萧湘跟着黄门重又走进了皇城一路上左拐右转的。萧湘心里却有些犯嘀咕，李二竟然又要召见自己，上次因为颜师古引起的谈话，差点吓出毛病，这次李老二又有什么没事？不管什么事，绝对不会是好事就是了！
“萧大人，陛下便在此间，奴婢不便进入，这就告退了。”黄门将萧湘领到了一处花园前面，行礼说道。
萧湘也回了一礼：“多谢这位黄门！”
那黄门离开后，萧湘走进了花园里面，见李世民正站在亭下正站欣赏园中花朵。
萧湘急步上前行礼：“臣拜见陛下！”
“免礼！”李世民点了点头，回身坐在石凳上，也不在说话，亭中一下子陷入沉默之中。
良久，李二陛下悲喜莫测的声音传来，“最近新开了一家再回楼和点心铺，风靡长安，食客络绎不绝，是你的手笔吧！”
“啊？”
“啊什么啊！你以为朕不知道？”李二陛下看着萧湘，怒道：“你那酒楼和点心铺刚开业，朕就知道了！别跟朕说那是别人的，那掌柜不过是和幌子，整个酒楼和点心铺是你们八家的。朕可是见过你的字的，你敢说那幅匾额和对联不是你写的？哼！整个大唐，除了你，还有谁能写出那等字？”
萧湘知道瞒不下去了，苦笑，“臣惶恐！那再回楼和点心铺确实是臣联系义父和几位叔叔开的！”
“哦？本宫也曾听说长安新开的再回楼和点心铺，生意兴隆，门庭若市，不曾想这竟然是萧卿开的！”
萧湘刚说完，背后就传出来了一个声音来，敢插李二的话头，李二还不在意，自称“本宫”。萧湘顿时后背一凉，腿一哆嗦，现在就跑来不来得及？要命了！李世民最爱的老婆来了，我一个臣子看到他老婆，我不会真的会死于城门楼子荡秋千，晒太阳吧！
“拜见陛下（父皇）！”长孙皇后带着李承乾，李丽质，李泰，李治，城阳公主，晋阳公主向李世民行礼。
干嘛，一大家子齐了。作为亭中地位最低的人，萧湘赶紧行礼：“臣萧湘，拜见皇后娘娘！拜见太子殿下，魏王，晋王，长乐公主，城阳公主，晋阳公主！”
“萧卿不必多礼！”“萧大人不必多礼！”长孙皇后的声音听起来很柔和，跟李丽质的声音有些相似，不过却要成熟很多。
萧湘微微抬头，眼角余光不经意地瞥了一眼，随即又不动声色地低下了头去。历史上，长孙皇后的名讳无从考证，只留下小字“观音婢”，有人推测其叫长孙无垢，但这并不妨碍后人对她的崇敬。她本就是一个极其聪慧的贤内助，既事李二的老婆，又是他的知己，还生得如此美貌，就是成熟版的李丽质。头脑，知性，美满全占了，这样的女人，也的确是能够让李世民永记不忘，也就不奇怪为什么在她死后，李二也没有心思重立皇后。李老二，你好福气啊！
“哼！”李二陛下哼了一声，道：“你好歹是我朝子爵，身兼两个五品的官员，朕和几位国公赐给你的钱不够你用？竟然去从事那种贱业，你要把朝廷的脸面丢尽么？”
一旁的李承乾和李丽质也只能干着急，一脸担心地看着萧湘。
你这帽子扣得也是够大的，萧湘抬起头，很坦诚地解释道：“臣不敢！只是臣有一大家子人要养，而且臣也穷怕了！”萧湘想起了初见萧潇，萧雨的样子，眼中悲意渐浓，“若是如今只臣一人，倒也无需多少钱财。只是臣还有长姐和幼妹，特别是长姐，以前都是她为我这个弟弟操劳，臣不想等她出嫁的时候，娘家连一份拿得出手的嫁妆都没有！”
李世民一愣，还从来没有人用这种借口，不过他对萧湘的过往了解的很详细，对于萧湘这么说，他是信的！李世民抿着嘴，良久，道：“哼！这件事朕就不跟你计较了！你自己小心点，别让有心人知道就行，不然朕可不保你！”
哎？众人一愣，皇帝什么时候这么通情了，官员从商，这个罪名可不小！
“谢陛下！”
李世民懂，但并不代表着其他人明白，李泰不咸不淡的声音传来，“呵呵！旁人只知道萧大人大才，却不知萧大人还是性情中人，为了那劳什子嫁妆，竟搭上文人清名，本王佩服！”
“青雀，不得无礼！”长孙皇后喝道，自刚才她就一直在打量着萧湘，眼前的这个人看上去年纪不大，眼神清澈淡然，不卑不亢，流露着一种极其成熟的感觉，只是眉宇间却一直挂着一抹幽锁。给人的感觉哪里像个十四岁的少年，就好像魂灵是一个历尽世事沧桑的成年人一般。
看着萧湘，长孙皇后说道：“本宫也曾听闻萧卿也是个从小苦命的人，家中无双亲，怕是受了不少苦难吧！”
被提及伤心事，萧湘久久无语，吐了一口气，道：“武德四年，母亲生下幼妹萧雨后过世，武德七年，父亲旧伤复发病逝，家中长姐，幼妹与臣三人。长姐生性倔强，十一岁便出去给大户人家做些零活散工养家供我读书，靠着邻里和恩师的接济，我们兄妹三人勉强度日。众人或许都曾听闻臣好吃，喜欢研究吃食，可如今无论想出多少美食，都不及昔日在泾阳草屋内的那一小碗肉汤。臣昏迷一十五日后醒来，长姐以为我大病初愈，硬是要买些荤食为我滋补，家中过冬的钱都用来请郎中，哪还有余钱？长姐便借了钱去买了一小块瘦少肥多的贱肉，饶是如此，也只炖煮出一碗肉汤，小妹年幼，记事起也未曾沾过荤食。每想起幼妹那渴望的眼神，嘴里却说着‘不喜欢吃肉，留着给二哥……’的样子，臣心中之痛久久难消。臣将其一份为三，逼着长姐和幼妹吃下，那口肉汤，是臣这一生吃过最难以忘怀的美味。毕竟那可是肉啊，对当时的我们来说，那是多么奢侈的词！”萧湘就这样用淡淡的语气诉说着，仿佛说的不是自己一样。
李二陛下和长孙皇后看萧湘说得如此轻描淡写，但他们都能敏锐的发现萧湘深藏在眼中的悲戚，心头大为触动，特别是李二陛下，心底深叹了一口气，旁人只知道如今的萧湘是如何的不凡，少年得志，意气风发，却未曾知晓他的过去是多么的艰难困苦！李世民沉声说道：“爱卿过往之艰苦，朕亦有过啊！”
李承乾等人则都是眼睛有些发红，尤其是李承乾和李丽质与萧湘交好，但头一次知道了萧湘的过往，他们都无法去想象萧湘这些年来受过的苦。
李承乾走到萧湘面前，重重地拍了拍他的肩膀，安慰道：“二郎，以后会越来越好的！”
李丽质也红着眼睛，忍着上前抱住萧湘的情绪，心疼地看着心上人，道：“长乐还不知道，萧公子过去的艰辛，一定很受苦吧……”
一时间，亭中弥漫着一股悲伤的情绪。
