锦城内的混战持续了三天，各派武艺虽有高下，最终还是人多势众的络绎庭胜出，将整个城池封闭起来。城外的人也不知道里面的情况，能做主的都在城内不知下落，只能聚集在城外，也没人拿个主意。
“能称得上当家的和个中高手都在这。”纪嵘把络绎庭主叫到一边，询问着接下来的策略，“城外还有不少人，暂时攻不进来。但我们的人几乎都集中在城里，这次的损失也很惨重，没法硬拼第二次。”
络绎庭主看着那满院子的人，颇为踟蹰，“我们的弟子不止这么点人吧。”“学过几招的是有不少，但不会为我们络绎庭拼杀，能对风息庄的事闭口不言已经算给面子了。”“也是，”董庭主几乎是在自言自语，“也不知道至尊堂那边怎么想。响箭到底怎么回事查出来了吗？”
“当时的情况太过混乱，自然查不出，事到如今这也不重要。您感觉拿个主意吧。”纪嵘站在一边也不给个建议，任由这种尴尬的气氛驰骋。董崇自然是想杀光这些人的，却又瞻前顾后，担心在风原和至尊堂再无退路。
一直暗中观察的韩初许正打算去说话，就听见墙外传来一阵吵闹。董崇本就绷紧了神经，此刻更是箭一般地冲了出去，“又怎么了！”
就见几个弟子揪着歌舞班的人，地上的行头、箱子散了一地，还带出些钱财来。已经蹭花了妆的香果儿赶紧一抹脸，哭喊到，“庭主，他们要带着那些武林人士一起逃，可不能姑息啊！”
歌舞班里的人随即不忿到，“香果儿，你怎么能这样！大家平时也算是待你不薄，给你口饭吃，你怎么能告发我们！”香果儿也顾不上仪态，大吼到，“你们自己要逃还能怪我，这满院子的东西你们可没少搜刮！”
他们吵吵嚷嚷的，唯有歌舞班主一言不发。韩初许忽然上去，一下把班主按倒在地，“该是你的主意吧。都是哪些武林人士想逃？”董崇原就听得头疼，此刻有人帮他理出头绪，他立马冲了过去一拳打上班主的脸，“老子好吃好喝的待你们，为什么要勾结那些想逃的！”
他实在不明白，歌舞班子能和络绎庭有什么利益冲突。却听班主冷哼一声，“我们在风原行走也有些年头了，几代人都是靠着风息庄的照料，哪能看着你们杀光这里的每一个人。”他挺直腰杆，仿佛自己是个侠者，“让他们出去肃清你们才是风原的活路。”
“去你的，”董崇一脚踹上去，“你懂什么。一个歌舞班的也来凑热闹。”他越想越气，“全都杀了！”韩初许赶紧把他拉到一边，“庭主，不如先问问他们都联络了谁，有什么打算。走到今天这步必须一口气拿下风原，不如趁此机会杀掉一些，再拉拢一些，早点把风原握在手里才是。至于至尊堂那里，有筹码才好办事。”
董崇眼珠一转，“韩公子真是想得周到，将来风原可要多仰仗您的智计了。”他嘴角一咧，提议到，“不如把他们带去内院，韩公子当众问个明白。”他一个眼色，弟子们就连拉带拽地把人往外拖，一时间叫嚷声、哭喊声混成一片。香果儿扭着腰肢，趾高气昂地走在前面，那神色惹来一道道怨恨的目光，她却只觉得欢喜。
班主被扔在地上，韩初许知道，这是络绎庭主在试探他，若没有众人面前的这番询问，怕是没法和络绎庭绑在一起，但若是将来拿着风原与至尊堂谈判，只怕他也会变成微不足道的一个筹码。
他心中无奈，却也只能上前去，示意香果儿站到前面，“班主，这位姑娘说你想帮助人逃跑，请问是想帮什么人呢？庭主不过是觉得风息庄不能交给个从未外出走动过的年轻人，诸位何至于此。”
“呸，”人群中已经有人骂出来，“明明是他络绎庭居心不良，早就聚集了人在这，分明是想私吞风原，想至尊堂摇尾乞怜，我们可不干。风息庄主已经选出来了，就是顾宁，轮不到他个老不要脸的。”
其他人纷纷附和，气得董崇逮过个红角儿就砍了，“就你带的空箱子最多，是想藏几个人？”一众人等都惊得住了嘴，董崇心中也愈发看不起他们，一群没出息的，也想管好风息庄，也不想想，若按顾锦的路子不也得和至尊堂冲突，回头让外人占了便宜，风原才是真正完了。
“如果工事能建成，风原也多了几重防护，冰鞘山的地盘也是我们先占，有什么不好。”他看着那些满脸怨恨的人，“我们打成一团有什么好处。愿意谈的就说出来，不愿意谈的也不愿怪我无情，”他抓过另一个红角，看向班主，“把名字都说出来，我可以饶过几个人，要不然，这整个歌舞班我都要杀了。”
班主气得脸通红，却依旧不发一言，歌舞班里有人哭起来，“班主，你就说了吧，大家都是讨口饭吃，跟谁不一样。”另几人却嚷骂起来，“没出息的东西，我们是卖艺的又不是讨饭的，更不是出尔反尔的小人！”
眼见又是吵做一团，董庭主便杀了那红角，又拉过一个，“谁勾结的他们自己说出来，要不然他们的死你们也得记上一功。”人群竟是沉默，董崇笑到，“这时候倒没人说话了，还好意思逞英雄。”继而转向班主，“看看，没人领你的情。”
班主红着眼低下头来，却仍旧没有说话。歌舞班里已经有人哭起来，只有香果儿笑着说到，“我瞧见几个人来找班主，穿的衣服和他，他，还有他很像。”董庭主掏出个银锭扔给她，“唱得不错，赏你的。”便指使弟子把那几个人拖了出去，“把歌舞班全杀了。”
四周很快传来尖叫、哭喊的声音，人群和班主却依旧一言不发。香果儿正看得起劲，却忽然被一把扔到地上。
她惊叫起来，完全不明白这是什么状况，“等等，我不是歌舞班的！”她嚷叫着，手边一热，才发现除了她和班主，歌舞班的人都死光了，鲜血流了一地，这才沾到她手上。“班主，班主，你说句话啊！”
她嚷叫起来，拼命摇晃着班主，“大家都死光了呀，你也会死的。”她哭得梨花带雨，却没有人心动，她不禁怨恨起这世间的不公。出色的样貌，过人的运气，上天没有给她这两样，她只能凭自己的努力认真学习歌舞，可到头来还是落得个任人宰割的下场，甚至，没有人愿意为她说一句话。如果她也有沙魇心那样的美貌，在场所有人一定不会忍心杀她的。她越想越伤心，在外人看来却只是一个吵闹的女子。
董庭主也不再对班主抱有希望，转头递了把剑给韩初许，“那三个人就交给你了。”韩初许先是惊愕，但很快明白了董庭主的用意。他艰难地迈出几步，拔出剑来，我不会再回到至尊堂去，一切都要靠自己。他在心里默念着举起剑来，迎上怨毒的目光。
长剑落下，却是砍断了绳索。董庭主正想动手，却听韩初许说，“我不杀手无寸铁的人，各凭本事，以命相搏吧。”众人眼中都流露出惊讶，连香果儿都停止了哭泣，不知为何，她忽然觉得眼前的这个人与其他人有那么些不一样。原来除了给定的选择，还可以走出自己的路。她第一次羡慕起一个看着没有什么优点的人来，刚才还有些焐热的天也消停下来，香果儿面上一冷，才发现是下雨了。
开始只是稀疏的雨丝落在青石板上，留下几点浅色的阴影，很快，月色就悄悄地消失了，哗哗的雨声萦绕在耳，使得近处的声音听上去颇不真实，却仍是那么清晰。“把场清了，给韩公子腾地方。”
所有人都被拽到一旁，香果儿和班主也暂时逃过一劫。又是一道闪电划过，隆隆雷声使得人心神不定，一闪而逝的寒光照出了韩初许面无表情的脸孔。被松绑的那人也捡起了扔过来的匕首。
雨丝与黑夜使得这场比试格外艰难，韩初许虽然避开了第一击，却是脚下打滑，逼得他转身稳住步伐，恰在此时匕首袭来，他赶紧把短刀往后一转，这本是长剑的招式，故而他还是受了点伤，也没法接后面的挑剑招式，但好在他已经转过身来，一手按住对方袭来的匕首，一手用短刀划向对方的脖子。
有什么扰乱了雨水的方向，使得眼前的乱流染上了腥气，韩初许只觉血水糊住了双眼，使得他步履维艰。倾泻而下的雨水浇在银白的匕首上，却冲不掉那上面鲜红的血迹，青石板上也积起了一层薄薄的水，不断地跃起飞舞的水花，明暗变幻的光线中，那匕首上的鱼鳞纹都被赋予了生命，就像是一条在浅溪中挣扎的鱼，即使有从天而降的雨水，也难以逃脱困死局中的命运。终于，那鱼挣扎不动了，直挺挺地躺在薄薄的水面上，映照出四散的鲜红。
这一场交锋的时间比预计地要长，络绎庭主戏谑地看着拼命喘息的韩初许，等着他开口，却见他仍然固执地砍断了第二根绳索。“你比他们强。”那人这么说着，捡起前一人掉下的匕首就抢攻起来，韩初许反应不及，下意识地使出最熟练的招数。
短刀贯穿了那人的心口，正是阡韧派最得意的一招，银鱼跃溪。“谢谢。”韩初许听见那人用最后的力气说，随后就是迎面而来的沉重。这样的气氛实在太压抑了，香果儿只觉得浑身发冷，眼前却忽然蹿过个黑影。她费力地抹去脸上的雨水，才看清那是撞向韩初许长剑的班主。
“你要杀的只有三个人。”班主这么说到。董庭主拎起最后那人，正是飞梭园的主事。“看来你就是主谋了。城外的人在等你号令？”那人低头不语。“没点出息。”董崇不屑到，“那么想出去，就把他从城墙上扔出去。”
弟子们把他拖走，徐练急呼到，“掌门！”却被人一脚踩在泥水里，“一个小园子是掌柜，也好自己让人叫掌门！”被拖出去的那人却忽然大叫到，“别放弃！”继而转向董庭主，“风原不会被你掌控的，你休想！”董庭主全然不理会他，对韩初许笑到，“今天也差不多了。”他扫了一眼，发现那个小舞姬还瑟缩在一角，便用眼神询问韩初许要不要动手。
香果儿被清冷的雨水浇得瑟瑟发抖，眼前却只有一片模糊的水帘和闪烁不定的剑光，惶恐中传来的，是一个模糊的声音，“她不是武林中人。我纵然落魄，不至于此。”
自尊，气节，道义，都是些无用的东西。香果儿笃信自己这十几年的人生经验，于是认定这又是个不开窍的痴人，却不自觉地流下泪来，把除他身影以外的东西都随着雨水冲刷而去。
