适时，苍梧郡、桂阳郡盗贼联合攻打郡县。杨璇者，字机平，会稽乌伤人，官宦世家，被推举为孝廉，其兄为杨乔。
叛军众多以数万称，而杨璇兵力薄弱郡兵仅仅为一万，这还是在加入了伤残的数量的情况下，真正可用者仅七千人，官吏百姓非常担心害怕。在危难关头，杨璇想了一个办法，擒贼先擒王。
如果破了贼首，那么一群乌合之众自然不敢进犯城池，杨璇命左右备车数十，备石灰于车上，勤造弓弩，以激将法与贼约定于三天之后会战，若是败了自然交付赔金。开展之前，杨璇谓众人言：“此间会战，当必胜，否则妻儿皆为敌取也。”
并且告诉他们作战方法，会战之日。待到战斗开始时，命马车在前面冲锋，石灰顺着风势飞扬，盗贼都睁不开眼睛。再用火点燃布索，马受惊后，向盗贼的阵地狂奔乱跑，跟在后面的战车弓弩齐发，战鼓震天动地，群盗犹如波涛一样惊骇破散。
杨璇随即帅剩余郡兵数千，追击敌寇，贼寇死者数千，并将盗贼首领斩首，将他的头悬挂在木杆子上，郡境得以完全平静，敌寇皆无踪迹。杨璇上书朝廷，讲明事情原委。而荆州刺史赵凯与杨璇素来不合，自是于杨璇的上报之后，向朝廷上书诬告说，杨璇实际上不是亲自上阵破贼，而妄说自己有功。
杨璇得知消息后，自然上书朝廷答辩，而赵凯朝中与中常侍赵忠有关系，于是拦截了杨璇的答辩奏章，并且下令关押了杨璇，用囚车押解回京都洛阳，囚禁在监狱，由于防范和戒备森严，杨璇没有机会让真实的情况给灵帝知晓。
时年十二月初五，封何贵人为皇后。征召何皇后的哥哥、颍川郡太守何进为侍中。何皇后者，何蜜也，颍川阳翟人，原本是南阳郡一个屠户家的女儿，后被选进宫廷，生下皇子刘辨，所以被灵帝立为皇后。
去年，刘辩出生，灵帝大悦便大赦天下，而且应为宫中皇子夭折甚多，于是认为宫中不净，怕皇子刘辩早逝，便把他寄养在道士家中，称为史侯，同时封何氏为贵人，深受汉灵帝的宠爱。
屠女性倔强善妒，对宫女苛刻，所以后宫中的嫔妃、宫女没有不怕她的。
......
同时，九江郡
大院中，有一臂长二大，身长七尺之人，院中各青年皆捧书以读，其独不觉，常以丝竹鸣之，众青年虽不喜，因其礼敬，故也不憎之。
原来此人名刘备，字玄德，备者，中山靖王之后，其父刘弘早亡，年少时刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦，屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样，来往的人都觉得这棵树长得不像凡间之物，认为此家必出贵人，备曾经对同乡伙伴说：“总有一天，余之出行，羽葆盖车为此状。”
熹平四年（175年），刘备十五岁时，母亲让他外出行学。刘备与同宗刘德然、辽西人公孙瓒一起拜原九江太守、同郡人卢植为师学习。刘德然之父刘元起有薄资，认为刘备将来会有出息，于是经常资助刘备读书。
今日，刘元起待着烧鸡和酒出门，其妻赵氏不满，气恼的说：“我们是两家又不是一家人，你这么帮他怎么得回报。”刘元起听了，笑着说：“我们宗族中有这样一个孩子，应该说是很幸运，他不是个平常人。”说罢，便出门去找刘备。
刘备很喜欢与人结交，郡内游侠都认识他，被他的德行折服。公孙瓒，字伯圭，辽西人，也仗义爱与人结交，于是与刘备结交为好友。公孙瓒的年纪比刘备的，刘备视他兄长，以长礼待之。
在卢植门下五年，学识毫无长进，于是刘备自己向卢植辞行，卢植因为他的德行，虽然不甚读书，但也很喜欢这个学生。
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时陈留襄邑人刘氏与梁国睢阳人李永为仇敌，陈留与梁国接壤具为兖州属地。刘氏者，刘况之妹也，刘况者无字，性侠义冲动，与典韦为好友，年长为典韦兄。先前因家贫，听闻睢阳李永前往富春为任县长，充当募兵而从之，李永以其妹有薄姿，以占之。
不久，李永被免官，归乡之时，刘况刺之未成，死。而后典韦听闻，时父逝，拜别父坟，售其薄田，共得四两七分银子，买刃，独行。
李永任富春长，虽罢，但家中备卫甚为严谨。典韦探明位置后，以剩余银两买独轮，购劣迹两坛置于车上。
四日后，李永出门，典韦装作闲人，待李永亲自出门，大饮一口酒，径直走过去。李永没有察觉的时候，拿出怀中匕首，伸手一刺，一搅，一挑，偌大颗红心伴随一根肋骨破胸而出，周围人慌忙逃窜。
反观典韦，不慌不忙，可谓是艺高人胆大，在诸多与李友有关系的任侠到来之时，还直接闯进李府杀了李永的妻儿，从院墙翻出，向城外跑去。
而这时因为李永的住宅靠近集市，集市多有任侠聚集，当典韦跑到城外时，后面已经跟过来数百人，典韦哼哼一笑，虽然人数居多，但任侠却不敢靠近。
一前一后行了三四里路，与李永交好的兄弟们也赶到，并且带上了刘氏，典韦看了，怒道：“尔等宵小，有甚么胆子，有种的，就找我，找那小娘做挡箭牌算甚么侠士？”
说完，典韦攥紧匕首，向人群冲去，众人被这气势恐吓住了，典韦趁乱救了刘氏，却发现刘氏在人群之中已被误伤。不久，得到消息的衙役和求盗赶到，地上只剩下数十具尸体。扬长而去的典韦并不知道这事在兖州已经快速的在任侠中传开，霎时，有诸多侠士仰慕典韦的豪气和仗义。
逃脱了追兵之后，没有办法，树林中的典韦只得草草的把刘氏就地给埋了。没有投奔者的典韦只能向者东边逃亡而去，却不知这一去便得了自己这一辈子的奇遇。
此时，远在朝堂的曹操再次被朝廷征召，任命他为议郎。曹操者，孟德也，其为汉相曹参之后，曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾历侍四代皇帝，颇有名望。汉桓帝时，封为费亭侯，曹嵩继承了曹腾的侯爵，于中平元年（184年）买官晋爵拜官太尉。
年轻时期曹操机智警敏，有随机权衡应变的能力，而且任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，所以当时的人不认为他有什么特别的才能，只有梁国的乔玄等人认为他不平凡，乔玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”南阳何颙对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”南阳的许子敬以知人著称，他也曾对曹操说过：“治世之能臣，乱世之奸雄。”
时年，曹操被征召为议郎，此前，大将军窦武、太傅陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害。曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被灵帝采纳。尔后，曹操又多次上书进谏，虽偶有成效，但朝政日益腐败，曹操知道无法匡正，便心灰意冷不在正视朝纲之事。
第二年，也就是光和四年（181年），灵帝好马，于是接受了曹节的建议设立骥厩丞，负责接收和饲养从各郡、国征发来的马匹。由于各地豪强垄断马匹交易，马价涨到一匹值二百万钱。而这之中的优者列入御马监，作为灵帝自己的玩赏之物。
夏季，四月，因灵帝的美人王荣为其也诞下一皇子刘协，刘辩在道馆也没有发生任何事，于是龙颜大悦，于二十七日大赦天下。却怎不知后宫并不安稳，有废后之状。
欲知此事，且看下回。
