三年初中生活，因为过早确定了“进一中”的目标，加上和方清琴的故事只是昙花一现，于世的生活就在被监视与自我加压中变得单一了许多。
在同民中学，晚自习到九点半就结束了，教室统一关电源，学生们开始点着蜡烛看书。这个时候也是学生们最“微妙”的时刻，只要值班“情报员”核实班主任确实不在校园，其他老师基本不会到教室来转悠。学生们就三三两两聚在一起，以讨论题目为掩饰，窃窃私语。特别是一些大胆的互相有好感的男女生，就会旁若无人地坐在一起，在微弱的灯光下偷偷私聊。
到了晚上十一点必须要就寝，大家才不情愿地回到寝室。回想，同学之间，留下的是：秉烛夜读的情分，上下通铺睡觉的念想，晚自习假装看书的心神不宁，围着火炉闲聊的起劲样儿、拿着饭盒排队的无奈，以及男女生偷偷暗恋的兴奋……
有一次于世路过同民中学，看到昔日的平房已被推到，换上了六层教学楼、宿舍楼，校门变了校舍拆了、校园更绿更美了。回想，学生毕业就像割韭菜，割了一茬又一茬，换了一届又一届，老师也像学生一样，各奔东西，留下的能让于世一眼认出的寥寥无几。一切都变了，就像每天的太阳和日子……
每年从同民中学考到窑东一中的不超过5人，一方面是因为同民中学在窑东县十八个乡镇中学中，成绩并不突出；一方面窑东一中是在这个坐落在黄土丘陵区和秦王川盆地，面积6000余公里，人口不足50万的小县城里，硬软件最好的高中，进校分数高。
零二年七月，于世按部就班进入县一中。高中生活正式拉开序幕。于世在初中时，经常听老师说：“好好读书，考上一中，就是半只脚踏进了大学的门！”等进了一中，老师又说：“好好读书，这才是新的起点，三年不掉一大把头发，休想考上大学！”
于世家，只有父亲一人在城里搞装潢，而且是跟着别人当学徒，工资收入低。母亲在家务农，偶尔在村上做点零工补贴家用。于世上高中时，母亲为了照顾于世和父亲，跟着到了窑东县城，一家人租了个敬老院的小房间，母亲跟着父亲包一些装潢的小活，算是成了半个城里人了。
当时家里的负担还是一如既往地大，于世刚开始去学校报到时，于生又在外省读中专，花费高。家里拿出一千元的学杂费都有点困难了。
同民中学的校长和于世的父亲以前是中学同学，加上于世本来学习成绩优秀，校长为了学校长远的发展，也为了于世解决当前学费困难，找了窑东县一位民营企业家资助于世上高中。这位民营企业家老家就在同民乡，是窑东最大的饭店的老板，也是窑东县最有钱的四大家之一。
这本来是一件好事，但给于世心中留下了深深的印象。
记得开学那天，于世和父亲按照约定到了窑东大饭店去见资助人“桂姨”，这是于世第一次见到桂姨，看着桂姨烫着蓬松的头发，穿着连衣裙、高跟鞋，高高的个子，说着标准的窑东腔，脸上带着一种自信的微笑，给于世的感觉是有威严、难以亲近。
“你们吃饭了吗？我煮上两碗饭吧？”桂姨客气了一句。
“不用不用，我们吃过的。”父亲赶忙回答。
“是不是开学了，今天报名吧——”不等父亲回答，她转过头对着吧台的服务员说：“小李，给我点上一千！”
“好的桂姐！”那个叫小李的姑娘麻溜的拿过来一千元，看速度似乎早已准备妥了。
她递给桂姨钱的时候，瞅了一眼于世父子，也许想看看她的老板给什么人一千元，但在于世眼中，明显感觉到小李眼中的不屑甚至少许讥讽。
于世脸有点发烧，感觉自己和父亲就像饭店门口席地而坐的那个要饭的老头。
“我这边也有点事，你们拿上先去报名。于世好好学习！”桂姨看着于世父子有点局促，边说边站了起来。
“太麻烦您了！”父亲也赶忙站了起来，一边赶紧让于世谢谢桂姨，一边和桂姨一起走出了饭店门。
站在门口，桂姨像一位大领导，伸出手跟父亲握了握，眼睛看着于世：“有啥困难就跟我说，好好学习！”
走在路上，父子俩一直没有说话。快到校门口时，于世鼓起勇气跟父亲说：“爹，以后我们就不要去拿钱了。”
父亲看看于世，张了张嘴，最终什么也没说，将有点发热的一沓钱装到于世的书包里，拉上拉链，望着于世走进了校门。
于世边走边回过头，看见父亲转身掏出一根卷烟，点着吸了一口，穿过马路朝着干活的地方赶去。
有了一千元钱，于世顺利入学了。
其实，开始上课时，于世才发现，班里也有十几名学生欠着学费准备慢慢交。于世和父亲原本担心没钱报不了名，看来担心是多余的。不过，无论如何，于世内心还是十分感谢桂姨非亲非故的帮助。
自此，于世暗暗下决心，一定要好好学习考上好大学，不再让家里操心。对桂姨，不再去拿钱，于世反而感觉没有负担了，也愿意每年像转亲戚一样去她家里坐坐，感谢曾经的慷慨。
