宛平城坐落在南边的海边上,海鸥会停靠在港湾等待人们的施舍喂食,海边的浪击打在石头上,发出阵阵响声,加上海鸥的啼叫,和即将沉到海底将远方的海上拉成一条直线的太阳,落日的余晖将这座小城衬托倒也算不上凄凉。
宛平城中有一少年,年龄不大十六岁左右,名叫李道喜,街边的算命瞎子说这个少年是个苦命的孩子,李道喜的娘亲早年是这城中出了名的卖茶姑娘,由于姿色艳丽生意到也不差。
可这卖花姑娘有一天却认识了位来这边陲小城打仗的将军,二人情投意合,一夜春宵。
可当太阳来临时身披皇命的那位将军,一个潇洒的男人,一个俘获了小城美人心的男人,留下句承诺便走了,此去一走便就是十六年。
而李道喜也就成了一出生就没爹的孩子,三年前李道喜的娘亲因思念成疾患了肺痨爷撒手人寰了,就留个这么孤苦伶仃的少年独活于世。
李道喜手拿三柱香摆在灶台上,这是街边那个算命瞎子教的祭祀灶王爷的法子,以求灶王爷老人家保佑自己在冬天的时候还能开的起灶。
李道喜虽算是个苦命的孩子,但倒也有些骨气,三年前街坊们想要接济施舍这孩子,东家给口汤,西家给口米的,虽吃的不好但好歹能活下去不是,可这位有些倔强偏执的少年偏偏拒绝了,说是自己有手有脚苟活下去不成问题。
算命瞎子看这少年竟还有这不受嗟来之食的骨气,便想着收了这个少年跟自己游街窜巷,占卜算卦,这不算是也有了个活计,可这少年竟说算命多了会遭天谴,宁可夏天跟着渔船出海打鱼,冬天进铁匠铺打铁,也不跟自己吃这口饭。
李道喜拍了拍手中的灰,这方才擦了擦这灶台,弄得手和脸上都是灰沉沉的。
“灶王爷,今年渔民收成不好我也没多少银两,买不起太好的香。等来年!我给您买好的,今年还劳您受累保我冬天的还能开灶。”
李道喜说罢冲着灶台鞠了三个躬。
李道喜虽算不上信鬼神,但看算命瞎子信誓旦旦的说他年轻时见过神仙,所以李道喜对这些还算虔诚,不过这灶王爷确实让这位少年在三个寒冬里至少每天都有口热饭吃。
收拾好碗筷,认真的将家里四角的灰尘都扫干净,李道喜是有些爱干净的,这一点跟娘亲很像,待家里总算是达到了李道喜心中的整洁程度,这才出了门直奔海港。
“出海啊”
算命瞎子自从收李道喜为徒无果之后,便将曾经流动的摊子固定在了李道喜的家门前。
“对,瞎子你今天又骗了几个钱?”
“不多,不多”
算命瞎子不讨厌这孩子,相反还有点喜欢这孩子的口无遮拦,至少不像别人一样明面对自己恭敬,背后不知骂了自己多少次骗子的人要好的多。
每回李道喜出海算命瞎子便也会吃上几天深海鱼,这鱼倒不是别人送的,倒像是菩萨,每天早晨便将一筐鱼扔在了自己的摊子前。
李道喜跟着出海的渔户叫王维之,坡了腿死了老婆,留下一个跟李道喜年龄相仿的女儿。李道喜听这老渔户说起他曾经也是大户人家,家里人在都城犯了事来到这穷乡僻壤的地方避难,这难避着避着便就在这生了根,开了花。
李道喜三年前在海边想着寻觅些螃蟹贝壳之类的充饥,螃蟹没找到,倒是捡到了喝的烂醉被海浪冲上来的王维之,这王维之也算命大喝醉了还要跑到海里游泳,这游着游着便睡着了,这海神也是没有将他这条烂命收了去,反而用浪花将他送回了岸上。
待王维之酒醒后,便也算是收了李道喜这半个徒弟,隔三岔五的领着李道喜出海打鱼,也不给工钱,每回打完鱼回到海上给些鱼,让李道喜自己卖掉又或是拿去充饥他也不管。
王维之出海打鱼只捕捞一种鱼,这鱼生的丑陋,呲牙咧嘴像是猛兽,头上还顶着一个类似脐带的东西,王维之说这是深海鱼叫夜明,来自海底死者的国度。
每一百条里这种夜明鱼头上就会有头上长着类似夜明珠的发光珠子,头上长着这个珠子的夜明鱼是海底亡国死者的引路人,为死在海上的亡魂指引回家的方向。
王维之每抓到一条带珠子的夜明鱼便会兴奋的手舞足蹈,而李道喜则会点燃一根蜡烛放在船头,对着海面轻声说一句“我领你回家。”
这鱼不值钱,但珠子可在国都城内是抢手的宝贝,比那些夜明珠好的太多,也贵重难得的多。王维之将这珠子卖给与都城通商的铺子,也就能赚个五十两银子,但这珠子一旦进了都城一倒手便能卖个上千两,王之维付出的辛苦多,赚的油水却少的可怜,喝醉了之后也会咒骂一句:“钱都让那帮贪官吃进自己的狗肚子里去了。”
这夜明鱼贵重就贵重在出现的时间不规律,难寻觅,可王维之偏偏有专门的法子,知道鱼什么时间段出现,只要王维之张罗着打鱼了,那便就是能打到头上长着珠子的夜明鱼。
既然这鱼是引领死者回到岸上的使者,那可以被捕捉到的时间自然是夜晚,夜晚出海风险高海边的人都清楚,王维之这出趟海挣得银子够普通渔民辛苦俩个月了。其他渔民倒也眼红,可这风险太高,也没有王维之那本事能知道这种鱼什么时候出现,所以也就只有眼红的份了。
李道喜也想学一学王维之的这个法子,但王维之守口如瓶,有时候逼急了还会骂李道喜几句难听的话,时间长了李道喜也就不问了。
城小,人迷信,海上规矩多,自从上了王维之的渔船李道喜便了解到了很多忌讳,这海上晚上有时候会起雾,这雾里你会隐隐约约听到女人的歌声,老人说这是海里的鲛人用歌声引诱海上的人,待歌声你听的越清晰,就说明鲛人离你越近,你就成了鲛人的猎物,她们会敲响你船底的船板,待你好奇探头查看时,便会将你拖入深海。
李道喜每回出海自然是夜晚,别说歌声了连起雾都没见过,这王维之虽然讲这些故事的时候一脸信誓旦旦,可这一上船王维之便呼噜声大阵,睡得比谁都快。