腊月。
宋朝的官员三年一调动，不知不觉宋选的三年任期已满，即将离开凤翔。两年多的朝夕相处，苏轼早已对这位和蔼可亲的上司产生了深厚的感情。宋选将府衙之事全部做了收尾工作，见这几日苏轼闷闷不乐，便约其到自家官舍饮酒赋诗。
两人畅饮许久，苏轼感觉杯中酒水竟然食之无味。他一想到下月初宋选便要启程离开，便哽咽不能语。
宋选知其不舍，自己又何尝不是呢。两年多的相处，他对苏轼愈发喜爱，如今一别，今生不知是否还能相见。他拍了拍苏轼的胳膊，将忧伤藏起，对苏轼笑道：“别这么难过，我这不是还没走嘛！”
苏轼点点头，道：“这些年，子瞻从大人身上学到了很多为官之道，受益无穷。大人走了，我以后不知该向何人讨教。”
“当然是向新任太守讨教了！”宋选笑道。
“不知下一任太守是谁？”苏轼道。
宋选道：“据我京师的朋友传讯，有可能是京东转运使陈公弼。不过朝廷的诏令还没下达，随时都有可能发生变数。”（陈希亮，字公弼）
“陈公弼？”苏轼震惊道。苏轼眉州眉山人，他的夫人王弗眉州青神人，与陈希亮是同乡。
宋选笑道：“对呀，你们以前见过吗？”
苏轼摇摇头道：“不曾见过，但曾听岳丈提起过此人。”
宋选笑道：“我听说此人为人正直，处事公允，是个好官，就是待人严苛了些。不过你俩既然同为眉州人，应该会好些，不必太多担心。”
苏轼点点头。
嘉佑八年。
正月。
整个凤翔洋溢在节日的喜庆氛围中，而苏轼此时的心情却与这氛围格格不入。城门外，他和宋选骑马并行数里，久久不肯离去。宋选停下马来，对苏轼道：“子瞻，回去吧。”
苏轼伤感道：“我再送您一程吧。”
宋选道：“送君千里终须一别，就到这儿吧。以后想念我了，可以书信往来。”
苏轼点点头，翻身下马，对宋选拱手道：“这些年来承蒙大人教诲，子瞻感激不尽。如今一别，不知何时再见，望大人此去一路平安，好生珍重。”
宋选下马走到苏轼身边，拍着他的肩膀，语重心长地说道：“既然不知何时再见，临行前老夫还是要嘱咐你几句。”
苏轼再度拱手道：“还望大人赐教。”
“子瞻年少成名，才华横溢，但为人过于心直口快，要知道祸从口出，以后还需谨言慎行啊！此外，你心性善良，又喜结交朋友。若是结交君子还好，若是结交了小人对你百害而无一利，以后还要仔细甄别，慎之又慎啊！”
苏轼点点头，道：“贱内也常这么说我。每次家里来客人，她都会藏于屏风后，听我和宾客的谈话，待其走后帮我分辨此人忠奸。我常觉得世上皆为好人，但她仅凭只言片语便可分辨出此人品性优劣、是否可以结交。”
宋选笑道：“你那位夫人，老夫虽仅见过几次，但内人常夸她聪慧机敏，说得此贤妻是你的福气！以后还要多听听她的意见啊！”
苏轼点点头，抿嘴一笑。两人闲谈片刻，宋选翻身上马，携家眷踏上了离别之路。苏轼目送其背影消失在视线中才转身离开。
一周后，陈希亮携家眷来到凤翔府，众官员喜迎新上司。
随后几天的相处让所有人意识到陈希亮和宋选性格截然不同。宋选为人和善、对大家体贴入微，而陈希亮不苟言笑，下属行事稍有不慎就严加斥责。众人不由自主对他退避三舍，如有公务需要他处理，能找他一次性解决，绝不找第二次。平时众人不管身在何处，聊得多开心，只要陈希亮一靠近，笑声戛然而止，大家纷纷散去。
半个月后，陈希亮对府衙之事完全得心应手，凤翔府各州县的情况也基本了解清楚，于是召集下属们开个短会。众人纷纷落座，见陈希亮还没来，和身边的同僚闲谈起来。大家正聊得兴起，见陈希亮走了过来，全场瞬间鸦雀无声。陈希亮在厅堂正中的椅子上坐下，对众人道：“我来这儿已有半月，大概的情况基本上有所了解。今天找你们来就是想和你们说几件事……”陈希亮将之前府衙中一些自己看不惯的公务重新规划一下，并布置了一些工作，说完对官吏王坤道：“此事由你负责，苏子瞻从旁协助。”
王坤领命，道：“好的，属下和苏贤良一定按时完成。”
“苏贤良？”陈希亮神色微变，用余光扫视苏轼，对王坤怒吼道：“区区府衙判官，有何贤良？王坤为官言语有失，来人，给我拖出去重打二十大板！”
满座皆惊。
苏轼当年参加制科考试的贤良方正能直言极谏科获得第三名。因前两名为空设，实质上是第一名，加上宋朝自立朝以来仅有一人取得第三名，这份荣耀不仅对于苏轼而言极其难得，更让旁人敬佩不已，所以他来到凤翔后，大家倾慕于他的才华，都尊称其为苏贤良。苏轼虽极力推脱，怎奈盛情难却，加上前任府尹宋选也没说什么，所以久而久之大家便约定俗成地这么叫着，从没觉得有何不妥。
王坤震惊地看着陈希亮，一时语塞，不知该如何辩解。其他人震惊之余纷纷庆幸没有先开口，不然挨打的就是自己了。
陈希亮见衙役们站在一侧纹丝未动，对其怒吼道：“还愣着干什么，给我打！”
一名管事的衙役神色惊恐地看着陈希亮，用略微颤抖的声音试探性地问道：“现在？”
陈希亮用力地拍了下桌子，呵斥道：“听不懂我的话吗？现在！就在门外的院中给我打！”
衙役们虽不太情愿，但只得奉命行事。众人见陈希亮动真格的，面面相觑，不知如何是好。
苏轼猛然起身，挡在正要被拖走的王坤身前，对陈希亮道：“陈大人，下官才疏学浅，确实不配“贤良”二字。王大人今日不过随口一说，属无心之过，还望大人宽恕他这一次！”
