太守未能捉拿那两人，心中懊恼不已，但一想到还要去回复田忌，他便灰溜溜地跑到田忌房内，跪在地上大声求饶。田忌见太守没有抓到人，胸中怒火无处释放，便对那太守破口大骂，骂的太守面红耳赤，冷汗涔涔。骂完之后田忌怒火稍息，他见小西旁边站了个灰头土脸的少年，便问小西道：
“你身后的这个少年是否就是那通风报信的奴隶。”
小西点了点头。田忌招呼少年道：
“你过来。”
姜夷其实早已认出了田忌和鬼娘，这二人在他父亲死后曾到过他家，随着他们不祥的到来，母亲妘姬也自尽而亡。他无论如何也忘不了他们的面孔，但是他又对他们感到害怕，因为他不知道如果被他们认出来之后会有什么后果。所以姜夷几次想要离他们远远的但都每次被小西拉回来了。听到田忌指着自己过去，他不由得有些惊惧，但是也无法躲避，所以也只能慢慢向前踱了几步。此时他蓬头垢面，脸上鼻青脸肿，个子也长高了不少，田忌心里也已经笃定姜贷一家人都已死亡，哪里还认出眼前这少年就是姜夷呢。田忌微笑着问姜夷，道：
“小少年，你叫什么名字啊？家住何处，为何会做那两个恶人的奴隶啊？”
姜夷哆哆嗦嗦道：
“我……我叫狗儿，家在即墨，我是在海上打渔的时候被他们抓住了。”
听到姜夷说他自己名叫狗儿时，众人皆是哈哈大笑，以为这名字取的是十分滑稽。田忌笑过之后又道：
“这次你私底下通风报信实乃大功一件，你说你要我赏你什么？”
姜夷呆呆地望着田忌，他什么都不想要，只想赶快逃离这个是非之地。如今那两个恶人已经逃命去了，他便不用再受他们欺凌侮辱，往后只要找一个安身之所平平静静地过活就可以了。他绞尽脑汁，却也是想不出到底要什么赏赐。这是小西突然跳出来，道：
“田将军，此事我也有一份功劳，我有一个请求希望你能答应。”
田忌狐疑道：
“什么请求？”
“我想要狗儿跟我一起去临淄。从此地去临淄路途遥远，跟你们一起肯定无趣的很，有狗儿跟着我的话肯定会好玩一些。”
田忌捋了捋胡须，他本以为小西想要的是解药，这样的话他就无法管束小西了，所以他不会答应。他没想到小西想要的是那个奴隶随行，这正好也可以摆脱那刁顽任性的丫头一路上的胡搅蛮缠，这于他的任务有利。所以思虑下来他以不可违抗的口气对姜夷道：
“小少年，你这功劳需得到君上赏赐，你便随我们一同去临淄吧。”
听到如此，姜夷一脸幽怨地看着小西，心里却是叫苦不迭。他想着你这姑娘为何如此多事，我好心提醒你让你免于死难，你却要陷我于坑中。然而小西却一脸真挚地对姜夷道：
“狗儿，你父母双亡，现在又无地可去，不如跟我一同去临淄吧，那里富庶繁华热闹的紧，你去了之后也会觉得好玩的。”
姜夷无奈的点了点头，看来这个坑他是不得不跳了。他并不是不忍拒绝小西的是盛情邀请，而是从田忌口气中他明白自己若答应的话，他也会被五花大绑押到临淄去。只怪他人微言轻，力量弱小，所以他的命运只能被外人所操控。他想到妘姬临死前要他随田忌去往临淄，而今这几年过去了他终究还是要完成母亲的遗愿，心想这便是宿命使然吧，这让他也觉得人生无力反抗，他实在是无可奈何。
第二十三章临淄
夜邑太守千方百计请求田忌回自己太守府休养，田忌虽然气不过这太守的无能，但气归气，他终究还是要给这个太守台阶下，便答应了太守的请求。田忌休养了几日之后，死侍营大头领青衣忽然来到太守府中传递齐王旨意。说军师孙膑已经回归临淄，命田忌携太公宝盒及偷盗者小西火速回都，有重要事情商议。虽说君王之命不可违，但田忌汲汲营营能成为齐王身边大红人，若不能做到更加周全恐怕也是不能成事。齐王之命容易达成，但他还必须要知道那太公宝盒的打开之法才算是将此事做的圆满。于是田忌吩咐鬼娘将小西叫来，试图从小西口中打听到一些有用的东西。
小西对田忌一干人心有罅隙，看他们眼睛都是绿的，根本无法和他们好好相处，若是没有姜夷陪他玩耍，她恐怕都要厌烦死了。虽然她确实是把姜夷又拖入了另一个坑中，但她这完全是无心之举，她又哪里知道那个自称是狗儿的少年便是姜夷呢。然而姜夷也不是什么懵懂无知的人，他心里明白小西不小心将自己陷入不利局面，但是自己能摆脱屠蛟屠虎折磨完全赖于小西的计策。虽然往后之事惶惶而不可知，但现今他再也没有毫无来由的拳打脚踢，不必再承受那尖酸刻薄的凌辱之语，这对他来说不啻于新生。所以他也甘愿当做小西的仆从，一心一意满足她的喜好，陪她去街上玩闹也好，陪她聊天聆听其倾诉苦恼也罢，总之小西去哪里他就跟到哪那里，说是形影不离那也是相差无几。
看到小西被鬼娘叫走，姜夷也忐忑不安地跟在她们后面，他也不想见到田忌和鬼娘，但是经过这几天相处他了解到小西被那二人所钳制，他不知道小西这次又会受到什么刁难，心里还是放心不下，所以硬着头皮随她们走入田忌房间。田忌正在榻上闭目养神，旁边青衣像一尊石像似得动也不动。看到小西进来，田忌从怀里掏出太公宝盒扔到桌上，直接道：
“小西姑娘，你可知这盒子的打开之法？”
小西面无表情地径自走到桌旁坐下，端起茶壶给自己倒了一碗茶，她看到姜夷像个贼人似的小心翼翼走进房间来，便把茶端到姜夷面前，打趣道：
“你呀为何看他们就像看到老虎一样畏畏缩缩啊。有我在你毋需怕他们。”
姜夷受宠若惊地端过茶碗，正要喝的时候，却听到青衣大声喝道：
“哪里来的混小子，我们在谈论机密之事，这不是你能听的，快出去！”
姜夷把茶碗还给小西，转身要离开，但他还是被小西给拉住了。小西冷笑道：
“你这老头吼什么吼，你把他吓着了知道吗？这太公宝盒的打开之法算哪门子机密之事啊，我乐意的话可以跟每一个人都说出来。”
田忌见小西刁顽任性的本性又要在他面前撒泼出来，心里颇为无奈。他朝青衣摆摆手，道：
“那小子本就是一个小奴隶，你不必有什么顾虑。”
接着他又对小西道：
“姑娘，你知道的话不妨就跟我们说说，这样的话我也不为难你和那个小子了。”
小西走到桌旁又给自己倒了一碗茶，一饮而尽。她放下茶碗漫不经心道：
“要打开它很简单啊，找个姜氏后人就可以了。”
田忌追问道：
“你的意思是只有姜氏后人才能打开太公宝盒？”
“对啊，这个盒子本来就是姜太公给他的后人留的，那自然只有他的后人才能打开呀。”
“但是姜氏后人不是都已经死绝……哎，都怪我，把那孩子给逼死了。”
田忌一阵唉声叹气，他说的那孩子就是姜夷，一直以来他都以为姜夷已经葬身大海，哪里晓得姜夷大难不死就站在他面前。虽然齐王之命只是让他追回太公宝盒，但他清楚回去之后齐王必然会问他打开之法，而今唯一法门却被他当年的失误而堵死，那回去之后自然免不了遭受一顿君王之怒的惩戒。想到如此，田忌哀婉叹息不已。然而站在旁边的青衣却神秘地笑了笑道：
“将军不必如此哀伤，此事已有善解之法，你回去之后便可知晓。”
“哦，大头领真有善解之法？可否向田忌道来？”
田忌惊喜道，如果他不用为此事背锅，那就毫无后顾之忧，回去领赏便是了。青衣俯身在田忌耳边悄悄道：
“军师已将太公宝盒的打开之法禀明君上，确实如那姑娘所说并无二致，至于姜氏后人则另有其人，其事曲折容我日后再与将军细说，将军只需将宝盒送至君上面前即可。”
“好好，既然如此，事不宜迟我们明日便出发吧。”
田忌欣喜得就像一个小孩子一般，他总算可以圆满地回临淄交差了。想起这数月来为了追回太公宝盒他不知吃了多少苦头，日日奔波劳累，都没睡个好觉。遇见的奇人怪事也是不少，三番几次差点将自己性命送掉。这回去就好了啊，可以和老友孙膑谈兵论道，还可以和其他贵族子弟赌赌赛马。一想到如此，他归心似箭，恨不得立刻抵达临淄。谁也没有发现姜夷正躲在一个角落里面目狰狞，大口喘着粗气，他捏紧了拳头，大颗大颗的眼泪根本就不受控制流了下来，这一切都是田忌那一句“姜氏后人已经死绝”所致。他刚刚听到了许多关于自己氏族的事情，包括那个太公宝盒，似乎是他祖先流传下来交给氏族后人的东西，然而他从未听自己父亲提过此物，所以他根本是一无所知。这本该传到他手里的东西如今却被田氏一族收入囊中，让他觉得愧对先祖，愧对身上流淌的姜氏鲜血。还有如果他们确认太公宝盒只能由姜氏后人打开，而他们明知姜氏后人已经死绝，为何还是那么自信满满地认为可以打开宝盒呢？这一切对他来说都是解不开的谜团，或许到了临淄才有答案。他心意已定，觉得去临淄不再是强人所难的事情，而是他必须要去的地方，命运之钟在那里敲响召唤着他。他听到背后有脚步声走了过来，此时的他如此狼狈肯定会被人起疑，于是他把手伸进嘴里，掐住咽头，胃里的粘稠之物不受控制的从他嘴里喷了出来。走过来的是鬼娘，她见姜夷鬼鬼祟祟地躲在角落不知道在干什么，心中起了疑心便走过去一探究竟。没想到姜夷“哇”的一声从嘴里吐出一团恶心的东西，差点喷到了她脚上。她厌恶道：
“傻小子，你没事吧？”
姜夷转过脸来，脸上涕泗横流，他狼狈笑道：
“我……我没事，今天早上吃多了肚子不舒服，呵呵……”
小西端了碗茶跑过来，轻轻拍了拍姜夷后背责备道：
“叫你今早别吃那么多你偏要吃，现在好了，把自己肚子吃坏了吧。来喝口水，你会好受一点。”
姜夷端过茶碗咕隆咕隆一口把茶水喝完，感激地把茶碗还给小西。小西把茶碗端回原处，然后在其余人嫌弃的目光中，她把姜夷拖出了房间。
