杨远宁的庆功宴，最终以杨沅清生了一场气之后不欢而散。
这厢刚回到念鱼轩，另一厢厨房的人就到了。
“大小姐，少爷担心您没吃饱，特地让奴才们做了些饭菜送来，请大小姐慢用。”
杨沅清心头一暖，同时也更愧疚。可惜了，有小武氏和杨沅姝在，大家总归是做不成和谐姐弟的。
往后的几天，杨远宁埋头准备殿试，小武氏加紧为女儿置备嫁妆，杨沅清也把自己关在念鱼轩里清点前些日子准备的嫁妆。
一时翻出了先前周嬷嬷逼着她做的嫁衣，便来了兴致，拿着针戳来戳去。事实证明，有些人的手能提得动大刀，却提不动小小的绣花针。
杨沅清绣了一天，眼睛熬花了不说，手还被扎了好几个大窟窿。可惜，绣出来一个四不像，被碧儿一阵无情嘲讽。
将杨沅清刚刚升腾起来的信心打消了个干干净净。
杨沅清抱着绣好的红绸嘤嘤嘤。
“碧儿，你说你家小姐是不是很没用，连绣花针都不会使。”
碧儿给她烹了一杯参茶，顺便将桌上的红绸收走。
“小姐，你就安心些吧，周嬷嬷不是说你的嫁衣尚织局已经在做了吗？你根本不必动手！”
杨沅清看着碧儿，一脸认真。
“那不行，宫里做的嫁衣，那需得我嫁给皇上希望我嫁的人才能穿上，那万一皇上想通了不再干涉我的婚事，你家小姐找到了心仪之人，就不要嫁衣了吗？”
碧儿无奈扶额。
“那也不必你亲自动手啊！府里养着绣娘，京城又有那么多好的绣桩，等亲事定下来，要做几身就做几身。”
碧儿的话有理有据，堵死了杨沅清自己做嫁衣的路。
为了不让杨沅清为难自己，碧儿也是费了不少口舌。
放榜三日之后，杨远宁进宫参加殿试。
杨沅清又以送杨远昭出门为借口，溜出府闲逛。
这一次，杨沅清难得没去喝酒，而是去逛了绣房和成衣铺，顺道打听了做嫁衣的流程。
绣房的掌柜脸上笑开了花儿。
“咱们如意坊的绣娘是最全京城最好的，姑娘只需要选好图样布料，定期来娶就是，至于做工，姑娘全然不必担心。”
往日出门喝酒打架杨沅清都不惧留言，大摇大摆的出门不说，还要带几个护卫。
可逛个成衣铺子，还精心做了伪装，戴上了大大的兜帽，生怕别人认出来。
可她的伪装，也只能骗骗不认识的人，有心之人，一看就知道是她。
杨沅清还没从绣房离开呢，青峰就将消息送回了端王府。
“你是说，杨姑娘去了绣房打听做嫁衣的事？”
赵景行倚在窗辕上，听完青峰回话来了精神。
“是，属下也是无意听到杨姑娘与那掌柜攀谈，特来回禀世子。世子你看……你要不要出府？”
赵景行将书一扔，唤来清茗来替他更衣，意思不言而喻。
青峰转头下去备车，半个时辰之后，赵景行就出现在了临江楼。
杨沅清逛完成衣铺子，在胭脂铺买了些小玩意儿，便觉腹中空空，折去临江楼吃饭。
待进了包厢，隔壁的赵景行就过来敲门。
杨沅清拉开门，就看到赵景行放大了的俊脸，忍不住老脸一红。
“世子也在，真是好巧。”
“是好巧，可以进去说话吗？”
“世子请。”
将人让进屋里，杨沅清让人上了酒菜。
赵景行捏着酒杯，笑看着杨沅清。
“今日令弟参加殿试，将军怎么不在家等消息？”
杨沅清无所谓笑道。
“他年纪还小，中了解元已是莫大的成就了，之后能中状元还是探花区别都不大。木秀于林，风必摧之，他为人太中直，日后入了官场，恐怕少不了受些挫折，我倒希望他能沉淀几年。”
赵景行把酒放在鼻尖上闻了闻，却不入口。
“将军思虑极是，可惜杨公子已经中了进士，想要养精蓄锐也已然来不及。”
“将军府的公子，即便仕途中有什么挫折，自有将军府做后盾。”
两人相视而笑，不再提他。
用过饭，杨沅清留下一锭银子做饭钱，便与赵景行告辞，打道回府。
“时辰不早，殿试也该结束了，世子说得不错，我还是回府听一听消息，今日就先行告辞，改日再聚。”
赵景行对她拘礼。
“送将军。”
“世子留步。”
临走之前，杨沅清色心大起，摸了一把赵景行拘礼还未放下的手。香软细滑，让人醉心。
“轰”的一声，赵景行的脸红到了耳根。
“将……将军，你……”
杨沅清心情大好，笑着出了门，让赵景行立在屋内，半晌回不过神来。
他被女子轻薄了，还是被自己喜欢的女子。
杨沅清回府，殿试刚结束不久，杨远宁也回了府，姐弟见
杨沅清见他虽然笑着，可眉宇间难掩失落，便知结果不尽如人意。
“长姐。”
杨沅清撸了一把弟弟的头发，温声道：“先回世安堂再说。”
杨远宁强打精神，应声道：“是。”
姐弟二人相携进了世安堂，小武氏迫不及待的迎出来。
“怎么样宁儿，可中了状元。”
杨远宁脸色晦暗的摇摇头，一掀衣袍，“咚”的一声跪到小武氏面前。
“孩儿无用，辜负了母亲的期望。”
小武氏笑容一僵。
“怎么说？”
“皇……皇上说孩儿的文章……孩儿的文章太过稚嫩，只有辞藻堆砌，华而不实，只点了儿子做探花。”
小武氏笑脸显而易见的垮下来。
“平日我总叮嘱你多读书，你却为了些不相干的人荒废功课，如今，白白错失了状元之位，只能屈居第二，你还有有何脸面来见为娘。”
杨远宁垂着头，一脸羞愧。
杨沅清往他跟前一挡，将小武氏与杨远宁隔开。
“阿宁考上探花，也是喜事一桩，小姨先别忙着责怪。照例，阿宁应该去与状元郎和榜眼相公一同游行，我看这报喜的人也要到了，还是先让阿宁去更衣吧，别让报喜的人等着了。”
小武氏冷哼一声。
“你假惺惺的做什么好人，要不是你三番两次出事耽搁了宁儿的功夫，他又如何会错失状元，只中了个探花。”
杨沅清不欲同她多费口舌，亲自将杨远宁拉起来。
“阿宁先去更衣，一切都等你游街回来再说。”
杨远宁有些呆愣，杨沅清用力推了他一把。
“还愣着做什么，快去！”
杨远宁“哦”了一声，小跑着回了院子。
果然，杨远宁才走，报喜的人就吹吹打打到了将军府。
“恭喜夫人，贺喜夫人，府上公子杨远宁深受皇恩，获封探花。游街的仪仗已经备好，请探花郎快些出门。”
小武氏脸色还没变过来，杨沅清先让碧儿给几人都塞了银子。
“夫人开心太过了，一时失了分寸，让几位大人见笑了，阿宁已经去更衣了，请大人们移步花厅喝杯茶水，稍候片刻。”
报喜之人连道不敢。
“多谢将军款待，那我等就觍着脸讨杯将军府的茶喝。”
杨沅清让人领着几人去花厅，小武氏这才回过神来，又是一轮打点。
兜里装满了银子，报喜的衙役笑得见牙不见眼。
茶过一轮，杨远宁就更了衣到世安堂。
“儿子给母亲请安，见过长姐，几位大人。”
在外人面前，小武氏到底不敢表现出不满，笑着让儿子起身。
“几位大人已经等你多时了，先去游街吧。”
“是。”
杨远宁对小武氏行礼下拜。
“儿子拜别母亲。”
“去吧。”
杨远宁跟随报喜之人一同出门，杨沅清指了两个护卫悄悄随行护卫。
这一游街，便是两个时辰，杨沅清在府里盯着下人预备了酒菜给杨远宁庆功。
小武氏和杨沅姝都目对她横挑鼻子竖挑眼的，觉得是杨沅清害了杨远宁，才让他没考上状元。
再看杨沅清忙里忙外的张罗庆功宴，越觉得她不安好心。
娘俩当着杨沅清的面，就编排起她来。
“我看她就是黄鼠狼给几百年，没安好心，兄长未考上状元，对她那位没出息的弟弟威胁就小了些，她自然开心，可怜兄长，看不清她的险恶用心，真心将她当作姐姐来敬重。”
“为娘的愚钝，没有人家的生母精明，养的孩子也没别人精明，你兄长那傻子，被人卖了还帮人数钱。”
杨沅清听着她们母女议论，怒火一路升到了天灵盖。
思及前几日自己毁了杨远宁的庆功宴，便生生忍下了这口气。
明明是耳聪目明的人，却偏偏要装聋作瞎。
“对了碧儿，听说临江楼密酿的状元红乃是京中一绝，给阿宁的庆功宴绝不能将就了。走走走，咱们去临江楼买酒去！”
“是，小姐稍候，奴婢这就回去取银子。”
杨沅清一走，小武氏恨恨的摔了一个杯子。
“怎么会是探花，怎么会是探花！”
明明殿试之前，她还去见过皇后，送去了不少银子，皇后也答应了她一定会保杨远宁状元之位。怎么到头来，却只是区区探花，要知道，她为了保儿子能稳居状元之位，可是将她最赚钱的铺子都送给了皇后。
到头来却只是个探花，让她如何甘心，可再如何不甘心，也不敢进宫去质问皇后。
只能吃了这个哑巴亏。
待杨远宁归家，已是华灯初上。杨沅清亲自出马给他寻了状元红，可杨远宁一直兴致缺缺。
宴席之上，小武氏一直冷着脸。
为了缓和气氛，杨沅清还特地将武柏拉来救场。
可饶是武柏这个鬼灵精，也活跃不了饭桌上的气氛。一顿庆功宴，以小武氏痛骂杨沅清，杨远宁出口调和而结束。
饭后，杨沅清送武柏出门，再回来时杨远宁已经不在世安堂。
杨沅清寻去他的院子也不见人。
杨沅清在院子里抓了个下人询问。
“你家公子去了哪里？”
小厮支支吾吾，磕磕跘跘的说出杨远宁的去处。
“公子去了祠堂，说今夜不会回来。”
杨沅清：“……”
这死孩子怎么这么死心眼。
骂归骂，杨沅清还是让人去厨房热了饭菜，带上状元红去祠堂看杨远宁。
祠堂里，杨远宁果然在自罚，见杨沅清带着酒菜来，惊讶的张大了嘴。
“长姐，这可是祠堂！”
杨沅清在他面前盘腿坐下，将酒菜摆好。
“谁让你非要来祠堂罚跪，逼得我只能不敬先祖，来祠堂给你庆功了！”
杨远宁低着头，一脸羞愧。
“我只中了探花，长姐不失望吗？”
杨沅清：“……”
我失望个什么劲儿哟，你十几岁就中了探花还失望，让那些六七十岁还只是个秀才的人怎么办，还活不活了。
杨沅清也理解他的想法，年少成名，给自己的期待太高，接受不了失败。
“阿宁，在姐姐心里，你已经很好了。我打听过了，那位状元是李太傅的长孙吧，先前姐姐见过的。他早就到了弱冠之年，而你，才十五岁啊，在年纪上来说，你比他优秀多了。”
李太师二十年磨一剑，自从新皇登基后就一直沉寂着，直到今天，孙子高中状元，重新让人记起他三朝元老的身份。也重新审视他在文官中的地位。
输给这样的人，杨沅清觉得并不丢人。
可杨远宁不觉得。
“长姐成名时，也才十五岁，我身为男子，更不能选择退而求其次。”
杨沅清无奈扶额。
“我十五岁那年是首战告捷，可那次我并不是主将啊，只是跟着父亲捡了个漏。即便如今，我也不是第一将军不是，我混迹在军中，从不拔尖。”
杨远宁瞪大了眼，难以置信的看着她。杨沅清便给他从朝堂的风云变化说到混迹于世的原则。
“如今你年岁还小，咱们家根基不深，已经有文有武，树大招风，难免招人嫉恨，也会招来上位者的忌惮，所以你殿试失利不在于你，而在于上位者的心思难测。
李太傅在皇上登基前，是先太医的老师，所以遭皇上忌惮，沉寂了二十年。如今傅家势大，皇上又想找人与之抗衡，便点了李太傅的孙子做状元，目的便是给李太傅一个出手的信号。”
