曹曹令夏侯惇，于禁，项云为先锋。典韦护卫左右。临行前，曹曹明令左右，凡城破，必将城中百姓尽屠之。众将领命而去。项云本欲上前劝阻，怎奈郭嘉将他拉住。二人来到静处，项云问道：“二哥为何不劝阻曹公？如此军令，必然失天下人之所望。届时曹公便会被认为是假借复仇而染指徐州，徐州百姓将背我而行啊。”
郭嘉怎能不明白，只是看了看曹曹的府门方向说道：“三弟如此明达之人，怎还看不明白？如今曹公兵精粮足，四方唯有东面可取，又逢其父惨死，怎肯罢休？陶谦不过是无妄之罢了。谁又能劝住？”
“二哥，我知曹公心意已决，只是希望不要多生杀戮，只问罪于陶谦一人便可，若陶谦抵赖不过，我必取其首级，以慰曹公复仇之心。”
“如此，你便去吧，若事不可为，便不可强求。切记切记。”郭嘉反复嘱咐道。
辞了郭嘉，项云复返曹曹府邸，二人坐于书房，曹曹披麻戴孝，神情悲痛。见到项云来到，也没有过多的动作，只是指了指旁边的案几。项云方一入座，便听得曹曹说道：“镇疆也认为我要公报私仇么？”说这话的时候，曹曹眼神冰冷，令项云也多有不适。
项云稳了稳心境道：“曹公为父报仇，乃天经地义之事，云为公部下，自首当其冲，生擒那贼人，交由明公手刃之。”
曹曹一听对方竟然并不是劝阻之意，便也缓和了下来，声音也哽咽起来：“吾少时顽劣，多是父亲宽仁，方才成就如今。怎奈树欲静而风不止，子欲孝而亲不在。镇疆，吾无父也，悲哉，哀哉。”
“明公还望不要太过悲伤，人死不能复生，今讨伐陶谦，而非徐州，明公若报仇之后，徐州百姓皆惧于明公，则徐州不可图也。不若我军矛头直指陶谦，并着人草拟谦之罪，传遍徐州，彼时徐州上下皆恨陶谦，而明公之宽仁更将征服徐州乃至天下。得失之间，只在明公耳。”项云言辞恳切的说道。
曹曹没有看项云，闭目而思，良久悠悠叹道：“镇疆之言，吾岂有不知？怎奈形势所迫，不得而为之。”
接下来曹曹说的话，让项云再次刷新了对曹曹的认知。曹曹的确是智深似海。
原来曹曹早就知道徐州此行不可取，然近年自己风头大盛，已经被各个诸侯所关注的对象了。尤其是袁绍，如今袁绍已经今非昔比，手下兵多将广，公孙瓒必为袁绍所败，但急切间袁绍也不能竟其全功。时间于我尤为重要。彼时袁绍将统一北方。吾方有与其一战之力。若我有取下徐州之可能，袁绍必与公孙瓒讲和，先与吾战，袁术亦会从中作梗。不仅徐州不可图，兖州亦危也。吾伐徐州实乃不得已而为之。
“镇疆若心有不忍，可助文若守御后方。”曹曹缓缓的拿起酒盏，一饮而尽，仿若熔岩入喉，苦涩，悲痛，凄凉，无奈。不可名言。
项云目光凝视，猛地跪拜于地：“此恶名云来为主公背负。今后云便是明公之矛。公之所指，无往不利。”
曹曹狂笑，扶起项云赞道：“吾有镇疆，何愁天下不定。”
当送别了项云，程昱从屏风后面走了出来。
“恭喜主公，贺喜主公。如此大才相佐，主公无忧矣。”程昱眼眸放光，紧紧盯着项云离开的方向。
曹曹反而十分平静的说道：“镇疆于我有救命之恩，吾早已兄弟相待。如今又不惜身负污名，吾怎可负他。”难得的曹曹面上露出了些许微笑，又转头看向程昱道：“家里就看你们的了。不可大意。尤其要注意那边。”曹曹指了指北方，程昱眼眸狠狠的收缩了一下，重重的点点头。便退了下去。
项云与夏侯惇，于禁领兵直奔徐州。行至半路，只见远处人头攒动，军旗招展，为首一人自称九江太守边让。与陶谦较厚，顾来相助。
夏侯惇问道：“不知九江太守到此所谓何事？”
边让何其张狂：“汝且退去，只教曹阿瞒近前搭话。”
夏侯惇气的双目圆睁，恨恨道：“匹夫安敢，辱我家主公者斩。”
斩字话音未落，项云拍马而出，只见电光火石之间，已经来到边让近前，边让大惊，不及动作，便被项云一伸手擒了过去，另一只手一敲其脖颈，边让直接昏死过去。项云单手高举边让，大喝道：“辱曹公者，杀无赦。杀！”又将边让随手扔给亲兵。手提日炎冲了过去。
一时间战马嘶鸣，项云，夏侯惇，于禁如同虎入羊群，左右砍杀直杀了一个时辰，再看周围血流成河，再无一个九江兵丁，而自己这边将士浑身浴血，一个个面目狰狞。夏侯惇不得不下令让人寻得水源清洗干净。
陈宫与陶谦也相交厚，特来劝谏，曹曹得知是为陶谦作说客，本不想见，又念着旧恩，只得请入帐中相见。
陈宫曰：“今闻明公兵压徐州，为报尊父之仇，放言所到之处，尽杀百姓，因此特来相劝。陶谦乃仁人君子，非好利忘义之辈，尊父遇害，乃张闿所为，怎能怪罪陶谦。而且州县百姓，与明公无仇，杀之不祥。望三思而行。”
曹曹听后大怒：“汝昔日弃我而去，今有何面目再来相见？陶谦杀我一家，我本发誓必摘其胆，剜其心，以雪吾恨！汝不必多言！”陈宫一看事不可为，便告辞而出，长叹道：“如此我更没有脸面去见陶公啊！”于是骑马投陈留太守张邈去了。
曹军所到之处，项云每每身先士卒，斩杀无数。徐州百姓俱言项云乃杀神降世，更有传言道乃项羽重生，吃人饮血，徐州人人谈之色变。一时间天下间便多出个杀神的人。
项云对此毫不在意，他只想帮助曹曹快些结束这场乱世，这样他才能去实现自己的理想，封狼居胥，永镇疆域。
