城墙、护城河，都装饰为华丽的宫殿、灯火阑珊的水塘；楼船战舰、武器盔甲，全部腐朽，拉不出去战斗；荒淫无度玩花样、统治昏庸戏能臣；国力大衰，朝政糜烂，毒杀旧将，阉割贤士，与民夺宝聚己家，甚至还养了洋妞取乐。没错，您现在所看到的就是两广一代的一个国家，南汉。
纵观富饶美丽的椰子树林，飞跃白净灿烂的绵长海滩，阳光充裕，气候温和。这个国家本该兵强马壮，锋芒煞国。可是军队打起仗来却像是个小孩子，完全不是陕鄂川等一带的对手。
原来南汉皇帝刘鋹拒绝附宋的勇气在于他认为宋廷只求收回五代时夺占楚国的桂、贺（湖南的桂，今广西桂林、贺，今广西贺州东南）等14州。断定自己偏处南部沿海，有密林、山岭及恶水作为屏障，并且坐拥近二十万大军，各方面都不输赵匡胤。因而有时派兵袭扰边境地带，还几次三番挑逗赵匡胤。
此时，宋军已南吞荆湘、西平后蜀，尽取各国的全境。割据政权南唐和吴越也都臣服。兵善战，器锋利。面对南汉，可以说随便派一支部队都可以打打试试，赵匡胤自然不会由得他刘鋹继续称帝如故。
开宝二年（969年）六月，赵匡胤以右补阙王明为荆湖转运使，做出战前的物资准备。同时精心整顿军力。
开宝三年（970年），九月，赵匡胤派潘美、尹崇珂、王继勋等率10州兵从潭州（今长沙）出发，开始对南汉进行打击。而南汉一方，由于以前能打的将领（如邵廷琄等）因谗言多被刘畅杀害了。政府官员相互受贿、暗自窃乐，纷纷以敛财为要；军队之中也混乱不堪、制度不明，纷纷以自保为求。在战争开始之后没有什么及时的反应和像样的反击。战前准备更是别提了，几乎为零。
宋军避开位于湘粤交界的险地，重兵出击攻占了白霞，而这一过程中并没有遭到围歼包抄之类的战况。等宋廷大军抵达了贺州（今广西东南）。南汉才得知此重症绝非普通感冒。
此时的刘鋹正在后宫**一名波斯女子，宠爱有加地叫她“媚猪”，而针对这位妖娆魅惑的西域美女，他自称“萧闲大夫”。
不理政事的他突闻贺州被围，只得匆忙召集大臣，大家商议抵御的最佳将领人选，起初大臣们推举的是精干才广的潘崇彻，但是由于长时间没有得到朝廷的启用，潘崇彻的积极性在失望中丧失，早已没有了忠心。于是说自己得了眼病推脱。刘鋹一怒之下不加考虑地启用了伍彦柔为大将，匆忙出师。
伍彦柔率兵万人沿郁江、贺水乘船西上救援。宋军的总指挥使（潭州防御使）潘美侦知，令全军佯退了20里，设伏于南乡（今贺县南）。试图把汉军装进口袋。
话说这个潘美是一位才能卓越的将军，平时被赵匡胤委任为一级将领，承担着南方边境的安保大任，防御期间不曾有败阵。别看没什么出征机会，但绝对是一个龙虎选手。
伍彦柔率部乘坐船只，于破晓时分抵达了南乡，此时的山林水路依然是清幽静谧，光彩照人，美不胜收，南国的山美水净足可以品味一番。不料此时，宋军伏兵突然从四周冲出，凶猛善武的兵将几句话的功夫就砍杀到了眼前。伍彦柔部在慌忙和惊恐中大乱，有的人还没来得及在船舱里站起来就被射死，转眼间被杀死的人数占到了全军的十分之八七。
伍彦柔于阵中被擒，随后被斩首，上万舟师竟如芭蕉芒树般被宋军劈倒。
本该设置伏击的一方，却被宋军伏击获胜！太阳升起，照耀的是望不到头的鲜红的血泊。
大军压近了贺州城，城内的守军见到伍彦柔的头颅竟然不为所动。随后，随军转运使王明率领着数百名负责转运辎重的士兵，以及几千名丁夫，填平了城外的壕沟，径直铺设到了贺州的城门。这时贺州人才惊慌失措，开门迎降。
占领了贺州，潘美放出话来要直捣广州。刘鋹迫不得已，再次确定人选，这次恳请潘崇彻出山，给封官加爵，令其带三万兵驻防贺江。此时点了将，却早已失去了将心。
潘崇彻却只是想佣兵自保，潘美节节进逼一路上攻克南汉军寨，连克数州。汉国人马皆望风而逃。
到了十二月，宋军东进杀来。南汉都统李承渥率兵十万于莲花峰（今广东韶关东南）下，列象阵迎击宋军。此处军队数量众多，潘美是绝对不会进行面对面硬碰硬的冲杀战的。宋军集结完毕，在军前架起了强弩，一一列阵摆开。这种秦始皇时期的强弩可是一直由中央朝廷拥有，只有北方才可以制作的精良，威力无穷。
李承渥仗着自己有象军，正要看看宋军有什么能耐。心想着来一个踏死一个。
只见天空一边乌云滚滚而来，听得利嗖嗖的声音越来越近，如同马蜂一般数不尽。一片片弩落大地的强音之后，人象结失，军队里死了谁都不知道。
占领了韶州。
至此南汉西半部没有了抵御力量，一半的国土落入了宋军手里。
开宝四年（971年）正月，潘崇彻率军归降。
潘美率军来到泷头，刘鋹此时派出使者请和。此时宋国与汉国的战事可谓依然是五五开。而汉国皇帝也懂得提前义和的道理，可是潘美认为这是南汉的一个计谋，兵不能厌诈。于是把真心实意要求和的刘畅扔一边了。
宋军继续挥师前进，二月，强行抵达了马迳（今广东广州北），屯兵在双女山，直接与郭崇岳部隔江对峙。潘美屡次派出小股骑兵挑衅，郭崇岳坚壁不出。战争进入了焦灼期。
而刘鋹此时正谋划带着自己的金银珠宝渡海逃跑，但载满金银珠宝的船只还没等刘鋹上船，就被宦官乐范和一千余名卫兵偷走了。匆忙间，刘鋹的南洋梦也被告破。
可能大家难以理解，说宦官怎么有这么大的胆子和实力，居然明目张胆地撇下皇帝把财物运走了？原因有二，一是刘鋹积累的这宝物太好了，官兵们压抑不住内心的激动。面对耀世的珍奇稀宝，不禁起了占有之心。二是这刘鋹庸懦无能，政事都委任给了宦官，宫女都可以任命为参政官员；刘鋹不会治国，认为群臣都有家室，会为了顾及子孙而不肯尽忠，因此只信任宦官，臣属必须自宫才可以被进用，以致于南汉的宦官一度高达二万人之多。所以，很多的宦官其实是重臣，权利巨大，养的兵士也很强。就这样，刘鋹挑选的满载金银财宝及嫔妃的十几艘船舶，被手下的官兵盗取开走了，撇下了他。
眼看财宝也没了，船也没了。刘鋹只得灰溜溜地回来，重新派遣人等前往宋军阵中求和。
可是，南汉的国事已被宋国掌握透彻，哪能有和的份儿。潘美高临来使，宣谕上意，表示南汉朝廷只有战、守、降、死、逃这五种选择，并直接把两位使者送往了北宋朝廷。
更加害怕的刘鋹重新让郭崇岳保持戒严状态，并速速派遣自己的弟弟刘保兴率兵来支援。
郭崇岳的手下将领植廷晓认为坚壁不出和出阵应战一样都是死。不希望坐以待毙的他率部沿河布阵，准备主动出击。而宋军直接渡江而过，反抄后路，植廷晓活活战死。
随后宋军以强弓劲弩破阵，大象均被一米多长的弩茅射死，象血在阵前流了一地，死前还搅乱了阵形。很多将士更是被直接穿死，钉在了地上。
面对疾风骤雨的长弩，就要射到自己的头上。郭崇岳无奈只好撤回到防御的木栅中。
此时，宋军收起了弓弩，点起了火球，一个个烧的愣旺的火球飞进了南汉军设的栅栏中，伏兵被烧的四处奔跑，各营帐也被点起了灯笼。伴随着噼啪的爆裂声，南汉军官匆忙败撤。满天的烈火打了过来，人马在惊吓中翻滚。
刚刚是黑色的箭雨，这时又是红色的火雨，万众兵吏活生生地被打成了灰溜溜的耗子。
火计击溃了南汉集中的最后一道防线，六万军被打得七零八散，南汉招讨使郭崇岳死于乱军之中，后方远视的刘保兴跌撞着下了楼，逃回了广州。
知道自己的皇帝美梦做不成了，刘鋹输极败坏，命人纵火烧光了南汉的宫殿和仓库。可惜了无数的文化遗产和民族珍宝。
几天后，宋军追了过来，抵达了白田，继攻陷兴王府，刘鋹身着素服出降。
至此南汉灭亡，其六十个州、二百四十个县、十七万零二百六十三户尽数归宋。
宋灭南汉之战宋军长驱直入，运用奇兵设伏、弩射象阵、火攻栅栏等一系列的战术战法，逐次攻破南汉的军事防线，直捣其都城，活捉了其皇帝，迫其投降。
逸风伪身为无名侠客，尾在大军后面，一路由西向东，吃足了南部的香蕉，品味了林下鸡，饱尝了清水鸭。整个的南部沿海风情跟内陆的湖湘地带，跟深陆的川原地域完全不同。期间不断出现的原始森林，有很多的没见过的珍奇动植物。逸风心想，日后清闲一定再来南国泛舟而乐。
南汉灭亡之后，刘鋹在位时期所收取的苛捐杂税马上被废止掉，人民得以休养生息。稍后潘美又帅军讨平了匪乱、惩治了盗贼，岭南自此安定长久。
