“唉哟!贵人，可不敢，可不敢!下官确是杞福，适才得罪了，得罪了！”
杞福手足无措，自知瞒不过去了，只好实言。
莒韫心中一喜，指了指杞福的腿，“杞老，这...”
二人同处一室待了半日，虽无言语，倒也算相识了。杞福估摸着眼前这人并无恶意，不似往日里长京来的浑差，便接了话。
“咳！这腿可没疾，好着呢！”
“案档收录室虽小，重要性可非同一般！守了半辈子，晋城上上下下，各色人等，来这儿办事的，保不准有些小九九，贵人莫要见怪。你从长京来，自然是不知道，大家叫我杞瘸子，并非说我腿瘸，是说我这儿...”
“说我眼瘸呢！都说我太死板，不识趣儿！”
杞福指了指自己的左眼，自嘲的摇了摇头，哂笑着。
“杞老如何知晓我从长京来？”
莒韫有些惊讶，杞福竟能断出自己从长京来，不禁对他刮目相看。
“别看你是乔装，凡属长京来的，可瞒不过瘸子这瞎眼！长京来的人，身上都有股子味儿，官骚味儿！”
杞福从莒韫身旁绕将过去，将被他取出的那摞案档拾掇了一下，靠在一旁坐了下来。
“长京？杞老...”
莒韫再要开口，杞福立即摆了摆油污污的衣袖道：“可不敢，咱这小吏可不敢在少傅面前高称，大人还是叫我杞瘸子吧，这样舒坦，我也习惯了。”
杞福虽瞎了只眼，心却明镜似的，不仅知道莒韫来自长京，还能道出他的官职。
“杞老，莒某确有旧事来访，非朝廷官差。”
“知道！若是官差，少傅大人怎会来这儿，这儿连姚老头儿都不来！”
杞福言语坦率，充斥着对邑人姚千丰的不耻，或者说，对长京吏员的不耻。
“看来长京来的官差，可让杞老添了不少烦心事。虽说长京朝毒毒于红砒，可这长京，还是长京，杞老，不也还是杞老嘛！”
莒韫并未反驳，反而顺了杞福的心思。言语间，刻意瞄了一眼杞福，发觉他神色骤变，怔道：“你，你与管邑有交？”
“是司监大人告诉莒某您在此处的。”
莒韫托出实情，杞福又惊又喜。
“他在长京可还好？”
“好着呢！”莒韫大笑，转而打趣道：可也没杞老舒坦！”
杞福闻言大笑数声，对莒韫的戒心顿消大半。
“大人，是杞瘸子失礼了！既是老友之托，有什么事要知悉，定实言相告，晋城的案档，都在瘸子心里装着呢！”
二人盘膝对坐，没在案档堆里。
“大人适才翻的那摞案档，没啥用，你要找的东西，不在上面。”
杞福打开了话匣子，语气非常肯定，彷佛知道莒韫要找什么。
“杞老知道莒某要找的东西？”
“不知！”
杞福捋了捋头发，卖起关子，道：“大人适才说过，此非官差。既是如此，那摞案档是官家的记录，怎会是大人想要的！”
莒韫误以为杞福对自己没了戒心，便实言问道：“确如杞老所言，莒某要找的，是当年朝廷自晋城征调铸印郎的名册。”
才打开话匣子的杞福登时缩了缩身子，嘟囔着前后不搭调的话，起身就要走。
“那个名册，没见过！可没收录过！那可是密档，不知不知！”
“管邑啊管邑，你这是要害杞瘸子呀！”
莒韫见状，急忙起身拦在了杞福前头。
“杞老，莒某知道此事棘手，可旧案牵连甚广。司监既说您可信，想必非那避事或屈于权贵之人，还请杞老相助！”
莒韫此言，若换了他人，必是受用，却不料，杞福油滑道：“这话中听，可惜呀，瘸子惜命！少傅大人莫要再为难下官。”
莒韫仍是拦着杞福。
“杞老！适才那小吏对您不尊，想来也不是一日两日，您却满不在乎，怎会是怕死之人！若非为那不为人知的旧事，您怎会甘心在这案档收录室守半生！”
杞福一阵恍惚，自大兴元年任晋城案档收录室吏员，无升任，无调迁，已近三十载，从未有人与他说出这样的话，不禁对眼前这位远道而来的京官有了新的认识。
“管邑没交错人，没交错人！少傅大人，是瘸子偏见了！”
“晋城盛于匠艺，十数年前，不仅是晋国，整个大周也没有哪个地方的匠艺胜过此地！可正是这名声在外，差点断了晋城百姓的营口。”
杞福讲起来旧事，还带有不少的骄傲与惋惜。
“当年朝廷征调铸印郎，一次便征调了四十九人。”
杞福从伸手可及的位置扒拉出一卷旧案档，道：“这卷案档，便是大人想找的铸印郎名册。”
莒韫自杞福手中接过案档，急急扫了一遍，大有不解。
“杞老，此案档记录，大兴一十一年，朝廷修复漕运，自晋地征调百姓，并未提及铸印郎。即便朝廷是以漕运修复的名义征调，可为何都是女眷？”
“非漕运修复！”
杞福刻意压低了声音，右手食指向上比划着，“宫里头，女婢！”
见莒韫还是摸不着头脑，杞福挪了挪身子，悄声道：“四十九匠内妻，除姓氏，名字无一属实！”
莒韫这才反应过来，案档收录室的征调记录，不过是借了漕运修复之名，便于存档罢了。而记录上只写女眷的名字才是朝廷的要求，实则征其夫君。
“杞老，此四十九匠之内妻，确送入内宫了吗？”
莒韫这一问，杞福也有些拿不准，忆道：“三月初三上巳节，上头先后来了两拨人，分属春官府铸印局与地官府典籍司。”
“四十九数，听铸印局的人说是司天监观天象所测，瘸子也就听得这一句，之后典籍司便来了，将四十九匠及其内妻的典籍勾销，说是赴长京后另行入籍造册。”
“销了？”莒韫惊道。
杞福一言不发，算是答了莒韫的话，随后将案档收回手中，蔑了一声，“典籍司的人哪里是来传令，分明是行令！”
莒韫顿为失望，原以为找到杞福便能调出铸印郎名册，进而推进田亩案。没承想，扑了个空，遂干巴巴的望着杞福，希望能得到其他有用的线索。
“少傅大人若要查这旧事，也并非无从下手，当日征调出了意外。”杞福一脸阴笑，毕竟等了半生，旧事可托付之人就在眼前。
莒韫喜出望外，赶忙追问，“是何意外？”
“赴京前夕，一匠人突发臆病，铸印局为周全，当夜将其一门处死，名册上之孟嬴，便是那女眷。”杞福叹道。
“可是另有增补者？”莒韫忖知铸印局不会以四十八人入京，再追问道。
“确有一增补，但非晋城籍氏。据说是流迁至此，所以瘸子这儿，并无他的典籍记录。我后来也去查探过，其内妻是晋城民户井氏，可惜啊，具体名讳无人知晓。”
杞福言语里颇有些惋惜。
总算得到了一条可以跟进的线索，莒韫趁热打铁，提道：“杞老可知，当年这批匠人，因过失，俱充军边关。”
“呵！过失？这长京朝毒...唉！罢了，朝廷说是过失，便是过失。四十九匠充边瘸子是知道的，大兴一十七年，新调任铸印局的主官派人来过收录室。”
话至此时，杞福顿了片刻，继续道：“来人告知了杞瘸子铸印郎充边之事，要我赶紧躲了去。呵！瘸子官阶虽低，可不怕长京来牵罪！这说起来，四十九匠大多比杞瘸子年长，边关条件又差，怕是也都差不多了。”
莒韫顿时明了，杞福说的主官便是盖丘。可刚摸出绳镖，欲再问下去，杞福只瞟了一眼便起身往外走。
“还是那句话，长京朝毒毒于红砒，少傅大人可小心些！杞瘸子就知道这么多，再不开饭，可就赶不上喽！”
莒韫明白杞福的意思，是要他赶紧溜出府司，只是他对那枚绳镖的避讳，也不知是有意还是无意。
入夜，长京。
西都二里，近城南。
枚府灯火通明，大司寇卫典与少司马冗父，俱在府上高坐。枚陈把驿报捻于身后，将驿报的内容悉数说了一通。
“郑公不在，边关专驿当直呈陛下！太史大人，你这是！”卫典见枚陈此举属有意为之，气急败坏道。
冗父却摆了摆手，示意沉着，道：“平口折封，是通驿，司寇大人不必紧张！太史令有权启阅再呈！”
卫典听闻，甚是无奈，却也松了口气。
“驿报是何人所传？”冗父追问道。
“司马大人，正是蹊跷在此啊！郑公亲赴漠城调防，按理说，传与长京之驿报该是郑公手书才对，可这笔迹，却是李征！再者，这边关防务有关的驿报入京，向来都用专驿，此封却是通驿！”
枚陈言罢，眉头紧锁。
冗父于夏官府任职多年，稍加揣摩便知蹊跷，立时猜测道：“漠城伤亡两千余，北戎退兵，缠关被歼六百。驿报所述隐晦，北戎退兵言于前，恐是公子出了问题。”
冗父所猜，恰与枚陈一致。
“恐正是如此啊，司马大人！此为李征所书不假，但也非代笔郑公！将专驿改作通驿，目的就是防止驿报直呈陛下！两日后便复朝议事，公子此刻，恐已被郑公押在路上了。”枚陈急道。
卫典却以据推理，冷静道：“反言之，郑公既不知情，便也印证了他的态度！边关军向来纪律严明，公子之事，郑公恐要以典法处置！”
依据法理，枚陈与冗父赞同卫典的观点。但姬仲渊为大周尽心尽力，倾其一生。于私情，二人并不希望事情的发展如卫典所说，反倒对李征及时传驿颇为赞许。
枚陈闻言，更是毫不顾及情面，怨向卫典：“司寇大人久居秋官府，这是被典法的条条框框绑住了手脚吧！”
“太史大人，郑公虽还未回京，这没有态度就是表明了态度啊！你们二位心里，难道不比我还清楚吗？”
卫典之言，虽颇有无奈，但枚陈二人仍是不齿。三人挑灯一通争议，终究是没能议出一致的对策。
得卫典与冗父默许，枚陈当着二人的面将驿报点燃，当场销了，只以一句“也只好朝堂上走一步看一步吧”结束了商议。
