清平是中书省的一个县。
清平县县城距中书省城很近，相当于现在省城所辖的一个边缘区。
柳岩集离县城不远，隶属清平县辖管。
中书省巡抚周延生私下召见了清平县县令于心贵，他示意于心贵下乡查访一下柳岩集大土豪李员外李坑家的土地，看看他是不是有谎报、漏报土地的现象。
如果有，一经查实，就以偷漏国家土地税为由，予以论处。
周延生再三嘱咐于心贵，让他自己悄悄去查，不予声张。
于心贵不敢怠慢，带了个心腹，悄悄去了柳岩集。
据县令于心贵私密走访，李坑家实有土地三百倾之多。
于心贵回到县衙，又细细查了查土地管理簿，簿上与他家土地的实际面积相差甚远，足有五十顷之多。
也就是说李坑少报或漏报了五十多顷土地。
五十多顷，这可不是个小数目啊！
纵观全国拥有土地的土豪，或多或少都有露报瞒报现像，但，像李员外这么大数目的漏报少之又少。
于心贵不敢怠慢，及时把这件事汇报给了巡抚周延生。
得到消息的周延生暗自欣喜，李坑果然有违规现像，而且非常严重。
这就是他想要的结果。
周延生再没有去惊动于心贵，他只是把周三叫过来，对周三道：“周三，少爷那儿怎么样了？”
周三：“回老爷，少爷的病越发的严重了！昨天夜里，在梦里，他一直叫那个姑娘的名字！”
周延生皱着眉头，道：“那个姑娘，还是柳岩集那个李财主的女儿？”
周三点头道：“正是老爷。”
周延生道：“周三，有一个让李财主甘情愿把女儿送过来的计策。”
周三高兴道：“那太好了老爷，什么妙计？”
周延生把李坑违规的事给周三说了一遍，他最后道：“你马上去一趟柳岩集，找到柳岩集村的地保，把李坑土地违规的事告诉他，并给他讲明，李财主所犯的是大罪，皇上很可能拿他开刀！。”
周三道：“老爷，李财主所犯的事到底有多大？”
周延生：“比天都大！”
周三道：“我明白了。”
周三马不停蹄，去了柳岩集。
很快，他就找到了地保张安，把李坑瞒报土地面积一事详细地给地保说了一遍。
张安听完，惊愕了片刻，道：“若李员外问我，这事是听谁说的，我怎么回答他？”
周三道：“上面已经调查得清清楚楚，缉拿公文估计很快就到。你就实话实说，说周巡抚考虑到这事发生在他的辖区，他也有推卸不了的责任，他就特地让我来报信，好让李员外早作思想准备！”
张安听了，觉得这事来得突然，不敢怠慢，赶紧去了李府。
到了李府，他把周三所讲的一字不差地说给了李坑。
李坑吓得面如土色，他问张安：“张……张保长，这……这该如何是好啊这！”
张安道：“李员外，事已至此，害怕也没有用！现在，最要紧的，马上想个对策才对。”
李坑哆嗦了一会，道：“县里的宋师爷，与我交往甚厚，要不，赶紧去找他？！”
张安道：“依我看，找宋师爷不如直接去找周巡抚的好，周巡抚位高权大，您的事发生在他的辖区，若上边追查下来，他也有一定的责任。不然，他的手下不会来给我们报信！”
李员外面有难色，惶恐道：“你也知道，前段时间来了个媒人给我家秀子说媒，说的就是周巡抚的儿子。秀子说什么都不同意，我也不敢强迫她呀！”
张安道：“您也是！周巡抚的儿子有什么不好！多少人家的女儿想嫁他还轮不上呢！！”
李员外：“唉，现在再说也晚了！”
张安道：“不晚！”
“不晚？”李员外眼睛里闪出希翼之光。
张安点点头道：“李员外，您看这样行不行：您备些礼给我，我先去省城会一会周巡抚，看他对您这件事的态度。如果他儿子真想娶您女儿，那么祝福您，就请高高兴兴地把女儿嫁到周府吧！那可是万人仰慕的大家啊！如果他儿子不再喜欢你们家秀子，这事可就难办了！”
喜悦之情在李员外脸上一闪就消失了，他吞吞吐吐地道：“张保长，你有所不知，即使周巡抚的儿子还喜欢秀子，……就秀子的性格，唉，怕是她不肯嫁给他！”
“父母之命，她一个小女子还敢抗命不成？！”张安满脸怒色渐渐缓了下来，道：“若是这样，李员外，那我可就爱莫能助了！”
张安说罢转身想走。
李员外急忙站起身，挡住张安：“张保长，明天我就备些礼，就按你的意思去办吧，只要周巡抚的儿子还想着小女，你给他们说，我们家一百个愿意！”
张安：“李员外，我这可都是为您好啊！”
李坑点头道：“这我还不知道？！”
又说了一会儿话，张安就告辞了。
