不觉间，小年就要到来，张漪和长妈妈早就准备好了给灶王爷的祭品，并嘱咐梁玉他们在晚上祭拜之前不准偷吃。
邹瞎子和王五在胡同的墙根底下晒着太阳，笑呵呵地看着梁家几个孩子和邻居家几个孩子玩着游戏。
王五双手插在棉袄袖子里，笑着感慨道：“看这些孩子，和我小时候一样快乐啊。”
邹瞎子问道：“王五，你的刀法是谁教的？”
王五道：“起初是城南的一位姓叶的师父，号称‘八斩刀’。然后我又去游历天津沧州一带，遍寻名家，才算是在刀法有了一些自己的见解。”
邹瞎子道：“有空我们切磋一下。”
王五是个武痴，闻言爽朗地笑着答应道：“好哇！”
阳光如一层金纱轻轻柔柔地倾洒在邹瞎子身上，暖暖的感觉让邹瞎子有些困意，邹瞎子倚着墙，险些睡着了。
王五在一旁看见，守候在邹瞎子身边，怕他一不留神倒了下来。
邹瞎子垂下头，身子摇摇晃晃，可就是没有倒下。过了一会儿王五看见邹瞎子瞑了眼，鼻子微红，均匀的呼吸着，他的身子伴着呼吸声有规律的律动，微微摇晃着。
王五仔细看了看，才发现邹瞎子的身子已经离了墙，再看邹瞎子脚底，稳如老根扎在地上，纹丝不动。
过了一会儿，邹瞎子忽然醒了过来，道：“老了，被太阳一晒就困了。”
王五佩服道：“邹道长的内功深厚啊。”
邹瞎子把头转向梁玉，缓缓道：“只有内功还是不够的。”
“王五，我想请你帮我一个忙。”
王五道：“邹道长但说无妨。”
“我想请你教给梁玉一些刀法。”邹瞎子道，“最好是能杀人的那种。”
王五笑道：“嗨，原来是这个，我的刀法就是杀人的。”
王五看着正跟着哥哥屁股后面的梁玉，道：“可以是可以，只怕玉儿身子弱，刀是凶煞沉重的兵道，怕压坏他呢。”
邹瞎子赞同道：“确实是。玉儿其实该学剑法，剑是兵中君子，和玉儿合适。”
王五故作生气道：“邹道长你这话说的，刀还是兵中王者呢。”
邹道长难得地笑了笑道：“我糊涂了，竟然在一位刀客面前夸另一种兵器。”
王五也笑了，道：“真正的刀客是纯粹的，也不会瞧不起任何一种别的兵器，要是真的生气，只是太爱他的刀了。我，还不算。”
梁鼎和另一个和他一般大的孩子，正拿着烧火棍来回比划，装大侠。
不料梁鼎三两下被那孩子打掉了烧火棍，那孩子哈哈笑道：“梁鼎你太不济。”
“哼！你玩邪的。”梁鼎甩了甩吃痛的手，道，“再来。”
那孩子笑道：“我才是要当大侠的男人。打的你叫爷！”
那个孩子也是住在这条胡同，衣服看上去就要比梁鼎的破多了，棉裤棉衣上都有补丁，他父亲是一位人力车夫，有三辆黄包车，两辆赁了出去收租，剩下一辆他自己拉，每天早上很早出去，晚上很晚回来。他母亲是个跛子，在家里做些缝补洗衣的活。
那个孩子梁玉只知道他姓李，听大哥叫他虎牙。因为那个孩子一高兴或生气的时候，都要露出两颗小虎牙，只不过高兴的时候是两颗虎牙是很可爱的，生气的时候就透露出一股凶狠了。
梁玉也和何大娘家的小三儿学着哥哥们的模样，拿着一个小木棍打来打去，冻的鼻涕都忙活的没有擦，晃晃悠悠地挂着。
邹瞎子摸着胡子道：“还是要学些自保的手段，学刀也可以。”
王五奇怪地道：“邹道长本事那么厉害，怎么不教给你这徒弟呢？”
邹瞎子笑道：“我可不擅长打架。我在江湖这么多年给人算命，算的不对就骗，骗不过就跑。所以本事就只有这三个，算，骗和跑。我和你切磋，多半也是挨打。当然了，活了那么大岁数，还有一个压箱底的手段，不能保命，是拼命的手段。不能对你使，得留着给外人，这手段不好，就不教给我这小徒弟了。”
“不过小玉儿以后不能和我一样，只会跑，还是要学会一些杀人的手段，这世道太乱，手里难免是要沾血的。”
王五道：“也好，我这条命不知道什么时候就让老天爷收回去，找个传人也好。只可惜……”
没等王五说完，邹瞎子替他说了出来，道：“只可惜玉儿不是个学刀的好材料，他的根骨不好。”
王五道：“正如您老说的，我看要是练刀，那个和鼎儿打斗的孩子倒最合适。玉儿的确适合剑术，可据我所知，京城专修剑术的人似乎一个也没有，其实不仅是京城，近满人入关来，真正使剑的高手也很罕有，即使有，也很少有出世的。”
邹瞎子道：“我知道一人，或许可以请他，只不过怕是不肯……”
王五好奇问道：“哦，此人是谁？我怎么没有听说过？”
邹瞎子吐出两个字：“宋一。”
王五仔细想了想，脑海记忆力没有这人，道：“没听说过。”
邹瞎子道：“这是我一位师侄，不过后来被逐出了师门。”
王五道：“为何？若是心术不正，可不要小玉儿跟他学坏了。”
邹瞎子道：“不大清楚，等着有空去看看。”
王五点头，道：“邹道长，要是不需要我教小玉儿刀法，我想着过了年就离开了。”
邹瞎子道：“为何，那所谓的什么洗心亭主人不是要保下你了吗？”
王五鼻孔哼了哼，道：“邹道长，你知道这洗心亭主人是谁？”
邹瞎子摇头道：“不清楚。”
王五道：“就是如今的朝堂新贵，我要杀之后快的袁慰亭。”
邹瞎子点了下头，没有太多表情，道：“原来是他。”
王五道：“袁慰亭成立了一个所谓的洗心亭，招揽了不少高手，还自号什么洗心亭主人。这丫还想招揽我，我正欲杀之而后快呢。”
邹瞎子笑了笑。
王五道：“我担心他还会寻来，不好连累梁老爷，等过了年，我就回我的镖局。”
邹瞎子眯着眼，嗯了一声。
傍晚时分，北京城里已经有人放起了鞭炮烟花，噼里啪啦的响声从很远和很近的地方传来。
梁家已经准备好了祭品，鸡鸭鱼肉，糕点小吃，都被摆放在笑容可掬的灶王爷前面，梁铭带着全家的人，一起在灶王爷前祭拜。
祭拜完毕之后，梁铭说了一句：“好了，吃吧。”
孩子们雀跃着到了桌子前，张漪和长妈妈挨个给他们拿喜欢吃的东西。梁玉以后每每回忆起来，都觉得这就是最欢乐的时光了。
第二日邹瞎子带着梁铭，去寻他那位师侄。
街上已经有很多商铺上了门板关了门，大多是小贩儿摆摊。今儿个天气很冷，风很冷冽，不戴帽子吹得人头皮疼。
邹瞎子和梁玉都双手缩在袖子里，梁玉对师父能自己走路早就不怀疑，他怀疑的是师父到底是不是瞎子？
是瞎子的话，为什么每次梁玉偷懒的时候都会被邹瞎子逮到，而后打一顿手心呢？不是瞎子，又为什么老是要梁玉牵着引路呢？
梁玉心里又在狐疑了。
两人走在街上，路上常有好吃懒做的旗人在摊位上偷抢和摊主小贩儿吵起来，乃至打了起来。
吃亏的常常是小贩儿，因为他们的经营并不合法，且哪怕再落魄的旗人，官府也会偏袒他们。
邹瞎子不慎被一个刚从烟馆飘飘欲仙走出来的大烟鬼撞了一下，大烟鬼骂了一句“死瞎子”，而后轻飘飘地离开。
梁玉气愤不已，邹瞎子却道：“犯不上，玉儿，要把握住脾气，跟这种人犯不上。”
两人来到一个名为葫芦胡同的地方，邹瞎子昨日的卜算十分灵验，那位得了武当真传的剑术高手宋一，就住在这个多有烟鬼嫖客进出的地方。
邹瞎子没有卜算到的是，那位洗心亭主人，欲揽天下英雄入彀中的袁慰亭也携次子袁文慕名而来。
