捅了这么大的篓子，就算是三头六臂也捂不住。半天儿索性先不去管铁钟，连夜收拾东西搬进一家小旅馆。
是夜，强劲的北风带来一场秋雨，他管店老板要一些止痛片，吃下去后头痛得到缓解，可不思考还行，只要一思考脑仁就像被耗子啃了似的翻倍疼痛。无奈，他又吃下一些安眠药，迫使自己睡觉。
天一亮，他前往辫子坟寻找栓子下落。
老栽楞不在，庙里原本就破烂不堪的几样家具七零八落，棺材也被拆了，明显是有一群人粗暴地翻找过什么。他粗略寻摸一圈，看见六吕囚牛印落在墙旮旯，赶紧揣好前往钟楼工地去找马尾辫儿。
不出所料，钟已被发现，工人们停工，井口架起升降机，机器轰鸣，绳子缓缓沉入地面破口，有工人朝井里喊话，投资商在保镖的护佑下守在洞口旁。
不少路人聚集在路边，议论着雨后惊现前朝铁钟，这是小城要复兴的征兆。半天儿在一个胡同里找到红色雨燕，戴上口罩，鼓捣一番解开车锁趴进后座埋伏起来。
约莫半个小时，有人从车边经过，而后车响起解锁的声音，马尾辫带着淡淡的香水味坐上驾驶位将车开走。
行驶至偏僻路段，半天儿坐起来，手枪顶住马尾辫儿脑袋，命令道：“停车。”
马尾辫一惊，缓缓把车停在路旁，悄悄拿起门兜里的防狼喷雾。半天儿早有防备，随手抢过丢到窗外，“我不是坏人，问你点儿事，你要配合我保证不伤害你。”
“你说，我配合。”马尾辫儿似乎受过专门应对坏人的训练，保持着冷静，既没回头看半天儿，也没看后视镜。
“昨晚追你那人呢？”
“昨晚……哪人？”
“你不是在路边碰着一个傻大个儿吗？有人去救你了。”
“啊……那个一条胳膊的小伙儿啊。他……”
“他哪去了？”半天儿顶了顶手枪。
“他先跟我说他会抓僵尸，陪我追了一段儿，但后来他又说他认识那个大个子，说他是精神病总吓唬人，劝我别追了。我看他俩都像精神病，就跑回来了。”
“放屁！”半天儿尽量让自己的语气粗鲁一点，以弥补外形上的不足，“那个大个子跟我说你把独臂小伙儿带走了。”
“不可能！他在骗你。”
“我告诉你，那小伙儿是我的猎物。事后我要知道你跟我说谎，饶不了你！”
“不会，不会。”姑娘连忙否认，又带着几分崇拜地问，“你是杀手吗？”
“不该问的别他妈问！”
“不问，不问。不过我想跟你说，那小伙儿看着是个老实本分的好人，你别找错目标了。”
“还他妈挺心善！我问你，你们在钟楼底下发现啥了？”
“一口老钟。”
“钟？”半天儿假装不知情，“钟不搁钟楼上待着，跑钟楼底下去了？”
“你不知道，那口钟原来是在钟楼上，后来丢了。谁知道昨天晚上地面漏了，它从地底下出现了。”
“你们打算怎么处理？”
“专家正在赶来的路上，如果确认是丢的那口古钟，我老板打算替政府出资修复，作为回报，我们可以作为文化节的噱头来宣传，至于之后是继续挂着还是送进博物馆，老板还需要进一步和有关部门协商。”
半天儿稍稍松了一口气，心说暂时留下就好。他想了想，忽然觉得不对劲，“除了钟还有啥？”
“没了。”马尾辫摇头。
“你好好想想。”
“真没了……”马尾辫努力思索，“哦对了，下去的工人说下面有一点烂肉还有血，好像是有什么小动物被砸死了，但是没看见尸体。”
“没看见？”
“里面应该还有什么吗？”
“别瞎打听！”半天儿训斥，心中猜测是不是有人在他走后运走了尸体。但他不想跟这个案子扯上关系，准备离开。这时，他注意到套在后视镜上的行车记录仪，伸手把储存卡拔了下来，“这个东西我替你保管了，你最好别报警。”
“我不报警，你……保重。”
“闭嘴！大点儿声查三十个数，查完再走。”
半天儿晃晃枪，踹开车门，逃之夭夭。他现在能确认栓子和老栽楞就是在辫子坟出的事儿，他也明白能够天衣无缝地在他身边埋伏一天一夜不露马脚的人，肯定是精通易容术的江湖高手。这种江湖高手比斗爷还要稀少，唯一的可能就是白九爷的人。
如果是江湖追杀……半天儿不敢想象栓子和老栽楞的下场，暗中发誓要会会这个白九爷——有怨报怨，有仇报仇。
回到出租屋，半天儿用一些废弃物品弄了个人形，再用木杆撑起一个支架，用绳子把“人”吊起来，晚上点着灯，从外面看像极了一个人站在窗子前。
前后检查一番，他在隔壁的柴火垛上埋伏起来，手枪调整到随时可以射击的状态。
天气不是很好，又因为开发商买来的古典造型的路灯还没换装完毕，城里黑得像是古董照相机的暗箱。他眼睛一眨不眨等到半夜，忽见路上鬼鬼祟祟走来一人。
那人身形瘦弱，走得十分谨慎，在院门外停留一会儿，翻墙而入，来到窗前。
距离只有十几米，半天儿瞄准他的腿，等待他掏武器。可对方似乎并没有隔窗袭击的打算，观察一会儿，推门进了屋子。
之前半天儿故意没锁门，为的是活捉杀手，让自己有跟白九爷谈判的资本。
他爬下柴火垛，来到门旁静听，屋子里有拉锁滑动的声音，好像是什么人在翻他的登山包。他悄悄摸进去，一脚蹬开房门，枪口对准炕边人影，大喊一声，“别动！”
场面忽然有些尴尬，因为屋子里的人是叶潇潇。她刚刚脱下紧身衣，上身只穿了一件胸罩，后背上一条骇人的刀伤正汩汩冒着鲜血。
两人对望，叶潇潇苍白而疲倦的脸上挤出一丝调皮的笑，“快帮个忙。”
半天儿警惕地看着叶潇潇周围，确认没有武器，快步上前夺过医疗包，“我这药可贵，想用得拿钟杵换。”
“你他妈畜生，我受伤了！”
“我知道，要不拿啥威胁你？”
“钟杵丢了。”叶潇潇回答，去夺药，行动间扯动伤口，疼得她忙缩回手，血滴洒了一地。
“都是歇了虎子，你可别跟我扯尾巴了。你要给我，我还可能帮帮你，要是不然，嘿嘿……”他取出止血喷雾，扭开盖子，往地上倒。
“白九爷的人把我打伤，现在钟杵在他们那，你那缺胳膊的徒弟也在他们手上。”
“你看着他们了？”半天儿心中一亮，立起喷雾瓶子。
“你先给我止血，边弄我边告诉你。”叶潇潇转回脖子，背对着半天儿，因为疼痛，她后背皮肉不停痉挛。
半天儿想了想，把枪别进后腰，走到她后面。伤口很深，两边外翻，应该是实打实挨了一刀。他取出医疗包里的酒精和棉签，小心翼翼涂在伤口处，然后将止血喷雾喷在上面。
期间叶潇潇告诉他，她并没看见栓子，但对她下手的那两个人说他们抓了栓子，又派人伪装成栓子，以便得知铁钟下落，一旦找到铁钟立刻对半天儿下手。
半天儿最恨别人利用他，一掌拍在叶潇潇的香肩上，疼得后者一阵咒骂。
血还在流，半天儿建议叶潇潇去医院，却听叶潇潇说：“我要能去医院还用得着来你这儿？包里有针线，你给我缝上。”
半天儿长这么大就用过一次针线，就是缝耗子屁股那次，眼下他看叶潇潇伤得严重，不敢轻易动手，可他听叶潇潇话里话外的意思好像真是身不由己，最后赶鸭子上架抄起镊子和缝合针。
看着钩针钻进皮肤又揪起皮肉，血顺着针孔向外冒，半天儿只感觉自己的心也被揪了起来，双手不停发抖。缝到一半儿，伤口被半连着的胸罩带子挡住，他停下来。
“解开！”叶潇潇忍着剧痛，发疯似的吼道。
“你这……”
“废他妈什么话，没碰过女人啊？”
“那倒不是……”
半天儿拿起剪子剪开带扣，带子弹到前面，胸罩悬在双臂上，有什么东西失去束缚，下坠。半天儿极力控制着目光，手抖得更厉害了。
伤口终于缝合完毕，虽然歪歪扭扭，但好歹血止住了。半天儿又拿酒精擦干血迹，贴上绷带，之后长舒一口气，其面红耳赤的狼狈模样就好像进了女澡堂子。
叶潇潇理理被汗水湿透的短发，大方地脱掉胸罩，扯过外套穿好，回身轻蔑一笑，“你们江湖人士都这么害怕女人么？”
“真白……”半天儿失魂地吐了一句，马上收回心神，“白——白九爷的事儿你还知道多少？”
“这人祖上是旗人，清朝没落时他的家族也没落，当过土匪，一直觊觎着皇太极的金窖，到他这一辈儿变本加厉，靠着祖宗的人脉笼络各路江湖高手，誓要找到财宝光宗耀祖。”叶潇潇说着，挪到柜子前靠住，身体瘫作一团。
“你怎么知道得这么详细？”半天儿狐疑。
“我也是他找来的帮手，但这个人心术不正，我单干了。”
半天儿回想找到钟杵的一幕，渐渐明白什么，点着一支烟，靠墙站在叶潇潇旁边，“你从啥时候开始单干的？”
叶潇潇伸手把烟抢过来，放在嘴里猛吸一口，吐出一串长长的烟雾，“拿到钟杵以后。我甩开铁四眼和虎子溜了。”
“大爷的！我就说这俩人为啥轻易就放我一条生路还送了钟杵，原来他们知道你守在外面，想送个顺水人情利用我继续找钟。”说着，他又觉得某点解释不通，“你第一次出现在耗子窝是干啥去了？”
“我跟你说的日本人回忆录的事情是真的，我真觉得宝藏有可能在那，去帮白九爷探探路。”
“这我就想不明白了。你这么有钱，干啥非得替别人卖命？”
“你听没听说过围城的道理？你们江湖人士可能觉得江湖就是那么回事儿，可在我们这些普通人眼里，江湖有一种诡异的魅力，是那种有多少钱都不一定能进去的神秘地方。”
“那你可真是投错门了。”半天儿有种莫名的沮丧感，“之后你们又是咋知道金鸦杵的事情的？”
“哈哈！”叶潇潇忽有些得意，“多亏了你那乖徒弟。”
“栓子？”半天儿不解。
“让他说出藏宝谚只需要一个吻。”潇潇眨眨眼。
“吻？”半天儿斜眼儿，“你不是把我兄弟祸害了吧？”
“去去去，姐可不是那种随便的人。”
“见色忘义的东西！”半天儿暗骂了栓子一句，“我说把你气走之后他咋哭得跟祖坟让人刨了似的呢。然后呢？光知道藏宝谚也不能确定金鸦杵就在溶洞下面吧。”
“白九爷手里握着打开金窖的谜语，”叶潇潇痛苦地挪挪身子，继续解释，“具体我不知道是什么，但你的藏宝谚应该是题眼。他听说后立刻确定那洞中有两条蛇，并说金鸦是一种敲钟的物件儿，就在蛇身上。钟找到了吧？”
“找着了，但想得着不容易。”
“为什么？”
“钟原本在钟楼的井底下，但不知道谁打开了井口，现在钟被开发商发现，已经公之于众。”
“这就对上了，”叶潇潇点点头，“想对抗咱们这些人找钟最好的办法就是让它大白于天下。”
“你是说有人在阻挠咱们找金窖？”
“对，而且是个厉害人物。白九爷的手下已经死了好几个，看起来全都是意外。”
“这意外倒是救了我一命……”半天儿自言自语，又抬头问叶潇潇，“接下来你有什么打算？”
“钟杵和钟都已现世，接下来的事儿就是敲钟。凭借白九爷的势力想要从开发商那里拿到钟并不难，但对照谜语，他还缺一个至关重要的东西。”
