柳浩达因为归还了郭梦林的配枪，在被杨雪猜忌的同时，还严重违反了军纪，受到了严肃的组织纪律处分，一时间倍感苦闷。但柳浩达却不屑于主动去向杨雪解释，毕竟，杨雪并未直接当面责问他，他如主动解释，反倒坐实了杨雪对他的猜测。何况他觉得自己在这件事情上做得没错：军人有军人的尊严。即使他知道郭梦林要枪是为自杀，他也会送给他——既然郭梦林死志已决绝无更改，为什么不让他选择有尊严地去死呢？
柳浩达骨子里是个高傲的人，虽然他深爱着杨雪，但杨雪猜忌他鄙视他，对他不冷不热，这激起了他强烈的逆反心理——你又凭什么猜忌我？我为什么要讨好你？我又没错！从此，柳浩达也开始不冷不热地回应杨雪，反正自己问心无愧，他才不管别人怎么想和怎么说呢。而杨雪一直在等着柳浩达来找她认错和忏悔，见柳浩达也和她一样不冷不热起来，心里便对柳浩达更加恼怒，杨雪的恼怒都写在脸上，反过来又会影响柳浩达的心情。双方就这样持续冷战下去，竟一晃过去了两年。在这期间，两人除了公事公办之外，没有了任何个人私事方面的来往，彼此间的称呼也由以前的随随便便悄悄地变为了一本正经。战士们好像也嗅到了什么，竟不敢再拿柳浩达和杨雪的关系开玩笑了。
柳浩达和张来虎听杨雪这样说，自然是大吃一惊。两个人异口同声：“为什么？”
杨雪淡淡地说：“很简单！我这里的药品马上就没有了，还有那么多的伤员等着抢救。我治了这个鬼子，就得少治一个自己人。说白了，救了这个鬼子的命，就等于拿咱自己人的一条命来换！你们说我还有必要治这个鬼子吗？”
柳浩达和张来虎这才明白杨雪的意思。柳浩达当即表示：“那就不治了！为了抓鬼子俘虏，我搭上了那么多战士的性命，现在肠子都要悔青了！再也不能拿咱自己人的命来换这些畜生的命了。”
张来虎却沉吟道：“从情感上讲，谁也不愿拿咱自己人的命去换鬼子的命。不错，为了抓鬼子俘虏，咱白白地增加了很多损失，谁都心疼，大家可能都觉得得不偿失。可是，账不能这么算啊！抓俘虏是一笔政治账，而政治账不是咱能算清楚的不是？再说，如果不治这个鬼子，任凭他死掉，那咱那些战士不是白牺牲了吗？”
柳浩达没有说话，他皱着眉头苦苦思索了半天，长叹一声：“好吧，你抓政工，这事归你管，听你的——那就治吧。”
杨雪无奈地嘟哝了一句：“鬼子的命倒比咱自己人的命还宝贵了！”转身就走。
柳浩达突然叫住杨雪：“哎——”杨雪停下来，头也没回，仍旧冷冷地问道：“怎么？”
柳浩达嗫嚅道：“注意安全！别把鬼子当人看。”
杨雪说道：“我早知道鬼子不是人！还用你说？”快步离去了。
柳浩达叹了口气，摇了摇头。张来虎想安慰他，但一时竟找不到合适的话，只得也叹了口气。
这时，师部通信员来找两人：“柳团长、张政委！罗政委叫你们去一趟。”
柳浩达和张来虎相视一眼：“这么快就开战役总结会？”
通信员说：“不是战役总结会，罗政委只叫你们两个过去。”
两个人满怀狐疑地来到了师部。罗政委见到他们，劈头就是一句：“你俩干的好事！”
柳浩达和张来虎一头雾水，面面相觑了半天后，柳浩达试探着问：“罗政委，怎么了？”
罗政委冷冷地问：“今天你们教导团的任务是什么？”
柳浩达答道：“据守娘娘庙高地，防止鬼子逃走。”
罗政委仍然冷冷地问：“那你们到底据守了没有？鬼子有没有从这里逃走？”
柳浩达松了口气：“报告罗政委，我们在从鬼子手里夺回娘娘庙高地后，打退了鬼子的两次进攻。后来，后来，后来全体冲锋，我们也冲下去了，娘娘庙高地未再据守。至于，至于有没有鬼子从这里逃走，我想……”柳浩达忽然有些底气不足。他当时冲入鬼子队伍里，大呼酣斗，只管杀得痛快，哪里顾得上去看有没有鬼子逃走？
罗政委突然大怒：“你想什么？你想没有鬼子逃走是不是？我告诉你，你想错了！知道吧，你放跑了接近一百个鬼子！你知道放跑这些鬼子的后果是什么？你再想吧！好好想！”
柳浩达一颗心沉了下去。的确，这些鬼子逃出去后，究竟会做些什么丧尽天良的事情，还真不敢想象。
昨天夜里刚刚下了一场大雨，路上地上到处都是一汪一汪的浑浊的泥水，人走在上面“扑哧扑哧”地直响，泥泞难行。本来，刚下过雨的空气应该非常清新宜人才是，谁知却弥漫着一股呛人的烧焦了的气味，并夹杂着一种令人作呕的血腥味。这股气味柳浩达太熟悉不过了，因为早在九年前，柳浩达就曾在老家柳家围子闻到过这样的气味，后来在济南的一段时间里，他几乎是天天生活在这种气味中；连日中，柳浩达无论走到哪里，鼻子里总是挥之不去着这种气味。柳浩达对这种气味厌恶至极，几乎已经形成了条件反射：无论他正在做什么，只要这种气味袭来，柳浩达就会浑身颤抖不已，牙齿咬得“嘎巴嘎巴”直响，双拳由于长时间的紧握而隐隐作痛。当然，更痛的是他的心。
柳浩达之所以会有这样的条件反射，是因为这种气味是鬼子烧杀劫掠过后产生并留下来的，顺着这种气味寻找，展现在他们眼前的必然是这样的场景：
一座原本有几十户人家的小村庄，村子里所有的房屋都被鬼子烧毁了，到处都是断壁残垣。街道上和胡同里，横七竖八地躺着村民的尸体，尸体下面的地上则是一汪汪的血水，这些尸体中有老人，有小孩，更有女人，而这些女人大多还光着身子……
那天晚上，柳浩达从罗政委那里知道，近百鬼子从娘娘庙高地逃走了。便立即带人循着鬼子逃跑的踪迹追下去了。不出所料，这伙在平型关吃了大亏的鬼子，一旦逃出，就像西方寓言中逃离魔瓶的恶魔一样，杀人放火无恶不作，制造了一起起令人发指的惨案。柳浩达路上一直铁青着脸不说话，战士们只听得他牙齿咬得“嘎巴嘎巴“”的声音。
柳浩达一直追悔莫及：就算是为了抓鬼子俘虏冲下高地和鬼子打白刃战，也该留下一部分兵力驻守在高地上才是啊！这下倒好，牺牲了那么多战士，只抓到一个鬼子伤兵，还得拿自己人的命去换！逃走的鬼子又到处作恶，欠下了一笔笔血债！这些都应该算在自己的头上——头脑发热指挥疏漏，缺乏缜密考虑。和日本鬼子打仗，不仅要考虑战略战术，更要考虑到鬼子的兽性才行啊！自己多次和战士们强调，不能把鬼子当人来看，可为什么轮到自己了，还是免不得按照人的思维来看待鬼子呢？
张来虎也颇感后悔：如果自己不是老想着抓俘虏，柳浩达就不会率教导团冲下高地，也就不会发生以后的事情。他很想和柳浩达沟通一下，表示责任应该由他来负。但一来柳浩达一直绷着脸，张来虎开不了口；二来张来虎觉得，事情已经发生了，就算他把所有的责任都揽到自己身上又有什么用？
队伍来到一个叫张家村的村子，村子照例遭到了鬼子屠戮。村子的前面有一片开阔地，大约是村子里的打麦场，展现在大家面前的却是另外一番同样令人触目惊心的场景：超过一百多名的国军士兵被绑缚着胳膊倒在地上，每个人的胸前背后都有一个血窟窿，明显是刺刀贯穿后留下来的。经过大雨冲刷的土地，仍然殷红一片，因为土地已经浸透了鲜血。很多国军士兵怒睁圆眼，那是真正的死不瞑目！
这情形再清楚不过了，鬼子拿国军战俘练习拼刺！
几天来，战士们亲眼目睹了鬼子的太多暴行，每个人都已经愤怒到了极点：这究竟是一支由什么样的畜生组成的军队啊！又是什么样的国度和民族才会造就出这种兽性的军队啊！
几天来未发一言的柳浩达终于开口了：“看见了吧，打蛇就打七寸，就要彻底打死它！打蛇不死，现在被它咬了吧！”然后转身对张来虎冷笑说：“请问张政委，这伙鬼子如果被我们抓住，你是不是也打算好好优待它们来感化它们？”
张来虎一愣，尴尬地摇了摇头，张口想说什么，但嗫嚅了半天，终究还是没说出来。
突然，开阔地北面的斜坡上一个人影一闪，飞快地跳进了斜坡后面的一道深沟里。柳浩达大喝一声：“快！抓住他！”
