第六章穿越小行星带
星地号起航了！她以强大的动力一点一点地加速着，向着充满迷一般致命诱惑的深空缓缓飘移。她的周围环绕着四十艘庞大舰队跟随护航，这些护卫舰将陆续随航穿越主小行星带及柯伊伯带，护送星地号直达太阳系边沿。
作为引航员，路晶晶从星地号母舰转移到护卫舰队旗舰上，她将在这里参与领航任务，一直到穿越柯伯伊带后到达太阳系边界时返回母舰。
小行星带，是太阳系内距离太阳约2.17至3.64天文单位处、介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，聚集了大约50万颗以上的小行星，形成了小行星主带。星地号大约需用64个地日到达这个区域。
虽然是小行星密集区，但通常小型航天器飞越此带时与小行星碰撞的概率几可忽略，可是星地号如此庞大的航天器穿越，其危险系数不可忽视。众多小行星犹如会移动的暗礁，对航行舰队随时都是威胁。
领航舰已首先进入了小行星带。路晶晶不敢松懈紧盯着监视器，幸运地是这些时期里，在航线方向上，除了远方有一颗较大的慧星，在渐渐接近外，并无什么足以威胁航舰的天体靠近。只需安全飞行18个地日，星地号就能顺利穿越小行星带。而眼前这颗慧星，只要错过慧核的飞行轨道，慧尾部份都是由一些冰核蒸发的水汽和尘埃组成，即使航舰穿行过慧尾也无需太多担心。
对这颗慧星的密切监测，经计算机反复代入计算后得出，慧核直径约1000米，质量约10亿吨。但同时也感觉到疑惑：这颗慧星的密度似乎偏大，同时其轨道竟然与小行星类似，不具备慧星大离心率椭圆轨道的特点。接下来出现了更匪夷所思的情景：这颗有着一条美丽慧尾的“慧星”，在十几天的时间内，居然长成了6条彗尾，在阳光下闪闪发亮，就象一朵美丽的雪绒花在幽暗的星空中飘荡。这个情景让所有人大为惊讶！怀疑它是否还会继续长出新的星尾？大家将这颗慧星命名为“雪绒花”。
这颗闪闪发亮的雪绒花到底是什么？它是美丽的天使还是邪恶的女妖？就在大家被它弄得迷惑不解时，雪绒花却在以越来越快的速度迎面飞来，运行速度达到30公里/秒。如果这不是一颗慧星，那么预示着穿过星尾将面临无法预测的危险。护卫舰队与星地号母舰视频会议对话，紧急策划星地号的避让措施。如果从雪绒花星体之前越过其运行轨道，为保证足够的飞离速度以及与小行星的安全距离，必需微调航向，虽是微调，却也足够让航舰偏离原有航线而遭遇邻近其它小行星的碰撞；如果从星体之后穿越其运行轨道，虽然避免了与星核相撞的可能性，但是却难以安全避开星尾，因为星尾扫过的空间范围如此之宽，星地号庞大的舰体和飞行速度，使她无法做到灵活避让操纵。
好多天了，会议对话除了无休止的争论毫无结果，执行方案始终难以决择。而同时追踪彗星的观察结果，却不断有更坏的消息传来。慧尾虽然不再继续增多但却还再继续生长，扫过的空间范围越来越宽广，飞行的速度越来越快，星地号穿越的难度也将不断提高。
会议显示屏上出现路晶晶急促的声音：“报告舰长，引航员路晶晶要求切换视频！”得到允许后，屏幕上显示出几张资料图，路晶晶说：“根据所查资料，此类星是由于自身质量结构不足以承受自转速度，正在频临解体的小行星，在行星演变史中此类星虽然常出现，但是在人类生命的尺度上，它却是难得一见的……”
大家听完路晶晶的解说，沉默了一会，星地号舰长说：“这个消息，看起来并不是好消息，这证实了舰队如果穿越星尾将更具危险的推测。频临解体的小行星其喷射物形成的星尾，决不是象慧星尾那么简单地由水汽和尘埃组成。”
于是决定选择：调整航向尽可能加速，在雪绒花运行方向的前方越过其轨道。
领航舰带领护卫舰队，引领着星地号一路飞速前行。
星地号不断修正计算着航向并全力提速，时刻预测着与雪绒花的安全距离，同时还必须小心翼翼地避让着其它邻近的小行星。
正在全力提速中，星地号舰长张国昊收到动力部总长李峥伟报告：
“报告舰长，似有原因不明的阻力，使航舰提速受阻无法达到额定值。”
“保持观察，报告受阻力度。”
“是！”
同时，舰长令动力技术保障部抓紧排查设备故障，以解除阻力。
“报告舰长，排查结果，动力系统所有设施正常运行。”
舰长正对阻力来源不解中，护卫舰队旗舰又发来提示：“报告舰长，星地号提速必须再加快，否则不能及时达到预期航速，将难以安全避开碰撞！”
查找不出阻力来源，舰长急出一身汗。李峥伟却继续报告道：
“舰长，阻力在持续加强，提速受阻越来越显著！”
“查不出这个阻力来自哪里，我们又如何去排除呢？”眼看时间紧迫，星地号已无法回头改变穿越彗星轨道的危险舰向，舰长非常焦急！
一直站在一旁细观思考的洪雨突然问：“难道我们遇上了反向引力流？”。
这一问提醒了舰长，他令侦测预警室增强周空环境的监测。
侦测预警室立即回复：“报告舰长，8点钟方向、距离20千米小行星带中，有一颗正与星地号同向伴行的小天体，出现异常靠近的状况。”
“什么类型小天体？”
“直径约0.5公里，铁质类型，以大约2米/秒的相对速度向我舰靠近。”
“确定是小天体而不是智能飞行器？”
“确定是小天体。”
“发送清障机器人登陆小天体，推离小天体改变运行轨道。”舰长发令。
“是！”
数个清障机器人向小天体飞去，它们共同协作以一致的角度推离着小天体，欲迫使其偏离原轨道。然而一番努力后发现，这样的措施不能达到预期效果。
“报告，小天体的接近速度在加快、方位向7点钟方向偏移！”侦测预警室报告。
“报告，母舰航行的减速效应还在加强！”李峥伟报告。
“奇怪，这小天体怎么会有这么高的飞行速度，紧追星地号不放？”洪雨自语。
此时侦测预警室又报告：“根据登陆清障机器人数据分析，此小天体是个铁磁体。”
“铁磁体？”
难道小天体是受到途经的星地号舰队扰动，改变了原有运行轨道向星地号靠拢，之后又因为磁力吸附作用被星地号拖拽飞行？
·“用导弹轰击强行拦截？”作战总指挥长萨征罕提议。
“撤回清障机器人。导弹拦截准备。”于是舰长又下令。可是拦截导弹的爆炸当量该多大才能效果最佳？当量过大造成的天体碎片恐会伤及航舰队自身，当量太小怕是依旧无效。
“可以分步尝试小当量多次击发。”作战总指挥长萨征罕说。
舰长表示同意。
小天体越来越近了，萨总长即刻下令发射拦截导弹。几轮轰击小天体暂停了加速靠近，可是停止轰击后又渐渐开始加速。
几番纠缠，侦测预警室仍不断报告：
“小天体6点钟方位，距离30公里，以2.2米／秒速度向我靠近。”
“6点钟方位，距离20公里，以2.3米／秒速度向我靠近！”
“6点钟方位，距离10公里！正以2.5米／秒速度向我靠近！”
……
耗去多时拦截失败，清障机器人也没撒回来。
最后，护卫舰队自告奋勇提出，要挺身而出撞击小天体让它远离星地号母舰。
“不可！”舰长立刻制止：“这颗小天体是磁性的，有可能它还会带着护卫舰一同撞向星地号，那只会增强撞击力度！”
无计可施之时，众人眼睁睁看着小天体已经逼近！
突然舰身晃动起来，全舱灯光忽明忽暗连续闪烁，各种仪表数字上下跳跃振荡，“硿咚、硿咚”响声在舰舱里不停传递，舰上所有人都惊住了！
“报告！小天体已撞上舰体！”
“报告！星地号正在失速！”
“报告！测到不明外来干扰磁场……”
所幸小天体的撞击未对星地号造成钢性损伤，但是它现在牢牢吸附在了星地号上。尽管星地号舰体有磁屏蔽功能，可还是未能屏蔽这个小天体强大的磁化能。
突然拖上这么个大家伙，星地号象个身负大肿瘤的病人，哼哧、哼哧费力前行难以提速，必须尽快想法将其脱离，否则等待星地号的才是真正危险！然而先前各种尝试的失败，断定施用外力将其摆脱难以实现！
这让舰长焦急万分！小天体依然象一个死粘着你的小情人，甩都甩不掉。
眼见无计可施，洪雨恨自己无能，找不到有助解困的方法。他看着身边一张张困扰的面容，突然有一个念头：几个人的能力有限，应该聚集众人的智慧，也许是我们共渡难关的最佳选择。洪雨紧忙提议：紧急向全舰人员征集解困方案。舰长立刻同意。
很快有多种方案提交上来。分析筛选后，舰机维护部提供的方案让众人眼前一亮：针对铁磁性的外来附着物，将舰体变为磁极与之反向的磁体，利用两磁体同极相斥效应，将附作物脱离。舰长即刻让舰机维护部细化方案并开始实施。
机修师选择了被磁性天体吸附部份的舰体，用超导线层层布上迅速形成巨型线圈，一切准备就绪只等闭闸通电。
众人紧张地盯着监视屏，电流强度在慢慢加大，磁性小天体仍然纹丝未动。
“快速增强电流！”
随着电流强度快速增高，线圈周边开始发出“滋滋”声。突然小天体晃了几下“嗡！”地一下跳开，快速飞离舰体！星地号即刻脱离了重负，并同时获得一个强劲的反冲力，突然加速向前飞去！这个以相对极小的电能获得的动力，让星地号之前损失的速度获得补偿，星地号终于以最高额定值加快提速。
终于，在距离频临解体的小天体不到100公里处，星地号惊险地越过了其轨道，顺利向前驶去，宇航员们不禁欢呼起来。接下来就要飞出小行星带，大家将可以松口气了！
就在众人庆幸成功闯过危机，再回头观望那颗有着美丽花羽的小行星时，惊讶地看到：沿着六道花羽底部，小行星体上渐渐地出现了一条越来越明亮的弧线，接着又一道相似的弧线出现，接着又一道……，所有人都被眼前的奇景征住了！路晶晶突然醒悟过来惊叫道：“雪绒花是不是要解体了！”
“天哪！它不会是要爆炸了吧？”
由于星地号舰队过近飞行掠过，对雪绒花造成引力扰动的撕扯，使频临解体的小行星加速了分裂！
“糟糕，我们事先忽略了引力摄动的作用！”星地号舰长又紧张起来，他随即下令：星地号继续提速前进，护卫舰立刻分成四部份，十艘保持前方位置引航，十艘左侧羽，十艘右侧羽，十艘移动至星地号后方位置护航，随时准备应对意外情况！
一旦雪绒花炸裂，高速飞行的危险碎块带来的威胁，会远比刚摆脱的磁性小天体撞击力强得多。护卫舰队将随时在最危险时刻，迎面撞向碎块拼死护卫星地号！护卫舰上响起警报声，所有战斗员进入紧急状态，全体舰员都穿上了航空服。谁也不愿看到这种惨烈的场面出现，可是在心理上，每个人不得不强行做着各种准备！
全体人员屏息静气紧张地盯着监视器屏幕，眼见着雪绒花慢慢分裂成两个碎块、三个碎块、四个……直至裂成六大块，其间还有极小碎块飞出……！
此时突然传来“硿咚！”一声巨响同时舰身轻微晃了一下，紧接着又是“哐哐！铛铛！”不停地连续撞击，所有人都高度紧张，不知接下来还会出现什么样的状况！
身形巨大的星地号为快速离开危险区域，已难以同时兼具灵活度，去避让航道上的各种岩质宇宙尘埃，迎面撞上的宇宙尘埃砸在星地号舰身上，撞击声如惊雷滚滚在舰内回荡，令人惊悚！
就在人们万分紧张时刻，传声器传来紧急呼喊：“正前方出现巨型物体，立刻紧急避让！正前方出现巨型物体，立刻紧急避让！”
星地号显然已来不及避开危险飞行物，前方护卫舰队迎过去以身拦截！
路晶晶仰头望着视窗外，眼见巨型陨石犹如泰山压顶迎面飞来，而舰队还在义无反顾继续向前冲去！她紧张到心脏狂跳、快要窒吸！
陨石接近、接近、再接近！“轰！”一声巨响，路晶晶只觉得听到舰船的爆裂声，随后是一阵阵的晕眩，舰体急速的旋转就要把人甩出船舱了！
有一艘护卫舰被陨石直接撞爆！太空中瞬间飘荡着舰只的碎片，还有从破裂口处被甩出的舰员。而路晶晶所在的另两艘护卫舰，则被陨石擦过撞击，正在反向飞速旋转着！
护卫舰虽然并不能拦载巨大的陨石，但是撞击力度却使其微小地改变了飞行角度，星地号惊险地避开了陨石，继续向前飞行。
一艘后侧护卫舰回头去捞正在空中飘荡的宇航员。
然而也让人意外地，小行星碎裂的速度远没有预想的那么快，爆炸的壮烈场面也未出现，而似乎是有人在一片一片地撕扯着一块巨大馅饼，不紧不慢地与人分食。但是所有人仍不敢有任何松懈，直到舰队全部驶出小行星带。
