郭凡一言既出，满堂皆惊。
平掌柜急不可耐地说道:“郭班头，你快跟我们说说这故事，究竟是怎么一个内容。”
陈大使哂然一笑道:“郭班头，听你讲个故事，就能弄清楚我表妹夫的死因，如此断案，闻所未闻，稀奇得很，本官倒要认真仔细地听一听，是危言耸听，不着边际呢，还是煞有其事，以后本官也好与他人卖弄去。”
陈大使连讽刺带挖苦，汪里正听了直皱眉头，心中却想:说个故事就能断了案，天方夜谭，说出大天去，只怕也没人信，这就是鼎鼎有名的郭捕头?年纪轻轻的，这不胡闹吗?
汪里正因辖区死了人，一大早就被平刘氏请了来作验证，以为简单明了的事，很快就能结束，妥妥地拿了谢银回家去忙自己的生意。没想到自从死者兄长平掌柜到来之后就折腾个没完没了，好几个时辰过去了，也没弄出个最终结果。他的耐心已消耗殆尽，若不是他职责在身，性子上又能隐忍，不然的话早就发作离开不管了。
平刘氏抹了一把眼泪，抽泣哽咽了几声，娇声怯气地说道:“这位班头兄弟，妾身请你说的简短些，妾夫曝尸于堂，灵魂不安，早一刻超度也能让他早一刻往登西方极乐。”
董承、陈东都是见识过郭凡问案断案之能的人，风五、江六就更不用说了，就是邱老头对郭凡的说法也充满了好奇。
至于围在后堂厅屋门口的平刘氏的亲友们，在经过短暂的惊诧之后，有的撇嘴，有的不屑，也有皱了眉思索的。
郭凡微微一笑，朗声说道:“在春秋时期，郑国有位大臣，是位相当于宰相的卿大夫，名叫姬侨，字子产，有一天，他在上朝的时候，经过一户人家，听到里面传来女子的哭声，他停下脚步，派他的随从进去打听打听这户人家究竟发生了什么事，屋里的女子为什么哭个不停，过了一会，随从回来报告子产说，这户人家的女主人死了丈夫，正在办丧事，忙着出殡，女子因而悲哭不已，没想到子产哈哈大笑地说，这女子的丈夫死于被人谋害，而谋害丈夫的不是别人，正是这位嚎哭的女子，他当即下令，派他的随从手下将那户人家的女子抓回官衙审讯，一审之下，那女子果然如实招供，因她与邻居有了私情，二人合伙杀了她丈夫。”
郭凡说到此处，故意停顿了下来，目光锐利如刀，满含深意地向平刘氏扫去。
平刘氏悚然而惊，浑身好象打了个冷颤，瞪大了一双泪眼，尖声怨道:“这位差爷，你编排了这么一个故事，绕了这么大的一个弯子，就是说妾身我谋害了亲夫?你为何也要同妾身的大伯一样，无缘无故地冤枉妾身，是何道理!是何居心!”
郭凡说的故事，借古喻今，暗指明说，意思明明白白，其实他是直指平刘氏谋害了丈夫。
顿时，围在门口的平刘氏的亲友们一片哗然。一位穿月白绸袍，戴着一顶天青帏罗华阳巾，面貌似平刘氏的中年男子，排众而出，气冲冲跨进大门。
他涨红着脸，愤然叫道:“这位差爷凭着不知从哪里胡弄来的东西，杜撰出了这么一个话本说词，妄想诬人入罪，无凭无据，指控我大妹谋害亲夫，简直是胡说八道，荒谬之极!我陈大人表弟在此，我们刘家人在此，决不任由别人胡说八道栽害了我妹子去，否则，我们就报官上公堂，让大人们来裁决公断。”
此人气势汹汹，斥责郭凡义正辞严，顿时，他身后的亲友团七嘴八舌，一片附合指斥之声嗡嗡蜂起。
郭凡口中的姬侨，字子产，春秋郑国人。关于子产的事迹，史书《左传》和《史记》中均有记载。
当然，郭凡所说的这一段，正史中未见，出于野史的可能性极大，甚至于是民间遗留，口口相传下来。
对此，端坐于椅上的陈大使心知肚明。但是他既不能说史上郑子产有过这么回事，也不敢否认说没有。此时他在想:这位郭捕头绕着弯子，用这么一个故事来说明刘氏表妹杀夫，必然有其缘故，他的真实用意是什么呢?他一时猜不明白。于是，他皱着眉，板着脸，沉吟不语，。
屋内其他的人，包括平掌柜，细想了一下，也都明白过来了，郭凡讲了这么一个故事，不过是开个头而已，既然他认为平刘氏杀夫，接下来，就要看他是怎么证明他的说法了。
平掌柜心中非常期待，两眼不敢眨动，盯紧了郭凡。
郭凡不紧不慢、好整以暇地说道:“这位刘家兄弟，还有里里外外的各位，稍安勿躁，郑国卿大夫子产为何断定那女子杀夫，不为别的，是因为他从那就女子的哭声中只听到了恐惧之感，而没有听到悲伤哀痛之情，常言道夫妇一体，对妻子而言，丈夫是她至亲之人，至亲之人去世了，而为人妻子的哭声中竟然只有害怕而无哀痛，有悖人伦情理，能不奇怪吗?所以，子产认为这其中必有作奸犯科之事，审讯之下，结果符合了他的判断，我们做捕头的，问案审案断案，遵从先贤教导，首要做到的就是听其声，察其色，诘其辞，讯其事，只要做到了这些，奸伪之人莫能欺也，听其声，刚才本捕头在外面听到平刘氏的哭声，心里就觉得奇怪，为何丧夫之人的哀哀哭泣，竟然听不到伤痛之情，而是充满了惶然恐惧和害怕，入得门来，又见平刘氏虽然泪流满面，双眼之中却毫无悲恸流露，而是冷冷如冰，脸色神情也与妻子丧其丈夫而显现的哀伤神色大不相同，待本捕头看过死者之后，又听了仵作验尸结果，加上本捕头在外面听到的左邻右舍的言论，结合在一起，本捕头已经可以断定是刘氏谋害了亲夫，没想到二千年之前，郑国子产所断之案又恰在今时今地出现在了当前，让本捕头为之感慨不已，所以，对大家讲了郑子产这么个典故，刘氏，你谋害亲夫之事实，是你自动招认，还是要本捕头直指出来!此时此刻，你可要想清楚了!”
最后一句，郭凡突然加重了语气，声如闷雷，在厅屋里炸响。后堂厅屋内外，瞬间鸦雀无声，所有人的目光“唰!”地集中到了平刘氏的身上，好似一座大山猛然降临，压得平刘氏身躯颤抖，脸上变色，直欲瘫倒。
在短暂的失神之后，平刘氏双目喷火，紧咬着银牙，慢慢站起身子，梗着脖子，一双通红的妙目瞪着郭凡，脸若冰霜，冷冷说道:“差爷说的好没道理，什么听其声，察其色，仅凭哭声神色便断定妾身杀了丈夫，世上要冤枉人也没有这样草率荒唐的冤枉法子，好歹也像模像样些，苍天有眼，妾身可以对天发誓没有谋害丈夫，丈夫实死于中风脑卒，县署府署三位仵作都验过丈夫的尸身，可以证明妾身所言句句属实!如若不然，妾身告上公堂，不惜抛头露面，也要讨个公道。”
那位平刘氏的兄长涨红了脸，大声嚷道:“我大妹嫁给平氏妹夫，整整七年，你们去左邻右舍那里打听打听，我大妹是什么样的人，听了哭声，看了神色，就冤枉我妹子杀夫，真是岂有此理!”
陈大使恍然大悟，瞬间明白过来，这位所谓的年轻名捕，讲说的故事，不过就是使了一道诈术而已，雕虫小计，凭此就想唬住人，未免太小看人了吧。
他目光冷冷，对郭凡含有一种我已看穿的不屑，心道:我看你还有什么招术，都尽情地表演出来吧!
郭凡肃然道:“平刘氏，对你这样蛇蝎狠毒的女子而言，本捕头就没有指望你能痛痛快快地招认，所谓不见棺材不掉泪，不到黄河不死心，也罢，本捕头就把你是如何谋害亲夫的过程还原出来，包括你这位跳脚闹嚷的兄长，都来看一看，现一现你的原形，让大家瞧一瞧你是何方妖孽。”
郭凡扭头问道:“邱老，老陈，你们都验过尸体，你们真的认为死者是死于中风脑卒吗?”
邱老头黑沉着脸，满面纠结，欲言又止。
仵作不是郎中大夫，真要他仔仔细细地把中风脑卒说出个子丑寅卯来，还真不容易。
陈东左思右想了一会，说道:“郭班头，说实在的，要真正确认死者是否死于中风脑卒，打开死者头颅检查里面是否出血即知。”
郭凡呵呵笑道:“那倒不必，老陈，邱老，你们检验尸身之时，首先紧要的是看死者是否中毒，再察看是否有外伤，如果二者均无，就会按报丧之人的说法，看看死者身上有没有相关的病症表现，以此作结，我说的没错吧。”
陈东点点头。
邱老头沉声说道:“是这样，郭班头说得没错。”
郭凡道:“最早来验尸的仵作现在不在，我推测他也是如此这般检验了死者，然后在验尸格上如此填报给了汪里正，汪里正，我说的对吧。”
汪里正应道:“正是如此，郭班头说的丝毫不差。”
郭凡道:“邱老到了之后，定是先向汪里正要了验尸格看，然后才复的检，先前那位仵作不知是谁，若是在县署备案过的，那么他不是邱老的徒子也是徒孙，徒子徒孙验看过了，邱老心里定是信得过的，再验一次，少验一遍，结果不外如此，当然就不会认真仔细了，邱老，我说的是否可对?”
邱老头脸色一变，“哼!”了一声，没有答话。
郭凡微微一笑，说道:“老陈你是认真检验了，测毒，察伤，辨症，有条不紊，可以说是一丝不苟，然而，因为邱老这位前辈复了检，人又在场，你未免先入为主，循规蹈矩，虽是认真，却不仔细，从开始到现在，你们三位忤作在习惯性和过往经验的驱使下，统统犯了一个大大的错误，而你们所犯这个错误，准确的说，你们在检验的过程中所遗漏的方面，恰恰隐藏着刘氏杀害丈夫，平记木器傢俱店东主的铁证!”
郭凡这番话，声音不高，却震耳欲聋，振聋发聩，有如响鼓重锤。
郭凡的指斥，使邱老头的脸色瞬间变得难看之极，斑白的须发随着他粗重的呼吸而一起一伏，一时难以平静，有心反驳，却又无从反驳。
陈东则若有所思，目光转向软榻，在死者身上往来逡巡，试图寻找出郭凡所说的遗漏之处。
郭凡斩钉截铁的语气，胸有成竹，智珠在握的强大自信，击垮了陈大使这位表兄大人内心中的不屑，他耸然动容，心中隐隐感觉有些不安起来。
平刘氏的一众亲友们面面相觑，不知所措。而一直为平刘氏卖力辩护的那位兄长，脸上阴晴不定，心里七上八下，脑中忽然冒出了一大串问号。
一道道探询疑惑的目光集中在了郭凡和平刘氏的身上。
平掌柜激动得浑身乱抖，呼吸急促，一颗心不争气地怦怦乱跳。
风五、江六和董承明显地兴奋起来，个个绞尽脑汁，心中猜测郭凡所说的错误遗漏究竟是什么。
平刘氏一张俏脸刷地白了。她紧咬双唇，目光游移不定，尽力挺直了身子。
郭凡瞥了平刘氏一眼，把手中六合统一帽递给陈东，说道:“老陈，你不妨仔细闻一闻帽子里的味道，马上就能明白了你错在哪里。”
于是所有人的目光全部集中到那顶六合统一帽上了，人人心中猜想:莫非这顶帽子里藏着什么关健的证据?
陈东将信将疑地接过帽子，把它扣在口鼻上，深吸慢呼，仔细辨味。
片刻之后，他的陡然双眼放光，拿开帽子，激动地大叫道:“我知道了!原来如此!”
他闻到了帽子里面有一股淡淡的血腥气味。
只见他猛地扑到死者头部后面，俯身下去，目光专注，一双手掌，十个指头，由后脑勺开始，灵活拨弄着死者的头发，一缕一缕地仔细审看。
厅屋内外众人，但见陈东大叫之后，发了疯似的在死者的头上翻来找去，人人瞪大了眼睛，盯着陈东的一举一动，一颗颗怦怦乱跳的心仿佛提到了嗓子眼。
站在软榻旁边的平刘氏，脸色突然变得惨白难看，手中锦帕不知不觉掉在了地上。她见陈东的手指渐渐搜至丈夫头顶，身子忽然抖如筛糠，目光变得惶然恐惧之极，口中嘤咛一声，站立不稳，身子软软倒地，接着白眼一翻，竟然晕了过去。
平刘氏突然昏晕倒地，让人大吃一惊。那位刘氏兄长更是惊呼出声，正要向她跑过去查看个究竟。
与此同时，陈东按着死者的头顶，目欲喷火，咬牙切齿，神色狰狞地喊道:“好歹毒的妇人!好毒辣的手段!平掌柜，汪里正，陈大人，你们瞧瞧，刘氏这妇人，竟然用一枚铁钉从她丈夫的头顶上钉进去，活活把人钉死了!”
陈东的高喊仿佛就是在朗朗的晴日之下，天空中轰响的一记霹雳，把屋里屋外揪心等待的众人，一半吓得丧魂落魄，一半震得呆若木鸡。
那刘氏兄长大惊失色，尖叫道:“什么?不可能!”
平掌柜腾地跳了起来，向陈东扑了过去，一步蹿到他的身旁，目光往他双手摁住的地方一扫，脸色猛然一变，双眼圆睁。
他看见被陈东手指拨开的丛丛缕缕的黑发中间，一枚如半个小指甲大小的铁钉赫然分明，紧贴他兄弟的头皮，从百会穴的旁边钉进了脑中，那枚铁钉下面隐隐渗出的鲜血，浸染了周围一圈的丝丝黑发，触目惊心，骇人之极。
平掌柜一把推开陈东，弯腰下去，颤颤抖抖的双手捧着他兄弟的头颅，高呼一声，叫道:“兄弟，你死得好惨啊!”
刹时，平掌柜因悲且愤，胸膛剧烈起伏，郁气猛然上冲，一口气憋在了嗓子眼里，面色瞬间转为青紫，额上颈间青筋突突直跳，单薄的身躯往后便倒。
郭凡见势不妙，一个箭步冲上去，急伸左手抓住平掌柜的胳膊，右手同时迅速地在他后背上一拍。平掌柜呼地张口吐出一口浊气，顺过气来，然兄弟如此惨死，他悲痛难抑，泪水夺眶而出，放声大哭。
郭凡忙把平掌柜扶到旁边的椅子上坐下。
平掌柜坐在椅上，呆呆大哭不已，脸上泪水横流，仿佛滔滔不绝，心中无尽的悲伤在这嚎啕的哭声中喷薄而出。
平掌柜的悲愤爆发，哀哀痛哭的情景，目之闻之，风五、江六、董承及汪里正心下恻然，心里有说不出的难过。
在这滔滔哭声中，邱老头脸色变幻，坐立不安。而平刘氏表兄陈大人和其亲友，或坐或站，面面相觑，一时不知如何是好。
郭凡转身过来，对邱老一干人等大声说道:“邱老，汪里正，陈大人，请你们也过去察看一下，瞧个仔细，老董，麻烦你去弄碗水来，将平刘氏救醒，风五哥、江六哥，你们二人去将这里的所有男女仆佣带到这里来，不得遗漏一人。”
董承、风五和江六肃然答应，腾地起身而去。
郭凡话音未落时，邱老头他已冲了出去，蹲身在死者的脑后，焦急地拨开死者头顶部的头发，发现死者头顶百会穴旁边，那枚带血的铁钉赫然在目。
他满面通红，呆愣愣的出了一会儿神，神色无比愧然，扭头对身侧左右的汪里正和陈大使说道:“大人，汪里正，你们看看吧，这得有多大的仇恨啊，使这样狠毒的手段谋害亲夫，真该千刀万剐!”
汪里正目睹之下，心中震骇，满面惨然，连连摇头，自言自语似的说道:“难以置信!难以置信!平刘氏娇娇弱弱一个女子，竟能使出如此毒辣狠极的手段来谋害丈夫，天理难容!天理难容!”
除了刘氏家人，屋内所有人都认为是刘氏用铁钉杀了丈夫。
平刘氏的表兄陈大使仔细察看了死者的头部，心中也为之震惊不已，暗暗摇头。他紧锁双眉，倒背着手，在软榻前面，拖着一双重如铅石的双腿，走过来走过去。
一会儿，他停下脚步，目光闪闪，字酙句酌地对郭凡说道:“奇哉怪也!郭班头，本官琢磨来琢磨去，却有一事不明，想向你讨教一二，刘氏素来贞顺娴淑，循规蹈矩，勤于家业，外人从无闲话，左邻右舍素有好感定评，汪里正，你既是一坊里正，也是近邻，本官说的属实吧。”
汪里正沉吟片刻，点了点头。
陈大使忽然拔高了一个声调，说道:“刘氏平日里与丈夫虽非举案齐眉，然夫妻之间却也没有发生过什么激烈的争吵冲突，夫妻二人更无生死之仇，另外，刘氏乃纤纤弱质女流，手无缚鸡之力，平老板即便体弱，终究是一男子，力气肯定大过刘氏，刘氏若要动手，无非趁平老板熟睡之时，然而，再是熟睡之人，铁钉入脑，剧痛无比，岂不惊醒过来?况且平老板，我这位表妹夫，不喜饮酒，更不会酗酒，三位仵作也检验过，没有发现昨夜平老板有吃酒的迹像，如此看来，那刘氏用铁钉刺脑，面对忽然惊醒过来的丈夫，她还有机会继续下手吗?本官因此不解，这其中或许另有隐情，杀人者会不会另有其人，请郭班头和平掌柜详察之。”
初听之下，陈大使的分析似乎头头是道，合情合理。他不否认平东主，他的表妹夫，确实是被铁钉入脑谋害致死，但也有可能是他人所为，而非刘氏杀夫，按他所说，刘氏不仅没有杀人的动机和理由，也无杀人的能力。
平刘氏的亲友们恍然醒悟，仿佛黎明前见到了第一抹的晨曦，心中陡放光明，叽叽喳喳悄悄然议论起来。那位刘氏兄长若有所思，暗自点头。
大哭了一会儿的平掌柜，心中悲伤之情稍解，泪水慢慢而止。此时，他闻言一愣，脸上骤然变色，手撑扶手，愤而站了起来。
他嘶声说道:“陈大人，前晚上，我兄弟郑重其事地对我讲过，说他总有一天会死在刘氏手里，当时我听了惊讶万分，不明白他为什么要这样对我说，问他原因，我兄弟唉声叹气，只是反复地对我讲刘氏要害他，他无儿无女的，万一有那么一天，要我为他安排后事，我们分开仅仅一天，我兄弟昨夜就突然死在了家中，刘氏报讯说我兄弟死于中风脑卒，可于今明明是铁钉入脑，被人谋杀，我兄弟向来与人为善，和气生财，从不因脾气性格生意竞争而得罪人，左邻右舍，伙伴顾客，谁不夸我兄弟是个实在的好人，汪里正在此，我可有半句夸大?董差爷到来之后，我请他里里外外地勘查了一遍，昨夜根本无外人强盗潜入或是闯入家中，那么陈大人，你说的另有其人，从何而来?你的另有其人是指内贼吗?再者，倘若真如刘氏所说，我兄弟昨夜急病中风，为何发病之时，刘氏不派人去叫郎中来看病救人?何况刘氏出身药家，家学渊源，即便她不是正经大夫，这医理药理总该通了三分吧，刘大舅兄，我说得可有错?因刘氏的缘故，加上我兄弟本来身体虚弱，家中向来藏有各种救急的丸药，夫妻二人多年不育，家中各式各样的药就没断过，我兄弟突然发病之时，刘氏为何不马上用药施治，中风脑卒又不是什么疑难杂症，只要救得及时，又怎会死人?这刘氏既不派人去叫郎中，又不用药施救，请问这是为什么?我得知兄弟的死讯赶过来，验尸的仵作告诉我说我兄弟死于中风，我问了昨夜值守的家仆，刘氏当晚未曾与我兄弟分房而睡，既然人在身边，为何不叫人安排抢救，而是直接就嚷嚷人已病死，诸如其类，我当然有理由怀疑就是刘氏她谋害了我兄弟，我之所以不依不饶，一而再，再而三的要求验尸，宁愿承担诬告不实的罪名，就是因为有太多的疑问显示刘氏就是杀害我兄弟的真凶!陈大人，你以为呢?”
平时看上总是笑呵呵，有些胆小怕事，唯唯诺诺的平掌柜，此刻，怀着悲愤，慷慨激昂，滔滔不绝地当面质问刘氏的表兄，常平仓管库正大使陈大人。平掌柜的这番表现顿时让郭凡刮目相看。而汪里正、邱老头和陈东也被平掌柜震憾得目瞪口呆。此刻，平刘氏的亲友听到平掌柜条分缕析，有理有据的陈述质问，瞬间变成了一堆泥塑的人像，没了声气。
陈大使面红耳赤，尴尬之极，张大了口，吭吭哧哧，说不出话来。
这时，郭凡瞥见董承端着一碗水匆匆进门，笑道:“不急，刘氏马上就要醒来了，我相信，很快就会有答案。”
