众人闻言都望向方天画。阮青灰道：“我倒也很是好奇，今日方兄说要去联络柳、展、萧三人，却不知后来究竟如何？”
方天画颔首道：“白天我与阮兄分别之后，头一个见的便是展梅。我与他只略略谈了几句，便探出他对燕寄羽甚是钦服，绝不愿与咱们结伙，我便没再深谈，径直将‘青锋令’给了他，这也是燕、李二人的意思……”
顿了顿，轻叹道：“燕寄羽想让展梅来做武林中的第十位青锋令使，是看中了展梅与吴重的交情，而我顺其意而为，却也是因此：咱们要救刀宗、要摧灭燕寄羽的奸谋，便须得让吴重到时死在舂山之上，不能死得晚了，但也绝不能死得太早，嗯，这确是咱们的一大难处所在……”
谈寒生闻言皱眉不语，只听方天画又道：“我见的第二个人，是萧野谣。他与展梅恰恰相反，满口答应说要与咱们结盟，共同对付正气长锋阁，可是随即却说另有要事，夜里不能来此与咱们相聚……”
阮青灰道：“据我的消息，萧野谣今夜之前便已离了青州。”
方天画道：“此人看似潇洒散淡，实则让人捉摸不透，他答应了我，怕也不过是随口答应，并不能当真。”看向谈寒生，又道：“谈兄，你教过萧野谣武功，可知他性情如何，是不是守信重诺之人？”
谈寒生淡淡道：“我也不过只是教过他武功罢了。——老孔，你不也教过他剑术么，你来说说？”
那“老孔”是人群中一个面皮白净、模样俊美的男子，闻言笑嘻嘻道：“这萧野谣是昔年‘墨铗门’的遗孤，我们画剑堂与弹霜亭、知味谷都欠过墨铗门的恩情，这才传授武功与他……嗯，其实他在知味谷里待得最久，可惜眼下似没有知味谷的高人在场。”
“原来如此。”先前那自称到过北荒天惊崖的中年书生忽而一叹，“‘思鱼此日空弹铗，误墨他年点画屏’，没想到墨铗门还有一脉尚存。”
众人里许多人都未曾听过“墨铗门”这个门派，心中疑惑之际，却听方天画继续道：
“我第三个见的，便是柳续柳青眸了，在见他之前，我已知他与燕寄羽近年来嫌隙渐深，本以为他是三人之中最易拉拢的，却不料他虽然颇不认同燕寄羽的所作所为，却仍是对停云书院心怀至诚，不愿与停云山长为敌……”
人群中当即有人道：“所谓‘衡阳之雁，华顶之云’，武林中从前谁不景仰，谁又愿意开罪停云书院？但我等今夜仍然聚会于此，那是义所当为，毋论其他，不得不与停云书院为敌。”
又有人冷笑道：“我可是听说，燕寄羽即要升柳续为停云副山长，嘿嘿……方天画、铁风叶，你俩今日不杀柳续，怕是要为以后种下祸患。”
宁简神情微震，心说那人果然便是铁风叶，没想到正气长锋阁的七位阁主却竟在今夜见到了两个。
却听方天画道：“方某不杀柳续，自有原因，其一是因柳续行事侠义，我素来有些钦佩，即便他不便与咱们结盟，料想以后也绝不会与燕寄羽同流合污；我曾听闻，柳续是柳老山长的嫡亲后人，若此事为真，只怕燕寄羽也不敢过分逼迫柳续。”
谈寒生道：“那么方兄今日放任柳续逃遁，就不怕走漏咱们结盟的风声么？”
那中年书生微微一笑，接口道：“方兄选在这露天里与咱们聚会，又不去追杀柳续，只怕为的便是走漏风声。”
方天画点头道：“不错，这正是原因之二。燕寄羽为人谨慎，思虑悠远，又有温歧为他出谋划策，若他得知了咱们结盟之事，多半会有所收敛，推迟他的奸谋。——如今的情形，他越迟动作，于咱们越是有利。”
那中年书生沉吟道：“嗯，以我对燕寄羽所知，他定然是要重新筹谋一番，方兄今日的安排已是极妥当了。”
方天画道：“多谢吴兄。”环顾众人，又道：“诸位或有不识，这位吴兄便是燕寄羽的师兄——吴思邪。”
众人闻言顿惊，均想当世“柳下春草”已仅余两人，燕寄羽久居华山，那是极难一见的，未曾想今日却见到了他的师兄吴思邪；一时间纷纷拱手道：“久仰！”“幸会吴兄！”
“幸会诸位侠士。”吴思邪走到方天画近旁，对众人还礼，“说到‘衡阳之雁’，有一事还须教诸位得知：半年前，在下曾到衡山与方白相谈，他已答应在下，绝不会相助燕寄羽。”
话音方落，众人便相顾低语，无不神情惊喜。
铁风叶默然旁听良久，忽道：“诸位。”
语声如一道寒风扫过长街，众人渐渐肃静下来。
“铁某在来青州之前，去了一趟云州青鹿崖。”
铁风叶一边说话，一边伸手拍开了地上那两大坛酒的封泥，“这两坛酒里，都掺入了青鹿崖上的雪水，诸位既然来此，想是都已思虑清楚，但咱们要做之事极为凶险，从今往后，多半便是九死一生……”
众人都望着铁风叶，一时无言。
铁风叶淡淡道：“若诸位心意已决，便请来喝一碗雪酒，从此咱们便缔下这‘青崖之盟’。”
街上冷风嘶啸，人群里一阵静默，忽有个年轻公子走上前来，道：“请容晚辈先来喝一碗吧。”
方天画微微点头，那公子便取了一只酒碗，满满地倒了一碗酒；陈彻从旁看着，忽觉眼前一闪，却见那公子的袍袖边缘在月色中发出淡淡金光，似是绣入了金丝。
那公子端起酒碗，目视方、铁二人，神色一凝：“柳州龙家弟子龙霖，见过方前辈、铁前辈。”言毕饮尽碗中酒，返回人群。
随即又有两个年轻人越众而出，左边那人面目丑陋，脸上生了个瘤子，默默倒酒喝了，道：“庐州花家花流骛，见过诸位。”嗓音很是粗哑。
右边那人等着花流骛喝完，也从容喝了一碗酒，不疾不徐道：
“朔州胡家弟子胡飞尘，见过诸位豪侠。”
待胡飞尘走回，吴思邪低声道：“原来‘四大世家’倒是来了三家。”
方天画颔首不语。
阮青灰嘿嘿一笑，道：“这三家的家主奸猾得很，自己不来，却派来了三个晚辈，那是两边都不想得罪，还要继续观望势头……”说到这里，径自扯起一只酒碗，也喝了一碗酒，随口道：
“‘木余刀’阮青灰，幸会诸位。”
随即，一个灰衣人缓步走近，慢悠悠喝了酒，道：“‘游刃坊’金厌昔，请诸位多指教。”
谈寒生也跟着走近喝酒，冷冷道了声“‘弹霜亭’、谈寒生。”便默然退到一旁。
铁风叶本自淡漠旁立，看见有个白衫人走到酒坛之前，不禁神情一肃，也倒了一碗酒，道：“‘天风峡’铁风叶，先干为敬。”
那白衫人也饮下一碗酒，轻声道：“‘留影舫’周行空，有幸与诸位相会。”
众人闻言一阵惊呼低语。吴思邪不禁看向方天画，轻叹道：“没想到留影舫的掌门竟会上岸亲至，方兄当真好大的面子。”
方天画摇头道：“不是我的面子。”
又过片刻，先前那“老孔”道：“你们五大刀派的掌门都喝完了，也该在下了。”
铁风叶哈哈一笑，道：“孔掌门请吧。”
那人当即快步上前，笑呵呵地倒酒喝酒，又道：“‘画剑堂’孔芜，幸会幸会。”
宁简正听得心惊，却见人群里又走出一个美貌女子；方天画迎上一步，取碗为那女子斟了少许酒水，道：“秋掌门，咱们是初次见面。”
那女子约莫二十来岁，脸颊清瘦，闻言眸光微颤，低眉道：“巴山烛照剑传人秋剪水，见过方盟主。”
言毕接过酒碗，浅酌了一口，随即走回。
方天画拱手还礼，却听身旁的吴思邪沉吟道：“刀派掌门九到其五，七大剑派的掌门却只来了两个。”
众人从前几乎都未见过秋剪水，不禁纷纷侧目打量。孔芜喝完了酒，却未返回，注目方天画，忽道：“咳咳，我有一事，不知当问不当问……”
方天画道：“但讲无妨。”
孔芜道：“咱们结盟之事，敢问刀宗是否知道？”
方天画摇头道：“刀宗不知。”
孔芜沉默片刻，苦笑道：“刀宗不知，但咱们此后却要出生入死，这究竟……值不值得？”
方天画却不回答，径自走近酒坛；众人面面相觑，但见方天画俯身取了一只新碗，慢慢给自己倒了一碗酒；他身形极瘦长，弯腰时姿势极为畸异，宛如一根歪扭的长竿从中断折。
方天画端着酒碗，却不看众人，低头静默片刻，忽而转头向西望去。一时间众人纷纷西望。
方天画将那碗酒一饮而尽，淡淡道：“值得。”
