“你姐姐竟然为了你愿意受这屈辱，也算是尽了长姐的责了，”惊舟道：“只是你父母泉下有知，未必会高兴她的这般取舍，天下父母，哪个不希望儿女都平安康健？”
“姐姐因为我承受了太多不应该，那一刻我就明白，该到我保护姐姐的时候，”小八眼中坚定无比：“所以，我埋了那畜生，带着姐姐来到了这里！”
二娆柔弱，当时正在气头上，下手时已失了心智，现如今回过神来，见自己手中鲜血，顿时没了主意。小八搂着她，看着那个一向如母亲般照顾她的人此时像个无措的孩子，一股劲“腾”的从她体内升了起来。她先带着二娆进了她自己的房间，拿了新的衣裙，，又打了水让她洗澡换衣服。然后自己一人进了冯世荣的屋子，那冯世荣早就身凉体硬的趴在地上，脑袋下面一滩污血。小八心中虽怕，但也是鼓着勇气，一步一挪地把尸体搬到了院角，又去灶台下拿了劈柴的刀具，一下下地挖起坑来。
等二娆洗完澡出来，院角下已经有个半人高的坑了。小八一身泥汗，趴在地上喘着粗气用力挖着，手指间磨出了血泡，浸出的血和泥混在一起，布满了整个手心和刀柄。
二娆心疼地拉住她，哭着要去寻人，被小八一把扯住：“姐，你要出去喊人，那我们姐妹此生必定不会再有活路，这畜生本就该死，可我们命不该绝，不如悄悄埋了，天亮前离开，以后咱们姐妹再换个地方重新开始就好。”此时小八镇定冷静，言语神情不像个八九岁的孩子，二娆一个激灵，醒悟了过来，挽了袖子便上前帮忙。
待填好了最后一把土，她们姐妹二人已经是累的气都喘不上来。两人回屋收拾了满地狼藉，又洗漱了一下，二娆拿了些必需的东西包好，牵了小八就准备出门。
“姐，等会儿，”小八跑回屋，不一会，拿了些钱两过来：“多余的我们不要，但应拿的一分也不能少，以后咱们的吃穿用度都靠着这些钱呢！”说罢，才拉着二娆离了冯家。
二人一路北上，本以为是离了魔窟，但二娆却发了病，愈来愈厉害。起先是夜夜梦魇，然后是茶饭不思，日渐消瘦，等到了平城时，已经是睁眼闭眼间都能看见冯世荣满脸血污的站在面前，往往是前一时如常人一般，后一时就捂着眼睛大喊躲藏，好好的一个女子，现如今是同疯妇一样失神污糟，手中的一点钱才已然是花的所剩无几。
小八带着恍惚的二娆游荡在平城内而，白日里她安顿了姐姐四处乞讨谋生，天黑后喂饱姐姐两人相互依着在他人的屋檐下休息一晚。如此几个月后，她便体力不支地昏倒在附近的方华寺外，幸而庙内住持救济，不然她们二人恐怕早就成了孤魂野鬼了。
二娆在庙内吃着斋饭听了经诵，竟是一日日见好，为了解心魔化罪孽，最终决定剃了青丝归了法门。
剃度前一夜，姐妹俩秉烛夜谈。二娆愧疚留小八一人独自前行，哪知小八反倒是开心她身体恢复，安慰道：“姐，不用担心，你不看那城中需要人的活计千八百，我寻个出路不是问题。如今你身体大好，且在这庙内休养，待日后我有了钱，咱们再一起走，你不是一直想回南边么，那咱就去南边，到时候天高海阔，咱们好好过日子！”
说话不过是嘴皮子功夫，可实际上哪里这么简单？看着二娆落了发，小八别了姐姐，从白日跑到天黑，竟没有一家店愿意用她，不是说她一个丫头瘦弱不堪，就是嫌她年纪小不经事。她又气又急，又听着百姓们说，当今朝堂做官的都没有俸禄，要养活全府老小，全靠搜刮民脂民膏，又说北方如今是胡人为大，汉人皆为下民，就连从商也是如此，胡汉矛盾不断。她干脆凭着一手被钻地鼠教导出来的挖洞的本事，入了梁上君子一行。她心细胆大，选的都是盘剥百姓的大官富商，偷的也不多，还常常分了大部分所得给那些贫困百姓，自己只拿尚可糊口的部分，所以虽然窃了多年，依旧是没攒下多少钱。
“那如你这般，何时才能南去呢？”惊舟道：“当今皇上重道轻佛，崔浩大人连番上奏主张废佛，如今已有了整顿沙门的风向，你姐姐不久以后也要有个打算！”
“我原是想等攒够了钱再接了姐姐南下的，”小八整个人趴在桌上无精打采：“如今看来是等不及了，不如一路偷下去好了！”
“南方都是世族大户，你若还是这样，又带着你姐姐，难免会惹祸上身的！”忘忧此时起身，拿起那梅瓶酌了酒递过去：“你心思活，倒不如另寻个法子谋生。”
“不如这样，”惊舟突然站起来，走到一旁拿过纸笔写了几行字交给小八，笑道：“我祖上南下迁至庐陵，现在家中有些铺子倒也需要人手，你若愿意，就带着你姐姐前去，地址我替你写下了，到了只说是宋家公子荐去的，若是有人不信，便给他们看这纸封，我的字迹他们都识的！”
“真的吗？”小八高兴地跳起来，接过了信纸就要拜：“公子大恩大德，小八没齿难忘，定竭尽全力帮忙！”
“别，别，”宋惊舟拉住小八，两只手稍用力就把她摁在凳子上：“我真不习惯别人这么谢我，也是你自己努力，不然我也不放心让你过去。”
小八喜得直点头，捧着那张纸看了半晌，最后小心翼翼地贴身放进怀中。见此事已完，忘忧才推了酒盅到她眼前，笑道：“倒是个皆大欢喜的结局，这酒，就是姑娘你的了。”
小八端了酒盅仰头饮了，不一会儿就昏昏沉沉地睡了过去，口中喃喃道：“姐……我护着你……咱们……回家……”
“惊舟，就让她歇这儿吧，”忘忧抬眼看她，浅笑道：“明日一早趁着她未醒，麻烦你送了她去她姐姐那儿，后面的事，就由她们自己去定吧！”
“也好，”惊舟点点头，转身托着小八，把她放到了忘忧空出来的贵妃椅上，又让游儿拿了被子过来盖了，三人便回了后院自去休息。
第二日天未亮，小八还在熟睡，宋惊舟背着她出了店门，直到到了寺门才唤醒她。安顿了小八，又嘱咐了一些事情，他才转身往回走。
入城不久，他想起上次约了杨衍日后在叙，但这些时日为了避了宗爱那一些人，他不曾外出，今日既然已经行到此处，不如去客栈看看，也顺便买点吃食回去。
时间尚早，街道上陆陆续续开了些铺子，行人并不多。眼看着客栈就在不远处，忽听身后一声“宋掌柜让人好等啊！”
他回头，心中叹了声“果然是躲得了一时，躲不了一世”——身后站着七八个人，看衣着都是宫中制品，为首的一人不是宗爱，但却也是个宫人，其余皆是腰挎兵器的侍卫，都在盯着他。
