飘然而至一道人影，由上空跃过马背之上。女子仰头，只见得一席长袍飘袂，如风中一叶，轻落在前方。那人一拂衣角，半转身，侧脸，嘴角勾起一股邪魅的笑。
精瘦脸，三角眼，鹰钩鼻，八字胡，正是饭馆中所见道人。
女子一见到时，心中不禁怵了一下，随即娥眉一竖，坐于马背上时，甩起那手中长鞭喝道：“你这臭道人，何故拦本姑娘去路？”。
“嘿嘿..”
道人转面，抚须一笑。宛而挑眉，似漫不经心道：“传言，江南之地，有天地一线。水自天而落，成幽幽山涧，号天水涧。天水涧中，乃有一世外桃源，号称祭阳谷，谷主武起，其门下弟子八百，极善用毒，在江南乃至中原连年兴风作浪，早已成武林大患。奈何祭阳谷子弟，多为舍生之士，行迹隐秘，想是如今江湖那帮废材，也捉摸不透，即使擒住了些祭阳谷弟子，还未得审，他们便自咬舌藏之毒而亡。如今数载已去，这天水涧所处之地，至今仍未有人寻得，贫道却是不才，想要入谷一探，不知姑娘是否愿以引路？”。
“你说甚么涧啊、甚么谷的，老娘根本就听不懂。我劝你给老娘速速让开，否则老娘便驱马撞死你。”红衣女子一声怒叱，那道人仍是自顾抚须，于寒风中奄奄一笑，没有丝毫退让的意思。红衣女子瞧着火气起来，自是顾不了许多，当即一扬马鞭，马儿受到抽打，嘶吼的厉害，一扬蹄便要朝道人疾奔而去。
待马驰近时，那道人兀自一笑，翩然跃起，他取下腰间那柄拂尘，如是一番运气，在空中不知是施了个甚么法术，只见到一道绿光飘至，如幽冥鬼魅一般，随着那道人拂尘一挥，直接窜入了马匹的鼻子中，这一匹飞驰的马儿，便不到眨眼的功夫忽然四肢酥软，瘫倒在地，口中喘了几口大气，随即冒出阵阵白沫，毒发身亡。
红衣女子翻身落地，见到自己的马驹暴毙，不由暴怒，瞠着眼喝了一声：“你这个臭道人，老娘与你无怨，为何毒杀我的马驹儿？”。
“若不是贫道修习多年邪毒法术，只怕早已中了你的蘇蔓毒，此刻已成腐尸了罢？”道人挑眉，斜眼说道。
“果不其然，他竟然识得蘇蔓毒。”
红衣女子心中兀自一叹，想这眼前之人，不是个好料理的货。瞒不过道人，红衣女子当即便认了自己的身份，仍是十分嚣张跋扈道：“怎么？臭道人，你自是知道老娘是祭阳谷的人，还敢讨罪于我？你不怕老娘施它几道毒功，教你死无葬身之地么？”。
“怕..自然是怕。”道人嘿嘿一笑，却忽然止住了笑容，眼中绿光幽幽，显得十分可怖。他将拂尘挽于臂上，冷冷道：“可为了那祭阳谷底的万毒之王碧额金鼠，贫道岂有退却之理？”。
“那碧额金鼠，乃是食蘇蔓生长之灵性毒物，即使是我祭阳谷，多少年来亦无人敢近。你寻它作甚？”女子听见道人口中所说碧额金鼠时，不禁挑眉问道。
“尔等不敢近之，只能说明毒功浅薄。哼，遥想武起当年，还自称甚么天下毒王，料是浪得虚名。小姑娘，既然我等相逢住了，我劝你还是领着贫道前去，否则...”道人神情严肃，提着拂尘，缓缓近了前来。
“否则作甚？老娘可不是好惹的，莫要唬我。”红衣女子见状，当即摸出了腰间匕首，作出一番招架之势。
道人见她不愿束手，心中便生出许多不悦。只见他飞身而至，拂尘一扫，道道真气如涌，洒出漫天黄尘，翩然而至。这女子见状，不由连连后退了数步，她不知这漫天而至的黄尘所为何物，当退无可退，又避之不及时，女子猛地提气拂袖一掌，内力所致，由长袖中使出一道绯红的掌风，掌风与黄尘相触，顿时红黄相接，飞尘暴涨，洋洋洒洒。
道人见一击未中，拂尘一挥，又是一道邪光纷至。女子自不敢疏忽，她左手持匕首，划出片片凌厉的飞刃，右手为掌，仍是片片掌风如梭。
两人相持约二十回合，女子终是功不及人，额上已渗出滴滴汗珠，一袭红衣如蝶舞，内力亦似要消耗殆尽。此时道人眉眼一斜，似已看破了端倪，他兀自怪笑一声，其身一跃，晃出千道蝙蝠残影，讯飞而至。女子一时未能识破这招，一番招架不及，只觉左肩传来一阵麻木，那道人已临于身前，竖指一点，当即封住了女子的穴位，红衣女子顿时觉得天昏地暗，瘫软倒地，直过了许久，才能自己站起身来，再欲提气运功之时，却已发现无论如何，都难使得出几分功力。
“嘿嘿嘿...小姑娘，我劝你还是不要枉费心思。”
道人得意一笑道：“方才我在你中府穴上所注入的，乃是贫道所修炼的阴山尸毒，一旦注入体内，若无本道之解药，不需一个时辰你便会化作一滩腐水。不过本道自是手下留情，方才又在你百会穴入了一道与阴山尸毒相冲的解药，可保你半月无虞。”
“甚么？阴山尸毒？？”女子忽然一惊。她想起数年前，父亲所说，世上有一邪毒法术修炼者，在阴山得道，以修炼千年尸毒为本功之人，其之阴狠，世上鲜有人敌。
“你是...阴山老道牛万生？”女子一声惊呼道。
“未想到小姑娘还有几分见识。”牛万生阴险一笑，当他见着这女子仍是暗自发功，欲运气使轻功脱逃时，不禁一阵哈哈大笑，眉眼动处，长须摇晃道：“你若运功越狠，尸毒便在你体内运转的愈快，到时累至五脏六腑，只怕是贫道也救不了你。”。
“甚么？？你！！！”女子一听，凤眼圆睁，十分恼怒，但始终是停下了动作，不再运功。
“倒算你识相。”牛万生不屑的撇了她一眼，一手扣住了她的肩膀。女子虽一番挣扎，无奈被挟持之下，又身中剧毒，她面容紧皱，心中是又惊又怕又怨。
“出来逍遥三两日，连命都要逍遥了去。”女子嘟嘴，方才那些盛气凌人的气势，此时消散殆尽。
牛万生见她服软，不由轻蔑一笑道：“早便应承，何至如此。”，便一手扣住女子肩膀，旋身一跃，往自己城中所落脚的一家客栈，奔驰而去......
......
赶上个晌午时候，牛万生入了客栈，付了房钱，又到店家的马厩中购了一匹马儿，将这女子扶上了马背，让她行于前领路，自己则策马紧随。两马之间，拴了一条半丈的麻绳。
“领路走吧，小姑娘？”牛万生跃上马背时，挑眉道。
女子心中一番琢磨，只道是自己敌他不过，若将他引入祭阳谷，不知母亲能否敌过他。如今父亲不在谷中，昔日父亲八百弟子，如今亦消陨殆尽，且多年未曾修习。若是携着这老道去了祭阳谷，只怕是祭阳谷会遭了难。莫不如半途中寻个机会，溜走为上。祭阳谷素来藏毒，再加上父亲昔日留下的许多解毒灵药，若能脱身，他这道尸毒应当不是个甚么难解的事情。
“走哪里去？”女子转目，故作疑问道。
“小姑娘莫要跟贫道装傻，这苏州地界，可不是甚么好呆的地方。北有白马山庄东有昆山赵枪门，便是哪一家发觉了我们踪迹，必要来擒。我老道自是修为高，便是敌不过他们，也可无恙脱身，你便不一样，若他们晓得你是祭阳谷中人，嘿嘿...后果你可想而至。”牛万生捋了捋胡须，十分狡黠的说道。
女子听罢时，由衷一叹。只当先乱行一截子路，应付一番，再伺机而动。于是当即策了马儿，两人沿着长街，直往苏州葑门而去...
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