艾娅呆呆地望着涌动的云层，大脑一时间竟是因为恐惧无法深入思考。
十四阶魔兽？应龙？！
魔兽学中，魔兽的等级划分与魔法师的等级想对应，抛开基础的一到十级，接下来，便是领域级，奥义级，圣灵级，天......阶。
天阶？！
她未能来得及细想，一道沧海般辽阔的雷鸣骤然显现，撕开天幕——
龙鳞将墨韵色天河渲染深邃，尾迹掠过，便是有着比海洋更为蔚蓝的色彩徐徐绽放。
台状的云塬，宛如纱幔，只见恐怖而威严的龙头从中探出一角，如同俯瞰众生的神明，令人望之生畏。
艾娅用看疯子的眼神看着星尘，胆怯道，“你不会在打它的主意吧？”
若星尘的回答是肯定，真就说不准艾娅会将他扔在这里，独自落荒跑路了。
艾娅身为佣兵，当然会关注奇怪的佚闻传奇，而应龙之名，就算是在悠久的传说中，那也是能排得上名号的！
无人知道它的实力究竟强大到何种地步，十四阶都已经是保守的估计了！就连传说中，也只记载着寥寥数笔：
应龙之翔，云雾滃然而从，震风薄怒，万空不约而号，物有自然相动耳。（注1）
星尘觑了一眼艾娅，递出一个关怀傻子的眼神，“放心，我可没蠢到你那么无知。”
“你骂谁呢！”艾娅立即张牙舞爪地反击道。
星尘没有去做口水的争吵，而是照搬照抄元素精灵的讲解词段，“我留下来，的确是为了等应龙现世。”
“但准确说来，是在等应龙离去时留下的财宝。”
“财宝？”艾娅闻言微怔，她可没听说过这件事。
星尘微颔首，解释道，“应龙是古龙种，它的吐息中夹杂着大量魔力元素以及‘神性’，凡物只需染上一丝它的气息，便能脱胎换骨，甚至是开启灵智。而我们要做的，便是看能不能凑热闹捡个便宜。”
艾娅惊得合不拢嘴，咂舌心想星尘真的是人小胃口大，贪心不足。
于是，她煞是忐忑地问了句，“你就不怕应龙不小心吐出一口龙息，把我们两个都融化了？”
“放心吧！”星尘拍了拍胸脯，对元素精灵的学识见解还是颇有信心的。
他说道，“应龙性格温顺得......”
他话音未落，天穹江面传出古老悠远的吟咏声。
一股难以名状的强横魔力将空间荡漾分层，虽然仅仅只有一瞬。
然后，在星尘与艾娅的睽睽目色中，百里外的远方骤然闪烁起冲天黑墨，那道足以将日光吞噬的墨柱贯穿了天际。
片刻后。
轰然爆响。
爆响声并非如雷贯耳的雄浑磅礴，而是一种类似举箸奏起的宫商角徵羽般落错有致。
在乐色尽头，星尘与艾娅视线不及之处，沙漠突兀地塌陷了一角，无边的黑色蔓延遍布，戈壁残亘稍一触摸，便是被融化成汁状墨水，景象诡异而壮丽。
艾娅惊恐地瘫倒在地，“性格温顺？”
若是那般狂暴的能量倾泻到火焰林中，怕是将林子轰成废墟都是最保守的估计了。
“呃......”现在就轮到星尘尴尬了——
瞬间被打脸的滋味着实火辣辣的疼，他琢磨着道，“可能是它心情不好吧，需要发泄一下。”
“你就扯吧！”艾娅哆嗦着合拢双手，换上一副虔诚教徒的模样，朝神明祈祷到，“诸神保佑，诸神保佑。”
星尘知道此刻不该笑，但就是忍不住，不由打趣道，“你还有神明信仰？”
艾娅不理会，将某人晾在一旁。
讨了没趣的星尘只得在林间空地踱步打发消遣。
其实他早已从元素精灵出得知，上古神兽是不会轻易猎杀生灵的，它们的‘神性’很大程度依赖于诸多生灵的信仰与祈祷，一旦滥杀无辜，单向的‘神性’供应链会出现裂痕，甚至断裂。
结果也正如星尘预料的，应龙在哼出一声鼻音、甩出一条黑柱后，再也没搞什么大动静，安静地在天际遨游——星尘将它的动作曲解为仰泳、蛙泳、‘龙’刨式。
龙类的心理年龄也太幼稚了吧。星尘摸着下巴，不负责任猜想道。
一个时辰后。
应龙估摸着是玩够了，天边的云层中黑色淡去，龙尾潇洒地腾出江面，在青天中划出神奥符文。
顿时，随着雨幕‘倏——’地加速，天地间有一闪恢弘罅隙被缓缓开启，连接着无人知晓的一方广阔天地。
应龙的身躯朝天猛地窜起，矫健威武的影子在眨眼间已是遁入虚空而去。
而在其离去后，失去宿主魔力的云层逐渐崩塌离析。
如同江河被割裂成无数个切面，云层中的黑水翻腾着、蒸发着，最终趋于平静，化作静置的乌黑色颗粒，凝固悬挂高空。
颗粒遮住了更上层的云际，古德佛城周遭顿时黯淡失色。
只是这些黯淡光芒落在星尘眼中，倒并未觉得心悸畏惧。
倒是显得庄严隆重。
犹如正在进行某种繁复的古老仪式。
又是过了一炷香的时间。
天际传出‘咔嚓’脆响。
密密麻麻的颗粒中忽有阵风呼啸，如巨人的手掌，排开山海、颠覆天地，将云层轰然拍散。
震散的颗粒如小石子般，稀稀疏疏地散落下去。
大小不一，形状不一，深浅不一。
唯一相同的是，所有的颗粒中都蕴含着丰富的魔力，或深沉，或热烈，或忧伤。
古龙降世，福泽众生。
“快看呐！”艾娅睁开眼，恰逢黑色的颗粒烟花绽放，不经拉过星尘的手，充满希翼地仰起头。
颗粒散布范围很广，某些甚至飞到了视野之尽头，令星尘扼腕叹息。
不过他很快便回过神。
瞳孔中的稳重片刻后已是被灼炽取缔。
因为在星尘的视野范围内，有着数颗黑色颗粒正朝两人的所在地附近飞落。
“走！”星尘反手握住艾娅白嫩的手腕，面露兴奋神色，语气跟强盗没几分偏差，“能接到几个算几个！都是可遇不可求的好东西！”
轰——
两人谈话间，一声闷响从前方不远处的树林内传出，掀起漫天烟尘泥土。
然后是第二声，第三声......
足足有近百次的撞击声在森林各处传来，一些飞禽走兽吓得落荒而逃。
紧接着，浓郁雄浑的魔力从树林各个方位弥散，整个森林犹如被一层薄膜给包裹住，升起香玉味的浓雾。
不用脑袋想都能猜到，火焰林内绝对不会只有星尘他们一个佣兵队伍。
艾娅迟疑片刻后，不知是处于对星尘实力的错误估计，还是本能的冒险精神驱使，跟着星尘一路小跑而去。
边跑边问，“你怎么不用秘法？”
星尘回敬了一个白眼，指了指女孩手中的弓箭，满脸坏笑，“这个东西，比我的秘法厉害。”
聪慧如艾娅顿时明白了星尘的不怀好意，气呼呼地嗔道，“别指望我给你白打工！除非...”
“我可不是守财奴！”星尘先声夺人。
艾娅顿时笑颜如花。
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注1：《新唐书·斐寂传赞》
