慕容锦救女心切，只带了五千精骑便出了城塞去寻慕容牧儿！出来仓促，军需粮草所带不多！急行了几十里，夜色黑了下来，便难以辩识方位！
慕容锦急的仰天长叹：“如若爱女有个什么三长两短，我如何和他的兄长，母亲交代！都怪我大意，一撒娇便允了她出塞散心的请求！”
更糟糕的事情还在后头！这慕容锦所带人马不多！狂奔几十里之后，人马疲惫，于是便升起篝火，停下歇息！
谁知拓跋宏的前军见远方几十里处，一片篝火通明！这定是有北燕军马在此驻扎！
一年未挑起战事的拓跋宏前军见到敌军出塞扎营很是兴奋，于是前军两万精骑便加快行军步伐，慢慢往慕容锦的营寨靠近！
拓跋宏也是久经沙场之人，他深知如若用兵太急，大地震颤太甚，老谋深算的北燕军将定会有所察觉，先行离去！唯有慢慢靠近，才能不被北燕军队所察觉！然后分兵多路，设下陷阱围歼之，方为上上策！
拓跋宏仔细分析了一下地形！北燕军所在位置，南部是回城之路，设重兵阻断！北部有条大河，是天然的障碍，西侧有一片树林！如若我军从东侧佯攻，南侧设置重冲压过来，北燕军定会往树林处逃窜，在此，我也设置弓箭手，方可将北燕军队歼于树林地带！
黎明前，草原出奇的宁静，连个鸟叫都没有，这让久经沙场的镇北大将军慕容锦产生一种不详的预感！
他用耳贴地，用心观察大地的微弱震颤！听了一会儿便感不妙，他惊呼一声：“不妙！我们被包围了！”
他叫醒了军帐中的所有将士整装待命！叫了三位副将围在一起开始部署！
慕容锦小声：“各位将军，我们被包围了！但是，请大家不要惊慌，只要方法得当，我们可以突围出去！”
：“我们现在是在河蓝草原，北面是河，西面是树林，南面是我们的要塞，东面是一片开阔地！敌军大约两倍于我的兵力！不可硬战！南面必有重兵，不好突围！西侧是树林，容易中埋伏，如果从东面突围，也定会被追上！现在唯一的办法就是过河！现在是旱季，河水较浅，军马可以通过！然后，绕到和原草场上部再过河，与和原地区的长城守卫军汇合！”
：“但是，现在需要一千勇士，在此处死守，掩护我方主力过河！拖延敌方追击时间！谁愿担此重任！”
左军统帅杨广，右军统帅沈进，中军统帅曹鲁均争着赴死！
：“留下必死，与其都战死在这里，不如掩护大部队离去，其他将士，有朝一日必帮你们报仇！既然诸将均争着赴死，就抓阄决定吧！”
于是，慕容锦拿出三根筷子，并将一根剪短，让三位将军抓阄！
结果，中军统帅曹鲁中了此阄！曹鲁一脸凝重地看着大将军！行了一个军礼！：“请大将军放心，中军将士一千三百人，战至一兵一卒，也绝不退缩！尽量帮将军争取时间！”
曹鲁是慕容锦的爱将，从小跟随慕容锦南征北战，慕容锦慧眼识人，曹鲁从一个小小的士兵做起，逐步被栽培提拔成了中军将帅！一路过来总共十三载！慕容锦拿曹鲁当亲儿子看待，曹鲁将慕容锦认作父亲！
想到这，慕容锦热泪盈眶！说道：“是大将军对不住你！”说完便单膝下跪行了个大礼！曹鲁见威名远扬的镇北大将军给自己行如此大礼！瞬间也单膝下跪给慕容锦跪下了。：“大将军！莫要这样！我从一介草民能够达到今天这般成就，全然拜您所赐！在我眼中，您便是我的父亲！”
慕容锦握住曹鲁的手，现在你便是我儿，如若你不幸战死，我便将你列入慕容家的祠堂供奉，你是我慕容锦的儿子，北燕国的好儿女!
两个人彼此跪着，四手紧握哭成了泪人！曹鲁说到：“父亲，早些抓紧时间渡河吧！”
慕容锦有些不舍，满脑子想的都是曹鲁驰骋沙场的飒爽英姿！
只是眼下这境况，每一分钟都很关键，不能耽搁了。于是便命杨广和沈进统军度河！
曹鲁部将所有口粮，战马都留给了慕容锦，说道：“父亲，这些您留下，我们不需要！”
慕容锦见曹鲁视死如归，心更如刀绞般疼痛。“诺！”了一声。
何为患难见真情，上阵父子兵？
曹鲁实战经验丰富，他将自己的部队靠拢收缩，盾兵在前，矛兵次之，箭弩手再次，摆好阵势，准备迎敌！
慕容锦的骑兵大半都已渡河！
拓跋宏似乎察觉到了什么不对，便立刻命令东军发起进攻！
其东部的两千骑兵齐刷刷地从远处奔向曹鲁军！眼下正处黎明破晓前，眼前一片黑暗！他哪知这曹鲁军早有准备！排好阵势等着他们！
随着脚步声越来越近，曹鲁用直觉感知西伯铁骑快到跟前，一声大吼，命弓箭手朝东侧放箭！几百支箭密密麻麻地便飞向了拓跋宏的东翼冲锋团！百名草原骑士应声倒地，倒地的人马成了后续骑兵的绊脚石，即便没有射中，也狠狠地从马背上摔了下来！后续，冲将过来的骑兵，才区区三百个！悉数刺死在二排乱矛阵下！
这让拓跋宏很是恼火！他没想到，北燕军会察觉的这么快！迅速布好阵，马上便形成战力！这使得两千骑骑兵瞬间损失殆尽！心中暗想：“这军中统帅又会是谁？不会是大将军慕容锦吧？”
在天亮之前，拓跋宏不敢冒然发动第二波攻势，他害怕再中敌军的诡计！想在天亮之后，看清敌军的情况，再做决定！
…
过了半个时辰，天亮了大半，能见度提到了百米！
拓跋宏的东军损失殆尽，他急忙从南军差了三千军骑，补充东军，形成新的完整的包围圈！
他让东军，南军，西军慢慢挺近，逐渐缩小包围圈！西边形成一个自然的豁口！想指引北燕骑兵向西突围！谁知北燕军队并不中计，一千三百名勇士岿然不动地驻在河边不动！
拓跋宏心里费解：”这难道是死守待援吗？试问慕田谷关隘的北燕军可敢出来迎战？“
拓跋宏走近一看，“哈哈”大笑！说道：“区区一千余人，奈何的了我的西伯铁骑！”
再仔细一看军旗，单独一个”曹“字，拓跋宏陷入了沉思“这难道是曹鲁部么？这可是慕容锦身边的一员虎将！几年前的居庸关一战，曹鲁统帅两万铁骑，担任左军先锋，作战甚勇，杀的我拓跋宏部狼狈不堪！如今怎么就带区区一千人马便出征了？难道说，他在掩护慕容锦撤退？”
拓跋宏从军中策骑而出，向曹鲁军喊话：“眼前军中统帅可否是曹鲁将军呐？”
曹鲁将军也从军中骑马而出：“这是本人！三年未见，拓跋将军别来无恙！”
拓跋宏说道：“身体安好！曹将军为何只带一千人马便出来了呀？拿我们西伯铁骑不放在眼里了吗？”
曹鲁将军说道：“只是围猎至此，偶遇拓跋将军！”
拓跋宏说道：“如今，曹将军区区一千人马，被我围的水泄不通！不如归降于我，方可保全性命！”
曹鲁大笑一声：“慕家军，没有归降二字，只有战死二字！”
拓跋宏见曹鲁将军果然铁骨铮铮，是条汉子，于是说道：“那莫怪我不客气了！”说完，便让弓箭手准备齐射，骑兵准备冲锋！
曹鲁部毫不畏惧十倍于我的敌军攻势，挡住了两轮齐射！拓跋宏派出了骑兵做最后的冲锋！最终因敌众我寡，实力太过悬殊，战死在了沙场！只见河前这一片小区域，横着四千多具尸体，血染成河，顺流而下。曹鲁部均视死如归，无人投降，拼到最后一口气力！
曹鲁战至最后说道：“慕容将军！我曹鲁部，一千三百将士，坚守河岸三个时辰，杀敌三千五，我部全部战死，无一退缩！”说完便提剑自刎，对着拓跋宏怒吼道：”慕容军万岁！北燕国万岁！“
这喊声震天动地，行军中的慕容锦此时此刻似乎察觉到了什么！心中不禁一颤，热泪盈眶。仰天长吼一声：”是我害了曹将军呐！“
周围将士忙劝说：”慕容将军！莫太过悲伤！慕容军的战士都是铁骨铮铮的汉子，视死如归！“
慕容锦部看到鲜红的河水顺流而下，他们意识到这乃是曹鲁部将士的鲜血铺满了整个河道，顺流而下！全军纷纷停下脚步，下马，单膝下跪，向曹鲁将军行了北燕军礼！哭成了泪人！
...
拓跋宏清扫现场才发现上当，曹鲁在此地据守，纯粹为了拖延时间！他数了数篝火的数量，从中可判断，此队人马大约五千人左右，而曹鲁部只有一千三百人。其余三千七百余骑一定是夺河而去！
拓跋宏拍了一下脑门，青筋绽出，大声狂吼：“过河追击！大鱼在对岸！”
临走前，拓跋宏敬畏曹鲁将军是条汉子，命人留全尸送往北燕慕田谷关隘守备军处，并将曹鲁将军的英勇写成书信随尸首一同送去。落款也不忘大字写道：”曹鲁将军乃真英雄！西伯将士敬畏之！“
正可谓：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
