却说这一天早晨，金银二梅忽然感觉到，王伯伯像换了个人一样，异常温和客气起来了。做了一大锅白米干饭，还有炖肉和几样菜蔬，让赵家两个小女子饱饱吃了一顿。见吃完饭了，把两个孩子叫过面前道：“今天你们妈妈就要回来了，一会儿我带着你们两个去接你们妈妈。”听说妈妈要回来了，两个孩子甭提有多高兴了，便急不可待，催促着王伯伯早点出门。银梅注意到，王伯伯说话时，眼内深处，似乎有一种异样神情，奇怪的注视自己。她想，或许是妈妈出走已久，他已经忘记了与妈妈之间的不愉快。现在妈妈要回家来了，王伯伯也高兴吧！俄顷，院门外响起拖拉机的突突声音，紧接着院子大铁门被敲的叮当直响。王伯听了，便拧着两个大袋子，走出门去，将袋子扔到手扶拖拉机上，再回过头来，招呼二梅上车。拖拉机载着二梅和王伯伯向西驶去。过了十字路口拐向北行，越过两条街便到了镇边河沿街。车子驶过一座大拱桥，又北行穿过一个坝子，在大路边一个小汽车站，拖拉机停了下来。王伯伯拧下那两个大袋子，然后对两个小女子说道：“金梅，你们两个就在这里等候你妈妈。看好这两个包包，别弄丢了。还有看好你妹妹！”然后他说他有其它事情要急着去做，说完就转身走了。走了几步，王伯伯又转回来，从兜里摸出一些零钱，递到金梅手里，说要是饿了就买个包子饼子吃，渴了就买瓶水喝。望着王伯伯离去的背影，银梅心里顿时热乎乎的，一时间竟腾升起一丝温暖：“这段时间来，王伯伯对我们视如路人，今天怎么又突然变得这么好呢？可能因为是妈妈要回来了的缘故吧！”银梅和姐姐各自将一个大包裹坐在屁股底下，兴致勃勃、欢欢喜喜地等待着妈妈的到来。不过，摸摸座下的大袋子，银梅心里有些纳闷儿不解，来接妈妈，为什么要带着这么大两个包袱呢？
这个小车站，其实是一个长途客车临时上下客的站点，位于一个三岔路口。北侧是小山岗，大路沿山脚蜿蜒而过。东西两个方向，分别通往邻县和城里，从那里可以去往远方。站在车站往南望去，大拱桥和对岸临河的街景，遥遥及目。隆山镇出门的人，都是在这里上下车。然后懒得走路的人，常常花上两块钱，坐摩托车或者“倒骑驴”来往于镇里。由于这个三岔路口是客流和货物的集散地点，做生意的人用竹竿、棍棒、油毛毡、塑料布等等材料，在路边搭起了一个挨一个的棚子。后来棚子越建越多，渐渐沿路两侧延伸。做买卖挣了钱，那些棚子又慢慢变成了砖瓦房，逐渐形成了一条杂乱的街道。有批发农用物质的，有开小饭馆的，还有一些其它的生意人，白天人来人往，倒也热闹。
“小妹，你说妈妈会从哪个方向回来？”看着不时经过的客车，金梅兴致勃勃地说道。
“妈妈是去南方打工，肯定是从东边回来啊，西边是到邻县山里头去的！”银梅有点不屑地乜了姐姐一眼。
“我小妹就是精灵聪明，啥都知道！”
“哼，哪个像你，啥子都不晓得！”
金梅粗臂壮腿，两个人遇着需要出力气活儿，金梅是主角。在需要动脑子时，她从来是甘拜妹妹下风，便不再与银梅斗嘴计较，缄口默认，不时看着南来北往的车辆。
姐俩坐在篮白相间的大编织口袋子上，讨论着妈妈回来的正确方向。当二人的意见统一了，都认为妈妈应该是从东面来的客车上下来后，便眼睛紧紧地盯着从东面来的客车。从上午到下午，客车过了一趟又一趟，来来去去，不知道经过了多少趟车。上上下下的人，来来去去，不知道经过了多少人，可就是没有妈妈的影子。看看日头已经西斜了，姐妹二人不免有些焦躁起来，又饿又渴极了。金梅就让小妹看着东西，她自己去对面的小店里买来两个馒头，还有一瓶矿泉水。两个人一人拿着一个馒头，狼吞虎咽的吃起来。一瓶水，你喝一口我喝一口，几下就喝了个精光。姐姐咂咂嘴说道：“辛亏王伯伯想得周到，给我们留下一点点钱，要不然会饿死渴死我们呢！”说起王伯伯，不知怎的，银梅心里腾然闪过一丝不祥之兆，难道……！？
吃了点东西，肚子里稍微稳当一点了，她俩又振作起精神，耐心的等待起来。不觉中又熬过了两个时辰，红彤彤的太阳一点点西垂，最后一抹红晕消失在山后，天色慢慢昏暗了下来。来往的客车也渐渐少了，可是仍然没有妈妈的影子，难道妈妈今天不能回来了？可是听王伯伯的口气，今天妈妈肯定是要回来啊！对了，王伯伯走了一天了，他的事情还没有办完吗？怎么还不来呢？要是妈妈今天不能回来，王伯伯又不来接我们，那今晚该怎么办呢？有两个沉重的大包包，自己回到镇里去是不可能的。姐妹俩禁不住更加焦急不安起来。果然，天色完全黑了，家家户户亮起了灯光。望眼欲穿的妈妈还是没有出现。王伯伯也没有影子，两人害怕起来。天黑了，是继续等待，还是离开？可也不能丢下两个大袋子回家去啊！今晚怎么办啊，去哪里过夜安身呢？银梅人小胆更小，她心里噗噗的跳个不住。眼睛不停地四下张望着，提心吊胆，深怕黑暗中突然有什么东西跑出来。
路边的小店铺，一个接一个关了门。忙碌生计的人，随着白昼的消失也不见了，大马路上空空荡荡，已看不见有人走动，灯光一个接一个渐渐熄灭了。银梅终于绷不住了，害怕得哭了起来。“妈妈，妈妈，你在哪里？你快回来啊！我，我害怕，怕……！”金梅受到小妹的影响，也嘤嘤地抽泣起来。
“小妹，别害怕，有姐姐我呢！”金梅突然想起，自己是姐姐，这个时候就应该拿出个做姐姐的样子来。妈妈临走时也说了，要我照顾好妹妹。想到这里，她止住了哭涕，紧紧搂着小妹的肩膀。
夜色渐渐更深了，路上完全没有了行人和汽车。不能再徒劳的呆在这里了，应该去找个地方过夜。去哪里过夜呢？两个人往四周看了一下，见马路对面路边有一处灯光。那是一个很高很大的棚子，是用来检查汽车什么的。棚子只有前后两面墙，两头是通的，方便车子开进开出。有灯光就好，可以壮壮胆子。上面有棚子，可以挡挡风雨露水。姐妹俩商量了一阵，决定就去那个棚子里过夜。便吃力地各自扛着，拖着一个大袋子，越过大马路，往大棚子而来。昏暗的灯光下，见棚子一端有一个拐角，摆着一个破课桌，后面有一堵两人高的断墙。看来这里便是今晚的最好去处了。两个人便走过去那里，忙碌起过夜的营地来。把那个桌子放倒，紧挨着拐角和矮墙。桌面朝外，以桌腿为依靠，将两个袋子重叠起来，堆放在另一头，里面就形成了一个“小房间”。姊妹两爬进去，蹲在里面，左右看看，抬头望望头顶上，觉着空荡荡的，心头没有踏实感。刚好旁边有许多砖头，不远处食杂店的房头，堆着一堆纸壳箱子。两人脑子一动，合计着就地取材，继续完善起栖身之处来。用砖头围着桌子，磊起来半人高的墙，四周挡得严实实的，只留了一个小洞口，方便进出。搬过来许多纸壳，在地面铺了两层。又展开大的，盖在上面，“房子”终于建好了。妹妹首先钻了进去，金梅又寻来一根棍子，几快砖头，放在身边，她告诉妹妹，是以备万一的防身武器。秋天的夜晚，已有了一些凉意。姐妹俩人紧挨着，蜷缩在里面。从缝隙里警惕地注意着四周的动静，深怕从哪里突然跑出来一个怪物。两个人哪里睡得着觉呢，在恐惧中迷迷糊糊煎熬到天明。
第一夜就这样度过了。二梅怎么会想到，这便是她们漫长的流浪生活的开始。
挨到天色蒙蒙亮，路上渐渐有了早行人。这时银梅却十分困乏起来，睁不开眼了。姐姐却说要早点离开，免得被人发现后遭到驱赶。银梅只得强打起精神“起床”，与姐姐一同将那个“房子”拆去，一切恢复了原样。姐妹俩经过一番商量，决定今天继续在这里等候。她们猜测着是妈妈在中途遇到了什么事情而耽搁了！今天就在大棚子的对面，选择了一处既不挡道又安全的地方守候。还有一棵树，可以遮遮太阳。这里距离车站更近，东来的客车下车时，门正好对着二人的位置，不至于妈妈下车时看不到她。姊妹两个满怀信心，耐心又焦急地等待着妈妈的身影，想象着那欢乐幸福时刻的到来。二人望眼欲穿，苦苦地等到日头当顶了，仍然不见妈妈的影子。银梅饿得连说话的力气都没有了。金梅再次把剩下的钱一一掏出来，在手里数了又数，算了又算。再去买来两个馒头，又用那个空矿泉水瓶子，在小店旁边的水龙头接了一瓶子冷水，各自吃了馒头，喝几口水，充充饥。
到了下午，一直不见妈妈到来，姐妹两个一边等待，一边谈论、琢磨着眼前的事情，觉得有些蹊跷、不解。妈妈没有接着，王伯伯怎么也不出现呢？难道他有什么大事情缠身，一时走不开吗？突然猜测起来，王伯伯这两个大包里装的是什么呢？他不来接我们，难道他的东西也不要了吗？这样想着，两个人便决定，打开包袱看看，里面装的是什么。待打开捆扎着的两个袋子，摊开来看时，见里面装的都她们自己的被褥衣物、杂七杂八的全部家当，甚至还有书包、课本，一件都不缺。不看则罢，一看眼前之物，姊妹两顿觉五雷轰顶，如坠深渊。银梅的不详预兆、最担心的事情到底是真了！很显然，姐妹俩被赶出了王家门，被抛弃在荒郊野外。
那一年，金梅不足十一岁，银梅则未满九岁。
突然的无家可归，无亲可投、对今后日子的迷茫、害怕、无助和饥渴……一起袭来。当时，姊妹两个人唯一能做的事情只有哭啼和泪水。“妈妈，爸爸，妈妈……！”一声声凄切的呼唤，在黄昏的旷野中回荡。那悲催的哭声，让人痛切心肺，剜断肝肠。姐妹俩直哭得声嘶力竭，泪水成溪。泪眼涟涟，模模糊糊中，见面前站着很多人。有看热闹的，也有关心询问的，还有说是演戏骗钱的。两个小女子抽抽泣泣，断断续续地述说着原委，是被人赶出了家门，在这里等待妈妈，妈妈出远门了。到底还是好人多，这个一角，那位一块，竟然在两人面前的地上，留下了一捧零钱。后来，看热闹的人陆续散去了，天色又渐渐黑暗下来。两个人决定，还是在昨天晚上的地方，搭建棚子过夜。忙碌了一阵，等安顿好了，金梅拿着意外得来的钱，去买来两盒热乎乎的米饭，还有一盒青菜。姐妹俩在那个抬不起头，直不起腰的小棚子里，狼吞虎咽的吃起来。两天，整整两天了，终于吃上了一顿热饭。吃饱了肚子，心里稍微平静了一些，两人蜷缩在地上，叽叽咕咕说着话，不得不开始商量、考虑以后的事情了。以后的日子怎么办，去投奔哪里？二人各自说着想法，反复酝酿、讨论。再回王伯伯家去？王伯伯让我们来接妈妈，妈妈没有接到，再回家去，这似乎合情合理，理所当然。但眼下的情景，显然是被驱逐出家门了，再回去定难再被容留。况且王伯伯冷若冰霜的脸、王蕊的百般刁难、那小王哥的欺凌、不允许吃饭的尴尬，历历在目，二人也实在不愿再踏进王家一步。两个人很快统一了不回王家的决定。那么去舅舅家呢？可爸爸杀了他一家人，那天舅舅的眼神，分明已经告诉姊妹俩，舅舅已把赵家视为仇人了，再去投靠舅舅，显然也是不可能。回清河村？对，回老家去找牛爷爷。想到牛爷爷，他那布满皱纹的亲切脸庞，即刻跳入眼帘，二人一时欣快起来，很快便达成了一致。俄顷，又转念细想，村里人冰冷的脸色，无论老幼，遇见赵家人，如躲避瘟神一般的神情，便又犹豫起来。还有，如果离开隆山镇，万一妈妈回来了，去哪里找到自己呢？妈妈说过，一辈子再也不回清河村了。两个懵懵懂懂小女子，能够想出什么万全的法子呢！二人商量来，讨论去，也没有得出个满意的结果来。很快睡着了，她们太困了！
接下来的几天里，姊妹两人一直在车站附近徘徊着。她们明明知道，王伯伯说妈妈要回来的话是假的，是骗她们离开家门的借口，可又宁愿相信他说的是真话。所以心里还是一直期盼、幻想着妈妈突然出现。有着这个心结，她们不甘心离去，就在车站附近转来转去，眼睛始终不放过来来往往的客车。银梅忽然觉得姐姐了不起来，只要自己吵吵饿了，她就离开一会儿。然后总会带回来一些吃的东西，米饭面条，包子馒头，甚至还有鸡鸭鱼肉，杂七杂八好吃的，自己再也没有饿着了。开始银梅还一直以为钱没有用完呢，后来才知道，原来姐姐是要饭去了，到饭馆去拣别人吃剩下的饭菜。人饿到极处，哪里还顾得了什么面子，求得生存，是人的本能。姐妹俩随地而卧，已经好几天没有洗脸洗手了，两个人蓬头垢面，浑身肮脏。尤其是姐姐金梅，本来皮肤黢黑，现在看起来更显得龌龊不堪。不是所有的路，都是先被修建好了，人才去走的。人们踏过草丛，踩倒荆棘，走得多了，便形成了道路。姊妹俩被人抛弃，没有了去处。饿了，没有饭吃，要活下去，便去捡食剩菜剩饭，自然而然，便成了流浪儿，成了小要饭花子。是不期而致的，地地道道的流浪儿，叫花子。
煎熬中五六天过去了，姊妹两人很快成熟起来。她们不再怨天尤人，不再迷茫、恐惧和羞怯。也不再担心没有饭吃会挨饿肚子。也渐渐淡去了对妈妈归来的幻想。这一天，天色黑沉沉的，快要下雨了，必须得找一个能避风雨的地方。天气越来越凉了，也必须要做好长远打算，有个一既可以躲避寒暑，又安全的栖身之处。去哪里呢？姐姐让小妹原地呆着照看东西，她四处奔跑，去找一个可以安家的地方。山洞涵道、弃屋破庙，还有那些建筑工地上未完工的房子。可这些地方没有灯光，没有人活动，晚上会让人害怕。
眼看大雨要来临了，银梅急切的四方张望着，寻找能够暂时避雨之处。突然她的眼光落在了半里之遥的隆河大桥。对啊！大桥下面不是可以避雨吗？便唤了姐姐，各自托了一个袋子，往桥下疾疾赶过去。来到桥下一瞧，还真是一个不错的去处。河面上大小各色船舶，来来往往，络绎不绝，好生热闹。河边停泊着许多渔船，渔船上有的人在补网整理渔具，有的船上在做饭，升起袅袅炊烟。也有一两条大些的渔船，船顶平台上摆着杂七杂八的箱子，栽种着葱子蒜苗和青菜。甚至还有一两只狗，一会儿在船头上趴着，一会儿跳上岸，顺着水边跑来跑去，这儿闻闻那儿嗅嗅，一派水岸人家景色。高高的大桥下面是洁净干燥的沙滩，真是一个躲雨的好去处。姊妹两人选了一个高处，背依河坎的大桥镦，寻来一块木板作工具，将沙子斜坡刨出一个平台来。在附近收寻来一些杂草和废纸，铺在地上。打开一个袋子，抽出被褥铺整好，她们第二个立脚点就建好了。姐妹俩坐在铺上，开始观看着眼前的景色。雨很快下起来了，越下越大，豆大的雨点，敲打在渔船的竹棚上，发出“嘭嘭嘭”的声音。掉落在水里，叮咚作响。溅起密密的水花，在水面形成一片水雾。放眼向河道远处望去，烟雨蒙蒙，不见尽头。天色渐渐黑暗下来，大桥上的路灯亮了，给桥下撒下来一片光明。头顶上不时有轰隆隆而过的汽车声，河面有不断上下行驶的船舶，还有不远处的渔船人家为伴，姊妹两倒少了一些在棚子里过夜的恐惧。除了偶尔渔船上有人向岸上她二人张望一下，倒没有人来打扰她们。银梅和姐姐相互依偎着，并排趴在被窝儿里。两个人的头，如团鱼一样，伸长脖子朝向河道，看着眼前的水上渔家、雾朦胧雨蒙蒙的隆水河、对岸临水而居，影影绰绰的吊脚楼，竟然有了一丝快乐和惬意。下雨天黑得早，滂沱雨声催人入睡。金梅让小妹躺在紧靠桥柱的里侧，她则睡在外面，以自己的身体做屏障，保护着妹妹。她还是找了一根粗棍子，还有几块石头，放在身边壮胆，也做个应急之用，以备野狗或其它不测。伴随着淅淅沥沥的雨声，两个人置身旷野中，心里忐忑不安。总觉得黑暗中，似乎有人，或者其它什么怪物，在注视自己，危险随时要袭来一样。睡梦中迷迷糊糊的，不时被惊醒过来。她们警惕的着注视夜色中的荒野，不敢放心入睡。
次日早晨，醒来一看，哎呀！下了一夜的大雨，河里涨水了。昨晚岸边宽宽的沙滩，已经被淹没了许多。河水也变得浑浊了，翻卷着浪花和漩涡，湍急而下。水中漂浮着许多树枝和杂草。水岸线渐渐向她们迫近，水涨船高，夜泊的渔船也渐渐离得更近了。从船舱里不断飘出来热气腾腾的雾气，渔民们开始做早饭了。饭菜香飘，诱惑起了两人的胃口，都感觉饿了，应该出去找吃的了。不知道什么原因，这几天姐姐不再积极出去寻找吃的，而总是催促着银梅去。今天，她又一次一次央求着小妹，自己却一直躺着不动。银梅饿极了，只好硬着头皮，披了一个编织口袋在头上，冒雨走出桥下。
去那里找吃的呢?要饭！想起来就感觉难为情，怎么好意思开口，伸手啊！银梅心里忐忑着，一步一滑的爬上河坎，越过大桥向对岸的街上走去。河南岸紧临河沿，是一条窄窄的老街。大桥南头与其相接的大马路，将河沿街分隔成上街和下街。银梅顺着石板路慢慢向上街走去。街两旁散落着一些小吃摊，有摆在垓檐坎上的包子馒头铺、稀饭面条摊，还有卖油炸果子和油饼的。也有门口挂着招牌的大一点的饭店。每走到一个小吃食摊，银梅就驻下脚步，静静的站在摊位前，看着那些热气腾腾的包子馒头，香味扑鼻的油条，情不自主地咂咂嘴，吞咽两口唾沫。太饿了，多么想拿起一个来吃啊!见在小吃摊前的人，都是买了东西就带着离开了。或者是托在手里，一边走一边吃。看来，想在小吃摊前要到剩饭，是不大可能的。银梅思忖着，应该进饭店里面去，看看有没有别人吃剩下的东西，拣拾一些。这样想着就来到一个较大的饭店，从窗口望进去，可能是逢着镇上赶集的日子，日头又是饭口上，里面吃饭的人还真不少。她在门口走来走去徘徊着，心里咚咚的跳，犹豫了好一阵，踌躇着没有勇气跨出叫花子的第一步。但是到底抵不住肚子里饿得咕咕叫，便硬着头皮走进了饭店。可还没等她走近那些吃饭人的桌子前，就被饭店老板娘发现了。见她一身黑黢黢脏乎乎的样子，从头上顶着的袋子上，不停地滴落着水渍，便疾声尖叫着喊了起来：
“哎呀，哪里来的叫花子，脏兮兮的，把屋地都弄湿了！出去，快点出去！”喊着嚷着，把银梅撵出了店门。
此时此刻，银梅徘徊在窄窄的街上，羞愧和沮丧，无法言表。她想着，自己不久前，还是背着书包上学堂的学童，怎么转息之间，就成了一个要饭花子呢？不禁暗自流泪，心里百味杂陈。但要生存，要活下去，活着等到妈妈回来，也就顾不得什么气节、体面了。虽然她小小年纪还不知道什么是气节，但在她心里，留下了人生中的第一次“失节”！虽然刚才没有要到饭，但到底勇敢地迈出了做叫花子的第一步，锻炼了一下胆量。她忍着饥饿继续往前慢慢走着，一直走到了街头也一无所获。便又转身循着来路，一步一步向回头走去。到了桥头，又穿过马路，继续往下街走去。待走到下街尽头，还是没有要到一口吃的，重新又折回来，再往上街走去。眼看就要饿肚子，失望地准备往回走时，却意外地得到了几个肉包子：“哎呀，吶个背时的唉！是啷个搞起的哟？”银梅正要往回走，突然身后传来一声女人的吆喝。她回头看时，见包子铺前，湿漉漉的石板地上，散落着好几个包子。雪白的包子还散发着热气，包子皮儿却沾上了黑糊糊的稀泥。见女老板拿着扫帚撮箕，一边嘟囔着，一边正要把包子扫起来扔掉。银梅见了，疾步奔过去，抓起地上的包子，用那作为雨披袋子的一角兜着，转身就跑。原来店家避免蒸熟的包子凉了，就一层层叠放在笼屉里，堆得高高的，像塔一样。上面盖着一块笼屉布，小火蒸着，保持着蒸笼里的温度。可能蒸得太久了，包子便又软又滑，“塔尖”上的包子突然倒塌下来，滚落到了地上。银梅兴高采烈地急冲冲赶过桥来，寻着一个清水凹，将包子表面的污泥轻轻洗去。虽然包子表面还留下片片污迹，也管不了那么多了。金梅见妹妹第一次出去要饭，就要回来这么多肉包子，高兴的不得了，连声夸奖道：“小妹真能干！以后你就出去要饭，找吃的吧！”两个人趴在被子上，吃着香喷喷的包子，看着雨中河面上的景色，一时间心头竟然涌起一丝淡淡的“幸福”感。金梅的话又多了起来，叽叽喳喳，没完没了的说七道八。待吃完包子，银梅才慢慢给姐姐讲起今天要饭的经过，和几个包子的来历：她满怀心酸地对姐姐说道：“今天可能是爸爸在天上看着我们两个可怜，在阴间眷顾、保佑着我们吧！”金梅听了小妹的话，一下子沉下脸来，默不作声了。过了一会儿，她才说起这几天去要饭，受尽了白眼儿，被人驱赶、呵斥、辱骂的情景。有一次甚至差一点被人踢了一脚。现在银梅才明白，为什么姐姐再也不想去要饭的原因了。金梅说完，姊妹两个沉默起来，谁也不想再说什么。可彼此心里都在纠结着，往后的日子怎么办啊……！
又是一天滴落成线的大雨，河水不停地上涨着。到了下午，因为桥下水流太湍急，停靠在桥下岸边的渔船，被激流冲击得相互碰撞，发出乒乒乓乓的声音，几乎要挣脱缆绳而去。渔民们不得不将船移泊到桥的下游半里处，那儿是一个回水沱，河坎上有一片竹林和几棵粗大的麻柳树，便于将船牢牢的拴在树上。河水距离姊妹二人的“家”只有几步远了。抬头看看天，雾蒙蒙黑沉沉的，大雨没有一点要停住的样子。照这样下去，今晚洪水肯定要涨到河坎，看来必须要搬家了。望着大雨绵绵的旷野，又到哪里去找一个躲雨避风的安身之处呢？银梅透过蒙蒙雨雾看着对岸出神。石板老街背对河道，许多人家的房子是吊脚楼。那些吊脚楼下，支撑房子的柱子，有的是粗粗的木桩，有的是长石条。有一家是水泥柱子，柱子上有几个横粱，横梁上铺着木板，上面堆放着一些柴火和杂物，高出水面不少，看来从来没有被水淹没过。银梅见了，略作思忖，觉着那里是一个避雨栖身的好地方。便向姐姐指了指那里让她看，并提议去那里躲雨过夜。金梅看了看，也称赞是个合适的地方。河水飞涨，天色渐晚，必须赶在天黑之前搬过去。两个人立即行动起来，金梅将大的被子、重一点的书本等杂物，装在一个袋子里，她自己背着。剩下轻的，小东西，装在一个袋子里让银梅背着，趁着大雨稍缓一点时，姊妹两个冒雨爬上河坎，向对岸疾疾奔跑过来。
两个人被浇得落汤鸡一般，浑身湿漉漉的，头上不停的滴嗒着水珠。待来到那个吊脚楼下，爬上小平台，见勉强可以直起身来。上面积着厚厚的尘土，一踩一个脚印。两人一起动手，将柴火杂物归拢，紧着一处堆放好，捣腾出一块空地儿来。找来一把乱草作扫帚，将那厚厚的积土灰尘，清扫干净，倾于河中。再将被褥取出来，铺展整理一番。待收拾利索，两人坐下来歇息，不意间相互看了对方一眼，姐俩儿禁不住异口同声，哈哈大笑起来。原来却是一身被雨水浇得透湿，打扫卫生时，扑腾起的灰尘，撒落在头发、满脸和衣服上，一身皆是，两人顿时变成了“煤炭人”一般，灰头土脸，只露出白白的牙齿，和滴溜溜转动的眼珠子，衣服早已辨别不清颜色了。你笑我，我笑你，再趁机往对方脸上涂抹几把，两人扭作一团。待嬉笑打闹得够了，小心翼翼于河边，寻着安全处，把手脸和头发洗刷一净，又换了一身干衣，方露出女儿颜色。二人便蜗居于这个“阁楼”上，延宕了三五日。倒乐得天天欣赏眼前滔滔河水和远处景色。困了，倒头便睡。饿了，轮换着去后街转上一转，讨要、寻找一点吃物，胡乱填饱肚子，驱赶着饥饿。
雨终于停了，洪水也慢慢退去。蔚蓝色的天空，漂过朵朵白云。温暖的太阳，照耀着田野。似乎整个山川大地，都被清水洗刷了一遍，空气也变得甜甜的，一片清新焕然。二人商议，此处虽好，但不是久留之地。若被主人发现，必然遭到驱赶，还不如早作打算，搬走为好。便又收拾了行李，重新往大桥下而来。然而，来到桥下一看，沙滩还是湿湿的。洪水过后，又留下片片淤泥和堆堆杂物，坑坑洼洼，全然没有了原来的好模样。显然现在还容不得二人栖身。即便等待几日，沙滩干过了，可以重新筑巢安家，可下雨涨水是时有发生的，岂不是要经常搬家麽？看来，此地也并非理想之地，必须寻一个一劳永逸，可以长久居住的去处。可何处才是这理想的栖身之处呢？二人已经在桥下盘桓了些时日，好生不舍得离开此地。这里清静却又有几分热闹，喧哗中却又甚为安静，没有他人打扰之烦恼。白昼看隆河百舸争流，街市喧哗，两岸木禾苍翠；黑夜观岸边渔家灯火，枕银沙闻涓流安睡天明。银梅将目光从桥北缓缓移过桥南，幻想着若是从那高高的桥拱，垂吊下一个大竹篮来，让我姐妹栖身于篮内，那该是多妙啊，简直要甚于仙姑道童的庙宇！腾然间，她的眼光停在桥北两个小桥拱上，沉思起来。隆河大桥是一座三墩三孔石桥，在河两岸近水处各有一个高大的桥墩。桥北河坎外，有一个丈余高的矮墩。这矮墩上有一平台，平台上又竖着一个子墩儿，支撑着宽宽的大桥。那子墩的两侧便留下两个拱型桥洞，高过头顶，足有半间房屋宽阔。看着那里，银梅静静斟酌了一番，忽然觉着，那里不是一个极好的栖身之处吗？顿时，禁不住高兴得喊叫起来：“太好了，我找到安家的地方了！”
金梅顺着小妹的指引看去，瞧见了那两个洞穴，倒也觉着是个好地方。可是马上就发现了问题，洞穴离地面足有一层楼高，如何上得去呢？看来只有从桥上，栓根粗绳子，顺着绳索而下，才能够到了洞子里。显然，攀绳索进出桥洞，对两个小女子来说是不现实的。
是啊，怎么上得去呢？但是找到这么一个好去处，岂能轻易放弃。二人来到桥墩下，绕墩走了一圈，仰头伸脖看了又看，比划了半天，平台比姐俩加起来还要高呢。姐妹两个动作起来，四处去收集来一些砖头石块，依靠着桥墩儿，垒起来一个半人高的台阶。金梅站在台阶上面，再举托起小妹往上爬。可是银梅的手，哪里够得着平台的边缘？忙碌了半天，只能望洞兴叹，一时间泄气了。二人不死心，歇了一会儿，又到处去转转，想着法子，寻找能够爬上桥墩的东西。真是天助两个弱女子，在桥下游回水沱边，她们找到了一段被洪水冲来的木头，碗口粗细，丈余长短，且生着许多残枝断丫。猛然觉出，这不就是一个极好的楼梯吗？两个人兴冲冲地扛抬过来，竖立在桥墩边，整理得稳固了，倒没有费甚力气，便很轻松地爬上了桥墩上的平台。再才来细看，并排两个洞子，就如紧挨着的两间房子。钻将进去，见洞子颇为幽深，另一端一直通到桥的对侧。里面倒是十分干燥洁净，高过头顶数尺，尚且宽阔通风。却有不尽人意处，底面是拱型斜坡，不便安身。看完里面，再出洞来，二人站在平台上，顺眼望去，见滚滚隆河水，就在脚下潺潺东流去。岸边泊着的渔船，炊烟袅绕，鸬鹚聒噪。河中上下各色船舶、对岸老街、桥北坝子田园、各色谷物农禾尽收眼底。此乃真是一处极难寻找的好地方。能遮风挡雨，太阳晒不着，洪水淹不着。夜晚歹人和野物也近不了身，完全没有侵扰之忧。银梅与姐姐，一时高兴得手舞足蹈起来。便决意要在这里建起一个固定久住的家来。以后再无须东躲西挪，可以居住这里，等待妈妈回来。
接下来的几天里，姊妹两便擢手建设家园，开始了艰苦繁重的劳动。将袋中之物，悉数倾出，放在洞内。第一次无需留下一人照看东西，倒没了羁绊。两个人要外出做事，便结伴而行，便多了快活，少了相互担忧。各携了一个空袋子，四下里去搜寻建设家的材料。砖头瓦块，纸壳废纸，塑料泡沫，杂草枯枝，破竹朽木，绳头断索，但凡用得着的，搜集了扛着背着回来，堆放在墩下，砖头瓦块堆积了好大一堆。然后金梅在平台上用力拉拽，银梅在墩下装送，一点一点将所有物品搬上去，堆放在平台上。姐姐生得敦实黝黑，粗壮有力，天生是干体力活的人。待备好一应材料后，搭建房屋的事情，便主要由金梅来做，银梅则主要负责外出讨口要饭，寻找吃物。
有了这段要饭日子的许多经历，加上银梅本又聪明伶俐，渐渐悟出一些道理来，积累了一些讨口要饭的经验。再出去行讨时，先洗净了手脸，捋顺整理好凌乱的头发，摘去头发上的草屑。衣服和身上要洁整，尽量不要有臭味，以免让人厌恶、躲避，而遭驱赶。看着老板在忙碌时候，决不要去打扰。站在小吃摊前或饭店门口，嘴要甜甜的，遇着叔叔孃孃，伯伯姨娘，爷爷奶奶，轻声喊饿，请行行好，请给点儿吃的。看着银梅矮小干瘦的样子，许多人便会生出怜悯之心来，到底还是好人多，会给她手中的小盆小瓮里，装上一些饭菜或馒头饼子。有些店主，厌恶一个肮脏的乞丐，站在门口讨要，影响了他的生意，尽管心不情愿，也会胡乱打发一些吃物，让其快点离开。遇着正在吃吃喝喝的人，绝不能走近桌前伸手要饭，这样会扰了别人的吃兴，便招来呵斥和白眼。只能远远的关注着，等待客人吃完，刚刚站起来离开饭桌，趁店主不备，疾步奔过去，将那些剩菜剩饭，快速倒进手中罐子，迅速跑开去。姊妹俩就这样，饥一顿饱一顿，艰难地煎熬着日子。
经过金梅几天的努力，新家终于建设好了。为了阻挡冬天的寒风，让洞中暖和一些，洞子被隔断开来，只留下一间屋子大小。斜坡底面用沙石填平，铺垫上干草、废纸，再铺上纸箱板壳和被褥。入口处用砖石垒砌起来，只留下一个容人爬进爬出的洞口，垂吊起一块厚厚的破布帷，权且做了门。甚至还留了一个小孔作窗户，用塑膜布作为玻璃。好一个隐秘的洞天穴居终于建成了。就是站在桥下近处，也难以窥视到桥洞里居住的“人家”。只要二人爬上平台，就将那作为楼梯的木柱，拉到上面去，他人便难以上去了。晚上再不用担惊受怕，提防有什么歹人、野物的袭扰。终于有了这样一个安全又舒适的家，再也不怕风吹雨淋，再也无须东挪西迁，搬来搬去了，姐妹俩儿别提有多高兴、多激动了。“竣工”之日，两人躺在铺上，欣赏着能够遮风避雨、安度春夏秋冬的新居，竟然高兴得在铺上打滚儿，嬉戏起来。二人打闹得够了，坐在门前的平台上，观看着对岸城镇的夜色、岸边渔家灯火、远处影影绰绰的山峦原野，心头顿生快活。
说来也巧，似乎要来庆贺姊妹两的洞穴新居落成，那天竟然意外得来了一顿丰盛的晚餐。话说见姐姐在洞里忙活，银梅便带了捡来的两个小盆子，怀揣塑料袋子，出去讨要吃喝。来到老街喧哗处一个饭庄门前，只见人来人往，进进出出，又不时鞭竹齐鸣，好生热闹。定睛一看，却是一户人家在操办婚事，吃喝喜酒呢。梅眼睛一亮，心中欢喜，暗道：今天无须犯愁，怕要不着吃喝挨饿了。她已有经历、经验，但凡喜事婚筵，菜肴多丰盛有余。银梅便游弋在远处，耐心地等待起来。呆到日头偏晌，喝喜酒的人们，打着饱嗝剔着牙缝，陆陆续续离去。梅便移步来到饭店门窗外，小心翼翼地窥视着里面的情景，耐心等待着时机。又挨过一些工夫，终于人去桌空。梅瞅着店家没有留神，跑堂的店小二，尚未去收拾桌上杯盘碗筷之际，几步蹿了进去，来到桌前，只见那鸡鸭鱼肉，煎炒烹炸，各样佳肴剩菜何其多，只把她看傻了眼，口涌津液，恨不能扛了一桌子剩菜便走。无奈人小力竭，也无那许多家伙，只好忍痛割爱，舍多求精，单选那些残剩较多的肘子丸子，鸡子鸭子，炸鱼熏肉，冷盘热炒，等等各样菜蔬，极快的倒进袋子，装在盆里。临去时又抓了几个面食点心在手，疾速奔出店来，往家而去。看看手里沉甸甸的美食，满载而归，心里乐开了花。来到桥墩下，远远的便高声呼唤姐姐，快下来接过。金梅大大夸奖了小妹一通。黄昏下，二人坐在门前的平台上，放开肚子大吃大喝了起来。一边欣赏着对岸的街景，脚下静静流淌的河水，回头瞧着自己美好的家，一时间，竟然感觉到了幸福和满足。
未曾想到，乐极生悲，福祸彼致，竟然差点丢去了性命。因要来的饭菜极多，连续吃了两天，又无烧热处，顿顿冷食下肚。待到了次日夜晚，银梅觉着肚子痛了起来。伊始，只是缓缓作痛，尔后竟一阵紧过一阵，渐渐不能忍受。姐姐开始还戏谑小妹是贪吃小猪，吃多积食了。可才过半顿饭的工夫，她也喊起腹痛来了。不过半个时辰，姐俩儿痛得禁不住在床上翻滚起来，呼爹唤娘的哭叫呼喊。才过几许，开始呕吐，继而又跑肚拉稀。初时还能顺着杆子爬上滑下，去呕吐，解手便溺。到了后来，连站立起来的力气也无，哪里还能从那独木杆上下？只能躺着拉，卧着吐了，直弄得洞内龌龊不堪，臭气熏天。到了半夜，两人又发起高烧来，胡言乱语。迷迷糊糊中，银梅感觉快要死了，不禁害怕起来，多么想在死前见妈妈一面啊！昏睡中不停地喊着“妈妈，妈妈……！火，火……！”金梅知道小妹是在喊口渴。自己的嗓子也似在燃烧一般，实在渴得难忍。她拼命挣扎起来，用瓶子去河边打来河水，慢慢灌入妹妹口中。自己也喝下一瓶，解解口渴。猛烈的呕吐、频繁腹泻稀水，又高烧不退，两三天时间，将两个稚嫩的小女子，烤灼得快要变成“干柴”了，折磨的死去活来，万幸留住了性命。一连躺了三四日，才能够挣扎着爬起来，摇晃着再出门去乞讨。
这天傍晚，二人坐在平台上，无精打采地看着黄昏中的旷野，金梅心事重重的说着话。
“小妹，你好清白没有？”
“就是没有力气。”
“嗯，过两天会好的。经过这场大病，我想到一些事情。”
“你想些麽子嘛？”
“我在想，我们不能再靠要饭吃，维持生活了。”
“不要饭吃啥子，啷个活命唉？”
“这次得了恁个大一场病，万一有个啥子事情，没得哪个人来管我们，死了都没得人收尸。”
“这个我晓得，那你说啷个办嘛？”
“我想不能总是这样，靠要饭来过日子，饱一顿饿一顿，热一顿冷一顿的，容易得病不说，每天三顿饭没得根根。以后我们想办法，以后自己做饭吃。”
“你说得轻巧，自己做饭，哪儿来的锅碗瓢盆、油盐柴米哎？”
“锅碗瓢盆好办，可以出去找一些盆盆罐罐。油盐柴米嘛，我们自己买。”
“自己买？哪里来的钱呢？”银梅看了看姐姐阴沉蜡黄的面孔，问道。
“我已经想好了，从明天开始，我们出去拣垃圾，拾废品来卖。前些天，我注意到了废品收购站在哪里。而且卖垃圾废品的还人不少呢，别人可以，我们也一定能行的！”
“哦……。嗯，好吧，你说咋个办就咋办吧，听你的！但是到哪里去找废品呢？”想到天天要饭时，经常遭受到别人的白眼儿、被人呵斥驱赶，银梅欣然同意了姐姐的提议。
天明起来，姊妹两便开始了新的生活。掩好洞门，将那根楼梯杆子藏在草丛中，各自提了一个大编织袋子，四处去寻找那些值点儿钱的垃圾废物。去哪里找呢？她们首先想到了下面的回水沱沱。在找建房子材料时，曾经看到那里有矿泉水瓶子和许多垃圾。大桥下游半里路处，从河北岸延伸出去一大片礁石，一直插到江心，使河道一下变窄了。上游的来水，受到了礁石的阻挡，突然改道，打着漩涡疾速向对岸流淌过去，就在北岸边形成了一个大回水沱。顺水而来的漂浮物，悉数被汇集到了这个回水沱。要么被浪推到了岸边，要么随着漩涡打转转儿，久久不离去。二人兴冲冲地来到那里一瞧，果然有许多空瓶子、泡沫块，塑料拖鞋，破盆烂桶，和废纸壳等杂物。这些平时被厌恶的垃圾，现在成了她们的宝贝，两人迫不及待地收集起来。被水浸湿了的纸物，就铺在沙滩上晾晒着。岸边的东西拣拾完了，又找来一根长长的竹竿，将水中那些随着漩涡漂浮的杂物，一个个打捞起来。那天，到了日暮，姊妹两人喜滋滋的满载而归。回得家来，将废品分门别类整理好，堆放在桥下。自此以后，天明出门，日落而归，辛勤的奔忙着。沿河两岸、吊脚楼下、老街巷子、坝北车站、附近的建筑工地、垃圾堆、臭水沟、肮脏的犄角旮旯，凡是有垃圾废物的地方，无不留下姊妹两的身影。近处搜寻不出了，再去更远处去寻找。那个回水沱，真是一个聚宝盆，过些日子，就去那里走一趟，必然会拣回许多东西来。伊始，垃圾还没换成钱时，二人就一边捡垃圾，一边讨要饭吃。
第一次卖废品的收获，竟然一下得了二十多块钱。拿着那一叠零零散散的票子，姊妹两好生欢喜，这可是有生来自己挣的第一笔钱呢，数了一遍又一遍。然后兴冲冲往北街而来，拣那平日贪念的油炸果子、面包、肉肠、饮水和咸菜，甚至还有两个咸鸭蛋，买了一包托回家来，坐在平台上，美美饱食了一顿，如同过年打牙祭一样。第一次吃着不是要来的剩菜剩饭，心头也觉着体面。从此以后，姐妹二人再也不去要饭了，就以拣垃圾，卖废品，维持着生计。
金梅到底年长两岁，想得远，想得多些。过了今天，想着明天。吃了上一顿，想着下一顿。如此这般，过了些日子，她对妹妹说，总是买一些现成的东西吃，不是长久之计，也不像过日子。她说要自己开火做饭，想吃什么做什么。果然，过了不久，她拣来一个锈迹斑斑的洋铁皮子洗脸盆做锅，又用一块厚厚的纸壳子做锅盖。在桥墩边的河坎上，选了一处硬实的地方，挖了一个坑，将洗脸盆崁进去，就算支起来锅灶了。后来又捡来个铁皮痰盂，做鼎罐。用沙子把铁锈擦去，火上烧一烧，再烧开水烫煮一遍就成了。哪里还去管它曾经是做痰盂，还是盛尿的罐子呢！洗脸盆用着炒菜的锅，痰盂鼎罐煮饭。陆续买来米、面、面条，甚至油盐酱醋，自己开火做饭吃，真正有了过日子的样子。开始，多是做些红薯稀饭或洋芋面糊糊，放上一点盐，就着咸菜吃，好歹是一口热饭。挂面可是较贵的好东西，只是偶尔吃一顿。后来又拣了一些塑料桶、盆、铲子、菜刀，等等杂七杂八的生活用品，家当渐渐置办得完善了。金梅做饭也慢慢讲究起来，外出拣垃圾时，看到菜市场收摊时，被人丢弃的杂七杂八的下脚蔬菜，就拣回家来。晚饭除了干饭或者稀饭，便有了一个炖青菜或菜汤。慢慢的两个人手里积攒了一点点钱，想吃肉了，就买点肉回来炖一炖，好好打一顿牙祭。
桥北是一个坝子，被从镇里出来到的大路，分割成了上坝和下坝。上坝播种的多是包谷、高粱、黄豆等粮食。下坝则多种蔬菜。秋天到了，地理的庄稼收割后，总会散落下一星半点儿粮食和一些秸秆。金梅带着小妹去拣回家来，堆在桥墩边，留着准备度过漫长的冬天。秸秆可以烧了煮饭和取暖，包谷黄豆烧了吃可以充饥。下坝地里被扔人掉的老菜帮子、发黄的菜叶子，也捡拾回来，吃不完就晾晒干，留着冬天吃。天气渐渐冷了，拣垃圾时多了一件事儿，就是捡拾柴火。积攒起来的柴火高高一大堆，堆放在桥下，以备冬天取暖。日子就这样一天天过着，虽然清苦，可姊妹俩觉得，比讨口要饭当叫花子有面子多了。遇着刮大风或下雨，姊妹俩就不出门，卷缩在洞里，歇息一天。甚至还拿出曾经的课本来翻读一阵子。深冬了，为了抵挡夜晚的寒冷，二人找来一个瓦盆，装上做饭时烧过的木炭，放在洞里取暖。天气实在太冷时，就在瓦盆里添起树疙瘩硬柴火，让火慢慢燃烧着，彻夜不熄灭，保持洞里一直暖乎乎的。姐姐说，千万不能冻病了。
不知不觉中，快过年了。人们纷纷忙碌着置办过年货。大年三十儿这一天，金梅带着小妹在老街上闲走，看见家家户户挂灯笼，贴对联，一派浓浓的过年气氛，便对银梅道：“小妹，咱们也过个年吧！”
“怎么过啊？”银梅不解地看着姐姐。
“咱们今晚打牙祭！”金梅说完，便去买了一只肥鸡，还有一方鲜豆腐，回家来打整干净了，搁上葱姜蒜，在洞子里，慢慢炖煮起来。待鸡肉炖的烂了，再将豆腐下锅，煮了满满一脸盆“鸡刨豆腐。”对岸吊脚楼上亮起了红灯笼，不时传来噼噼啪啪的爆竹声，还夹杂着冲天的礼花，好不热闹。姊妹两个围着火盆，借闻爆竹辞岁，慢慢吃着年夜饭。虽是难得的一顿美食大餐，可两个人谁也不开口说话，各自想着心事，更同时想着一个人：妈妈。从妈妈离家出走，到二人被扫地出门、从惊恐无助中，度过第一个流浪的夜晚，到讨口要饭，做要饭花子、一直到现在拾荒过日子，已经快半年了。这半年来，妈妈你在哪里？你不回来了吗？你不要我们了吗……？瞧着有爹娘的同龄人，身着花花绿绿的新衣腹，嘴里吃着香糖鲜果子，极尽快乐。可自己姐妹二人，孤苦伶仃，寒居荒野，万般凄凉。不觉得各自暗中流泪。
富人为年，穷人为关。金银二梅虽没有花衣美食，却也趁着过年，发了一笔小财。从进入年关来，直到过完元宵灯节，姐妹二人的“生意”出奇的好。人们购买的年货、礼品，拆散的各色包装盒子纸箱，扔得到处都是。还有饮料瓶子、日常少见的易拉罐等等，比平常多了许多。姊妹两早出晚归，去往各处收集捡拾，一趟一趟往家搬来，很快桥墩下堆得像小山一样。姐姐掰着手指头，算了一遍又一遍，她说等待收购站开门了，看看可以卖多少钱，还要置办一些家当，再买一些好吃的，补养补养身体，让小妹长高点长胖点。
家家户户都在热热闹闹过年，姊妹俩却在清贫中，与数不清的不速之客，纠缠着斗争着。
金梅见小妹不停地在头上、身上抓挠，便揽过银梅的头来，扒拉着细细地看了一看，不禁大叫起来：“哎呀，小妹，你头上长了好多好多虱子，爬来爬去的。头发上结满了白白的虮子蛋儿，就像蚕茧一样！”她这样一喊叫，银梅更觉浑身酥麻，奇痒难忍起来，疾呼姐姐快将她头上虱子捉去。金梅便在小妹头上忙碌起来。捉了虱子，又掐虮子，只听在她两个拇指间，发出“咯嘣咯嘣”的声响。不一会儿她的手指，被沾染得鲜红，血糊糊的。打扫了她头上，又脱下银梅贴身衣服，只见衣服缝隙里，成群结队的虱子，哪里数得清。姐姐说道：“这些家伙成千上万，捉起来太费工夫，也捉不干尽，干脆用开水烫煮倒省事些！”银梅心觉奇怪，自己与姐姐夜晚睡觉，同用被褥，不离寸尺，她怎么身上不长虱子呢？莫非我两人的血肉有所不同？不解中也来看一看姐姐的头发。这一看不打紧，不禁顿觉浑身肉麻。再来翻看她的内衣里面，二人连呼“天啊，妈呀！”数不清的虱子，竟如树洞里的蚂蚁，几乎成堆了。心粗的金梅，成天大大咧咧，做事情风风火火，竟然没有感觉到身上的痛痒来。二人脱下贴身的衣服，放在做饭的脸盆里煮了起来。被褥拿到洞外，敲打一番。洞里乱草杂物成堆，虱子怎么能消灭干尽呢？煮虱子便成了定期的活儿。春暖花开，天气暖和了，姐妹俩常常在闲下来时，坐在太阳光下，相互抓虱子。时间久了，二人竟然能够区分出虱子的雄雌来。消灭虱子时“咯嘣咯嘣”的声音，永远留在了银梅的记忆中。贫穷也是财富，能够催人奋进。在日后的岁月里，每当遇到了困难，银梅便会想起与虱蚤为伍的日子，以此来激励自己。
冬去春来，万物又勃发出生机。河边的青草，田间的野菜，慢慢发出了新芽。金梅看着河岸边渔家船顶上，栽种在盆盆罐罐里的葱子蒜苗，突发联想，我们为何不也栽种一些蔬菜呢？河坎上寻找几块比盆罐大的土地不难。便说干就干，姊妹俩找来铁锄破铲，在“房前屋后”开垦出来几锄小荒地。去菜市场寻找来一些葱根、蒜头、韭菜、芫荽等菜蔬的根须做种子，胡乱地栽插在地里，浇上水，天天侍弄一番，果然，慢慢长出了新苗。这可是极大的方便、丰富了姊妹两人的生活。做稀饭面糊，或下挂面烧汤时，去地里揪上一把鲜菜，很是方便。日子越发过的有模有样了。就在二人继续筹划着未来的生活时，没想到清苦却平静的生活，却被一场不期而至的风波打乱了。
那天清晨，姐妹两人出门去拾荒。来到坝北路口，别分头而行。金梅往东去，银梅则一路左寻右找，走走停停，往西而来。日头当顶，身后的大袋子渐渐沉重了起来，已有不少收获。来到一处工地弃楼，打算看看有无废铁之物，然后便准备打道回家。刚到楼前，突然从烂楼内，闪出几个同路人来。见了银梅孤身一人，一个身单力薄的野小子，便厉声喝道：“哪里来的强盗，敢到我们的地盘上来抢生意？”话声未落，齐拥到了近前，面露凶像。银梅却是初次听到地盘这一说，自己以此为生，也是已过半载了，哪里有什么地盘、区域之分？但见眼前几人，非良善之辈，又人多势众，便不想与他们纠缠，转身就走。为首者哪里让她脱身，上来就抢夺梅背后的袋子。这可是自己拾荒的必备之物，又有半天的辛劳，岂能够把与你？一时间，银梅蛮劲儿迸发，紧紧抓住袋子不撒手。这小厮不肯罢休，竟然一脚将银梅踢到，并顺势夺了袋子过去。顿时，银梅的脸被戗出血来。屈辱、愤怒，还有伤痛，让她禁不住大声哭叫了起来。爬起身，就要去抢回袋子。这时，余下几个小儿，亦仗人多势众，一发围了上来，或推搡，或叫骂，或威胁。银梅一看不是事儿，再想要争夺回己物，显然已是不可能了，还必要多遭皮肉之苦。只得作罢，怀恨而去。走出多远，仍还听到那伙小强徒的高声叫骂：“再到我们的地盘来抢生意，小心打断你的双腿，见你一次打你一次！”
却说，早晨与小妹分手后，金梅心中一直忐忑不安，似乎有种预感，妹妹今天出门，可能会遇到什么事情。现在已日过正午，仍然不见小妹身影，不免焦躁起来，不时站在桥头高处四下张望。红日渐西，午饭时间已过，终于见小妹的身影远远而来。等到近前一看，只见她鼻青脸肿，衣服凌乱，哭丧着脸，空手而归，看样子果然是出事儿了！不禁吓了一跳，急忙来问小妹，怎的这般模样，出了何事？银梅见了姐姐，猛然一场哭起。待姐姐安抚、哄劝了一番，才抽泣着告诉姐姐，她被几个拣垃圾的男孩子打了，还抢走了自己拣的废品。声称是侵占了他们的地盘，并扬言让我们滚开，否则以后见着了就打。金梅在学堂上学时，是出了名的假小子，打架是司空见惯的。听得妹妹的话，不禁勃然大怒，怒发冲冠，擎起一把剁肉切菜刀，就要带着妹妹去报仇。银梅见状，怕惹出事端来，急忙劝阻姐姐道：“他们人多势众，哪里打得过人家！再说，打一架，然后怎么办，我们离开？离开这里又能去哪里？忍一忍算了，以后躲着点儿他们就是了。”金梅见妹妹说得也有道理，便按下气头，给妹妹洗涮了一番，张罗吃饭不提。
横空而来的变故，打乱了两人的生活。金梅想，去打一架，未尝不可出口气。但势必与人有了恩怨，甚至势不两立。再在这块天地平平静静过日子，恐怕就不能了。半年来，辛辛苦苦建立起来的这个家，难道甘心离开、放弃嚒？那以后又去哪里呢？很难得再找到这么好的地方了，未来的生活真有些不敢想。待消了气，与姊妹一起，慢慢商量着对策：
“我们两个女娃子是打不过男娃子的，他们人又多。以后我们出门，两个人一路，不分开。另外，我们再不去车站、批发路那边拾荒了，躲避他们一点儿吧。”妹妹说道。
“总躲也不是个办法。今天碰到了，说这里是他们的地盘。明天相遇，又说那里我们不能去。好地方都被他们占了，我们去那里捡东西？再说，车站、批发路那边东西最多，我们不能轻易让出去。”
“反正我不同意去打架，你就是喜欢打架割裂！”
“过两天我俩儿去会一会他们，看看情况再说。”
“我可不想去，他们说再见到我，还会打我。”
“有我在，他们敢？还不知道谁打谁呢！”
事过两天，金梅带着妹妹，要去会会那些不速之客，打探一下情况，然后是打还是逃，做个了断。二人空着手，没有携带拣拾垃圾的行头。还特意穿了一身整洁的衣服，洗干净了脸，略略显出点女孩子的丽容，便出了洞门，径直往坝北车站大路那条街而来，但愿能遇着那几个强人。一旦碰上了，便看看他们又是何样说法。二人逶迤而行，果真未几，便在车站西边不期而遇，迎面撞到了男女两个同行人，正在游游荡荡搜寻着废品，姐妹两个便慢慢凑了过去。可还未等走到近前，不知从哪里，忽啦啦又闪出两个同伙来。银梅一眼便瞧出，正是前天打她的人。为首者也认出，来人正是前日的手下败将。今天竟然还搬来了援兵。定睛一瞧，虽皆为女流，但这新来者，面若紫茄，一脸虎威。身长与己不相上下，却壮实得如同树桩一般，活脱脱一个母夜叉。衣着齐整，尚有几分学生风范，倒像是一个“正道人，”便知来者不善。不觉暗吸一口冷气，想必今天是来寻隙报仇的，看来必有一场恶斗。思忖着，先要压倒对方的气势，拼力保住地盘。便恶语道：“怎么没有滚，还想来挨打吗？”
金梅看了看眼前四人。见说话者面似病入膏肓，瘦如秸秆，恰似瘦猴一般。身后者，发长盖耳，像个刺猬。也有一个小女子，鼻涕垂口，愚钝呆痴。除为首者与己相仿，余下皆与小妹一般大小。个个黢黑筋瘦，衣裤褴褛，早已看不出本来颜色。浑身龌龊不堪，散发着肮脏的臭味。显然个个都是“资深”的叫花子、流浪儿。哪里有我姊妹二人体面呢！
金梅见了，不禁心中陡然生出怜悯来。眼前这几个人，莫不是与我姐妹二人一样，遇着家里各样变故，缺爹少娘，没有依靠，或因顾被遗弃，才落得与我们一般下场？同病相怜，一阵心酸泛起，哪里还有打斗之心。瞬间心头灵机一动，生出一个念头，或不把这一干人笼络在一起，相互有些照应，人多胆也壮呢？想到这里，便心泛善意。听着瘦猴在那作张作致的样子，虚张声势叫阵，禁不住哑然失笑。
“你笑什么笑？”看着对手两手空空而来，脸上挂着微笑，倒也无甚恶意。瘦猴的口气，便也就缓和了三分。
“我们不是来打架，而是来讨要袋子的。见了你们，才觉得你们也不像什么坏人，可能与我们一样，家遭什么不幸而落难，没有办法了，才捡垃圾拾废品，糊口度日的。我们都是落难人，何必打打杀杀，还是相互忍让、谦让一些才好！”金梅很平静地缓缓说道。
银梅见姐姐与来时的态度，完全变了腔调。刚才一番话，说得好圆欢。表现得活像个大人，很有派头，心里对姐姐佩服极了。
“怎么谦让？你们都占了我们的地盘，抢了我们的生意！”瘦猴的嗓门又高起来一点。
“谁把这地盘划归你们的？谁规定其他人不能来？我们在这一片捡渣渣已经半年多了，从来没有见过你们，说明你们是新来的。按你们的说法，这一片还是我们的地盘，你们才是抢了我们的生意呢！”
金梅的话，让瘦猴一时想不出话来反驳。他支支吾吾，仰起头，看着天空。
见他们理屈词穷，无话可说，软了下来，金梅便也语气缓和下来，继续说道：“我看这样吧，不要分你的我的了，大家合在一起，免得以后打架割裂。今天请你们吃好的，你们都跟我走吧！”
银梅闹不明白姐姐是怎么想的，为什么要请他们吃好的呢？他们打了自己，今天不与他们打架，便也罢了，反而还客气地请他们吃饭！几个人见金梅是真心实意的，又有当头儿的气派，一下就服了软，真的跟着往二梅家而来。半路上，金梅买了两大包吃食，有包子馒头，咸蛋肉肠，甚至还买了一大块肉，领着一伙人来到了自己的家。看到她俩的“房间、”“厨房、”生活用品，他们惊呆了。金梅又带着他们看了菜地、堆放废品的场地，更加羡慕得不得了。六个人围着一大盆萝卜炖肉，热热闹闹的吃着。金梅像个领导者一样说道：“我们以后不要争斗了，大家在一起做事吧，人多力量大。这里很好，又清静，还可以看热闹，没有人来打扰。你们都搬到大桥下面的洞洞里来住，我们相互做个伴，人多闹热些，晚上还不害怕些！”这时银梅才明白，原来姐姐是这样的想法。
瘦猴见这里的确是个好地方，便求之不得的带着他的队伍，投奔到二梅的据点来，心甘情愿听从金梅的管辖。那个有些呆滞的小女孩，是瘦猴的妹妹，比银梅还小一岁，兄妹俩就住在二梅旁边的洞里。刺猬和名叫长寿的两个小子，则住在洞的另一端。两个洞子住满了一群流浪儿，一下子变得欢闹了起来。大桥下面，成了一群小流浪者的天堂。瘦猴的队伍，也慢慢学着二梅，过起日子来。年长点子多，壮实泼辣的金梅，自然而然做了帮主，成了他们的头儿。早上，各自爬出洞来，分头出去拣垃圾，拾废品，讨生活。天黑便回到桥下，大家聚着一处，有说有笑，热闹非常。比较起原来各自的日子，不知有趣、充实了许多。晚上，二梅再也不感到害怕、寂寞无聊啦。赶上大家都不出门时，便在沙滩上奔跑跳跃，玩耍一些儿时游戏，一时间，都暂时忘却了各自的烦恼。
