萧湘看着李承乾和李丽质的样子，心中暖暖的，展颜笑道：“虽然过往艰辛，但臣未曾自怨自艾。孟子云：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。这些年来，臣受了不少苦，走了不少弯路，可臣认为，正是因为这些，才让萧湘更加珍惜现在拥有的一切，陛下对臣的宽仁信任，师父，义父他们待我如亲子，还有杜叔叔他们，还有……”萧湘的目光与李丽质的目光在空气中碰撞，“所以，臣才有了努力的方向！”
李世民点点头，亏你小子还记得朕对你的好！道：“爱卿能如此想，朕心甚慰！”
长孙皇后却说道：“不知萧卿的方向是什么？”
萧湘直起身，朗声道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
嘶！亭中众人再次被萧湘给震惊了。李二陛下郑重地看着萧湘，沉声道：“若非朕亲眼所见，亲耳所听，朕绝对不会相信如此雄心壮志竟是出自一十四岁的少年之口！”
“陛下过誉了，这都是得益于陛下对臣的教诲！”
“哈哈哈！臭小子，用不着你拍朕的马屁！”
被萧湘这么一记马屁一闹，亭中的悲伤氛围冲淡不少。
李二陛下看着萧湘，道：“不过朕还是要提醒你一句，酒楼和点心铺的事朕可以睁一只眼闭一只眼，但若是被人发现，有了麻烦，告到朕这里来，别指望着朕能为你开脱！”
“请陛下放心，臣一定会小心行事！”
“嗯！”李世民冲长孙皇后点了点头，她立刻明白了丈夫的意思，带着李泰李丽质等人告退后，随着李丽质那不舍的目光远去，亭中只剩下了李世民和李承乾。
“朕看也是不能让你闲着，你上任下府折冲都尉也有段时日了，朕给你安排个事，你去军中带兵如何？”
“啊？”刚才还是打感情牌的怀柔路线，这么快又安排活干啊！早朝和弘文馆那里已经让人够受的了，你是想累死小爷么？
“怎么，爱卿不愿意么？前些日子爱卿说过的话都忘了不成？还是说根本就是在诓骗朕？”
得，还带上威胁了！
萧湘一拱手道：“臣不敢，臣遵命！不过，不知陛下可是让臣去带领玄甲军？”
“嗯？”李世民眼神一变，凌厉地看着萧湘。
萧湘陪笑道：“陛下，臣之前在民间就曾听闻玄甲军的传说。昔日陛下率玄甲军纵横沙场，以一千骑打得王世充毫无还手之力，虎牢关一役中，更是以少胜多，大败窦建德，一战决定天下归属。臣神往已久！”
李二陛下听着萧湘诉说着自己的功绩，颇为自得的抚须淡笑，道：“你既然知道玄甲军的厉害之处，那你觉得朕会就这样给你吗？而且，朕登基之后，除一部分留在‘百骑’之中，其余皆于各军，你就不要想了。”
“是，陛下！”萧湘面带失望，本来还想着见识一下这一支位列中国五大精锐部队之一的百战劲旅呢。
“萧卿曾说过的话，朕一刻未忘，朕拨给你八百兵，在左羽林卫中给你专门辟出一场地，一切大小事务，全权交由你负责，朕不过问！三个月之后朕要见到成果！朕给了你一个机会，萧卿切莫让朕失望啊！”
“臣遵旨！”
萧湘离开后，李承乾问道：“父皇，萧湘他才十四岁，父皇就这么放心将八百骑交给他？”
李二陛下呵呵笑道：“承乾，这小子不是凡物，只是太过谨慎，若是能改改这投鼠忌器的毛病就好了！父皇交给他，既是机会，也是考验，父皇总感觉，只有逼着他，这小子才能拿出点好东西来！”
李承乾笑道：“父皇说的是！二郎他确实太过谨小慎微，儿臣想起初次在弘文馆时，他对儿臣面子上很是恭敬，骨子里却是疏远，仿佛儿臣就是洪水猛兽一般！若不是儿臣以诚相待，主动与他相交，恐怕到现在二郎他也不会与我交好！”
李世民到没想到还有这么一出，他突然明白了为何当初他让萧湘入学弘文馆，萧湘那般推三阻四，原来他看出是看出了这点！诚然入学弘文馆是恩惠，但也有一个弊端，结党营私！少年人心思单纯，考虑事情并不通透，但他们背后的人却明白，对于萧湘来说，太子，那些皇子，可不就是洪水猛兽？
李世民不露声色，“承乾你能与萧湘交好，父皇很高兴！这小子是个难得的聪明人，只是越聪明的人，往往越容易犯糊涂！父皇希望他能自己想明白，他能也只能紧紧地绑在我李家这条船上，不然父皇不能容他！有些事，不是他想躲就能躲掉的！”
“儿臣明白！”
“好了，不说这些了，走，去你母后那里！”
而这边东拐西拐想要离开花园出宫的萧湘却在想，这都什么事啊？十四岁的少年，去训练一大帮二三十岁的汉子，那帮老**能听自己的才怪，这不是寒碜人么？想想就头疼，得想个好办法啊！不然别说李二那过不了关，这八百兵都过不了！
“萧大人，请等一下！”
萧湘听有人叫自己，回身见是采彤，问道：“采彤姑娘，不知叫住在下何事？”
采彤没有回答，“湘哥哥！”一声细弱游丝的声音传来。皇宫之中，这样称呼萧湘，除了李丽质还能有谁？
萧湘将所有的烦恼不快立刻抛之脑后，温和地笑道：“丽质！你怎么来了？”
李丽质看着萧湘的面容，冲采彤看了看，后者立刻会意，走到远处望风去了！李丽质这才看着萧湘，笑靥如花，小声说道：“我偷偷跑过来的，想告诉湘哥哥一句话！”
偷偷？萧湘刚才的注意力都在李丽质身上，这才想起来，这特么是皇宫！不过想想李二现在应该回甘露殿了下旨去了吧！何况，李丽质来找他说句话而已，总不至于点背到正好被发现吧！
“丽质，想说什么？”
“以前丽质不知道湘哥哥的过往，不过以后不管湘哥哥怎么样，丽质愿意一直陪在湘哥哥身边！”
萧湘如同喝到了绝世美酒一般，目光灼灼地盯着李丽质，以一种从未有过的柔情，轻唤，“丽质！”
李丽质脸腾一下红了，从袖子里拿出一个绣着“湘”“质”的香囊，小声说道：“这是送给湘哥哥的，丽质女红不好，湘哥哥不要嫌弃！”
……
少男少女在这柔情蜜意的时候，没人发现角落里，一个身影一闪而过。
