二十多年前子家遭遇巨变，杨美城方圆百里尽皆惊动。说起来，子家的忠信之人除了枚芳，还有当时的管家。那时子归逢举家出游，管家则留在家中，既是管家也代管生意上的事务。他为子家不遗余力，接到催要赎金的消息之后，急急忙忙筹措了大笔银票，本来只打算和两个仆人赶赴海边，怎奈老太爷老太太爱孙心切，定要早早见到孙儿，所以只好让二老一路跟随。途中老太太难以经历颠簸，着着实实地耽误了一些时间。乱军之中，管家连同子家一双子女被歹人杀害，所带银票连同尸身一起被大火焚毁。老太太见到孙子孙女惨状，心病急发，卧床不起。子归逢惨遭横祸之后，一条命只剩下半条，变得心灰意懒，不思回天，眼睁睁看着亲娘客死他乡，和幸存下来的几个人带着老太太的灵柩勉强回到杨美城后，大宅内终日惨布乌云，人人郁郁寡欢。此后厄运接踵而来。先是夫人芊娘病入膏肓，追随一双子女去了黄泉，而后债主上门索债，其间有落井下石对子家产业暗打主意的，夸大债务，迫使子归逢变卖家中绝大部分产业，元气大伤。子归逢频临崩溃无心经营，故此家道中落日渐单薄，仆人婢女相继离去，潦倒困顿之际，风烛残年的老太爷撒手人寰。子家原来一大家子，曾经无限风光，令人羡慕，最后剩下的除了子归逢，就还有一间四壁皆空的破旧老屋，和随芊娘陪嫁过来的义婢枚芳。
枚芳为了主仆二人生计，不得已在子家老屋旁开荒种地，以卖菜为生，受尽了凄苦凌辱，少小便贵生贵养的子归逢受不了时过境迁的变化，终日思前想后怨天尤人，有一日突然崩溃非人，有时无影无踪，有时露宿街头，有时过家门而不认，就此变得疯疯癫癫，成了人人嫌弃的肮脏乞丐，若不是枚芳照顾，只怕早就曝尸街头了。
没多久，我忽地又回到大圣八戒身边——天音的惩罚一直都在。不过说起来，这次回来的过程仍然颇为奇怪。
每当我所跟随的人入眠，我便会昏沉迷糊，都说渴饮倦睡，我却从没有感觉过困倦，故而算不算睡着，我不好说，这似乎只有天音才知道——知道对我施行的惩罚里面有没有包含睡觉的内容。当天我从迷糊中激灵灵地清醒过来的时候，发现自己并不是呆在子归逢的客房，而是身处一个陌生的地方。打更的声音从远处传来，距离天亮还有一段时间，看看天上，皎月高挂，月光照出我周围的情形。
我站在两旁长着青草的土路上，路上寂寥无人，四周是密集的大树，浓墨一样的树影下掩隐着一栋孤零零的两层楼房。一切异常地安静。我注意到青草中有一块石碑，借助月光，仔细看了半晌，认出上面刻着的“冰窖”两个字。
“吱呀——”
有人在楼房里打开门走了出来，步履轻盈，离我越来越近，当他从我面前走过的时候，我便不由自主地跟了上去。这个人脸色几乎和月光一样白，穿着黑衣，肩上裹了白色围布，身上隐隐散发着一股寒意。我跟着他，偶尔听到他心里的声音：
“这个人会不会是我一直在等的人呢？”
“师父，我已经等了几年了，你要是在天有灵，就让那个人成为我要等的人吧！”
“檀香客栈，应该走这条路。”
须臾，这个人走到了街巷的道路上。我看街巷两旁商铺高挂的旗标，发现其实还是在杨美城内。这个人要去檀香客栈，檀香客栈可能有一个他一直在等的人，他这是在把我往回带。我很惊异。要说檀香客栈的新房客，必须算上大圣和八戒两个人，如果冥冥中有安排，我跟随了两兄弟那么久，那么他要找的未尝不会是他们中的某一个吧。
去往檀香客栈的熟悉道路出现在眼前。我没有断过臆想。接下来会发生什么呢？他找到了他一直在等的人，随后说了一些话，做了一些事，我恍如梦醒，突然知道了自己是谁，知道自己从哪里来要到哪里去……总而言之，我非常期待。
到了檀香客栈，这个人对着大门伫立良久，忽然坐在了大门对面的石凳上。他是不是打算这样等到天亮，客栈开门以后进去找人？正这么寻思，一阵风吹来，令我袅袅而起，穿墙破壁，其间我很快迷糊起来，一时懵然无知。直到清醒，才发现置身于大圣和八戒的客房之内。
我是那个人带回来的？为何不是让我自己直接回来？我一定要知道有这个人的么？天音的惩罚让我看不懂。
自从决定要在杨美城开门店售卖古董之后，师兄弟二人满心踌躇跃跃欲试。这天，二人打算到街市上转一转，查探查探。走出客栈，我不自觉地往石凳看了一眼，赫然发现那个黑衣人。此刻，黑衣人用白围肩包住了头脸，只裸着一对深邃的眼睛，在石凳上正襟危坐，旁边一块牌插在地上，牌上写着“坐等新人接替”六个大字。有人从他面前路过，向他问话，他一言不发。大圣和八戒显然也留意到了此人，只是这兄弟两个瞥了一眼便走开了，丝毫没有走近。
“师兄，真是奇怪啊！蒙着个脸还想找人接替，人家问话他又不答，这人心里究竟怎么想的？”
“这地方可能就是这样。我们初来乍到，不要少见多怪。也许他等的是和他有共同默契的人。我们见怪不怪，才更像本地人。”
他们是沉得住气，我是真沉不住气，要是我不被惩罚，一定会揪着这个人问个底调天。我想知道的太多了，能问得一点是一点啊。
游逛一日，居然找不到一家古玩铺子，问问他人，众皆摇头不知何为古玩店，有人干脆回答大沱没这样的店。兄弟两个猜想时空既已不同，也不能巴望两边什么都一样。天色将晚，通街走遍的二人按捺不住，在大街上击掌叫好，觉得在大沱开第一家古玩店，将会大有可为。
回到客栈门口，黑衣人仍然端坐于石凳之上，旁边仍然插着“坐等新人接替”的牌子，大圣和八戒仍然见怪不怪地径直走入客栈。进了客房，我从窗户往下看了很久，最终见到黑衣人于夜幕中黯然离去。
叫了晚饭送到房内，师兄弟两个趴在桌边，一时愁眉苦脸。店小二想想这两个是活宝，摇摇头想离开，大圣跳起来拦住小二，换了一副面孔，笑嘻嘻问道：
“小二哥，你知道杨美城街上哪里还有空闲的铺子么？”
小二想也没想就说道：
“好似没有了吧！怎么会有呢？！杨美城是去往京城必经之所，每日来往京城的人在此穿梭不断。你们知道的，这些人乐意出手采办杂物、送礼、交易什么的，在这里做生意断断不会亏损啊，一旦有新铺，还没叫招租，便会有人早早下定买断，现成的空铺待租？！太阳从西边出来才会有吧。你们啊，怎么说呢？有眼光没机会。”
八戒也露出笑容，央求道：
“小二哥是地方上的人，换做是你，真要有心在这里当老板做生意，这么多熟络的邻里故旧，还能不帮忙出个主意？！你自己找一家铺头总不会是忒难的事情吧？”
店小二不好意思地笑了笑，道：
“让客官见笑，这实在不是帮忙出主意便行得通的事，杨美城这几年又不扩修改建，实在是没有什么空余铺子。这些年来，象二位客官这样用心寻找铺面要大展宏图的我见过不少呢，只是无一不是趁兴来用扫兴而归。你们？呵呵，自然也要和他们一样的了。”
师兄弟二人面面相觑，好似被一盆冷水从头顶浇到了脚底，热情顿失。八戒一下子瘫在椅子丧尸一样地仰面坐着，大圣扼腕摩搓，在房里走来走去，心烦不已。
