灯火星辉照耀这万和城，千百盏走马灯晃得街上的行人纸醉金迷，来往的男人衣袍蹁跹，繁复华丽，马车的轴轮声不绝于耳。人人道这万和城是要人命夺人财的丧命地，是牡丹花下死的风流处，更是天子脚下人人心向往之的登天阶梯。
“五爷到！”枣红色的蟒纹车帘被小斯用银钩掀起，株海楼的灯笼也被人高挂，看来今日五爷便是这楼中包场子的东家了。
一双黑底六爪金蟒的靴子踩着小斯的后背下了马车，凤眼一转：“老十四呢”
“回东家，小爷早早的在里头候着您呢”
“都安排妥了”
“回东家，一切妥当”
公子盖（ge）轻笑了一声，盘了一圈手里握着的玉弹子，翠玉发出清脆的一声，他又满意的笑了，大步踏进了株海楼。
株海楼布置极为精简，几株高大绿植和屏风将空间分割开来，人人看不见别处，却又都能以极佳的视角欣赏主台的歌舞，二楼是单独的包间，只有四箱包房，俯瞰一楼，一览无余。
秋娘缓步走上前来微微行了个礼：“爷，今个宫中可舍得放您出来了，也好说些趣事儿给我们听听”
“那扎兰骁被关了，便是天大的趣事”公子盖缓步走上楼梯，秋娘在身后慢慢的跟着，小斯守在一楼的楼梯处，目光扫视一楼。
“那扎兰大人可否抱冤？”
“凭他也配？不分局势的东西，仗着家里有个征战四方的老爹，敢参奏巢叶嬴，虽说那巢叶嬴也不是什么好东西，毕竟也不是等闲之辈，现在还有父皇的青睐，又能文能武的”公子盖收住了话，还没上到二楼，二楼的一箱房便开了门。
“长兄让我好等，远远儿的一听这说话的音儿，就知是长兄了”
公子翎白面无须，唇红齿白，一双凤眼似万种风情，又透着男子的清爽，唇线流畅而丰润，脸颊如刻如画，月牙白的袍衫上斜斜的披着一方红狐皮，长发便用竹簪一挽，声音也如流水一般动听。
“幺子净会哄人”公子盖大笑“十四可真是出落成人了，那年走的时候，还在本王的腰际这般”他笔画了两下自己的腰“今日一见，倒有些女子气，这腰比本王府上的美人还细，可真是盈盈一握”
秋娘做了个辑，笑到“公子们便是相聚了，那妾身便不再叨扰了，妾身先退了”
“秋娘，本王先前预备了两杯清茶，如今真置身这楼中，倒有些念着芍蘼的热酒了”公子盖坐了下来，点了屋内的熏香。
秋娘了然于胸又作了一揖，缓缓关上了门。
“这熏香恰到好处”公子翎不禁夸赞。
公子盖反而发问“听父皇说，宣你进宫，是要把那上玄国的公主嫁与你，便是和亲，你偏不允，惹得朝野内外议论纷纷？”
“父皇的意思，让我终生只娶那野蛮子国丫头一人为妻，终身不纳妾”
“不能妻妾成群确实人生少一美事”
“长兄，你是知道我的，我当质子那几年都是四海为家，我不愿娶，也不想娶，不管十人还是几百人，都是累赘，我可没你的福分，妻妾成群，左右美姬比比皆是”公子翎盘腿而坐，拨弄香笼。
“你……”公子盖话音未起，门倏地被推开，红衣的姑娘手中端着木盘，两壶酒还冒着腾腾热气，她娴熟的坐在一旁，玉手托起酒壶的壶身，一道水线落入杯中，正好是温热的手感。
“介绍一下，芍蘼，株海楼的二东家，是个顶顶有趣的姑娘”
“早有耳闻芍姑娘的绝色，今日一见，果真如此”
“是早有耳闻奴家的坏脾气吧，在这城中倒是传了个十成十”芍蘼一袭红衣似血，裙摆是金丝绣的波斯猫，样式倒十分新奇。
见公子翎盯着这件衣衫，她道“这波斯猫纹路别处不常有，不知哪位爷赏赐的布料，那天进了金库一看也觉喜欢，便裁了做成衣裙，在日光下也是流光溢彩呢，暗处也是幽幽的好看，我打心里喜欢”
公子翎打量着点点头“姑娘本就生的好看，只是衣裳添了几分颜色罢了，我看姑娘也是能言善道的人，便是和在下是一样的人”
“公子谬赞了，姑娘就是姑娘，再特别也不是爷”
公子盖轻吮了几口浓酒：“瞧我说什么，是个顶顶有趣的丫头，从前府中死气沉沉的，娶了这丫头可也是福气了”
“奴家哪配的上爷们，城中大大小小的平贵们还愁着许配良人，何时还能轮的上我，倒是五爷，奴今个偷的了闲，想着打个盹，刚卧榻，秋娘便喊我说服侍着五爷，顶小心顶小心着，紧忙着热了酒，想着烫，还慢了几步来的，不知可还和爷的胃口”
芍蘼拂袖，五指纤细而手若无骨，看着是肉乎乎的好看，宫中时兴美人需弱柳扶风，娇艳欲滴，城中姑娘也人人消瘦，只有她还粉面桃花，轻轻一捏，脸上还是软绵绵的，腰却是不堪一握，乌发披散，有淡淡的雪香。
“你何时跟本王还顶小心的，本王想着几日没来，这株海楼又不知被几个公子哥给包了场，一得了空，便紧赶慢赶的来了，一来就又是想着你烫的酒”公子盖闻着酒香，沉醉的吸了吸鼻子。
芍蘼勾唇，玉手挑了几盏烛台，便倚在贵妃榻上小憩。
公子翎挑眉，转头轻声“长兄和姑娘可是有些交情了”
“本王只把她当小妹来看，倘若朝阳还在，也该是这般年纪了”
“何况，芍姑娘确实很有意思”公子翎用余光打量她，剩余的四盏烛台明灭，光跳跃在她浓密的睫毛之上“对了，刚刚说到哪了”
“说到父皇给你娶妻”
“我便不想，也无法，我这个质子的命运，又岂是在我手里的”
“你既已被他国放回，便还是我韩耀国的皇子，回来了，也该上朝了，朝野内外虎视眈眈，是该表态了”公子盖深吸一口气，窗外淅淅沥沥下起了小雨，惊雷破天而降。
“是时候开始了……”
