老牛这人，热心肠，专爱做保媒拉纤的事。去年老牛回到家乡当所长，就遇见缸沟的光棍保仓来报案。保仓四十四岁，想媳妇想出了毛病。老娘也到处给儿子找媳妇，开始还要求这要求那，后来条件放宽到只要是女的就行了。去年腊月，村里来了一位算卦的老头。老头进了保仓家门，就说保仓腊月要动婚了。保仓和老娘都挺高兴，七个碟子八个碗的伺候老头。老头要这要那，最后说，那大姑娘就是他侄女，这次他就是出来给侄女找对象来的。被媳妇冲昏了头脑的娘俩就相信了老头的话，老头钱没少划拉，终于说侄女就在二十家子集上卖挂历，腊月二十三小年就到集上相。老头给娘俩吃定心丸，说尽管放心，侄女听他的，他看好的女婿错不了。保仓很兴奋，老娘还是加了小心，老娘嘱咐老实人保仓，一定要见着姑娘才肯放老头，不然的话一定要看好了他。
保仓跟老头上集相亲，老头不断地要这要那。保仓一心想见着老头的侄女，尽量给老头买。老头买够了东西，指着一个卖挂历的姑娘说，那就是我侄女，我先过去跟她说说。一会儿我叫你，你再跟他谈。保仓隔着二十米盯着老头。老头过去拍了一下姑娘肩膀说：大侄女，卖挂历呢？姑娘见来了顾客，就笑着说：大爷，你要买挂历？老头说，我跟你商量个事，有个人想多买你的挂历，你便宜点咋样？姑娘高兴说，他在哪呢？老头指保仓，大声说就是他。姑娘看了保仓一眼，笑了笑。保仓慌忙跟着点头笑。姑娘说：大爷，那他出的啥价啊？老头问，你这挂历卖多少钱一本？姑娘说十五块。老头说，这么着吧，我也不少给你，五块一本给你包了。姑娘瞪大了眼睛说：大爷，五块钱一本我进都进不来。老头冲保仓招手，保仓乐颠颠地跑过来。老头冲姑娘说：我说的这事你们再好好谈谈，人我是给你带来了。老头冲保仓使眼色，保仓就美滋滋站在挂历跟前等姑娘说话。姑娘很忙碌，偶尔冲保仓笑笑，保仓也跟着笑。时间一长，姑娘就冲一直傻站着的保仓说：那个价肯定不行，五块一本我真的进不来。你要成心要，十二块一本行不行？保仓就彻底傻了。再找老头，老头早没了踪影。
案子报到老牛这，老牛就“扑哧”“扑哧”笑。牛保仓啊牛保仓，你都傻透腔了你。案子先搁这，对象的事你先别着急，我慢慢给你拉咕。保仓骂：操，赶你饱汉子不知道饿汉子饥，我都四十四了，比你小两岁，你连孙子都快抱上了，我这连媳妇还没见着影呢。牛保仓跟所长老牛是本家兄弟，心眼太憨太实，家又穷媳妇不好说。老牛治理麻将风，顺便找关系弄贷款，帮助不少家庭扣起了暖罩大棚，为了照顾这么个憨人，给牛保仓也扣上了。听说，牛保仓人是不咋精明，可整蘑菇有两下子。去年一个暖棚蘑菇，挣了五千来块。老牛办案，在缸沟打听到一个寡妇，能养猪，过日子是把好手，想走道找家人家。可带着俩孩子不好找，一直没有遇到合适的。牛所长就想起牛保仓来了。
老牛跟保仓说了寡妇的条件，保仓嘿嘿笑，说哥，你的好心我领了，寡妇我不要。老牛就急了，说保仓你别不知道好歹，寡妇咋了？寡妇干啥都有经验哩，省得你笨找不着大门哩。还有俩孩子，过门就当爹，省着你费劲了。保仓摇头：去个屁的吧，费劲我也愿意，寡妇我是高低不要，道都让人家出溜够了，可惜了我的新鞋了。牛保仓态度坚决，让所长老牛起了疑心。经查，牛保仓花一万五千块现钱，从人贩子手里买来一个十七岁少女，已经秘密跟保仓有了孩子。老牛回去后，抽调警力，顺藤摸瓜，揪出了一起特大拐卖人口案。
辽西民间有俗语说“腊七腊八，冻掉下巴。”那两天是最冷的，保仓出大门口的茅房撒尿，就被几个警察控制住了。老牛带领警察冲进院子，成功地解救出被拐卖少女。保仓的老娘冰天雪地里给所长老牛就跪下了，说：你是俺侄子，就让俺儿媳妇生下孩子再走吧。所长老牛挥手冲警察说：赶快走。警车冲出村落，手拿铁锹镐头的乡亲就把院子围上了，所长老牛拔出手枪指着群众说：谁敢动，我就打死谁！
群众被老牛的气势镇住了，没有敢上前的。只有保仓的老娘像狼一样绝望地嚎了起来。
所长老牛被撤职，不下去不行，很多群众堵在县公安局门口要个说法。县局领导来派出所看望老牛。领导说老牛，你看你的病……老牛就说领导，你啥也别说了，我混蛋我，那枪口我咋能冲着群众呢？领导就劝，说老牛同志，你的工作局里有数，这位是新来的局长武小飞同志。
武小飞一上任，牦牛沟乡路边的饭店马上又出现了一片歌舞升平的喜人景象。老牛不当所长了，丝毫没有影响他办案的热情。武小飞刚来头一天晚上，值班室里电话铃声大作。群众报案称：缸沟寡妇难产。武小飞喊吴胖子上车，老牛也跟着拱了上来。武小飞说，老牛同志，我们俩去就行了。老牛说，缸沟我熟，赶快开车吧。在车上，老牛打听案情，对武小飞的报案产生了怀疑。老牛说：寡妇哪能会难产呢？准是寡妇家的老母猪难产了。
真让老牛给猜对了，不是寡妇难产了，是寡妇家的老母猪难产了。吴胖子扎撒着手面对着在血泊中挣扎的老母猪，不知道该怎么办了。武小飞也蒙了，老牛捋胳膊挽袖子就进了猪圈。一个两个三个，老牛从老母猪的身体里摸出了八只猪崽来。摸出来的猪崽由吴胖子用胖乎乎的大手捧着，一直捧到了炕头上。武小飞看了一会儿满手是血忙活的老牛，也蹦下了猪圈，说：所长，剩下的我来接生。老牛笑：哪还有啊，猪娘们的肚子都瘪了。
从寡妇家回来，武小飞就管老牛不叫老牛同志，仍然叫所长了。老牛也不客气，叫就答应。所里的干警见新所长这么叫，也就跟着叫了。这样一来，牦牛沟乡派出所就有了三个所长，一个正所长，一个副所长，还有一个编外所长老牛。乡里的一些干部对此很气愤，可也都无可奈何。武小飞有些事情很会圆滑处理，有时候也劝老牛别太钻牛角尖。大的原则要坚持，小来小去的只要没产生啥恶劣影响，就睁一只眼闭一只眼过去算了。比如老兵许志国的事情，就要采取压事的态度，别往上捅了。人别的乡别的派出所都能争来先进当当，咱总是暴光，也是给自己的脸上抹黑呢。
编外所长老牛想想也是，说小飞，你看着办吧。只要许志国不找我，我是不会多管闲事的。武小飞点头，庆幸自己终于做通了老牛的工作。门偏在这个时候就开了，老兵许志国进来了。进来就给老牛跪下了，哭着说：乡里不让我活了。武小飞一咧嘴，心想真是怕啥来啥。
老兵许志国的事闹得有一段时间了。许志国去年住进了政府“送温暖献爱心”建的小屋，按说应该是件好事情。可住进去后才发现，省里下拨的钱到乡里给打了折扣，房子偷工减料严重，到了冬天屋里冷得像冰窖。许志国参加抗美援朝，在冰天雪地里能战斗，岁数大了却忍受不了冷屋子了。这让乡里的一些干部很不满，人心要是不知足，那就没办法了。住不惯你再搬回去呗。可许志国搬不回去了，儿子和儿媳妇把守着大门，任你多么厉害的冲锋都给你无情的挡回去。许志国只能住有爱心没温暖的小屋了。
乡干部为了给许志国一个下马威，给许志国停了半年电，要不是老牛给掂上了电费，许志国的电还得一直停下去。许志国就开始去县里找民政部门，都扯皮，往乡里推，要乡里解决。乡里给你解决啥？生气还生不够呢？你老许头跟“牛罗锅”穿一个腿裤子，姥姥不疼舅舅不爱那伙的。
腊月里情况发生了变化和转机，乡里哄了三四年精简的事情终于动了正格的。乡政府这回要大动手术，由原来的九十人要精简到三十人。每年的乡政府大院，进了腊月门，人就找不着了。今年不一样，大院里人是满的，年前机构改革要立竿见影，谁都想拼一拼，捞一根救命稻草。在这个关键时刻，就不能出一丁点的闪失了。许志国的事情，不只是乡民政的事情，还涉及到个别乡干部接受包工队贿赂的内幕。这事不能闹大，说啥也得往下压。
民政干部跟许志国不对付，干过好几次架。许志国要利用精简机构的时机，继续上访。可乡里设了关卡，几次都把许志国给截了回来。还找到许志国的儿子，利诱许志国儿子阻止老爸上访。许志国没有办法了，才又来找老牛。
老牛很气愤，不顾武小飞的劝阻找乡里说理去。还扬言要开着警车拉许志国上访去。侯秘书出面就把事情平息了。侯秘书新镶了两颗门牙，好说歹说把老牛和许志国给说住了。老牛说了，房子要马上给修，侯秘书要亲自现场监工。侯秘书说，老牛啊老牛，我真是拿你没办法啊，乡里这事可打折了骨头连着筋呢，你再闹下去，真有人找你后帐了。老牛说，扯别的没用，房子不修好了，老许头不满意，我豁出来不当警察也跟你们整到底。侯秘书知道老牛的牛脾气，真就带人开始给许志国修房子了。
晚上干完活，侯秘书回不去，就住在老牛家。第二天一早，侯秘书起来找不到那两颗新镶的门牙了。侯秘书新镶的两颗门牙，晚上要泡到一只水碗里。老牛老伴不知道，早上起来就把碗里的水倒进尿桶里去了。侯秘书起来找牙，老牛就赶忙出去找老伴，老伴就忙着去找碗。顺藤摸瓜找尿桶，尿桶倒到粪坑里了。老牛骂着蹲粪坑里继续找。终于找到了两颗门牙，用水涮了下，就给了侯秘书。侯秘书往嘴里安了几下，吐出来，问老牛：牛所长，你把我门牙整哪去了，都冻上冰茬了。老牛憋不住笑，说赶紧放炕头热乎热乎再安。正笑着电话响了，是老兵许志国打来的。许志国带着哭腔，说工人吸烟把烟头扔屋锯沫子里了，洇了一宿着火了。老牛就拿着侯秘书的门牙，冲出了门去救火，侯秘书为了门牙也追了出去。
火势借着北风很猛，救不下了。救火车也没用，从城里来到这，火也早烧完了。许志国拉着跑来的老牛，哭着说：老牛，我厢房里还有两大坛子炸药！老牛傻了，说你弄炸药干吗用的？许志国说夏天偷着做炮仗用的。老牛说，你混蛋啊你，派出所一直在收缴你还顶风干啊你。许志国说，埋怨还有啥用，炸药要是炸了，娄子可就惹大了。外面的商店都得连窝端了呀。都是乡里卡着不给我开一个月一百二十块钱，我才自己琢磨挣点药钱的。
老牛跺脚说，不行，我得进去把炸药搬走。说着，老牛就跑进院子，一脚踹开了厢房的门。把一只大号坛子抱在怀里。侯秘书跟头把势地冲进来，满处找老牛要门牙。终于看见老牛搬着宝贝出来了。老牛把坛子递给侯秘书，说赶紧向外跑，别撒手，一撒手就爆炸了。侯秘书的脸刷地白了，颤了声音问：啥啊这是？老牛说一百斤炸药。侯秘书搬着炸药坛子向外疾奔。据记者事后采写的报道说，在人民群众的生命和财产遇到危险的紧要关头，党的好干部侯向荣同志大步流星，抱起随时会爆炸的坛子，嘴里大声喊着：都躲开，不要管我，危险……
据现场另外一些目击证人反映，事情有了另外的一个民间版本。当时的真实情况是，侯秘书嘴里带着哭腔骂着：牛得草，****血妈的，给我炸药……人们后来是在村外的旷野上发现侯秘书的，当时他目光坚毅，大汗淋淋，手里还坚持抱着炸药坛子不撒手。人们小心翼翼地打开坛子，发现坛子里是腌好的咸鸡蛋。
牦牛沟派出所的编外所长牛得草在心脏病突发的最后时刻，将两坛子来不及搬出去的炸药，扔进了院中间的水井里。一分钟后，厢房被淹没在火海里。那眼水井很深，是牦牛沟派出所全体民警帮助打的。牛得草被重新追认为所长，牦牛沟乡派出所后来一直没有正所长，那个位置一直给老牛留着。听说老牛有一本日记，至今还归现任副所长武小飞保存，那上面记载着那年腊月发生的事情。
牛得草所长写过这样一句话，他说要让老百姓过上一个幸福的腊月。
