清晨的阳光刚透出丝丝缕缕的缝隙，楼宇翘起的角还滴答着昨夜的雨滴，烘烤的大地是一股舒服的泥土味道。
株海楼的二楼小窗一开，一道红色身影便依着窗户坐在窗上，长发用金簪挽了一个髻，芍蘼喜爱这烟火世界，从早看到晚也看不耐烦。
“阿蘼，昨个五爷可有说什么”秋娘收拾了被褥，端来一盘子奇异果喂给她吃。
“便是些劳什子事，都不打紧，倒是昨儿来的那位爷，心思颇重些”芍蘼咬了一口，转头盯着楼下的胭脂铺。
“那是十四爷，被当成质子送走有些年头了，才回来的。”
“叫。。。翎？”
“公子翎”
“公子翎”芍蘼嘟哝着，“翎这字不配他”
“你这糊涂丫头”，秋娘重重的打了下她的脑壳，“什么时候才能学会少说话，多做事”
“阿姊，我生的便是这样的性子，倒是你，十余年也该习惯了，打我作甚，手劲倒不小”芍蘼抱着头喊痛，一杆子窜到了一楼的瓦片上。
秋娘怒极反笑：“你这丫头，怎么跟个猫儿似的，快下来，让人看见了你更嫁不出去了”
“不嫁便不嫁，还不是你打我打的”芍蘼坐在瓦片上，冲秋娘龇牙咧嘴的做个鬼脸。
秋娘转眸看着她发间插着的金簪道“这是不是李公子给的那个金丝玉窜簪？”
“正是”
“你这丫头，那是李公子给我的，我说怎么找不到，还以为是哪个手不干净的丫头小斯拿了去！竟在你这”
“我瞧着喜欢就带了，阿姊别气啊”
“瞧我不打你”秋娘抄起鸡毛掸子要伸出窗外打她，芍蘼轻轻一躲，站在了瓦边，秋娘一推，她来不及躲开，竟直直往着地上掉去，秋娘没想到芍蘼真被她打了下去，急忙撇了鸡毛掸子跑下楼梯。
推开株海楼的大门，只见高头大马的军队停在门口，将士铠甲上还沾着血迹泥土，人人脸上都是疲惫之色，一个个灰头土脸的，这该是刚打了仗，要回国复命的队伍。
领头的将军怀里坐着的，正是刚刚打落的芍蘼。
秋娘福了福身道：“巢将军凯旋而归，妾身有失远迎还望将军恕罪”
巢叶嬴看着眼前的秋娘，又看了看芍蘼，方晓两人七分相似该是姊妹。
“无妨，只是归来见令妹从楼宇跌落，伸手相助罢了”巢叶嬴的头盔下，一双鹰眸仔细打量着怀中的美人，战场多年已经很久没拥抱过温香软玉了更何况眼前的芍蘼如此动人，只是轻轻一抱，就足以让他心旷神怡了。
芍蘼定了定神，秋娘招呼道“阿蘼，还不从将军身上下来，快回去了”
“啊，哦”
芍蘼点点头，转头却摘下了巢叶嬴的头盔，他征战沙场很久了，胡须未剃，面容憔悴，却英气逼人，薄唇紧闭，即使灰头土脸的也能让人看出他英朗的面容，尤其是一双棕色的眸子，倒映着芍蘼红红的面颊，她抬起胳膊搂住巢叶嬴，轻轻吻在他的耳畔。
“多谢你”言罢便起身下马跑回了株海楼。
秋娘尴尬道：“家妹一向如此，还望将军莫要怪罪”
“无……妨，驾！”巢叶嬴的军队骑马离去，突然感觉有东西扎到了腿，他定睛一看，是刚才那姑娘的簪子，上面圆润的珍珠如她一样俏皮可爱，本国可从未有姑娘如此胆大，敢当街亲吻一个素未谋面的男人，他回头看着株海楼的牌匾，嘴下嘟念着，怎会紧张的忘了询问那姑娘姓甚名谁，年方几何了。
望着巢叶嬴远去，株海楼的大门也徐徐关闭，小斯冲着秋娘点点头，芍蘼坐在中央喝着桂花酿，秋娘叹了口气。
“你倒好，走了步险棋”
“巢叶嬴可非等闲之辈，若非如此，我还真想不出来别的又快又安全的接近之法了”
“我只愿你别引火烧身，楼里那么多姑娘你不用，偏偏自己亲自上，倒真是少有”
芍蘼摇摇头并不多说。
单玉走到楼下给绿植浇水，蓝色的裙摆拖曳着漏出单薄的锁骨，她体弱多病，不久前才大病初愈，脸色却依旧是病恹恹的惨白，虽是病着，却弹得一手好琵琶，楼中虽是秋娘和芍蘼当家，俩人若不在，单玉也是个能打主意做决定的人。
“她哪是为了任务，她就是贪图那大将军的俊颜，想着多盼两眼”单玉揶揄她，芍蘼也不做反驳，只是侧着头对她使了个眼色，单玉就心领神会的住了口。
秋娘自顾自道“也就是我岁数大了，不然我也可以”
将军府
巢叶嬴刚回皇宫赴了命，便回了将军府，府中老人皆已去世，只有数百仆人前来迎接，张灯结彩好不热闹，宫中几个皇子也来府上一聚。
公子翎踏入府中，巢叶嬴起身相见。
“多年未见公子别来无恙”
“多谢将军征战在外还记挂本王，我们就无需多礼了”公子翎坐在偏坐，“你就不忙招待本王了，我自先逛逛打趣”
“那我便稍后再来与你叙旧”巢叶嬴说完便已招待别人，公子翎慢步在西厢，突然发现一枚簪子，金丝玉簪的珠子，好像芍蘼也有一个。
“怎么公子喜欢？”巢叶嬴疾步走了过来，高挺的鼻子下意识抽动了几下。
“我可未听闻将军娶妻，这簪子一看就是姑娘之物，这珍珠可是白中透粉难得一见，一看就价值不菲，不知是哪位姑娘的？”公子翎窃笑几声。
“今日救了个姑娘，落在身上让我拾到了”
“这么巧，姑娘都往将军怀里掉呢”公子翎又是几声笑，玉齿毫不介意的展露出来。
“那姑娘也是好看，我还未来得及问她姓名，只想着她是住在京城株海楼的，你见多识广，可知那姑娘姓甚名谁，是个什么人”
“株海楼…”公子翎朗声道“那可是问对人了，这姑娘我不仅知道，还颇有些渊源，只是我现下有件事需要将军帮忙”
“何事，公子但说无妨”
“父皇如今招我回城，是想讲蛮夷国的公主许配给我，我自是不想要的，将军倒是帮我参上一本”
巢叶嬴思索片刻有些犹豫“公子莫不是想让我……参你一本？”
“正是，越狠越好”
巢叶嬴点点头道“自是可以，现在可以告诉我，那姑娘姓甚名谁了吧”
“那姑娘是株海楼的二东家，叫芍蘼，有个阿姊叫秋娘，是京城公子哥千金难求的美人，芍蘼活泼，秋娘深谙与人交往，那株海楼也是官僚公子们来往密切的场所，而且…”
“而且什么”
“听闻芍姑娘还是个处子，宜室宜家的，娶过来做个美姬也是不错的”公子翎的手抚摸着金簪，拿在太阳光下比量。
“芍……蘼啊”是个好听的名字。
