鸣远坐火车去南京念大学。他报考大学时之所以选择南京，只是因为南京这样的名城会给人耳熟能详如雷贯耳的感觉。
但他没想到理想烂漫的大学是在一个叫做孝陵卫的地方，名字听起来像是陵墓的附近。他有些嫌弃，后来才知道那里是大名鼎鼎的明孝陵和中山陵。
他在大学的专业是电子科学与技术，认为电子科技比较热门，不管是去工厂打工还是科研，都可以有不错的发展。
这个时候，他回想一下自己小时候的梦想是当一名科学家，而现在在一所理工大学，学的是理工专业，也算是没有违背初心，将来就看自己能不能学好学精啦。
大学里令他略感失望的一点是，班上的女生屈指可数，而且没一个让他留下印象。
班级的首次会合，同学们一个一个轮流上台做自我介绍。无非是毫无创意的说一下姓名，是哪里人，有什么兴趣之类。鸣远性格内向，不擅表达，站在台上尴尬的1分钟，别人一眼就看出来了。可是当晚，他竟被班上的一个女生约了。
他们坐在校园商场内的一个茶桌上。他有些惊喜，以为是自己太有魅力，难道大学的女生都这么主动？
原来，这位女生是班上的生活委员，约他出来只是把他作为她工作的第一个帮助对象，帮助他克服自卑的心理。鸣远心想我没有自卑啊，被她这么一说，原本滚烫的心一下子变得冰凉。他讳疾忌医，不想自己的缺点变成被人说的话题。不过，换个角度看，对于他，这也是一个难得的接触女生的机会。重要的是，她长得并不让人讨厌。
她叫郭一兰。她问了一些他的基本情况。最后要分别，鸣远说他现在还没有手机，不方便联系，单独约你又怕影响不好，所以有什么事我写信给你。
南京下雪了。鸣远第一次见到这样大的雪。
想起在家乡，下雪是很稀罕的事。他还在被窝里睡懒觉，一大早父亲母亲就兴奋的跟他们说下雪了，下雪了。他赶紧跑出去看，天哪，真的下雪了，激动的就像看到外星人来了。
在家乡有时听到下雨夹着滴答滴答的声音，就有人说下雪了。大家都跑去核验，伸手去接雨，接到一颗颗豆子大的雪，彼此点头确认真的是下雪了，感到久旱逢甘露的惊喜。
第一次看到南京的鹅毛大雪，对于鸣远来说，就像是一只小猫遇上了一条比它身体还大的鱼。
鸣远在大学的第一学期选修了一门国画课。之所以选这门课，是因为他觉得可能很好玩，而且考试容易过，女生会多一点。老师教他们画兰花，画竹子。
鸣远有时奇思妙想，宣纸上的东西是人画出来的，那这个世界又是谁画的呢？世界真的是从无到有被“画”出来的吗？
显然，世界的每一样东西都是从其它东西变化而来。比如江河汇成大海，积土成山。又比如多个细胞合成生命，发动机和轮胎等组合成汽车。世界总是在变化，无非是物质的组合变化。
如果非要弄清楚世界最初的物质从何而来，也许真的只能认为是从无到有。
鸣远终于买了一个手机。在得到了郭一兰的号码后，他们终于可以方便的交流了。他跟她说他在上绘画课，并把他画的兰花拍给她看。
很快一个学期就要结束，班上组织晚上聚餐。一兰跟班上的一个男同学挨着坐在一起，鸣远觉得没什么异常，毕竟都是同学。可是他慢慢发现，他们两个居然一直在没完没了的聊天，鸣远觉得很不寻常。
聚餐结束后，有位一兰的闺蜜说让那个男的送一兰回去。鸣远顿时如醍醐灌顶，明白了他们的关系。他撒腿就跑，经过长长的林荫道路，跑得飞快，也不管背后有没有人说自己神经病，跑到最后气喘吁吁。他是要逃离这个“虚伪黑暗”的世界，他原来是对她有想法的。
晚上，他怀着激动的冷静的心情，给一兰写了唯一的一封信，约好见面给她。第二天他见到了她，但同时那个男的就站在她旁边跟她有说有笑，他们公开了关系。鸣远觉得有些尴尬，但还是把信给了她，匆匆离去。
好在信里只是一些无关痛痒的感谢和祝福的客套话。鸣远只是想为他与一兰之间完成那最后的可笑的仪式感，也间接含蓄的表达决绝的意思。可他们本没有开始，何来决绝呢？其实是他对自己单相思的决绝。生活委员真称职啊，敢为人先，带头“致富”。
