杞福蜷着身子，整个人隐在枯叶堆中，高度警惕，用仅剩的一只眼死死地注视着林地入口。
未过多时，一队人马现于林间，是管邑赶至。
快手们将管邑护在身后，均已抽出环柄刀，散成了一个圆弧阵型。
杞福仍未动弹，趴在原地注视着周遭，若不能确定安全无虞，他断然不敢现身。
已经赶回长京的张矛探在最前，确定四下无人后，向管邑递了个眼色。
“老瞎，出来吧，来接你了！”
管邑压着声音，前前后后喊了四五声，除了微弱的回音，林地仍是死寂。
“大人”张矛请道。
管邑稍一思索，老花子所带信报确是杞福的字迹，老友没有道理不来，那就只有一种可能，他出于谨慎，还隐在林中某处。
“那边！”
管邑以目光四下搜索，停至林地西南方向。
杞福瞄着远处向自己抵近的人马，心中嘿嘿一乐，知己者莫若管邑，否则还真得在这儿趴上一天。
“老瞎！”
队伍到达林地西南角后，管邑试探性的喊了一嘴。
“在这趴了一宿！老瞎子都快闷死了！”
杞福掩不住高兴，从枯叶堆中蹦了出来，嘴里还埋冤着管邑，将快手们吓了一跳，俱摆出要战斗的惊恐架势。
“快随我回都城！”
荒郊野外，管邑担心生变，顾不上与杞福斗嘴，上前拉上他便往入口方向去，快手们分列左右，将二人护在中央。
杞福并未遂了管邑的心思，任其拽了数下，仍是怔在原地，左顾右盼后，喊了句，“毒老！”
管邑茫然望着杞福，对他的行为不解。
晋城的人虽都调侃杞福是杞瘸子，但管邑与其相交甚好，唤他老瞎，指他眼瞎心不瞎。
他唤管邑为毒老，是因二人在晋地谈天论地时，管邑时常指骂长京，却嘴毒心不毒。
“案档还在呢！”杞福道。
“先回府司！”
“不是少傅大人看过的那卷！”
管邑这才反应过来，四十九匠另有专档，是他与莒韫都不曾见过的官家记录，遂询向杞福，“在这儿？”
杞福回以确认的眼神后引路在前，一队人随他折向了林北。
寻至几颗枯树下，杞福面向较粗的那棵，反向量了五步，再右胯三步，俯下身子拨开落叶。
取出案档后，杞福才要递予管邑，浮凌子突然掠至。
“捉！”
案档易手的瞬间，管邑发出指令，快手竟像演练了数遍，配合有序。
队伍当中四人，却不知何时从腰间取下钩索，同时击飞出去，再反奔方位，双肩一沉，将浮凌子凌空锁住。
队伍最外四人，就地向前滚出丈余，翻滚间展臂拉弦，待落定时，均已拉满弓矢瞄向浮凌子。
张矛护在管邑与杞福近前，立即吹了一声警哨，林地外围再有兵卒现身，不断拢向林北，瞧那包围架势，人数足有上百。
浮凌子毕竟是刈者之首，在四把满弓的箭矢射出前，借着下坠的力道，施力一沉，便以青剑挑开了一副钩索，生生把那名快手逼得一个大踉跄。
见同伴失了方位，使钩索的其他三名快手瞬间变作角状，卯足了力，令已经落地的浮凌子动弹不得。
此时的另外四人，已再度拉回满弓，毫不犹豫将第二轮箭矢射了出去。
浮凌子原地腾挪后，两支箭矢射空，两支箭矢被短青剑削去。
张矛抓的就是这个时机，抽出环柄刀后全力提纵，等浮凌子回身站定时，刀已劈至头顶。
顷刻间发生的战斗，杞福瞧得明白，管邑是早有布置，拿自己与案档做了一回诱饵。
千钧一发之际，浮凌子以手中案档作镖，猛击向身后那名使钩索的快手，短青剑回挡劈至的环柄刀。
刀剑相接间，“锵”的一声，浮凌子向后遁出数丈。而那名快手，被“暗镖”击中右肩，闷叫一声倒在地上。
待众人抢回方位列阵时，案档已回到浮凌子手中。
“虎贲困术，南宫曳的人？”浮凌子喃了一句。
“正是！我倒要看看，名动大周的刈者，今日有何本事逃出这林地！”南宫曳一脸肃杀，大步流星自北而来，身后跟了数十满甲的虎贲。
林西方向，莒韫阔步而至，带有庭卫数十，子养也在其中。
“南宫统领亲至，看来少傅大人请了王诏！”
浮凌子环视一周，将目光落在子养身上。
南宫曳并未抬眼瞧去，在他心里，大庭卫的庭卫远不及虎贲战力，更何况莒韫属公子笙派系，今日不过是奉诏办个差。
受命扮作快手的八名虎贲，自觉退向南宫曳一旁。
“南宫统领，王诏所命，今日大庭卫与虎贲联手，就此拿下刈者，你我都好复命！”莒韫见识过浮凌子的厉害，担心南宫曳出工不出力，提醒道。
“刈者一人，何须如此之众！丢我朝廷颜面！”南宫曳言语里尽是对大庭卫的轻蔑。
随即虎啸一声，提剑跃起，扑向浮凌子。
莒韫赶紧以目色示意，庭卫立时分出一队，护在了管邑与杞福身前。
南宫曳能压住击杀刈者的陈玄临列于虎贲统领，浮凌子自然不敢大意，将案档揣于襟怀，也是卯力一纵。
二人先是凌空相击，再是树干间来回跃杀，在雾气的笼罩下，剑影所至，像极了数道闪电斥于林地，只不断有被剑锋卷带起的秋叶簌簌落下。
快手与虎贲连连躲避，谁也插不上手。
子养在旁观望了一会儿，把浮凌子的路数摸了个大概，向莒韫请道：“大人！”
之所以未唤“少傅大人”，因子养只为师弟柳谭，即便知晓莒韫的真实身份及官位，也并不想与这位当朝少傅有什么交集。
两次接到莒韫传信，均是寥寥数字，“发现杀害柳谭凶手！”
得到默许后，子养抽刀入战。
一时间，大周境内武力最上乘的六人，半数在这林间，浮凌子以一敌二。
相较东都闾巷的楼屋对战，子养此回颇有章法，不急于击杀，只作佯攻，重在封堵浮凌子的招数变化。
强者对战，一个招数分心便可决出胜负。南宫曳读懂子养的心思，攥紧长剑，在他的刀法配合下，全身而攻。
二人配合精妙，短时间便压制住了凌厉的短青剑。
本还游刃有余的浮凌子渐觉，若非短青剑材质无双，单以招数拆挡，自己恐撑不过一刻钟。
快手与虎贲见势，开始收缩包围圈。
半刻钟后，浮凌子退至一棵独树下，子养已变招为攻，与南宫曳前后夹击，一招一式俱是呼应。
南宫曳突然虚晃一招，倒跃树头，长剑自上卷下。
子养明了意图，同时旋身换移，将招数反打，进向浮凌子面门。
浮凌子心中一惊，二人这一配合，毫无破绽。
南宫曳不以长剑直刺，却借着剑长卷下，将自己的左右退路封了个结实。子养反打招数，是为迫使自己改招去守，虽说可以挡下横刀，却无间隙应对长剑。
浮凌子以一柄短青剑独行天下，踏遍大周全境，无人知晓其身份，也从未遇到如此绝境。
此刻却不及多想，浮凌子卸身挑剑，倚着树干蹬了出去。
虽翻出丈余，躲过了南宫曳的长剑，胸口却被横刀划过，鲜血立即沁了出来，只能以短青剑撑了躯干，吃力的半跪着，保持再战的姿势。
南宫曳却心生佩服，刈者之强，竟得与人联手才能敌过，难怪当年刈者案闹的长京大员人心惶惶。
“捉！”
还未等南宫曳与子养缓过神，莒韫便发出指令，庭卫与快手立即涌了上去。
雾气消散大半，浮凌子望着压上来的兵甲，挣扎着起身，仍将短青剑执的寒气凛凛，鲜血不断由剑身流下。
目睹了浮凌子的凌厉，涌上来的兵甲个个心有胆怯，对手虽已受创，只持一把环柄刀或一柄长戈，并不能保证自己的安全，遂均是小心的靠近。
抵近后，兵甲们面面相觑，谁也不敢率先冲上去。
局面僵持间，“嗖嗖”数声，站在最前的庭卫与快手均被暗镖所击，悉数倒地，瞬时，一帗面之人已闪至浮凌子身旁。
“你是何人？”
来人问向子养。
南宫曳眼疾手快，毫不迟疑，再度提剑跃去。
来人轻身一跃，以剑鞘迎上，只一个短接便将南宫曳的进招逼了回去，回身间再发数枚暗镖，提起浮凌子施力一纵，便不见了踪影。
众人见状，心中均是一骇，那人恐远胜浮凌子，使的竟也是短青剑。
本已将刈者击伤，却被人中途救走，南宫曳自觉失了颜面，一语不发，径直向林地出口处走去，虎贲悉数撤出。
虽已战罢，杞福却心有余悸，抖缩着藏在快手中，丝毫不敢挪步。
管邑与莒韫对视一眼，均神情沮丧。
本是借杞福设套，连夜请奏调兵，却不仅没能捉下凶者，连案档也丢了。
“护送杞老回府司！”
杞福神情恍惚，根本没有注意命令出自谁口，只木然的跟着一队庭卫向林外走出。
“大人，是绳镖！”张矛查看同伴尸体后惊呼。
管邑与莒韫忙上前接过镖，还是那样式，“刈”字赫然镌于镖底。
