白昼时分，凌剑等人在黑芸寨里四处巡察，以了解地形环境与敌人容易藏匿之处，钟齐也忙着召集众弟兄做准备。随着黑夜的降临，大伙儿纷纷就位，对于各自顾守之处谨慎戒备，丝毫不敢懈怠。
月行中天，悄步过檐，站岗的黑芸寨弟兄们眼观四路、耳听八方，只觉得周遭一片静谧，静得彷佛连心跳声都听得一清二楚。
凌剑看这些人个个全神贯注，钟齐也不厌其烦地至各院巡视多次，心中不禁佩服：“钟齐这人公私分明，负责尽职，黑芸寨真多亏有他镇守在此。”转念一想：“不过，那天在市集里遇到的人当真不是他吗？”
“别跑！大家快追！”远方呼喊的声音让凌剑回过神来，在宁静的夜晚听得分外清楚。
凌剑交待众人严加戒备，他向前奔了过去，看见一道黑影自黑虎院向西窜到黑龙院外侧，而追逐在黑衣人后方的绿绣正兀自大喊着。
就在钟齐、凌剑赶来时，绿绣正与一名黑衣人缠斗，凌剑本欲出手相助，却发现情况有异，只见那名黑衣人剑招凌乱，闪多于攻，似乎无意攻击，而绿绣一把长剑则如灵蛇出洞，盘旋悠游于那黑衣人的周遭。
几招过后，绿绣亦察觉异状，当下停止攻击，问道：“你使的是我凄梅山庄剑法，你究竟是谁？”
黑衣人见行迹败露，当场放下武器，卸下面罩，众人一看尽皆惊呼，钟齐更是大感意外，“大小姐，怎会是妳！”
杜芸芸嗫嚅道：“其实我…我是来帮忙的，想帮忙巡视是否有敌人入侵，因为大哥不准我出房门，我…我只好出此下策……”
钟齐闻言不禁怒道：“妳知不知道妳这样做很危险！如此任意妄为，若真遇上敌人该怎么办？或者是弟兄们将妳误认为敌人又该怎么办？幸好绿绣姑娘心细察觉，及时停手，换作是别人，妳恐怕早已难逃死伤……”杜芸芸看见钟齐生气的模样，当下懊悔不已，低下了头。
“无论是我或是寨主，甚至全黑芸寨的人都想尽办法欲保护妳的安危，妳却将自己的生死置之度外，妳这样做…这样做对得起…对得起……”钟齐气得话只说到一半，随后转过身去不发一言，杜芸芸伸手过去挽住钟齐的手，“抱歉，是我不好，是我对不起大哥还有黑芸寨上上下下，以后我不敢了。”
绿绣道：“钟齐，我看杜姑娘已知错，你就别生气了。”凌剑道：“是啊，钟兄，咱们还是赶紧回岗位继续顾守，以免敌人趁虚而入。”
钟齐只是担心杜芸芸将自身安危当作儿戏，并非真正气恼，听到众人这番话，权衡轻重之后又恢复了冷静，点头道：“嗯，凌兄此言有理，那么请众人各自归位，继续顾守，大小姐我会负责护送她回虎内院的。”
当天晚上，众人守了一整夜，却无任何敌人来袭。
次日夜晚，大伙儿不死心，继续守护，依旧毫无斩获。
杜大勇心想再这样继续顾守下去也不是办法，于是召集众人至大厅，朗声道：“各位这几日辛苦了，无论是钟齐、黑大叔或是黑芸寨的众弟兄们，甚至是凌少侠一行人的仗义相助，杜大勇实在铭感五内，在此谢过各位。”
红锦道：“小事一件，不算什么的，寨主您客气了。”绿绣道：“是呀，这几天承蒙寨主您的款待，只可惜没能抓到凶手。”
凌剑道：“寨主如果要谢就谢钟齐吧，这几天他忙进忙出的，为了黑芸寨，他恐怕已好几天没好好睡上一觉了。”钟齐道：“哪里，这本是我该做的。”
杜大勇道：“嗯，这几天我想来想去，决定向各位宣布一件事，我想如此做不仅可以解除黑芸寨的危机，也可以让我放下心中大石。”东宫展道：“寨主请说。”
杜大勇道：“我决定昭告四方，三天后在黑芸寨大门前举行比武招亲。”
红锦惊讶道：“比…比武招亲？”杜芸芸更是睁大眼睛，一副不可置信的模样。
绿绣道：“寨主是想为杜姑娘招亲？”杜大勇语气坚定地道：“没错。”杜芸芸急道：“我不要，我才不要嫁人，哥，我要陪着你，我不许你这么做。”
凌剑问道：“此事事关杜姑娘的终身大事，寨主何以出此策？”杜大勇道：“我这么做是为了黑芸寨，也是为了芸芸着想。”
杜芸芸泫然欲泣，挽住杜大勇的手，“哥，我俩从小相依为命，你不要我了吗？我不依，我不依啦！”
杜大勇轻拍杜芸芸的肩，“我当然不会不要妳啊，妳听我说，我会这么做自然有我的用意，妳想想，既然是比武招亲，最后能胜出与妳结为夫妻的人，武功造诣一定不差，如此一来他不仅可以保护妳，我们黑芸寨也将多了个帮手。”
东宫展道：“寨主此法甚妙，况且这消息一放出去，四面八方的江湖豪杰势必接踵而至，有这些人前来比武，谅那凶手一时之间也不敢轻举妄动。”
杜大勇道：“正是！这也是我另一个用意，芸芸妳也知道，为兄最担心的就是妳的安危，如果有人能随时保护妳，我不但可以放心处理寨务，钟齐他也能较轻松些，不用时时刻刻为了妳的安危而奔波不已。”
“保护大小姐是我的本份，寨主此言似乎将钟齐看得太轻了。”杜大勇连忙回道：“钟齐你别误会，你为黑芸寨所做的一切我都看在眼里，只是看你这几天忙到没时间休息，我实在不忍心。”
“只要寨主看得起钟齐，就算要我为黑芸寨牺牲生命也无所谓。”杜大勇道：“我知道，所以我更不能让你就此倒下。”
杜芸芸担心道：“可是前来参加比武招亲之人不知是何等人物，如果…如果……”杜大勇接口道：“我知道妳顾虑什么，话我会说在前头，如果最后胜出之人并非善类，我绝不答应这门亲事，黑大叔，就劳烦你公告周知，三日后，众人就在黑芸寨大门前一试高下。”
杜芸芸虽然表面上点头，心里却是忐忑不安，说不出的纷乱。
