“怎么了？”
亚诺见瓦莱雷突然站住不动，扭头问道：“是不是想起了什么东西？”
“并没有。”瓦莱雷平静道：“在考虑要不要拍死一只误入歧途的鼻涕虫。你最近有和其他冒险家发生过争执什么的吗？”
“怎么会。”亚诺翻眼想了想，撩起剪短的金发，重新固定好，自吹自擂道：“我自认在交友方面看不走眼，只要是我认可的冒险家都有相应的可取之处……咦？你刚刚说要干什么？拍死鼻涕虫？？”
“比喻而已，不必在意。”
瓦莱雷决定了什么似的轻轻点了点头，在指尖凝聚起魔力，化作一把锋锐的魔力匕首，随处找了几颗树木。森林南部雨水颇多，这里的树木普遍生的粗壮，连连割开几棵树的树皮，瓦莱雷就如园艺工一般为这些茁壮成长的树木仔细检查身体。他检查时，亚诺就在一边看，心里想着这家伙越来越像圣堂教会那帮神棍了。
冒险家的巡逻任务有相应负责范围，亚诺不能擅离职守，只有明天一早才能随队返回。莫名为天灾种魔物操心的瓦莱雷不同他说话，他觉得有一点无聊。折了一根肥嫩的佛手草叼在嘴中，咀嚼着草根里的嫩肉。
味道特别淡，远没有想象中的醇香，亚诺将佛手吐掉，嘀咕了一声莫不是冬天的缘故，这佛手时令已过，不如以前新鲜了。
“……亚诺。”
那鸟嘴医生突然唤他，亚诺便靠过去，只见他手捧一节树枝，指着问道。
“这是什么树的树枝？”
亚诺苦了脸，抱怨道：“拜托！你这是在考验我的野外求生知识吗？如果连你都不知道这是什么树的话我要怎么知道？”
“不，你看断口。”
他抬起手臂，遥指向那颗被魔力刃切断的大树。亚诺顺着他手指的方向望去，大吃一惊，只见那平整的断口正一滴一滴的渗出黑色的液体，悄无声息的坠落，不溅起一点水花，完全融入地下。
“这是什么！！？”
与知己再度重逢的喜悦大减，亚诺眉头紧皱，指尖弹出一缕乳白色的光辉，正是净化魔法的光泽。乳白色的微光与从树木中渗出的黑色液滴相触，亚诺闷哼一声，如遭雷击，冷汗迅速浸透了魔法师长袍。
亚诺睁大眼睛，凝重道：“黑魔法！我的净化魔法对黑魔法有特殊的反应！这绝对是黑魔法的气息！”
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瓦莱雷轻拍地面，无数植物种子落地，疯狂生长，如一把把铁锹锄头，掀开地面。亚诺则用特制的信号弹召集过来了参与此次巡逻的所有冒险家。
随着瓦莱雷把地面掀开，难以言喻的尸腐恶臭从地下翻涌上来。亚诺捂住口鼻，不知联想起了什么，不停干呕。
在场的冒险家从次爵到子爵不等，瓦莱雷毫不吝啬，一人发了一个香包，恳请他们帮忙挖开周围的泥土。一个医生或许没那么大的号召力和影响力，可是人缘不错的亚诺一番游说，总算是聚集起了不小的力量。
很快，瓦莱雷和冒险家们发现这附近的泥土均出现了不同程度的黑化。而这股要人命的恶腐臭味，则是生活在泥土之中的小动物们的尸臭。
当一位女性冒险家挖出一窝幼崽还没睁开眼睛，父母早已腐烂的只剩一摊烂肉与白骨的野兔时，这位心地善良的姑娘险些昏厥过去。
田鼠，野兔，貂獾，乃至虫蛇，或体型更大一点的地藏野猪。它们全都没有活下来，有的腐烂化骨，有的则仿佛被一只蜘蛛吸食成了一张空壳。谁都不曾想过，谁也没敢想过，就在这片他们曾无数次走过的土地下有着无数惨绝人寰令人难以直视的画面。
“次爵男爵请立刻分出一批小队，马上返回临时营地向冒险者协会汇报。”瓦莱雷面无表情的指挥道：“自认有能力单独探索森林的子爵冒险家，还请你们能在保证自身安全的前提下着重针对黑腐地面进行调查。香包不够可以来我这里领取，保证人人有份。”
瓦莱雷随后补充道：“我们协会需要在明天正午之前搜集到足够多的情报。想必各位也清楚这到底意味着什么。”
特意强调之后，便有不少冒险家把瓦莱雷当成了协会派来的专员。也可能是这片土地的情况实在恶劣至极，让人不得不严加重视。
次爵与男爵心性战力均相差不大，想要远离这是非之地的人不在少数。而入行多年经验比较丰富的子爵冒险家们则要更为负责一些，主动向森林更深处探寻。
“我在哈萨辛大魔法师学院的密卷图书馆里读到过有关黑魔法的章节。”
亚诺重重说道：“天灾种魔物是黑魔法的始祖。九彩麒麟云在玛雅帝国边境村庄诞生时仅仅一夜便将整个村落化为荒芜死地，正是因为这朵灾云具有极强的迷幻术，若人一旦误入灾云笼罩之处，便如坠入那无底深渊，万劫不复。”
“而从这些黑腐的土地来看，定是黑魔法中最为恐怖的侵蚀术。即便净化魔法能与之抵消也无法将其恢复成原来的模样。”
亚诺忽然闭口不言，复又说道。
“很奇怪。因为这侵蚀术实在强横。不可能出现外表毫无痕迹而内部腐烂的情况，必是从内而外整个黑烂腐败……”
亚诺捂着脑袋，有点头痛：“天灾种魔物不显踪迹，还尚在襁褓之中，灵智未开。如果真是它的所作所为，也未免太过聪明。假以这孽兽时日，恐怕凯德帝国虽远在森林东方，日后也必遭大难！”
瓦莱雷突然向亚诺招手，示意他不要声张，随自己来。
“森林南部有一个哥布林部落。”
瓦莱雷的语气少见的多了几分波动，忧心忡忡的说道：“哥布林部落各有名讳，而坐落在森林外围南部的哥布林部落，它叫做洛基部落。你同我一起去看。”
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