鲁义便跟他出去，然后接到王亮电话，问他干什么半天没回来，不许借尿道跑了。还说今晚一定帮鲁义开荤，真正享受城市夜生活。鲁义先和他打哈哈，再如实相告：遇到当年的战友了，马上去一醉方休。也正好告诉明天去不得工地了。王亮听出是真话，但还是追问：“你这样不告而别，你自己选的小姐怎办啊？”鲁义再跟他打哈哈：“你一块收了吧，老当益壮吗！”王亮便骂他：“你真把我当十八呢，还老当益壮，滚犊子吧！我告诉她以后再找你，欠下的都加倍奉还——你明天不上工没关系，我会和杨经理说。”
张彪等鲁义撂下电话问：“谁呀，用不用我去见个面。你朋友也是我朋友吗。”
鲁义便说：“别了，人家正在兴头上，改天吧。”
张彪便约起其他战友，牛左，冯强、赵立刚先后到了。也通知了陈连长，陈连长回复说：“你们先聚吧。”
战友坐到一起，自然又要回忆一通激情燃烧的岁月，一边纯粹地喝起酒来。鲁义应该是最能喝的，但刚喝过一顿，反成了最先倒的一个。第二天根本没法上工，中午才醒，又急忙去探望陈连长，然后又是喝酒。这回才说清来城市干什么。哥几个就招呼一块干。鲁义当真没这么想过，酒桌上也不敢直接回绝，只好错过话头。陈连长当然猜出他心思，默默无语一阵。等到别人都不注意时才悄悄在他耳边说：“什么时候想回来，我都想着你。这城里说好混但要一个人混出个名堂也不是容易，不像你们农村小地方。”
这话里透着亲切，但鲁义内心却得到一分寒意。
散席时又到了晚上十点多，张彪带他重回烈日KTV，这次都没有喝多，正好安静坐下来泡壶俨茶唠一唠。
张彪便开诚布公说：“我们几个又都跟着老爷子干，现在也算混得人五人六。像我看着这场子，老爷子基本上放开手由我独当一面。但是我总觉得变懒了，不像你还能想这想那儿的。曾经羡慕你还能在原来地方自由自在，过得也不差。但这回也挤城里到底怎么想的？”
“也没怎么想，就是来透透气。”鲁义没说出逼迫自己走出来散心的原由，“所以也没想过投靠你们。要不是刚好进这里面，或许没等我在城市立住脚就回去见不到你们了。”
“你说跟朋友干工程，别说现在房地产是最热的行业。老头子手上一定也有这方面资源，所以拉拢你，你没接话，老头子可有些不高兴。”
“我看出来了，但我散漫惯了，不像原来军队那会儿，指哪咱就打哪儿了，所以还是别给他老人家添堵。你们几个可得给我多美言几句，他可是我的大恩人呢！”
“放心，好人还是好人，要不我们几个也不会一直死心塌地跟着他。就是现在越来越爱听谄媚的话了，所以我们几个也会躲着他。我们还是愿意听他像从前那样骂我们舒服，就怕给出一个小眼神或是几句不疼不痒的话让我们猜。猜什么呀，我们也变不聪明了！”
听他这样说鲁义更加坚定自己的选择了，独立自主。可是在这茫茫人海里生存又一定少不了人际交往的弯弯绕。
兄弟两个也算把胸中闷惑表达出来，于是安然睡下。第二天一早鲁义就离开去了工地，悄悄走一圈再来见王亮。王亮再带他去见杨经理。此时杨经理已不似前日酒桌上的随性，有种故作的冷漠和趾高气昂。王亮还是一副卑躬屈膝的样子，小心翼翼重新引荐。杨经理却还记得鲁义，留他坐下来而把王亮打发出去，然后郑重说道：“老王夸你能够帮他独当一面，他这个人啊，能力是有一些，可是说话……我也是习惯了，所以你干得怎么样，大家都能看到。这里上上下下所有人眼里都藏不住沙子，所以到时也不用我替你说什么。你就先跟着老王干吧。”
他这么说明显是要考察一下，鲁义也就不再多说什么，出来看王亮还等着，关心问：“怎么跟你说的？”鲁义回答：“让我跟你干。”“那走吧，我带你先熟悉一下工作环境，现在盖楼可不像从前了！”
鲁义先前转了一圈，已有些感悟。现在盖楼机械化程度较几年前可提高多了，所以人工少了，盖楼速度却大大提高。眼前这个小区同时在建就有七、八栋楼，还都是十余层高的电梯房。工程师、包工头各负其职却也紧密合作，偌大的工程有条不紊的展开着。鲁义一边看着感觉并没有自己的用武之地。而王亮也只是领他再见了那日酒桌上的几位工程师、包工头。然后又回了自己办公室，再说：“平常也没咱什么事，但是需要时就显出咱们少不了。”坐下便喝茶。鲁义却不踏实，待会就说出去再看看。王亮也不拦他。鲁义便又置身到繁忙而有序的工作氛围中，又是在繁忙而有序的工作外，他又默默的思考，而且很快地寻到工程的主要流程。所有繁杂的程序都是源于最基本的原理，在他的脑海中就形成了大体脉络。这样，这些绿网包装的庞然大物对于他就不再是秘密。
一会午饭时间到了，整个工程似乎也停歇下来。上面工人也都陆续下来，然后到固定区域领取盒饭，然后还能一边轻松地说些笑话，还能就地歇息一段时光。鲁义接到王亮电话叫他回办公室吃饭。但他拒绝了，因为他突然看到了“T恤男”。虽然现在他换穿了工人统一的迷彩服，头戴安全帽，但是鲁义一下就认出他来。他似乎也认出鲁义，惊讶一下随即又自然地从鲁义身边走过。鲁义却对他更产生了兴趣，凑到身边来。
体恤男尴尬起来，拿起盒饭又放下。鲁义只好先说道：“你吃吧，我没别的意思，只是终于见到一个认识的人。”T恤男转头看他属实没有恶意，突然鼓起勇气起身帮鲁义拿过一盒盒饭，然后注意鲁义便衣穿戴疑惑问道：“您是干什么的，是经理还是老板？”鲁义也被问糊涂了，一时回答不出干脆打开盒饭吃起来，然后才说：“你看我像干什么的？你在这干多长时间了？”“昨天来的，今天是第二天。”鲁义不由得伸过手去——真是有些缘分：“我是第一天。原来你干什么？怎么想到干这活？”他看T恤男很年轻而且斯文样子，不像这行业中人。“我还没正经干过什么，那晚把钱都赔进去了，总得混口饭吃吧，这里供三顿饭——你不是来追我要账的吧？”
“我像吗？”鲁义便也跟他开起玩笑。
“妈的，我被那臭婊子耍了。她总是点那贵死的椰汁，我一杯都没喝，都是她喝的。算账时我才知道，可是已晚了，那里真不是我能去的地方！”
“又没人拿枪逼着你，还不是你自愿的。”
T恤男又羞愧低下头。而鲁义当然不是来纠结那事，换了话题问道：“这里干活累吗？”
T恤男摇摇头，然后说：“我就是干点零活，以前也没干过，不会干难的，工资低，先吃口饭呗。也没想干长，大哥您呢，到底是做啥的？”
他又反问鲁义，鲁义还真答不出，于是撂下盒饭，不由自主了离开位置，等到发觉竟离了很长距离，再自摇摇头，干脆往回走，回到王亮办公室。王亮先告诉自己的所谓职责。
说白了他就是杨经理的底细人。现在年纪大了，精力大不如前了，大的活属实接不了，就负责主工程的辅助工作。原来的工程队解散了，现在是根据需要随时招人减人。另外也配合主工程队招人——他也不瞒鲁义，现在主要是挣这种人头钱。当然也要管理直招的杂务人员，现在鲁义来了，这部分先交给他。
鲁义是明白人，知道这是让自己先帮着干活，然后才能一步步到达他的位置，至于什么时候交班不必问也不需问。学徒吗，必须要守的规矩。鲁义倒也想的开，进城来就为散散心，能不能发展看得倒不重。
于是鲁义第二天就和工地的二十多个勤杂工混在一起，T恤男便也知道他是干什么的了——他们的头。而鲁义工作确实有一套，工作安排仔细，工人干得清楚，以及自带的个人魅力，懂行的人看了都称赞，他的能力立马显现了出来。
王亮当然放手，正好一心做掮客捞实惠。当然也知道对鲁义好，办公室里安张床让鲁义单独住下，还时不时请鲁义出去下馆子，鲁义算是安顿下来。
