申时许。
公子醴回至长京，直奔应门内的后寝，椒兰殿。
宫殿建造精致恢弘，加之四下忙碌的侍女，一眼望去，景象盛极。
“儿臣给母亲请安！”
公子醴至后，屏退了殿内一干寺人与婢女。
“醴儿，许久没来母亲这里了，可是近日政务繁忙？有无什么趣事，快说给母亲听听。”仲?道。
“母亲，儿臣今日前来并非闲叙，有一事要问！”
公子醴开门见山，并未打算遮掩。
仲?未觉察公子醴的神情不同于往日，也不知其私赴燕地，自然没那么敏感，只道：“只要母亲知道，尽管问便是！”
公子醴忖知问题严肃，便先窥了窥仲?的面色，而后才问道：
“母亲，大兴八年北境用兵，舅父与绍公合兵厥蔚山后，二人进击至凉城受困，朝廷为何不救？以致舅父殁于庙子沟！”
公子醴之问旦一出口，仲?瞬间失了神色，再急忙收敛仪态，凑至公子醴面前。
“你从何处听来此事？”
公子醴反是一怔，道：“母亲！这么说，舅父确是殁于庙子沟！”
“快告诉母亲，你舅父殁于庙子沟，是谁与你提及的？”
“舅父当年可是受害所致？”公子醴突然情绪激动道。
仲?登时厉色，“住口！醴儿，此事不可再提！”转而面带惊愕，连问道：“是不是姬绍？是不是姬绍说与你的！”
“母亲！燕地违逆王诏，绍公已在押回长京的路上了！恐明日便可抵京！”
仲?越发着急，再问：“燕地？你去了燕地？可有你父王诏令？”
公子醴不语。
“未奉王诏便私离长京，乃欺君重罪啊醴儿！”
还未等公子醴托出实情，因担心其王室前程，仲?愈生惶恐。
“听母亲的，醴儿，姬绍乱言，万不可再听！当年你舅父受困庙子沟，朝廷并非不救，援兵赶至时，你舅父已经去了！答应母亲，此事万不可再提！”
仲?之言，既未道明庙子沟交战详情，也未道明援兵因何赶至不及，使公子醴更生疑虑，不禁暗想：“北境用兵时，主帅虽是郑国公，父王作为监军，也指挥了作战，此间究竟有何隐情”？
“母亲，无论如何，舅父殉于庙子沟是为大周舍身，可为何战后朝廷未寻其尸首？这么多年，你可曾想念舅父，可曾为舅父感到不平？”公子醴追问道。
“何曾不想！醴儿，母亲虽不懂朝堂与沙场，但你要相信，母亲是为你好！你舅父知你有心如此，在天之灵已感欣慰！”
仲?神情黯然，始终不愿多言，公子醴便未再追问，自姬绍处得来的仲阙遗物，也就没有从袖间取出，更因担心仲?睹物思人，悲情难抑。
“儿臣今日莽撞了，请母亲恕罪！”公子醴道。
“醴儿，要记住母亲的话！你擅离长京一事，母亲会替你操持，伺机向你父王求情。可今后再不可如此莽撞！”仲?平复心情，嘱许道。
“儿臣谨记母亲教诲！”
公子醴不忍仲?伤心，赶紧说了些令她开心的话，将此事岔了过去。
是夜，月影稀疏，明堂。
明堂坐落于王殿西南角，取意在国之阳。自大周建宗，历代天子、王侯薨后，均列牌位于此，凡月初，由司天监仪官奉令祭扫，平常鲜有人至。
姬伯郇此刻独自在堂内，几名掌灯的寺人候于堂外。
堂内牌位共十三横排，首排居中者，为太王。自太王往下，依次为历代天子，宗周王侯分列左右。仲锦父子居于最后，受奉于左侧，姬伯郇认真的行了祭礼，三刻钟后退了出来。
季舂上前掩好堂门，请道：“陛下，该歇息了！”
姬伯郇怔了怔，饶有心事的样子，道：“仲夫人那里，有些日子没去了吧？去椒兰殿。”
久伴天子身边，天子对仲氏的态度，季舂看在眼里，清楚得很。此刻天子之意，也猜得个七八分，便机警的引灯在前，一行人往椒兰殿方向去了。
椒兰殿内，仲?正以六小舞翩飞。虽无丝竹相伴，却美轮美奂，不失风华。
姬伯郇不忍打断，出神的站在殿前，望了好一会儿，直至舞毕。
“臣妾不知陛下驾临，还请陛下恕罪！”仲?见姬伯郇立于殿前，急忙上前行礼。
“夫人适才所舞，可是帗舞？”姬伯郇问道。
“陛下竟还记得此舞，臣妾谢过陛下恩典！”
虽未帗面，也未执舞具，姬伯郇仍识得其舞，仲?自是欢喜。
“当年夫人一支帗舞，名满长京，予也为此舞所惊，怎会忘！今日为何有兴舞起？”
月中行祭之时前来椒兰殿，仲?猜测姬伯郇应是有所思虑，或适替公子醴脱了私自离京之罪，便回道：“今日适逢月圆，臣妾思念母国，便想以这帗舞解思，舞了半刻钟，忆起父亲与兄长，这思念竟更甚了。”
姬伯郇不知，公子醴回京后已到过椒兰殿，仲?今夜特意舞上许久，只为被他撞见。
不过数言，仲?伤心而泣，转而跪道：“陛下！臣妾有罪！”
姬伯郇十分清楚，仲?欲借机提及公子醴私离长京一事，再想起仲氏无后，心中顿生怜悯。
“夫人何出此言？予并未怪罪于你。”
仲?等的正是此话，哭的愈加伤心。
“陛下！都是臣妾无才，未能教导好醴儿！臣妾知道，陛下对他已是恩宠有加，可醴儿愧对了陛下的福泽，恳请陛下降罪于妾身！”
姬伯郇转念一想，既还未弄清公子醴赴燕之目的，索性顺了仲?。
“夫人快起，予不怪你！醴儿近些日为朝廷分忧，很是勤勉，予心甚慰，夫人多虑了！”
言罢，姬伯郇瞥了瞥伴驾的季舂。
季舂本还在一旁拘谨着，赶忙上前帮腔道：“夫人，陛下这几日夸赞公子呢！说他为朝廷分了许多担子，可堪竿头日进啊！”
仲?这才敛了敛仪态，破涕为笑。
“醴儿能有所进步，俱是陛下教导的好，臣妾谢陛下！”
“夫人言过了，醴儿自己也聪慧！快起身吧!”
姬伯郇扶起仲?，再好言慰了一番。
翌日，巳时许。
晋城。
莒韫到达后，并未前去疏通邑人姚千丰，乔以户籍更补的百姓，顺利被晋城府司的吏员带去了案档收录室。
“杞瘸子，干活了！”
吏员并未因官职高低而对杞福客气，才至门外，便冲案档收录室嚷了一嘴，嚷完便丢下莒韫径直离了去，连门都没进。
“再不滚进来就明日来办！”
莒韫站在门外，才犹疑了一小会儿，便听见门里头催喊，赶紧拾阶而上，入了内。
室内光线昏暗，并未点烛，只有从门缝挤进来的一点亮光。
高矮不一的案档随处摆放，并没什么特殊的序列标记。刺鼻的腐味四处弥漫，不知是源自陈年案档还是吏员口中的杞瘸子。
“你办什么事啊？”
最里处有一人站在案档旁，悠悠的问了一嘴。顺着声音望去，莒韫这才发现其人。
“敢问杞大人在吗？”
“找杞瘸子什么事呀?”
莒韫小心的问去，见那人自里及外走了出来，遂侧了侧步，借着门缝照进来的光，仔细打量了一番眼前这人。
此人约莫花甲年纪，身形倒也健全，并无瘸病。一件旧衫，已穿得油污污的，与他蓬头垢面的邋遢样子很是搭调。
“噢，大人，我是杞福杞大人旧友，今日专程来办户籍更补。”莒韫道。
“杞瘸子不在！明日再来吧！”
老吏员面无表情，反打量完莒韫，便回身朝里走，好像并不愿理会他。
莒韫这才发现，老吏员自左眼至山根处有道明显的疤痕，看起来已有不少年头。
“大人，旧友既是不在，莒某就在此等候，我不会打扰您办差的。”
听闻这人要赖在此处，老吏员一下子定了在那里，回转过头，悠悠的撇了一句：“随你吧！”
言毕，老吏员又回到了原来的位置，靠在了里处案档旁，不知在忙些什么。
莒韫见此情形，自顾自的环视了一遭，移步到门的左侧，从高处取下一摞案档，翻了起来。
老吏员也当真没理会他，二人各顾各的，均不吭声，像是都没把对方放在心上。
时至正午，老吏员有些坐不住了，起了起身子，不耐烦的讥道：“嘿！赶紧走赶紧走！若杞瘸子三天不回来，你还要在此赖上三天不成！”
“大人，瞧这光照，快正午了吧？”莒韫伸了个懒腰，摸了摸肚皮，继续道：“这，来的路程远，钱币也没了，能不能，能不能弄顿府司的官饭吃吃，吃完就走。”
老吏员正要发火，欲将他赶出去，门外又来人了。
“杞瘸子，开饭了！”
老吏员尴尬的站在那里，先是怔了怔，然后朝莒韫挤了一笑，赶紧朝外走，嘴里还碎碎道：“呵！你说这新来的小吏，就是不懂规矩！开饭只喊杞瘸子，不懂规矩...”
莒韫立即起身，朝着老吏员便恭谨作了一揖。
“杞老，莒某给您行礼了！”
