之势，届时北陵扼住城门关隘，占领要地，从外部左右夹击，则此役必败。
好一条毒计！素闻七皇子元天沛是个不学无术的草包，三皇子元天廉又已阵亡，这样的大手笔，当然是出自那位定坤长公主，元天华之手了。
该是天佑大显，此事先后被燕朝歌和沈月明撞破，难怪那帮北陵兵死咬着自己不放，原来是唯恐被他们洞察先机。
沈月明目光坚定，抬头看着两人，道：“既然他们想要瓮中捉鳖，那咱们便将计就计，看看究竟谁是鳖，谁才是瓮？”。
“好，好，好，都听你的，这次就让黄疆和袁真领兵，他们都是沙场老将，临敌经验也很丰富，大可放心，你就待在外面，压阵指挥，切勿劳神过多”，燕朝歌看着她几近透明的脸，心疼地说道。
“不，这次我一定要亲自去”，沈月明坚定地说道，“阿月，你不要逞强，虽说临潼关一战，北陵元气虽伤，但终究未波及筋骨，敌军的主力部队犹在。咱们从兵力上来说，仍然处于劣势，更何况这次他们早已布下天罗地网，你又有伤在身，大夫特意叮嘱，一定要好生静养，否则会落下病根的”，燕同律也是一脸不赞成地说道。
极缓地摇了摇头，沈月明的目光中透出一抹前所未有的坚毅和倔强，“我姓沈，出身护国侯府，幼承庭训，身体里流淌的，是沈氏一族的血脉。我的爷爷，还有诸位叔伯都将一腔热血洒在了寒江关的这片土地上，他们毕生所求的就是保家卫国，四海安康，能让老百姓过上安稳富足的日子。如今，北陵的铁骑已经践踏了我大显的疆土，烧杀抢掠，无恶不作，百姓颠沛流离，饱受战争之苦”。
说到这里，眼中闪过泪光，“还有碧云和小黎，他们用命护我平安。还有，牛家村的乡亲们，他们为了帮助我们打赢临潼关那场仗，硬生生地舍弃了，居住了数十载的家园。和他们相比，我这点伤算什么？难道我还要继续躲在他们身后，修身养息，静坐惜命吗？”沈月明不由悲从中来。
“两年前，北陵的定坤长公主元天华，曾与我有一面之缘，她认得我，如果此次诱敌的统帅不是我，以她的聪慧，咱们必然会被识破，届时功亏一篑。如今敌我双方兵力悬殊，正面较量，又会有多少我大显的好男儿战死沙场？”，沈月明一字一句地说道。
她挣扎着起身下床，走到燕同律面前，单膝跪地，“请信王殿下成全”，燕同律闻言，心中一震，这是沈月明第一次以封号来称呼他，这是想要告诉他，此战非她莫属，这是在以死请战。过了半晌，他闭上眼睛，缓缓地点了点头。
燕朝歌素来是个极为识时务的人，眼见她主意已定，断不会更改，便立马扶起她，说道：“阿月，既然你执意如此，那咱们就要做个万全之策，先商讨一下如何部署的问题”。
沈月明颔首，道：“这几日雪下得厉害，我军物资紧缺，需速战速决。这次进山，我发现青崆山第四横向山脉的北面，正对着寒江城的东南门，城池三面环山，唯有东南方一条道可出入，就像是一个肚大口紧的大袋子”。
她的眼睛隐隐放光，接着说道：“北面的山坡上种满了火桐树，一旦我领兵入城，敌军合围而上之时，你们便立刻砍倒这些树，点燃后，推下山坡，咱们这次，还是再借火势之威，杀他们一个，片甲不留”。
走到兵阵图前，燕朝歌拿起旗标，在城外各处做了标识，言道：“现已查明，北陵在城外和山上的这几个地方，布下了重兵。一旦阿月率军佯装攻入城内，他们便将从后方包抄我军，左右夹击”，说到这里，他重重地叹了口气。
面露难色，有些迟疑地继续说道：“若是想诱敌成功，阿月所率的部队，必须全数进入寒江城内，完全落入敌军的包围圈。同时，为了争取时间，我军必须奋力拼杀，以此吸引更多的敌军，牵制住北陵的主要兵力，进而混淆他们的视线，让他们误以为，阿月带领的就是咱们的全部人马”，说到这里，燕朝歌心中微滞，原本双方的兵力就相差悬殊，如今竟要以一当十，迷惑敌人，谈何容易？
燕同律清冷的声音响起，“为了彻底地迷惑住他们，也为了后续火攻的顺利进行，阿月，你们必须殊死搏杀，一直要撑到将北陵的伏兵，从山上尽数吸引下来，进入城中，此计方能大成。而在此之前，必是一场艰苦卓绝的苦战，或者是，死战”。
“殿下，螳螂捕蝉黄雀在后，而我们，才是那只黄雀”，沈月明斩钉截铁地说道，“末将能做到，而且一定要做到”。
燕朝歌看了燕同律一眼，眼里有些犹豫，“还有一事，就算阿月能够暂时拖住敌军，兵力实在悬殊，听闻元天华此番又带来了五万兵马，皆是骁勇善战之辈。单凭我们目前兵力，尚不足以完成合围之势，一旦有缺口，便极有可能让他们突围脱逃”，他冲着燕同律一辑到底，道，“所以，请信王殿下前去调兵增援”。
大显的军权高度集中，兵力调遣，除了要有主帅的印符外，还必须得有皇帝亲笔签发的枭符。燕同律虽然位居亲王，又是准太子，但手中却并无调兵之权，文玺之印，若是无诏征调军队，就算再得皇帝欢心，恐怕也会引来掌权者的猜忌，毕竟，孝安帝并非只有他，这一个儿子。
如今朝野上下，燕同律的呼声最高，声名鼎盛已达顶点，这次劳军，便是皇帝在为他的上位造势，如无意外，返回帝都后，册封太子的旨意，便会不日送达。但现在，他终究还不是皇帝，年迈衰弱的老皇，朝气蓬勃的皇子，两者之间的关系非常微妙，方寸之间，失之千里，唯有韬光养晦，才是极好的。
沈月明闻言，心中大急，刚想出言阻拦，却见燕同律轻轻一笑，言道：“理当如此，本王定不负所托”。
“殿下不可”，沈月明忍不住出声道，满脸的不赞同。
燕同律伸手摸了摸她的头，言道：“有件事情，你们还不知道，耿怀忠忽然暴毙于天牢之中，父皇下旨，定兴卫的兵权由平武侯何镇接管。半月前，他已奉旨前往平辽镇守，寒江关距离平辽，不过百里之遥，是眼下离我军最近的卫队。况且，定兴卫扩编后，已达七万余人，耿怀忠执掌兵部多年，又极擅专营，全军上下所配备的武器都是拔尖儿的，必定能助我们一臂之力。本王现在立刻修书一封，派遣亲卫前往送信，晓以利弊，事从权宜，相信何侯爷不至于袖手旁观”。
如此一来，燕同律此举已在明面上，插手军权，接下来，皇帝必将问责。
沈月明还想再劝，燕同律抢先一步，说道：“阿月，你连命，都舍得豁出去了，难道本王还会在意，这些身外的东西么？最重要的是，你一定要平安地回来”。
休息两日，沈月明强撑着身体，出帐巡视，因凉州卫和淮阳卫都有损伤，战力有所下降，被编入右后翼。黄疆和郝全各自率部，统一纳入左翼防线，一旦遭遇伏击，两队人马可化整为零，首尾呼应，互为支援。
剩下的人数不多，主要负责粮草辎重的后勤保障，由萧简统一调度。他巡营返回后，派重风前来回禀，身体抱恙，恐无法随行，沈月明便留下一万人马，在临潼关外驻扎，就地休整，原地待命。
除了左右两翼和驻守青崆山第四横向山脉北坡的人马外，还剩下不足四万的军力，沈月明将其分为两支纵队，分别由袁真和牟山统领，随她一起攻城。
燕朝歌领着左右翼军，留守在离寒江城最近的地方，作为接应沈月明的第一批援军。临行前，他拉着沈月明的手，说道：“阿月，我只盼着，能与你同返帝都。或者至少，你也一定要坚持到，我的援军到来，就算是死，黄泉路上，有我，与你作伴”。
沈月明看着他，眼里泛起泪花，什么话也没说，只是重重地点了点头。
