宋禛毓的笄礼定了在灵犀宫办，皇后如同万民之母，便以皇后为主，太后为正宾，廖姑姑为有司，姜挽辞为赞，清平坊乐班奏乐，礼成之后再由国师祝。也难怪杜灵蓉心里不舒服，薛问荆看见这配置也是一惊，这分明已经接近公主的规格。女学中除了杜灵蓉没人见过这样的场面，纷纷前来观礼，赵琬薛问荆遥遥立在人群后头，许晚棠嫌礼冗无趣，只借口身子不适留在翠微宫。
宋禛毓一身素衣结童髻款款步出，面南跪坐于席上。华服严妆的姜挽辞上前跪坐，为她梳理青丝。
皇后在一众宫女太监陪侍下携仪仗朝服立于阶下，西面。皇后看着像个不苟言笑的木头美人，纤小的身体硬生生撑起雍华庄肃的正红朝服，华贵繁美的凤冠戴在她头上显得又大又重，像是快要把她压垮。
太后携国师和严妆华服的姜挽辞而至，随行虽多，杳然无声。太后早年因美貌获宠，红颜易老，余艳犹存，她让薛问荆理解了为什么杜灵蓉生得这般娇艳如荆棘玫瑰的绝色。此刻她一袭端华庄重的玄色朝服，珠翠压发，不言不语而自有威仪如斯。
国师一袭深蓝长袍，上面用银线绣着繁复的花纹，仿佛把一角夜空剪下披在身上。他带着一个惨白的鬼面具，似哭非哭似笑非笑，说不出的诡异。
世人皆畏鬼魅，不知其形而竭尽人所恐惧之相绘之，殊不知阴曹皆是守序魂，恶鬼尽在人间。
薛问荆不知怎的脑海中跳出了这一句。也想不起从哪看来的，大概是什么名不见经传的话本子。
皇后缓步至门前迎太后，她一步一步走得丝毫不错，凤冠有珠翠悬坠，却只因风而动。迎礼毕，皇后揖姜挽辞，姜挽辞忙报揖，皇后又揖太后，太后报揖。
皇后先入，太后、姜挽辞和国师后入。太后盥手，宋禛毓转西向坐，姜挽辞上前为宋禛毓解发，玉梳理青丝。廖姑姑呈上翡翠发笄，太后上前为宋禛毓簪发，国师在旁唱诵祝词。
随后，宋禛毓入东配殿更衣，出时已是明艳的胭脂色织金飞鸟曳地裙，淡妆轻描，衬得她粉雕玉琢，明丽动人如灼灼桃花。廖姑姑呈上白玉缠缨簪，国师唱诵祝词，宋禛毓跪坐受簪。
太后簪毕，宋禛毓起，复入东配殿更衣。再出来时，她换了一身墨色蹙金绣芍药缠枝曳地长裙，外罩海棠红仙鹤腾云大袖衫。她年方及笄，已然藏不住倾城容颜，一双凌厉的柳叶眉斜飞入鬓，凤眸轻挑。阳光灿灿点亮她稚气未脱的眉眼，美艳不可方物之中自有不亚意气少年的孤桀英气。
她往日只让人觉得从容静敛，小小年纪自有一番沉着缜密，此时如乍为美玉去尘埃，竟惊艳得让人移不开目光。
太后为她簪上最后一支鎏金鸾钗。礼成，接下来便是生辰宴。廖姑姑早已命人在懿祥宫东配殿摆了宴席，清平坊派了舞乐班子来助兴。女学中人艰辛了几个月，早盼着个机会乐一乐。太后何尝不知她们的心思，早早带走了皇后和廖姑姑。
不知是谁让人抬来了果酒。女学中都是些未出阁的小姐，自然少有善饮的，不过都只略沾两口，只有杜灵蓉是个千杯不倒的海量，喝了不知多少杯，越喝越上头，自己喝不算还劝醉好几个女郎，若不是赵琬拦得及时，只怕第二天课堂上会空许多座。
薛问荆自知是个不胜酒力的一杯倒，始终秉持着嘴唇沾杯做样子和坚决远离杜灵蓉两条原则，成功撑到了最后，还蹭上了送已半是迷醉的杜灵蓉回灵犀宫的轿子。
几个宫女帮着为杜灵蓉更衣，将她安置在床上。杜灵蓉躺在床上口里犹在忽高忽低地碎碎：“都说了我没醉，才这么点果酒怎么会醉？本宫当年豪饮八大碗，只有爹能和本宫打平……”
“是是是，你没醉你没醉，你只是困了要睡觉了。”
这酒味道不烈，却着实劲大，薛问荆实实在在喝进去的只有半杯不到，却也有些头晕。
杜灵蓉挣扎着反驳：“我不困！拿酒来，我还要接着喝！”
薛问荆：“不，你困了。你看你眼睛都睁不开了。”
杜灵蓉掀开被子：“我只是眼睛进了沙子有点迷！拿酒来！”
“行行行，你先在床上躺一会儿。”薛问荆帮她把被子重新盖好，“等你睡一觉起来酒就来了。”
“薛问荆。”
忽然，一声苍老而沙哑的声音撞进薛问荆的耳朵。那声音听不出男女，如同尖细的指甲刮过木头。这声音仿佛从天边压云盖月而来，却仿佛就在耳边。
薛问荆顿时起了一身鸡皮疙瘩，喝道：“谁在装神弄鬼？”
“阿荆，你不记得阿爹了吗？”
杜灵蓉还在喃喃着什么，薛问荆却早已听不入耳。那声音炸响在她的耳边，勾起她脑海中最深层的回忆。
她慌乱地环顾四周，就在她的床所对的墙角，昏黄的烛火不能完全照亮的阴暗之处，立着一个“人”。
那“人”一身破旧的囚服，赤着脚，斑驳的血迹让那囚服看不出本来的颜色。
关键在于，“他”没有头。
尖叫冲到薛问荆喉头却又紧紧卡住，薛问荆颤抖的嘴唇失了血色，她内心有个声音在尖叫着，不对劲，不对劲，快点离开这个地方，快点去叫人来。可她却抑制不住地一步一步向那个“人”靠近，一时竟分不清顺着脸颊滑落的是冷汗还是泪水。
灵犀宫正殿的门开了，她却浑然不觉，如傀儡一般僵硬地向那“人”走去，眼神渐渐失去了焦点。
“薛问荆！”
是谁在叫她？这声音听上去像是用尽全身力气发出的，都破音了。可为什么她听在耳中却朦朦胧胧？
她想看看是谁叫她，可还没等她完全转过身去，便见一个黑影飞扑而来，隐隐有寒光一闪。她来不及反应，本能地往旁边一躲，手臂上传来的一阵剧痛惊醒了她。她一看，哪有什么无头人？只有一个黑衣人手执一把匕首，上面有鲜血滴落。
如果没有人叫她，这把刀现在已经插进了她的心脏。
外头有人大声喊人，那黑衣人见一击不中，手执匕首再次向薛问荆刺来。他身法灵敏，不过片刻便到了薛问荆眼前，薛问荆堪堪躲开，腰上却还是被刺了一刀。黑衣人趁势破门而出，转眼便消失在了茫茫夜色中。
待到一众宫女太监赶来，黑衣人早已踪影全无。杜灵蓉不知什么时候已经睡着了，她往常稍有一点动静就容易醒，此时却睡得极熟，这么大声响都没能吵醒她。
薛问荆自知酒量不行，却也从没因喝酒产生过幻觉。她心里明白了几分，自己是被人下了药。
她仍有些头晕，被一众宫女手忙脚乱地扶到椅子上。穿过人群，她看见宋禛毓远远站在人后，如一尊静立的雕塑。
她已卸去妆容，换了家常的衣裙，用一支乌木簪子随手绾了个髻。薛问荆知道自己此刻的脸色一定很难看，却还是隔着人群对宋禛毓笑了一下。
宋禛毓双眉紧皱，转身向东配殿走去，与被飞奔着去请来的医官擦肩而过。
