高会计和唐升发一前一后，甩开膀子大步走到太湖边。要去的那个公社要走一段水路，两个人就沿湖堤寻渡口。终于找到一处渡口，划船的老翁60岁上下，船里已经坐了几个年轻人，手边都横着扁担，脚边的筐子里都是空的。
高会计口袋里没有钱，也大着胆子上了船。唐升发也知道他们没有船钱给人家，心里有些发虚，上船的时候脚没踏稳，歪了几下，小船晃荡，水波圈圈荡漾开去。
船到水中央，高会计问老翁船钱多少，船主伸了一根指头。唐升发惊讶道：“一块？”
“是一毛！”一个年轻的船客纠正道。
“老伯，我们没有钱，家里发大水，所以跑出来找饭吃。你这趟船，我帮你划，算是我的船钱了行不行？”高会计叉开两腿，稳稳站在船尾，诚恳地望着船主说。
船主叹了声气。
高会计连忙走过去，就要抢船主的桨。船主轻轻推了下高会计的手，拒绝了高会计。
“别弄翻了我的船！”船主不相信高会计。
一个青年船客也站起来阻拦高会计：“你的船钱我帮你垫了，大家安全要紧！”
“恐怕是你怀里的一包票子要紧吧，哈哈！”另一个年轻的船客逗笑道。
高会计也不理会，再次伸手抢过一只船桨，熟练划起来。“怎么样？”高会计笑说。
“好手！”船主一看高会计前后脚分开双手划桨的姿势，知道高会计也是靠水吃饭的人，就将另一支桨也让给了他，自己坐在船头抽起烟来。
高会计划了一段水路，唐升发也过来了，跟高会计换把手。
湖边芦苇青青，水上不时有白色水鸟高高低低地飞过。高会计坐在船尾，看着这同样是水乡的景致，不觉想起家里的人事来。大水之后补种的胡萝卜想必已经出土萌芽了，家里米坛里的米想必又浅了，想必玉英将母鸡生的鸡蛋也聚了十几个，卖给了下乡收鸡蛋的老婆婆们，好换点油盐……还有蓝书记，到公社开会，不知道是否又和台上的几个人争辩起来。
唐升发在船主的指点下，顺利靠岸。下船时，船主不仅不收高会计船钱，还额外塞给他两毛钱。“出门在外，不容易哦！”船主感叹道。
上了岸，穿过芦苇夹着的一段小路，就上了湖堤。高会计清了清嗓子，大着胆子问刚刚同渡的那个年轻人，民主大队怎么走。年轻人转身一招手，一副“跟着我走”的表情。高会计也不多话，就跟着年轻人。
进了浓荫遮蔽的村落，村狗远远狂吠起来，年轻人一声嘹亮悠长的口哨，狗叫声收住。一会儿，一只白狗窣窣踏草踩叶呼啸而来，围着年轻人直打转，尾巴欢喜摇动。白狗身后，随即蹿出一个十来岁的男孩。“二哥哥，二哥哥……”那男孩边跑边喊年轻人。
高会计跟着年轻人一路走，心里到底有些茫然，连忙掏出柳大姐写的纸条来，拉着年轻人问一个叫“张玉华”的人住在哪。年轻人笑说：“就是我哥呀！”
“谢天谢地！”高会计只觉得云开日出。
午饭时间已过，在张玉华的家里，堂屋里静悄悄的，没人。年轻人名叫张玉能，兄弟四个，刚刚跑出去迎接的是四弟玉俊，老三饭后去了湖边放牛。
张玉能安排高会计和唐升发在堂屋坐下，自己就开了后门去屋后，随后捧来半篮子熟菱角让他们先吃着。高会计和唐升发就坐在桌边吃，那只白狗坐在唐升发对面的地下，怔怔地看着唐升发吃菱角。唐升发把吃过的菱角壳扔地下，逗白狗玩，狗伸出一只前瓜来挠，嘴里小声汪一声。高会计挥手示意唐升发别逗狗。
屋子后面间或传来叮叮咚咚的声音，像是谁在捶捶砸砸。高会计起身，透过半开半掩的后门，发现这后院真是别有洞天。这是一个四合院式结构，左边一根烟囱穿过茂密的树枝，直插天空，那显然不是做饭的烟囱。烟囱下面，一排茅草覆顶的房子，房子里是砖砌的炉窑。右边也是一排茅草覆顶的房子，地下堆着一堆堆土一样的东西，有几个人躬身在那里干活，那个10岁左右的四毛仔也在帮忙。这时，一个二十几岁的年轻男子从炉窑后面走出来，脱掉头上的蓝布帽子，走向后门口，高会计赶紧坐回到桌边，继续吃菱角。
“我就是张玉华，你们找我？”张玉华推门进来，一边说，一边转身关好后门。
高会计就说起柳大姐，说是她介绍来的，想到这边找活做，挣口饭吃。
张玉华听到说柳大姐，神情放松起来，就也坐下，陪着吃菱角。
张玉能捧来碗筷，他母亲端来一锅面条，几个人呼啦呼啦吃起来。
“确实是柳风英？”张玉华不放心，又追着问一遍。
高会计不知道柳大姐叫风英，但依然用力地点头。
“我看你们这边大概也不认识什么人，那就在我家先住着吧。但是，注意不要出去闲逛乱说话！”张玉华叮嘱道。
吃过饭，张玉华领着高会计和唐升发进了后院，在自家的手工作坊里一一指给他们看整个工序流程，工作时的注意事项都交代清楚。
自此，高会计和唐升发在张玉华家的手工作坊里安顿下来。白天，张玉华和他父母都要去生产队干活，作坊里的事情多半是雨天和晚上点灯来做。自从高会计来了，作坊里白天也不歇，于是张玉华家的小作坊里出货就更多更快了。
初冬，一批货要运到上海去，张玉华打算这次自己单独包条船运去。高会计说：“划船我行，你只要找条船就行。”
在一个雾蒙蒙的冬天早晨，船从太湖之畔出发，穿过内河，进入长江，到上海，高会计和张玉华一路迢迢，将货物送到另一个商人手中。在上海短暂逗留，见识了地下市场的隐秘和生动，两个人再次返回无锡。辽阔的东海波涛翻涌，高会计遗憾没有坐大船去看看。
短短几个月，高会计在这里见识和经历了模具的生产、流通和销售，心里想着应该给蓝书记和家里写封信说说，想想，又放弃了。他这离家小半年，也不知道家里和大队部里会出什么事情。
年底，高会计和唐升发结清工钱，水路辗转，回到江洲大队。
到了江洲大队所在的江面，已经是清晨，江水平阔，不见芦苇苍苍，只见一片开阔平坦的江滩。高会计看着江滩上残留的芦苇桩，又想起芦花大队的经历来。船靠岸，唐升发忙不迭地飞跑上岸，随后拉来几个力气大的人再次上船，草席一掀，船舱里躺着十几包口袋。有人捏捏，知道是大米，会心一笑，拎起猛旋到肩膀，就扛到了生产队队部去。
高会计回到家，小远波个头冒了一点点，正坐在火桶里烤火，见了高会计，傻傻的，只是笑。玉英迎过来，一张脸干黄干黄的，那是因为吃了一冬的胡萝卜。高会计将一袋米拎到灶边，玉英走到高会计身后，一拳头轻轻擂在他的脊背上，然后头一低，泪水簌簌滚落到下巴尖。
