拓跋邕的嘴里嚼着米饭，又夹了一口菜，神情十分平淡，好似在谈论一件再寻常不过的事情：“不然宫室无人，谁给你换？”
“男男男男女有别！”
王始又羞又恼，自脖根蔓延起麻乱的燥热，烘得整张脸都泛起了红晕。她一手抱在另一只手臂上，护在胸前，光是想象昨夜上药更衣的场景，就叫人不忍直视。
拓跋邕却并没有当一回事，全然不顾王始的羞赧，直言问道：“伤口不深，血却难止。眼睁睁看你流血而亡，只为顾及男女之别？”
王始是明事理的，他的这番话本就无可辩驳，可终归是大家闺秀养出来的性子，总经不住羞。
她还是放不下，话里存着气：“岂不是该谢你舍救之恩。”
拓跋邕没搭话，碗里的饭已经吃了大半。王始没了话题，也捅起筷子，张口吃菜。
一粒跳丸入口，王始差点没喷出来。她自幼长在王家，家中的请的都是天下名厨，即便是偷溜出门，吃的也是泷阳里首屈一指的大馆贵菜。拓跋邕这些饭菜，别看卖相虽好，但吃起来却少甜缺辣般，平淡得很，几乎没有任何味道。
正当她挑拣嫌弃的当口，拓跋邕已经把饭吃完，他见王始行筷迟疑，也没太在意，顾自收拾好后，从饭桌上起身消失了。
王始孤身一人面对这些残羹剩饭，随意搪塞两口后，便不大爱动了。
没过多久，拓跋邕折返回饭桌，走到王始身侧，二话不说，俯身将座位上的她横抱起来。
她一阵惊呼。
拓跋邕的手臂横在王始的腰背处，恰恰避开了伤口部位。王始被这突如其来的横抱惊得手足无措，又因背上无依，害怕重心不稳，便只能伸手勾住他的肩。
王始极不自然地靠在拓跋邕的怀里，一股熟悉的清香幽幽沁鼻，那是上元节当夜留在玄色氅衣上的味道。
这一次，她全程心悸，老脸再次翻红。
拓跋邕三步并作两步，将王始抱回寝殿，轻轻放在床榻之上。王始迅速缩回衾被之中，只露出半张脸来瞪着拓跋邕，观察他接下来的动作。
这个男人从床边端来一个盛满绿色黏液的碗，命令道：“趴着。”
他总是言简意赅，但一字一句都叫人无法抗拒。王始看出来他是要给自己换药，纵使心中做好了准备，可到了这个时候，还是有些忐忑尴尬。
要她在只有过一面之缘的男子面前解下衣带，属实有些为难。于是她别过身去，解开亵衣，扭扭捏捏地将背部露了出来。又掩掩藏藏地趴在床上，乖乖等着进一步动作。
拓跋邕剪开缠绕在她身上的纱布，舀着冰凉的草药膏替她换药。
王始趴在软枕上，将头轻轻一撇，正见到那朵精致小巧的金丝梨花。她想起了昨夜的公孙婵，极不自然地打开话题：
“绣花的女子手艺灵巧，心思也很别致。是不是也觉得床帏暗闷，绣朵金花，日日醒来时睁眼就能看到，心情也好上几分呢。”
“我的床榻，你是头客。”
王始还没反应过来这句话里的歧义，只是转过头，侧目拧眉乜了眼拓跋邕：“既无仆婢，又无女眷，你昨夜痛苦成那番模样，通通一人承受？”
“习惯了。”
王始无言以对。背部的清凉镇着伤口的痛楚，搔搔痒痒，她回想着几日来的种种，理好思绪，以此转移对伤处的注意。
“你就不问我来此的缘由？”
背后传来一阵轻笑，她一乍听见，还以为是恍惚间的错觉，直到她确认是拓跋邕在笑时，那沉浊的嗓音已经近在耳畔：“你不是说想见我？”
说话时喷出的热气烘着她的耳朵，王始霎时恼了起来。她心知拓跋邕是拿昨夜的话调侃自己，纠结下去毫无意义，便将正事提及：“想见你是不假，那日你说‘玄武枯井’，我是听进去了的。分开之后我这边局势越发迷离，便只有你的这句‘玄武枯井’兴许能给我带来些转机，原以为会是个宝箱锦囊什么的，没想到竟然到了这里。”
一打开话匣，王始便停不住，她一股脑儿地将昨夜来的思绪万千统统吐了出来，凉薄自嘲：“谁知枯井还没找到，我这些天来的迷茫就已经烟消云散了。只是真相来得太突然，也太意外。你知道被人欺骗利用的感受吗？我觉得自己是个傻子。”
暗中唆使钱氏造反，劫持裴清追杀她的，竟然是太子魏琰。
那么上一世她和魏琰在上元节的偶遇初识，也是计划中的事了。没想到她痴心一辈子，却从一开始就栽进了他的手中。
她的心隐隐作痛起来。
拓跋邕已经替她换好了药，重新包扎起伤口，他注意到王始呢喃说话时泛红了的眼眶，在浓密纤长的睫毛下晶莹泛着泪光。
翻身上榻，他在床的另一头靠坐下来。没入床帐阴影中拓跋邕，目光灼灼地盯着王始，良久的沉默之后，忽然发问：“倘若这是我一手布的局呢？”
“玄武枯井是你说的，供出魏琰指使的人是来接应的戈焱，他也是你的人，这么一看，确实会是你布的局。”王始没有否认，她费力且小心地翻过身，也靠坐在床榻上，和另一头的拓跋邕四目相对。苍无血色的脸庞在日光的照射下显得更加通透。
“但是，”她的头轻轻摇动，面上浮了一层苦笑，她迎上拓跋邕的目光：“你不像是手段肤浅的人。”
阴影中的拓跋邕并不为所动。
“论收益，太子鼓动钱氏造反，我姑母和阿爹必会借此机会主张废后。他再暗中派人追杀，设局让我无意中刺伤他，引我上朝对证，如此一来，太子洗脱嫌疑，而因为我牵涉其中的缘故，陛下就会怀疑此事是王家暗中勾结钱氏所为。”王始杏眼微滞，全然投入思索之中：“谁知我当夜发觉，他见事情败漏，便将计就计污蔑是你，派人将我追杀至你的车舆。如此一来，我还是插手进了钱氏叛乱之事，而陛下还是会认为王家勾结燕王鼓动叛乱。”
一长串的分析下来，道出了她这些日子来的所有疑虑。姑母失权、裴谨警告、王家让她躲避风头，都验证了这些猜想。
她的心堵得慌，那一刻，眼泪再也禁不住地流淌下来。她忽然间觉得自己孤身一人，心无所寄。
“上元节设计将你牵连其中，以此把王氏一族逼入险境，同时诬陷是太子所为，迫使王贵妃与我联手。论收益，我更胜一筹。”拓跋邕头靠床帏，煞有介事地反驳道。
王始的头摇得更加厉害了：“我深信不会是你。”
拓跋邕的眼底似有什么情绪波动了一下。他将身子前倾，双手撑在榻上，从床的这头凑到了王始跟前，语气中带着试探：“这么信我？”
泪珠如骤雨般从王始的眼眶里狂泻而下，那一刻，她哭成了泪人。
“殿下可曾尝过为爱所伤的滋味？”她号哭着，自腹腔中翻滚起什么东西来，引得她一阵一阵干呕。那种感觉，似要将上一世宫娥奉给她的御赐毒膳统统吐出来。
从章德怨魂，到上元重生，篇篇目目，都结束在燕王车舆上拓跋邕的那句“信我”。
她伸出手攥着身前男人的衣领，矜着最后一点力气，支撑自己可怜的尊严。
“你若骗我，天诛地灭。”
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“太子监国，高祖归建康，散居却庸行宫，百官请不得。高祖遣之曰：‘朕待天诛’。乃植梨树于行宫，又三年，崩。”
——《周书·本纪第一·孝武皇帝》
