同空和尚虽然经年不出洪观寺庙门，但并非不谙世事。他见中弘一郎穿戴齐整，虽然看起来衣冠楚楚，实则暗藏杀机，说话语气又很傲慢生硬，而他的手下则个个凶相毕露，又都佩戴手枪，便知道来者不善。当下双手合十道：“阿弥陀佛！施主此言差矣，佛祖慈悲，无论罪业如何深重，只要虔心忏悔，总会消弭罪业的。怕的是身陷苦海之中而不自知，造业无数……”
中弘一郎冷笑打断同空：“大师这番话，简直就是一派胡言！倘若世上作恶之人都来求佛祖消去罪业，佛祖哪会顾得过来？中国有句古话叫做‘冤有头债有主’，都求佛祖消去了罪业，那些冤亲债主怎么办？”说到这里，中弘一郎忽然转过头来，几乎是一字一顿地对池玉平说道：“看样子阁下一直在这里忏悔罪业，但阁下当年在济南杀了很多帝国军人，你觉得佛祖能替阁下消去罪业吗？”为了表现自己雍容自若的风度，中弘一郎竟然换上了一副笑容。但不知他怎么暗示的，其他鬼子虽然听不懂汉语，竟然全都掏出了手枪，一齐对准了池玉平。
池玉平自然心下雪亮：这伙人是日本鬼子！而且，为首的这个鬼子竟然对他的过去非常了解，今天说不定是专门对他来的，只是不知道与吉泽野博有没有关系。池玉平怒火上升，但表面上却显得风平浪静。他坚决而干脆地摇头道：“你错了！我当年在济南杀的那些恶魔和畜生，应该算是做善事。我多杀一个日本畜生，就等于多救一些中国人，我平生唯一感到欣慰的，就是杀死过几十名日本畜生，这应该能消去我杀红军的部分罪业吧。”池玉平语速平缓，脸上洋溢着泰然自若的笑容。
中弘一郎脸色一变，杀气骤现，但很快就又换上了刚才那副笑容：“佩服！佩服！阁下果然是英雄好汉。但愿阁下面对我的刑具时，也能这样谈笑风生。现在，我先请阁下看一场好戏。”说完，中弘一郎挥了挥手，对手下嘀咕了一句什么，便有几个手下将对准池玉平的手枪收回放回了枪套里，然后去卸下殿门，拿过香炉前的豆油盆（寺院为了便于香客引燃香火，往往在香炉前准备一个盛放豆油的盆子，让香客先在豆油盆里蘸一下，再去香烛上面引燃。这些豆油一般都是香客供奉的），泼在上面，另有几个则去撤下佛像身上的斗篷，也泼上了豆油。还有几个鬼子跑去柴房，拿来了一堆引火的柴草，堆在了门上面。毫无疑问，鬼子是想放火烧寺。
同空和尚和池玉平立刻明白了中弘一郎的意图，同空对中弘一郎双手合十道：“施主，出佛身血，毁坏寺庙是莫大的罪业……”话音未落，旁边一个鬼子兵操起同空刚才敲着的木鱼，狠狠地击向同空的脑袋，同空身子一软，缓缓地倒在了地上。两个鬼子走上前去，将同空拖到了堆满柴草的门板上面，目的非常明显，他们想把同空活活烧死。
池玉平眼里喷火，刚往前走了两步，便有两个鬼子把手枪顶在了他的后背。
中弘一郎洋洋得意地说：“看到了吧？这就是你们所祈求的佛祖！在这个时候，佛祖应该显灵保佑你们才是。”说完哈哈大笑。笑完，竟然又用日语向手下说了一遍。
旁边几个鬼子也笑起来，其中一个鬼子嘲笑道：“大佐阁下，他们的佛祖会在另外一个世界保佑他们。”
池玉平虽然不懂日语，但那个鬼子所说的“大佐”二字，他还是听懂的。池玉平当年在济南南城墙之战时曾经听郭梦林解释过，鬼子的大佐军衔比较高，职级也比较高，一般可担任联队长职务。这伙鬼子看样子来自临沂，应该就是刚才吉泽野博所提起过的那个中弘一郎。而这中弘一郎既然对他在济南之战中的经历了若指掌，肯定也是亲历者。而能够认出自己的鬼子只能是曾经相互面对过！池玉平头脑转得飞快——是他！他想起了那个鬼子军官，立即仰起头哈哈大笑：“这真是人生何处不相逢！原来阁下就是当年在济南被连续击倒三次，靠装死才逃得性命的中弘一郎！”
中弘一郎一直保持的笑容消失了。济南之战时他的表现确实糟糕之至，他一直视之为奇耻大辱。他本以为只要自己不说，便不会有人知道。毕竟，当时的中州小队早已云散，而宫野正雄也如他所愿地阵亡了。想不到这个曾经给他带来耻辱的中国人，竟然还洞悉他的这段历史，并当场给抖了出来。
中弘一郎狞笑着，向外面扭了扭头，示意手下押着池玉平撤出门去。他要把池玉平带回去，狠狠地折磨他，好好地出一口恶气。
那几个拿枪指着池玉平的鬼子一面往外走，一面饶有兴味地看着不断升高的柴草，手里的枪不觉垂了下去。池玉平突然一转身，倏地和后面的一个鬼子撞了个满怀，那鬼子一惊，还没反应过来，手里的枪就一下子到了池玉平手里，与此同时，那鬼子觉得裆部一阵剧痛，“嗷”地一声捂着裆部蹲了下去。原来，池玉平在夺他手枪的同时，右膝猛抬，狠狠地顶了一下他的裆部。这一招是当年柳凡飙教给池玉平的近身格斗绝招，很有些阴险毒辣，正好用来对付阴险毒辣的日本鬼子。
池玉平一击成功，连开两枪，就把最近的两个鬼子打倒。然后他身子一晃，闪到一根柱子后面，随手向后面开了一枪，击倒了站在中弘一郎旁边的那个鬼子。一时枪声大作，池玉平藏身的那根柱子，立即嵌进了七、八颗子弹。有一颗子弹击中了大殿的铜钟，发出了尖锐的颤响，半天后还嗡嗡的。
中弘一郎见池玉平如此身手，知道仓促之间不但难以将其制服，反而会损折更多的自己人。他当机立断，用日语大叫：“都出来！放火烧死他！”池玉平虽然听不懂日语，见鬼子们不顾一切地往外跑，便马上明白了中弘一郎的意图。他举枪向外逃的鬼子射击，谁料手枪突然卡了壳，他狠狠地向柱子上磕了磕手枪，眼睁睁地看着中弘一郎从容地从门口一闪而过。
池玉平夺来的手枪是日军南部十四手枪，故障率很高，特别容易出现卡壳。当年池玉平曾听郭梦林说过，没想到今天让他给碰上了。
中弘一郎见池玉平一直没打枪，知道他的手枪出了问题。他向在远处探头探脑的刘黑七招了招手，刘黑七立即屁颠颠地跑过来。刘黑七刚才见鬼子们从柴房里向大殿里抱柴草，又听到大殿里枪声响成一片，便知道遇到了麻烦。但中弘一郎给他的命令是守在路口处，得不到命令，他不敢逾越半步。
中弘一郎顾不得遮掩自己会说中国话，大声命令刘黑七：“刘队长，你进去点火！”
刘黑七一愣，很明显，进殿就是找死。他竟一时想不到，中弘一郎何以能说出如此流利的中国话。但他见机很快，立即从腰里掏出一颗手榴弹，拧开了保鲜盖，准备拉弦后扔进殿里，却被中弘一郎制止住了：“不要扔手榴弹，我要活活地烧死他！”
刘黑七这下更为难了，他似乎是手一抖，手榴弹从右手里脱手掉在了地上，手榴弹的保险指环却仍套在了左手上，手榴弹在地上“嗤嗤”地冒着烟，中弘一郎和其他鬼子立即向后面跑出了几米后卧在了地上，只有刘黑七从容地拾起了冒着烟的手榴弹，轻轻松松地扔进了殿里，“轰”地一声，从殿门里冒出了一股青烟。
刘黑七在江湖上混了这么多年，应变能力极强。
池玉平早在鬼子们逃出大殿后，就上前扶起了同空，迅速隐藏在了佛像的后面。因此，那颗手榴弹并没有伤到他俩。
中弘一郎大骂刘黑七：“混蛋！”抬脚狠狠地踢了刘黑七一下，将他踢到了门口，刘黑七正要窜进大殿，忽然一声枪响，刘黑七惨叫一声，捂着胳膊退了回去，紧接着又是几声枪响，中弘一郎身旁的一个鬼子，应声倒在了地上。另有一颗子弹紧贴着中弘一郎的鼻子尖飞了过去，中弘一郎竟然能够感到那颗子弹的灼热气息直逼鼻孔，那种感觉让人既新奇又恐惧，中弘一郎本能地向后仰了下脖子，踉踉跄跄地向后面退了几步，同时，举枪向着子弹飞来的方向射击。他在第二声枪响之后，已经判明，子弹并非殿内的池玉平射出，而是另有敌人。
中弘一郎盲目地开了两枪，看不到敌人的踪影，但仍然有子弹飞来，又有一个鬼子被击中了胳膊，嚎叫不止。中弘一郎仔细观察了一下，发现敌人就埋伏在大殿前面四十米处的一个土堆子后面，看样子顶多有两个人，他一面射击，一面频频向后面的士兵招手，示意进攻，但没想到，几个士兵刚冲过殿门前的空地，大殿里面就传来一声枪响，一个鬼子应声倒在了地上。池玉平退掉了哑弹，见有鬼子跑过殿门，便立即射击。
中弘一郎大怒，来不及进殿放火烧人，正想向殿里面扔手榴弹，却听得远处传来稠密的马蹄声，他心里一惊，恐怕对方来了援军，便顾不得再对付殿里面的池玉平和土堆子上面埋伏的那两个人，急急地带领剩下的士兵向东逃去。刘黑七捂着胳膊，也跟在后面狼狈而逃。顷刻间，东面大路上响起了一阵马蹄声，很快远去。
土堆上埋伏的那两个人见中弘一郎遁去，从土堆子上面走过来，一面对着已经没有了殿门的大殿喊道：“同空大师，没事吧？”
池玉平搀着同空走出来。同空向来人双手合十道：“多谢施主援手！如果不是施主，本寺又被烧了！”说完，长长地叹了口气。
那人道：“寺院烧了再建，只要人没事就好！”
池玉平向来人抱拳：“大恩不言谢，请问尊姓——”他本来是洪观寺的俗家弟子，和在家居士一样，和人打交道都是双手合十的。今天经过这事以后，寺里肯定无法再容身了，今后的他将和他人无异，说不定将重新拿起枪，痛杀鬼子！因此，池玉平把合十改成了抱拳。
突然，池玉平还没说出“大名”二字，竟一下呆住了：原来这人就是那次来庙里将吉泽野博绑走的那个人——牛伟，旁边那个人，也曾一同参与过绑架吉泽野博的行动。
池玉平嗫嚅了半天道：“原来，原来你是……”至于是什么，池玉平自觉也说不明白，只是搔了下头，自顾自地笑了。
正在这时，一阵急骤的马蹄声倏然而至，牛伟指了指身后，对同空和池玉平笑道：“其实，鬼子是被他们吓跑的！”
来人一共有六人五马，最前面的那匹马呈枣红色，异常神骏，骑马的人身穿八路军军服，腰插盒子枪，背上插着一把大砍刀，英气勃勃，正是柳浩达！
柳浩达看见同空和尚，立即翻身下马，三步并作两步走过来，双手合十道：“我们来晚了！让大师受惊了！”正想和其他人打招呼，却听得有人喊道：“哥！果然是你！”柳浩达浑身一震，猛地转过身来，竟是池玉平！两人同时四臂相拥，紧紧地抱在了一起。
枣红马见到池玉平，也亲热地挨过头来摩挲着他。
见此情景，柳浩达和池玉平均想起了郭梦林，柳浩达则由郭梦林又想起了杨雪，两人眼里都是一阵酸涩。
半天后，柳浩达和牛伟敬礼并握手：“牛伟同志你好！今天多亏了你！太感谢了！”牛伟当年从中弘一郎那里越狱逃出，和杨雪、柳浩达同在一家地下室里躲避过中弘一郎的追捕。因此，他和柳浩达算是老相识了。
牛伟微微一笑说：“都是自己同志，谢什么？柳团长，哦不，柳司令！我刚刚知道，原来您就是当年威震沂蒙山区的‘柳家峪三宝’中的‘鬼头刀’。那您这位兄弟，肯定就是‘柳家峪三宝’中的‘汉阳造’池玉平喽？”柳浩达略带忸怩地笑道：“哪什么‘三宝’！这都是当时人胡乱叫的！”
柳浩达回到柳家围子后，马上就打听池玉平的下落，但母亲和柳凡龙及其众子弟，都说池玉平压根就没回来过。柳浩达想起来，受郭梦林自杀事件的影响，池玉平当时情绪极为低落，曾经说过“回不去了”的话，看样子真的没回来过。从那时到现在又过了四年，这四年间他究竟去了哪里？
柳浩达郁闷了好几天，正要去找二叔商量，准备派人四处打听池玉平的下落。这时临沂地下党同志送来情报，说中弘一郎去了洪观寺，只带了不到二十个人，其中就有刘黑七这个大汉奸。现下牛伟正盯着呢。柳浩达一听，当真是喜从天降！中弘啊中弘，上次在西郭村没能杀了你，这次你竟然送上门来了！他来不及告诉二叔柳凡龙，急急地跑出去，翻身上马疾驰而去，警卫员小周以及廖宝元见柳浩达如此紧急，也立即骑马跟上，刚刚训练回来的柳玉春、柳玉明和柳玉祥等人，也骑马追上，只是他们三个人只有两匹马，柳玉明和柳玉祥只得两个人骑一匹马——这两匹马是那天柳浩达用来拉车的马。柳浩达见纵队家底确实太薄，就连马带车都扣下了，让那两名战士自行回师部复命。因此，这两匹马现在也成了沂蒙游击纵队的“在编”战马了。
牛伟是无意中发现中弘一郎的。吉泽野博因为这次日军被烧死了很多人，场面太惨，故而情绪激动地来找牛伟。牛伟担心他重新倒向中弘一郎，听他说要去洪观寺搞超度法会，便带领两个交通员来洪观寺看个究竟，不想竟在这里发现了中弘一郎！牛伟当年在济南曾被中弘一郎抓捕过，彼此相识。
牛伟派人去沂蒙游击纵队送信，自己和另一个同志在外面监视着。不久，他听见大殿里面枪声大作，中弘一郎和众鬼子此后纷纷逃出大殿，准备防火烧寺，牛伟等不及柳浩达，；立即出手相助，救了池玉平和同空和尚。
