那灰衣汉子冷声答应，朝着宁简走去。
在此同时，与严知雨交手的一名灰衣汉子眼看她以一敌二，已然尽落下风，而不远处的卓明月一直闭目静坐，似乎陷入了昏迷，当即疾掠过去，出掌削向卓明月咽喉。
刹那间，卓明月忽然睁眼，口中喷出一股内息，那人只觉手掌刺痛，如被利刃刺穿，虎口崩裂，鲜血淋漓。
那人惊惶之下，狼狈收掌退步；卓明月看也不看那人，随即闭目。那人短时内却不敢再行进击，转身又袭向严知雨。
严知雨身形闪动，衣衫上与丝带上已遍布点点血迹，但仍一声不吭，护在严春周遭。
堂中变故骤起，韩昂已惊得呆住；他与众人都不甚熟，醒来后本以为这些武林名门弟子相互间都是知交好友，却不料简青兮竟突然翻脸发难，眼看着一名灰衣汉子步步迫近宁简，不及思索，已挺刀挡在她身前。
那灰衣汉子一怔，却听门口的简青兮道：“杀了他。”话音方落，韩昂已挥斩出断刀，灰衣汉子瞟见刀势平平无奇，冷笑着伸手，倏忽捏住了刀刃。韩昂发力回夺，却撤不回刀来。
宁简内息岔乱，周身僵痹，正自运劲疏导，见状加紧催运内功，强凝心力通开了上半身的经络，双腿却仍难以动弹。
陈彻快步上前，挥拳猛攻向那灰衣汉子面门，想要相助韩昂，却已不及；那灰衣汉子将韩昂的短刀震得脱手，随即手腕翻动，扣住韩昂右手，“简家冰拳”的拳劲催发出去，韩昂剧痛惊叫，忽觉一道凉如雪的细线瞬息贯穿了右臂经络。
那汉子松手挡开陈彻打来的一拳，韩昂弯腰捡起断刀，却觉右臂乏力，臂上的一线穴道宛如枝条枯萎，竟连刀柄都握不紧，这才惊觉：自己的右臂经络已然被废了。
韩昂勉力拿着刀，咬紧牙关，再度斩向那灰衣汉子，那人随手击飞了断刀，扭住韩昂手肘，硬生生将韩昂右臂拗断，韩昂闷哼一声，痛得晕厥过去；那人接着挥掌切向韩昂咽喉，陈彻猛扑上来，将那人撞退了半步。
忽听简青兮道：“这小子没有内功，容易对付，杀了他，取走他身上的珠钗。”
灰衣汉子瞥了一眼晕倒在地的韩昂，又瞪向陈彻，道：“遵命。”——说话中猛然进步出拳！
陈彻一惊，倒退数步避开拳锋，那灰衣汉子却转瞬欺近，当胸一拳击来，陈彻身后便是宁简，避无可避，只得反击一拳，迎向那人的拳头。
两人拳头相触，一瞬里无声无息；那人面色骤白，猛地喷出一口血，倒飞出去。
简青兮霍然回头，却见宁简正冷冷望过来。
陈彻惊惑低头，看见自己的左手脉门正被宁简的右手轻轻握着。
——方才情势危急之际，宁简却仍难迈步，便将内劲从陈彻左手“内关穴”注入，沿手厥阴心包经上行，经“天池穴”流过胸中，转入陈彻右臂，从掌心的“劳宫穴”上迸发出来，当即将那灰衣汉子震飞。
宁简淡淡道：“陈彻，内息运转的法门，从前我也教过你一些，别怕。”话音未落，陈彻便觉又一股清冷锐利的内劲从脉门涌入自己臂上经络，不自禁地微微点头。
简青兮讶然一笑，随即又转回头去，漫不经意道：“小心些，这两人已撑不住了。”
那灰衣汉子面色涨红，翻身跃起，大步而进，聚劲挥拳打向陈彻咽喉；宁简松开手，陈彻抢步迎上，与那灰衣汉子再度拳拳相撞——
灰衣汉子这一拳有备而发，架势沉凝、力道雄厚，霎时将陈彻震得口鼻流血，踉跄倒退，跌坐在宁简身侧。
陈彻只觉颅内眩晕，一时难以站起；迷蒙中瞧见宁简勉力弯腰，慢慢地伸手过来，不禁心弦微颤，一瞬间恍惚看见一个衣衫褴褛的小乞丐，闷闷不乐地坐在酒楼门口，忽然听到一声轻笑，抬头看去，却是那个在自己无能为力时帮自己为朋友报仇的白裙少女又回来了，她弯腰看着自己，伸过手来，似要将自己拉起。
——似要将自己从泥潭中拉出。但数年过去，自己却似乎依然睡在梦中。刹那间他仿佛又看到那个灰衣少年和白裙少女行走在山前水畔，行走在人声喧笑的街巷间，行走在尘土飞扬的古道上。
原谅你了，陈彻心说。
他回想过去追随宁简的数年，只觉恍如睡了一场觉，漫长而空落，江湖匆匆过眼，却没留进他心里，仿佛什么也没发生过，但此刻想来，却又似已经梦遍了一切。叮当一声，短刀从宁简袖中坠落在地，他不自觉地拾起刀，抬眼看着宁简嘴角上的血丝，和微微的笑意。
睡了好几年，似乎也该醒来了，陈彻心说，原谅你了，那个没用的自己。那个苦闷纠结、患得患失，贪睡却又常常夜不能寐的自己。
“不就是丹田受损，练不成内功么，别怕……”宁简神情清冷，一边说话，一边将内劲源源不断地注入陈彻手腕，嘴角不住溢血，语声却平稳而坚定——
“我就是你的丹田。”
陈彻心头一震，站起身来，但见宁简深深一眼直望进自己神魂深处；当是时，那灰衣汉子挥拳攻至，陈彻转身挥刀，不自觉地使出那式“尘光纷锐”，却仿佛在刀光中看到了远在五年之前、千里之外的自己，他眺望当初的自己，在两人之间划出了一个辽阔的圆弧——短刀深深贯入灰衣汉子的胸膛，那人只觉一股沛然飞旋的锐劲涌入体内，将内息瞬间涤散。
刀弧去势未尽，陈彻低啸一声，猛然推着刀柄飞奔起来；那人被撞得连连退步，跌在门边，陈彻脚下急转，倏忽向旁跳出，将与楚轻鸿打斗的另一灰衣人的手臂斩得鲜血飞溅！
那人剧痛之际，身躯瘫软倒地；余下的两个灰衣人顿时甩下严知雨，倒掠回身，齐望向陈彻，神情惊疑。
